六州歌头 第11章 二.六

“灯下看美人”总是添了几分旖旎意味，但是谢竟第一眼见到这位萧姑娘，却只是寻出眉眼间一点熟稔。他没照顾过摘星楼的生意，所以约莫着是哪家达官贵人设宴时曾请过她作陪，他自己又碰巧在席间，因此有过一面之缘也未可知。

“使不得，”那姑娘将琵琶撂在一旁，示意两人入座，“殿下的姐姐可不是谁都当得。”

她对陆令从开口是揶揄语气，透出熟络，显然并非真正拘礼，起码“老相识”一条能坐实。但转脸向了谢竟，便多出些正经，反倒像是待弟弟一般客气。

“我姓萧，单名遥，”她笑道，“不敢乱占便宜，小谢公子唤我名字便是了。”

她又斟出两盅酒：“才刚拍了泥封备在这里的，给您二位尝个鲜。”

陆令从笑说“就知道来你这儿必得被灌一遭”，并未推让，接了杯盏却也不着急喝，半眯着眼嗅了嗅，挑眉：“四月里就送来了，怎到现在才开坛？”

谢竟不便多饮，依着礼数浅浅抿了一口，入喉醇郁留香，余味一转，尝出了这正是远近闻名的梅山雪酿，可是细品之下，却又和秦淮春素日卖的不尽相同。

“殿下拢共便也只送过这么一坛，自然得仔细收着以待贵客，”萧遥冲谢竟挑挑眉，“谢公子再多尝几口罢，过了这村可就没这店了。”

谢竟愣了一下，恍悟道：“这是——殿下亲自酿的？”

“紫金南麓梅山，取别角晚水开后头一场雪时蕊心雪水，佐以糯米、花瓣、香料数十味，昭王府品字梅下埋足三年后春日酿成，”萧遥解释道，“我这一坛是殿下做人情才施舍的，怎敢轻易开封？”

陆令从听她此言，有点不好意思：“说得我多抠搜似的，年年都酿，哪里就舍不得区区一坛了？之无你别听她挑唆，我回府便遣人送去，你要多少有多少。”

谢竟头一回听陆令从不带姓地唤他表字，一时没反应过来。他若有所思地看了看手中酒盅，半晌，重又送到唇边，缓缓地将酒尽饮下。

萧遥见状“啧”了一声，意味深长道：“依我看，殿下倒也不必急着送，来日过了门、进了王府，手把手教着酿，那才是真正的要多少有多少。”

谢竟对这明目张胆的打趣几乎已经免疫，陆令从却不自然地岔道：“我来说正经话，你又编派人，你们宣室如今干的都是这些包打听的活儿吗？”

“宣室”二字一出，谢竟骤然一怔，酒意瞬时褪去，望向萧遥时已沉了色。便听这瞧来也不过双十年华的姑娘闲闲笑道“八卦的是我，可别拉扯上旁人”，再抬眼时，已经尽数敛去了玩闹之态。

“许弈曾与宫中通过消息，”萧遥低声开口，“一进宫门线就断了。上面有人拦着，我只能查到这一层。”

谢竟只在书上看到过“宣室”，还是早就过时的旧话本，如今已没什么人读的那种。说是宣室自前朝时便已存世，是供职于天家的情报机构，下属三教九流互不相识，直接听命于帝王，民间传得神乎其神，百姓闻风丧胆。

可在今上的第一个年号“建宁”之间，也就是约莫十多年前，不知什么缘故，宣室却忽然销声匿迹，有的说是触了陛下霉头被收拾了，有的说是首领卸任不知所踪，总之再不闻其名。

直到今日，这二字之于谢竟，才从一个不知真假的传奇，变成了眼前一张活生生的巨网。从萧遥寥寥数语来看，这张网不但没有破，反而是在这十几年间越织越密。

“我就知道是宫墙里出的岔子，”陆令从并不意外，“这几年你们少在里面走动，得力的人没了，查不下去也属寻常。这条线先搁下，我日后再作计较。”

萧遥道：“今后出入禁中言行须得更慎，风口浪尖，这次的事情倘再来一回，只怕没第二位谢公子半路来救。”

说起这个陆令从遂想起正事，从碟儿里抓了把瓜子，边嗑边向谢竟道：“方才在你房里，想说什么便现在说罢，难得萧姑娘在座，咱总要多给她添点麻烦。”

萧遥听到“在你房里”刚眨了眨眼，陆令从一句“添点麻烦”入耳，随即便转成了个惊天动地的白眼。

谢竟没留意陆令从与萧遥的交谈，此时回神，道：“汤山别业的人，是吴家挑了送来的，还是京中另买的？”

