流浪地球短篇合集 第23章 【二周年/流浪地球×九州】天启夜话 三

桌上新增了几只空壶，全是各种口味的酒，清甜的糯米酿、微苦的竹叶烧、还有颜色好看的陌上桃花，大都进了刘启的肚子。王磊抱着一坛青阳魂，喝到三分醉，之后就斜倚在榻上看月亮，手指一下一下敲着酒坛。

月上天心，酒客们都散去了。谁都知道深夜的天启是妖魔鬼怪杀人的修罗场，万一出现得不是时候，指不定明天早上满街都是你。店老板一个平头老百姓，处事原则就是大事化小小事化了，更何况黑衣客人给了他一把银毫，非常温和地让他别管，该关门的时候就自己回家。店家如蒙大赦地跑了，临走熄掉了大部分灯，只给角落里沉默对饮的两位客人留下一盏。晚风带着一丝凉意吹动那一豆灯火，映得人脸上也明明灭灭。

“先从这酒开始说起吧。”王磊坐起身。

刘启点点头，王磊找来两只空碗，一左一右倒上酒，又把那枚鹰徽找了出来，端端正正摆在桌上。

“二十多年前，我跟你差不多大的时候，曾在淳国从军。淳国你知道吧？跟北陆也就隔着个天拓海峡，我们的驻地在泉明以北，是一个叫望西的小镇。那里很多都是军户，民兵一体，说是边防，但大家都知道，北陆人哪能那么轻易就能跨过天拓海呢？所以其实大家平时也就是务农，跟普通人一样过日子。”

“我是南淮人，从军后被派驻这里，当时我有几个关系不错的兄弟，其中一个也在望西。他是淮安人，军武世家，大家都叫他老狼，但其实他脾气特别好，老是乐呵呵的……还有一个殇州来的家伙，据说有点夸父血统，壮得像头熊。他名字特别长，我们就取第一个字，叫他老马。老马这么个壮汉，居然喜欢钓鱼，正巧老狼也喜欢，他俩就经常约着去菸河里钓鱼，有时候还神神秘秘地不让人跟着。老马爱喝酒，还在镇上开了个酒馆，他们钓了鱼回来，我就弄一桌菜，我们仨一晚上喝酒吹牛数星星。殇州苦寒之地，还要跟夸父抢地盘，老马他们族人是从小喝着烈酒长大的，尤其喜欢青阳魂。但我和老狼都觉得太烈，再加上这酒不便宜，一来二去，老马嫌我们不识货，就不给我们喝了。”

刘启看着那坛酒，外面静悄悄的，连蛐蛐的叫声都没了。他不禁想象二十年前，或许也是这样的夏夜，在遥远的中州北端，几个年轻人坐在一起，以桌为鼓以碗为筑，谈笑，畅饮，击掌而歌。

“消息传来的时候大家都不敢相信，那年天拓海峡水流平缓，北陆人的轻骑兵乘着木兰长舟渡海而来……首当其冲的就是淳国防线。我们迅速整编，跟北陆人展开了长达半年的攻防战。”

准确地说是二十五年前，那场战争不是秘密，刘启也听过，淳国铁骑在东陆所向披靡，却挡不住北陆轻骑兵钢铁洪流般的冲锋。北陆人劫掠扫荡，一路打到天启城下，据说天启保卫战最激烈的时候，忠勇将士的鲜血甚至漫过了主将的脚面。[1]

“当时我们和北陆轻骑在北方激战，唐国和楚卫奉命来援。顺便一说，指挥他们来援助的，就是你现在痛恨的辰月教……我们汇合后，准备一鼓作气，在长炀川与轻骑决战。可是决战前夜，北陆人不知怎么找到了联军主帐。”

“然后呢？”刘启听得入了神。

王磊喝了一口酒，才缓缓地说：“青阳鬼弓箭不虚发。那天是老马轮值，我醒的时候大火已经烧起来了。国主穿着中衣，手里握着剑和兵符，头就挂在帐前的旗杆上，我被老狼拉起来，营房里一团乱，大家连敌人在哪里都不知道，一些新兵已经慌了神，可是哪有地方可以逃呢？我们在营房都最后，身后就是粮草和伤兵营……老马冲回来报信，他说值守的那几个小子弱得跟羊一样，他一只手能打十个，肯定挡不住北陆轻骑，他说营房里还睡着一大半人，北陆人冲进来我们刀都找不到，他说瀚州人喝了酒之后是无敌的……他一口气喝了半壶青阳魂，高喊了一句什么瀚州话，提刀杀了出去。”

