六州歌头 第17章 四.三

从重阳过后三个多月，谢竟果然再没有见过陆令从，不惟是私下里，就连在人前也不曾照面，不知是当真错过，还是被有意避开了。

纳征之礼早已走完，与皇室结亲不好讲“聘礼”，便通通模棱两可唤做“赏赐”，光是成文的礼单便有四套，分别从皇帝、皇后、吴氏和昭王府处来，昭王的舅舅吴钦又暗中足足地添了一笔，车马箱奁浩浩荡荡，长龙流水一般从朱雀大街排进了乌衣巷。

这实在是给足了谢家排场，天家对新王妃的爱惜和看重可见一斑。不乏有人嘲笑说“生子当如谢之无”，肯委下男儿身便能收获一场风光大嫁，还附带可供十个纨绔大手大脚五十年起步的丰厚彩礼，多么上算的买卖。

谢家百年望族，尽管谢翊不喜奢靡两袖清风，也改变不了家财雄厚的事实，但是他望着管家足足清点了三天才全部登记入府的“赏赐”，棘手之感却完全不亚于见有人要公开向他行贿。

不过他更不敢说这是不义之财，只能吞声受着，谢主隆恩。

谢竟不缺钱花，根本没有关心过究竟有多少东西抬进了谢府。还是某一日晚膳后，他嫂子悄悄唤住他，才头一次瞧见那礼单长什么样子。

“我今日核算的时候觉得稀奇，想着还是拿来同你商议。”嫂子出身吴兴姚氏，掌家多年，如母如姊，待谢竟一向亲厚。

说着从袖间掏出一幅卷轴，递给谢竟让他细看，又道：“这是王府的，我看着实在不寻常。咱不算计这些身外之物，只也不能不知世故，你仔细瞧瞧，是否逾制或太过贵重？”

谢竟一眼就看出，那昭王府的礼单是陆令从亲笔。尽管从来没有见过陆令从手迹，但字如其人，他的笔迹不像去瑕体一般浑柔清隽，却骨骼十分劲瘦，长横大捺，磅礴飞扬。

而且运笔的轻重缓急，明白无误地揭示了笔者写字时的情绪，心思全在纸上。

帝后和吴贵妃都是按照礼制赏赐，几乎是一模一样的三份，规格数目上递减罢了。而真正迎人的昭王府，却开出了一张叫司礼监看了头疼的单子。

那上面当然也有循旧例的——比如喻忠贞不二的一对大雁，由昭王亲手射落，一箭双雕穿眼而过，皮毛毫发无伤，陆令从字间颇有得意，仿佛在炫耀射术；再比如喻多子多福的四京果，陆令从显然不太好意思提及这个，只写了头一种“龙眼”，便用两个潦草的“等”字带过了。

但更多还是他自己添上去的——焦尾琴、青女瑟各一张，云蜀二锦百匹，明前龙井、信阳毛尖各五十斤，湖笔、徽墨、宣纸、端砚若干……等等，最末一列写着，“谨附梅山雪酿秘方，愚婿陆令从顿首”。

倒没送钱，不论是否附庸风雅，看得出是下了一番功夫的。且对谢家称婿，显是将姿态放得极低，把“谢竟其实是高嫁”这件事轻飘飘抹去了。

谢竟有些好笑，摇头道：“他送这许多茶叶，偏这府上谁也不好这口，怎么喝得完？”

“就是这个话，咱们家哪里消受得起这些？还有这落款……殿下未免也太客气些。”

谢竟琢磨片刻，对姚氏道：“退了更不合适。绸绢锦缎留着，府中上下裁衣穿，笔墨纸砚都给浚儿。茶存些平日待客用，余下的等明春佃农们上京来，分着赏了，是自己留还是转手卖了都随便。琴和瑟，还有那张方子，我到时都带回王府去。”

姚氏点头道：“这也罢了。殿下肯用心，想来也还属意这门亲事，来日总不至于薄待你。”

他不置可否，只道：“但愿罢。”