陆令从没想到时隔一月，又从谢竟口中听到了这个已蒙上一层暧昧色彩的地名，点头应道：“是我母舅家挑的人。”

谢竟曲起手指抵着额角：“所以殿下——”

陆令从做作地干咳了一声。

谢竟只好改口：“——所以你是不曾像洗昭王府那样洗这里的底了。”

“自然，”陆令从听出他话里有话，“我本就不常去这里。”

“那，”谢竟缓缓道，“要想找出这个有可能听去了你我在汤泉中一个多时辰所有言语的人，靠你是没指望了？”

陆令从和萧遥闻言俱色变，前者更是直接脱口：“不可能！”

那夜虽然劫后余生、惊魂未定，但陆令从自打出宫独居起就一直事事多留心眼，若真隔墙有耳，以他的警惕必然会察觉。他和谢竟的对话虽不是耳鬓私语，但也绝对压低了嗓门，倘若真有人能做到一个多时辰听下来还不被陆令从发现，那只有一个解释——

此人功夫更在陆令从之上。

敌暗我明的滋味陆令从尝得不能更多，委实不好受。

谢竟于是讲起那只卯时前就被丢到谢府阶前的靴子，又简要地把自己的推测复述一遍，听得陆令从几乎立时起身：“你怎么不早说！？”

“我怎么早说？”谢竟反问，“我在府里锁了一个月。”

自立门户的陆令从倒真忘了这茬：“......写封信派个小厮送出去总成吧。”

“笔端的物什我信不过，”谢竟不紧不慢道，“许你有宣室，便不许旁人有六扇门、武德司？”

陆令从一噎，谢竟却穷追不舍步步紧逼：“便早一个月告诉你又如何，你再上一趟汤山像从前那样把满府下人查个底朝天不成？草还没正经长起来，蛇倒先让你惊跑了大半。”

当下静默，半晌陆令从叹了一声：“冒失了。”

他从前也不是没在汤山别业起居过，一应饮食日用从未出现过任何问题，因此也无从推测，所谓的内鬼究竟出在被挑进来之前还是之后。不管是一个人还是一群人，当日既能瞒过他舅父吴钦便绝非寻常，指不定真是什么六扇门武德司之类的。

谢竟在暗自猜测陆令从与宣室到底是主仆还是盟友，无意识地探手往碟里一摸，却扑了个空——抬眼一看，最后一把瓜子已经率先被陆令从收入囊中，他只好转而拿了一小块点心。

“摘星楼赏月最好”此言不假，露台虽不在高处，却正好能瞧见梢头月与水中月遥相呼应，明光流黄。河面上有星点灯火自远处闪烁而来，谢竟留意看着，渐近了才发现竟是成百上千盏莲灯，小巧精致，一时倒让他想起陈留故宅夏日随处可见的萤火虫。

“姑娘们在上游放河灯乞姻缘，”回忆被打断，“你若也想放，我去搞一盏来。”

谢竟猛地转脸，正想回敬几句，陆令从却笑道：“手伸出来。”

他半信半疑地依言，就见陆令从一手轻掂住他的手背，另一手小心翼翼地将什么东西倒进了他手心里。等陆令从的手撤开再看，却是一把嗑好的瓜子仁儿，白花花地堆成座低矮的小山躺在他掌心。

“我妹都没享受过的待遇，”陆令从朝他扬扬下巴，“一口吃才过瘾。”

谢竟其实想说这会不会沾上您老人家的唾沫星子，但是萧遥不小心没抑制住的轻笑把这句话劝回了肚子里。最终他垂了眸没看陆令从，将手送到嘴边一仰头，喝酒似地将瓜子仁吞下去，个别沾在手心里的便轻轻用舌尖刮一下，带进唇齿间。

陆令从在他对面看着也笑，谢竟面色稍愠：“笑什么？”

“笑你吃起东西像个雀儿——”

他说到这里蓦地住了口，盯着桌上的瓜子壳怔了片刻，忽然轻声喃喃了一句：“不对——不是雀儿。”

谢竟蹙眉，便见陆令从猛地拍案，沉声道：“不是雀儿，是信鸽！”

萧遥被他的动静唬了一跳，忙让他把话说明白。

那日在汤山别业的正寝内谢竟开了句“殿下变成陛下”的玩笑，陆令从怕被人听去生是非，便往窗外瞧了一眼，幸而除了廊下逗雀儿玩的小丫鬟外再无旁人，他便松了口气，掏出刚从桌上顺来的瓜子，招手要那雀儿来戏弄——