“他喊的什么？”

王磊顿了顿，发出一串拗口的音节，又轻声用东陆话说：“达瓦里氏，青阳魂。”

“啊……”刘启不知道“达瓦里氏”是什么意思，但他忽然想见一见这个熊一样的男人。

“后来我知道了‘达瓦里氏’的意思，也是那时候我知道，老狼和老马并不只是听命于淳国和天启，他们还属于另一个隐秘而强大的组织。那个组织的成员不分出身，不分国籍，是边疆的将士，是宛州的游商，是唐国的渔夫，是天启的少年学生，是晋北的老农夫……他们遍布东陆大地，平时不声不响，一旦狼烟升起，首领发出带有特殊标记的信，他们就会从四面八方冒出来，拔出手中的刀，去守护天下安宁。”

“这是……一支军队？”

“没错，一支用铁与血，守护和平和安宁的军队！”

刘启从来没想过世界上会有这样一群人，他只是听听这个故事，却已然感受到他们的信仰和荣耀。

王磊忽然把那枚徽章投进酒碗里，然后给他看背面渐渐显现出来的一行小字：北辰之神，行桴碧落，周行天宇，流布有渊。

“北辰？”刘启愣了愣。

“老马没有辱没一个武士的使命，没有北陆人冲进营房，但是我和老狼冲出去的时候，已经找不到他了。外面混战一团，淳国铁骑上不了马，战斗力还不如唐国的步兵，北陆人来去如风，我们的战士没有有效的指挥，只能无头苍蝇一样乱打。我挽弓的时候发现箭筒里多了一小壶酒，青阳魂。我抬头看老狼，他也握着一只水壶发愣……那是我第一次看到老狼拔刀，我终于明白他那样温和善良的人，为什么会被叫做老狼。你能想象那种刀术吗，比草原上的风还要快，比狼的撕咬还要难缠，奔驰的快马也逃不过他的刀锋。”

“比你还厉害？”刘启想起那天晚上水一样的刀光。

“比我厉害，”王磊笑笑，“我的刀术是老狼教的，你上次看到那一刀我练了二十年，但也未必能与当年的他一战。我们喝了那半壶青阳魂，杀了出去，北陆人不攻城不略地。只是杀了所有人，然后掠夺了镇子里的物资……我和老狼藏在运送粮草的车里，趁他们扎营休息的时候，用整整一车青阳魂，烧了他们的主帐。”

他说到这里露出一个得意的笑，刘启想了想：“也算是……给老马敬的酒。”

“从那以后我和老狼只喝这种北陆烈酒……可是我觉得后来喝过所有青阳魂，都不如老马那个破酒窖里的烈。仗打完以后我和老狼去天启，虽没什么仕途，但总算有稳定的收入，我们俩一有闲钱就来这，在老板异样的眼光里一人一坛。再后来，很多很多年，我总是一个人对着月亮喝青阳魂，感觉就跟喝水一样。”

刘启终于忍不住给自己倒了一碗。

“其实青阳魂还是以前的青阳魂，只不过后来，唯有烈酒入喉的时候，我才会觉得他们还在我身边。”

酒液澄澈，酒香扑鼻，王磊举起酒碗，跟鹰徽前的两只碗一一碰过。

“铁甲依然在。”刘启听见他低声说。

于是刘启也举杯，很奇怪，听完这个故事后他似乎也觉得这酒没那么猛了，上次喝的时候他觉得吞下的是一把火，如今他甚至尝到了酒中的一点果香。

“好故事！”刘启吐出一口酒气，“可是这跟我有什么关系？”

“我还没说完呢。”王磊放下碗，“北陆人莫名其妙地退兵了，和他们的到来一样突然。人们说这场战争从头到尾都是辰月和北陆人的交易，东陆人的军队消耗殆尽，辰月成了天启阴影里的主人。那时候我也有了自己的鹰徽，可辰月和天驱是宿敌，如今辰月掌握了权力，一定会对我们赶尽杀绝。这支军队立刻像一滴水落入海里那样消失了，但火种没有熄灭，铁甲也没有锈蚀，我们只是在等待下一次召唤。我和老狼去了天启，被编入羽林天军，再后来，杨将军从羽林天军里选拔武士，组建缇卫。”