谢竟不需要闷在绣楼里等待吉日，于是照旧做着他昼讲的差事。陆令章渐渐与谢竟熟络了起来，有时也觑着空儿闲谈几句话。他自小被锁在朱墙里，一心向往宫外，知道谢竟长在故乡陈留，自然免不了多问两声。

谢竟便拣些逸闻，添油加醋讲了。其实他自己大多时间也是被祖父按在屋内读书罢了，没有什么传奇，无非是些江北风物，却也令对这些全然陌生的陆令章听得入神，听罢恹恹道：“皇兄也有好多故事，都是他从前游历途中见闻。什么时候我也能亲眼去看一看便好了。”

谢竟很少听陆令章提起他的兄长，不免好奇：“倒不曾听说昭王还有这等雅兴。”

陆令章便解释：“吴娘娘母家有许多商队，天南地北都去，皇兄开府后偶尔会跟着走上一两月，还会给我带些玩意儿回来。”

且不论背后的弯弯绕绕，陆令从对这个弟弟应当是还不错的，稚子无心，流露出的全是艳羡向往。但谢竟揣测这应该也是前几年陆令从刚封王时的事，随着他长成立身，逐渐出挑耀眼，引朝野议论，恐怕他舅家也不敢再放任他跟着商队乱跑了。

陈留下辖的汴州是商路枢纽，谢竟知道的、归属在吴家名下的商号就有三处，只不知陆令从是否跟着去过。

还不等谢竟再答上两句，陆令章却已经讷讷噤了声，显然是记着那日的事，怕再牵连谢竟落着错处。

谢竟笑一笑：“‘师者传道授业解惑’，解惑亦是臣分内之事，二殿下无需多虑。”

陆令章却只是摇摇头，显然是意犹未尽，却也不再问了。

一来二去，转眼到得年下，除夕夜，皇帝在神龙殿外备酒宴群臣，命妇们入内廷给各宫主子叩头，一时间太初宫内外车马如龙，许多女眷聚在一处娇笑私语，是难得一见的热闹喧哗。

原本只须谢夫人入宫便足够，但今年与以往不同，谢竟与昭王婚期在即，谢家便已算是半只脚踏进了皇亲国戚的行列，连带着姚氏与谢浚也跟着进去，听说是吴贵妃“想都见一见”。

谢竟不善客套，便干脆和母亲站在一处，虽说确实有不少异样目光落在他身上，但也习惯了。唯有一个高挑的姑娘，被婢子小厮簇拥着，瞧着出身显贵，也不谈笑也不寒暄，却只是站在人丛外，直勾勾盯着谢竟。

谢竟叫她看得心里发毛，自问从来没见过这副玉容，更想不通是哪里招惹了人。盯回去太过失礼，他只好避开视线，假作不知，待姚氏把到处钻着瞧新鲜的谢浚捉回身边，站定喘着气，谢竟才悄声问：“那边穿银红袄子、一直瞪着我的是哪家闺秀？”

姚氏眯眼瞧了瞧，也不敢动作太明显：“咦？她还未出阁呢。”

谢竟：“……我又没问这个。”

姚氏转脸，诧异地看他：“你真不认得？”

谢竟哭笑不得：“我怎么认得？我若认得这种闺阁千金，传出去合适吗？”

姚氏表情十分精彩，一手无意识地揉着谢浚的脸蛋，道：“旁的当然可以不认识，但这位不一样。”

谢竟挑眉，示意她继续。

姚氏煞有介事，掩嘴低道：“那便是崔太尉的长女。”

谢竟愣了半晌，张口，“啊”了一声。

“明白了？”姚氏笑道。

饶是谢竟还没在京城正经住满一年，也对这位崔小姐的事迹略有耳闻——毕竟人家痴心苦恋的是他的未婚夫君。

这到底不是什么光彩事，也不是应该拿出来取笑的谈资，因此谢竟也只知道大概。据说是崔小姐当年随父亲一同往京畿军中巡营，演武场上遥遥一瞥，窥见彼时只有十五岁的昭王风姿，自此便是一往情深、非君不可。