当时心思不在这上面，眼前之物便也只是模糊一个影，故而陆令从仅知他逗的是只会叫会跳的鸟，至于到底是麻雀还是喜鹊还是别的什么乱七八糟，全没放在心上。

此刻回想起来，那轻盈落在窗棂上灵巧地啄食的“雀儿”，赫然是只灰褐的信鸽！

而这也就解释了对方为何会以快得惊人的速度知晓那只靴子属于谁——大约在那夜满院下人看清陆令从背上的人是谢竟后没多久，这小家伙就已经带着信，悄没声儿地飞出了汤山别业。

陆令从如此笃定，不光是因为他常在城外禁军大营厮混，见惯各式兵器工具，更因为他幼时曾亲手豢养过一只小信鸽——虽然也就只在闲极无聊、唤李岐进宫来玩时，派上过几次用场。

谢竟没想到他偶尔馋个瓜子都能引出这一串事故，沉吟良久：“会不会是那小姑娘？”

萧遥锁着眉：“目下谁也说不准，敌暗我明，我们能做的只有盯死每一个疑似目标，静观其变。”

月高更深，陆令从又与萧遥交代了几句。谢竟听言辞语气，难以对陆令从与“宣室”之间关系下一个准确的定义，至于陆令从与萧遥的关系，他更无甚头绪。

时辰不早，陆令从抬眼望了望灯火阑珊的河上游，问谢竟道：“前面转出桃叶渡，过了文德桥，水畔有个小白门，上岸没两步便能通进乌衣巷——要不坐船回去？”

谢竟想，果然，昭王殿下确实对金粉地无比熟稔。他指了指前院：“你那侧妃怎么办？”

陆令从展颜笑道：“它会去来时那个地方等我，吩咐两句就懂了。猗云可是王府第一解语花。”

谢竟目送着陆令从去安顿白马，身边萧遥朝下人招呼着，似乎是为他们找了名信得过的船家。待她吩咐完，谢竟轻声问了句心底埋了半晚上的话：“他当真会自己酿酒？”

萧遥闻言，从方才起一直有些凝重的神色才稍松，笑了一番：“咱这位殿下天纵奇才手艺精绝，除了贡进宫里的，多半都留下来自己喝了，只偶尔能有那么一两坛流到王府外去。倘泥封上有昭王府的印，必定是上上品，便是个空坛，也值得好好珍藏呢。”

她又故作神秘地招招手，示意谢竟附耳过来：“他日等小谢公子掌了王府中馈，念着素昔交情，可莫学殿下那样抠门，每年多赠一坛我便知足了。”

摘星楼内仍有轻歌顺着灯影飘远，送小舟不疾不徐地荡开在秦淮的臂弯里。陆令从枕着胳膊肘，仰靠船头，舒展地翘着二郎腿，吹着断续的调子。谢竟与他隔了一张小几，端坐在另一侧，但许是天气太热的缘故，他的衣襟稍微敞得开了点，隐隐露出一小截精致的锁骨尖。

谢竟回头看了一眼船尾，压低了声音问：“你方才说的宫里那一条线，打算如何处置？”

陆令从停了口哨：“这个嘛——西宫是不要想了，绝不能让我娘和真真知道；女官婢子们，我开府前不怎么在宫中走动，没有太相熟的；神龙殿倒是有个掌事的钟兆，但事情就出在此处，也不太行；临海殿就更不用提了，我避还避不及呢。”

不等谢竟接茬，陆令从忽然“咦”了一声，转回眸来，注视着他：“你如今不是日日都能出入临海殿吗？”

谢竟警惕地竖起了一对看不见的耳朵：“我可做不来宣室的活儿。”

陆令从哂笑：“哎，成，我知道，我太知道你们这些文人士子了，陛下委你一份差事，你就好像是卖给了天家一样，就算不情愿，也不能不忠不义，是吧？”

谢竟睨他一眼，但的确是这个道理。

“但你别死脑筋，转个弯，临海殿里是天家人，我是天家人，你将来也是天家人，大家早晚都是一家人嘛，彼此分那么清，多生分不是？”

谢竟蹙眉，刚要开口回绝，就见陆令从摆手道：“你别着急，我不逼你。这样，谁还没有个破鸟儿了，回去我送你一只，你要有话想对我说的，你就派它去，至于说什么话，全在你自己，好不好？”

谢竟眉间川字拧得更深了：“你不会送那只鹦哥来吧？”

陆令从没想到他还记得这一茬，笑道：“你想要吗？也行啊，你可以直接把话教给它——只要你耐烦。”

他双眸璨若星子，望定谢竟，望得后者不得已转开了目光，沉默下来，无暇再去细瞧天上是否真有霄汉迢迢、银河漫漫。