“缇卫。”终于说到重点了，刘启忍不住重复了一遍。

“缇卫是一个特殊的建制，负责情报、侦察等各种秘密工作，支出由国库直接供给，不受一般机构的管辖和监督。老狼认为与其东躲西藏提心吊胆，不如深入内部抢占先机，打入缇卫之中参与针对天驱的清洗和排查，反而比呆在羽林天军更安全；如果真有缇卫查到天驱，我们还能做点什么。我们加入之后被调到七卫，七卫是最后组建的，所有人员都由苏卫长亲自挑选……你了解天罗么？”

“不了解。我只是个铁匠，从来不想掺合这些事情，一直以来只是听说天罗，昨天才第一次见。”

“天罗的每一次行动都是两人一组，一个人负责杀人，叫做‘刀’，另一个人不会露面，只负责观察和善后，称为‘守望人’。很多人以为‘守望人’为‘刀’服务，但其实不然，如果任务失败，或者‘刀’在撤离途中出了问题，‘守望人’有权决定放弃任务，然后直接杀掉他！”

刘启皱眉，坊间流传着无数天罗刺客的传说，但从来没人知道，在必要的时候，他们对自己人比对目标还要残忍。

“我和老狼采用了类似的战斗编组，我说过，老狼是个善良温和的人，在任务中却有着超出常人的冷静和果决，他是我的‘守望人’。我们几乎没有失过手。有一次，缇卫怀疑一个年轻女人是天驱的遗孀，就把刀捅进了她的胸口。她的女儿刚出生不久，连名字都还没有起……带着那个小女孩撤退的时候，我们暴露了。”他声音低下去，“你也许觉得失手一次不算什么，可是一个杀手的职业生涯里，往往只有一次失败的机会。老狼让我带着小姑娘走。我不肯，老狼说这是命令……我们有过约定，命令就是命令。”

“老狼……牺牲了？”刘启忍不住问。

“比那还要可怕。天罗堂，找到了老狼的家。”

刘启下意识握紧了酒碗。

“他们趁我们出任务，袭击了老狼家。老狼娶了个很美很温柔的妻子，他们的儿子只有四岁。那时候儿子在里屋睡着，那女人把老丈人关进屋里，孤身迎击，她很能打，居然坚持到我和老狼闻讯赶来。看到我和老狼破门而入，她终于支撑不住，精神溃散了，那时候我才知道她是个魅，老先生早些年游历修行的时候捡回了她，帮她凝聚，教她一切。杀手攻进来的时候她给了儿子一个幻境，那个四岁的男孩自始至终都睡得很香。”

“因为她是儿子的娘……”刘启喃喃地说。

“从那以后，老狼一心猎杀天罗。老丈人收养了我们救下的孤女，还给她取了自己女儿的名字……她管老先生叫爷爷，男孩有了妹妹，好像一下子长大了，会保护妹妹，会帮姥爷干活，也不闹着要找娘了。老狼走遍东陆，花了两年找到当时杀进他家的‘刀’，他们打斗的现场只剩下一片焦土，我想他一定是报仇了，那么死也无憾。说起来我还有点羡慕，也许他已经去找老马喝酒钓鱼了，又不带我。”王磊忽然笑了笑。

“报仇什么的……有那么重要么……”

“现在想想，或许真的不值得。他的儿子和其他小孩一样痛恨辰月和缇卫，更痛恨他从此消失不见的父亲，可其实他根本不知道他的父亲为什么会加入那个血腥残酷的组织。他什么都不知道，不知道他的姥爷曾是个走遍九州的传奇修士，不知道他娘作为一个魅灵冒了多大风险才生下他，也不知道他的父亲其实从来不愿抛弃他和他娘，他做的一切，一开始只是为了保护他们。”

刘启腾地站了起来，这个故事很长，开始时他有些不明所以，甚至不耐烦。可是后来他有了一个猜想，再然后王磊给出的细节一点一点证明了他的猜想。

“老狼……就是他么……”

“是。你的父亲刘培强，是个顶天立地的人。”

刘启坐下了，大概是酒意上头，他忽然觉得一股火焰从心里冲上眼眶。王磊把一碗酒递给他，又给另一个碗倒满，他捧起碗轻轻一碰举到面前，眼泪就落进酒里。

“爹……”

那么多年他拒绝这个称呼，拒绝想起那个带他看星星的男人，如今他比爹还要高大，却很想倾尽所有换一次能跟父亲喝酒的机会。

“他会听见的。”许久，王磊拍拍他的肩，轻轻地说。