崔太尉爱女心切，当着皇帝和昭王的面，都旁敲侧击提过此事。且不说昭王心意如何，左右他也做不了主；而能做主的皇帝却又装聋作哑，被缠得实在没办法了便打哈哈，说什么皇儿尚未加冠，暂时无意婚娶，更与崔家千金不熟，怎好平白耽误女儿家终身大事……诸如此类。

但是转过脸来将谢竟指给昭王时，这套说辞又统统不作数了。崔小姐自然无法明着怨怼圣上，也无怪把气撒到谢竟身上，用那种眼神瞪他了。

谢竟之前从来没有仔细考虑过这件事情：他视之为“天降横祸”的好姻缘，对于很多人来说却是真正求之不得的好姻缘。崔小姐应该不是个例，只是旁人没有她这般执着硬气。

他不能过去对崔小姐说“要不我让给你吧”，更不能唏嘘她为了一个男人这样耿耿于怀——这个与他年纪相仿的姑娘无法如他一般出来考功名走仕途，一辈子最终指望不得不落在夫婿和子嗣上，若没有办法求得意中人，最幸运的结局也只能是终老闺中。

谢竟没再出声，耳畔隐约听到谢浚抗议道“娘别揉啦真的很痛”，姚氏咯咯笑着。他这一次没有闪避，静静地望回去，不知道该以怎样的态度面对崔小姐合适，便也只能尽最大努力，真心实意地笑了一笑。

理智告诉他，这个姑娘出身于清河崔氏，她父亲太尉崔宪手握重兵，真若将她许给陆令从，皇帝两边都不能放心。

可心底有个声音悄悄说，他自己也是一样的望族出身，倘若崔小姐是自己的姊妹，是清正刚直、谨言慎行的御史大夫谢翊的女儿，也许便真的可以得偿所愿。

谢竟过去觉得自己是倒了八辈子血霉，才被皇帝相中做儿媳，到此刻才发现，尽管并非自愿，但他其实偷偷撬走了许多人的运气。

不知道有朝一日，上天会不会再来找他讨回来。

夜宴席间，群臣分列，家眷随座，掌事太监钟兆来传过皇帝稍后便至，众人可自行斟饮，却没人敢真的动筷，三三两两低声交谈，足有小半时辰，连皇后与陆令章都入了席，皇帝才姗姗来迟。

他神色似乎有些疲惫，兴致不高，说了两句场面话，众臣便悉数陪笑。谢竟下意识四处找了找，没看到陆令从的影子。

按说不应该，没有君和父到了，臣和子还没露面的道理。以陆令从的慎重，该当不会出这种岔子。

那不然就是没在京城？可是除夕新岁，又婚期在即，他能上哪里去？何况帝后下首、陆令章身旁，分明空了一席给他。

谢竟神游天外想了半天，自己掐了掐小臂，决定少管闲事。他困得不住打呵欠，暗自祈祷皇帝大发慈悲早点放人各回各家守岁，他还念着府中厨子做的那一口醋溜鱼。

谢翊显然也瞧出了异样，少言寡语，也不怎么与同僚举杯，谢家这张案桌旁便只能偶尔听到姚氏逗弄谢浚的笑语，间有谢夫人关照几句“趁热吃”。

就在谢竟喊住一个常在临海殿走动的内侍、打算使点银子问一问究竟时，忽然听远处的宫门发出沉闷声响，从外而内，被缓缓推开。

为安全起见，晌午群臣进宫后宫门便落了锁，此时此刻，不需圣旨便能叫开宫门纵马而入的，想也知道是谁。

果不其然，随即便是一人一骑如风般卷进来，过公车门也不下马，而是径直停在了神龙殿阶下数步之外。

陆令从跃下白马猗云，衣袍有些凌乱，跪地只是朗声道：“儿臣来迟。”

谢竟的位置离他不远，只一眼，便看出了陆令从眉宇间深重的郁气。他暗道原来如此，这是在皇帝处受了屈，跑出宫泄愤去了，只不知究竟是什么事，连一贯人如其名的昭王都藏不住悖逆的心思。

便听皇帝在龙椅上开口，也不叫他起来，却问：“出去转了半日，可想清楚了？”

陆令从毫不犹豫道：“父皇问多少遍，儿臣仍是那一句话。”

皇帝凝视他半晌，轻描淡写道：“那便是还没想清楚，就在那儿再想一想罢。”

一时间席上推杯换盏声全停了，都嗅出天家父子之间的火药味来，没人敢轻易打破沉寂。皇帝却权作无事发生，当真不再睬陆令从，只是扬了扬手，示意起歌舞。内监上来要将猗云牵走，白马起初纹丝不动，主人打了个呼哨，它才不情不愿地挪步走了。

陆令从便一个人直直跪在阶下，身后是轻歌曼舞、花团锦簇，两侧是群臣各怀心思、阒然注目。

良久，皇帝又率先出声，拣了一件不大不小的国事，漫不经心地询问有司，官员慌忙起身，浮夸地说了几句吉祥话，众臣便像被上了发条，出奇一致地戴上面具，开始表演失真的宾主尽欢、一团和气。

不知过了多久，更深寒意盛，杯空酒冷，皇帝撂下盅，又扬了扬手，道“散了罢，众位卿家自便”，于是乌泱泱的人又浪一般站起身来，躬身作揖，渐次散去。

谢竟路过陆令从身边时瞟了他一眼，闻到隐隐一阵酒气，陆令从却没抬头，更没看他。

他跟着父兄家人往宫门处走去，就听身后渐行渐远的对答：“晾了这些时候，现下可想清楚了？”

“儿臣一向清楚得很。”

“清楚不清楚不晓得，你一向最看重你母亲和妹妹，却是不假。”

“生母幼妹，除了儿臣，还可以仰仗谁？”

“你不去洛邑，是因不愿离了你母亲和妹妹；可子奉，你有没有想过，‘抗旨不遵’牵连到她们二人身上，又是何等罪过？”

身后沉默片刻，谢翊的脚步也顿了一顿，显是同样在留意听着。谢竟听到“洛邑”二字愣了一下，思绪飞快翻涌，隐约有了猜测。

陆令从缄口半晌，才道：“母亲是父皇的嫔妃，妹妹是父皇的亲女。父皇的看重，绝不在儿臣之下。”

皇帝语气不善：“方才说的不还是‘除了你无人可以仰仗’？”

陆令从想了想，踌躇些时，终是道：“您是前朝后宫、四海九州的君父，人人都可以仰仗您，所以人人也都仰仗不得您。”

谢竟暗咋，陆令从没醉，可是昏了头，这样冒犯天颜的话也敢往外说。“洛邑”是昭王的封地，他从两人的对话基本可以判断，是皇帝要求陆令从成亲之后便离开京城就藩，远走洛邑，陆令从自然是舍不下母亲和妹妹，执意不从。

“古来诸皇子皆是成亲之后去国就藩，你今日抗旨，来日也有百官万民的人言迫你。”

“那索性不要成这门亲，如此既无纷纷流言之困扰，更能常在父皇母亲膝下侍奉，岂不大家痛快？”

谢翊脚步一刹，谢夫人与姚氏面面相觑，这是谢家众人头一回听到昭王开诚布公地谈对婚事的主张，却不想竟是临门一脚，干脆拒婚。

谢竟捏紧了汗湿手心，却听皇帝并未动怒，连声调也不曾抬高一点，只是淡淡道：“谢御史还没走远，你便追上去，代朕问一问谢家的意思。若人家愿意，便将送去的聘礼讨回来罢。”

谢竟霎时了然，从一开始，皇帝这番话就不是只说给陆令从一个人听，显然是心知谢家众人正竖着耳朵，所以有意为之。

他后背发凉，心念急转，还不等谢翊阻止，已经蓦地转回身，逆着人潮大步走回阶下，驻足，跪在了陆令从身边。

谢竟叩首长拜，凛声道：“殿下言出无心，实乃情急，绝无拒婚抗旨之意！谢家与昭王府同进退，千过万错，竟理当与殿下共担。”