流火莫辞君 第3章 第二章

云无霁道别了叶良，没有急着去搜证，而是待在自己屋内，先着手将手中的案件相关资料整理了一下，按照发生时间的先后顺序将二十起案件重新排了序，接着找来都安的地图，大致标明了二十起案件的发生地。

他翻动着手中纸页，脑海中渐渐形成思路。

这些案件没有太多共同点，唯一可以确认的是受害者年龄最小只有三四岁，最大也不超十岁，以女童居多，是明显针对幼童的案件。除此以外，在案发地点，受害者的家庭背景等方面，并无明显关联，目前来看，可以说随机性极强。

云无霁停下笔，目光落在被他放在最上面的纸页上——那是最近的一起案件，发生时间在三日前，受害者居住在东坊附近，是一个胭脂铺商家的小女儿。

就从最近这起案子入手吧。云无霁默然想道。

此时已临近午时，云无霁拿起倚放在门边的佩刀，掩扉离去。

自升平巷到东坊要横跨近半个都安城，云无霁一路步行，横穿永乐大街，来到了城东的一片府宅集中的区域，这里满目朱门碧瓦，乃是朝廷重臣乃至皇亲国戚府宅聚集之地，连往来的行人都是轻纱罗绡，高冠华服，仪表不凡，打眼一看，非富即贵。

云无霁目不斜视地穿行而过，路过其中一户人家门前，忽闻一阵轻快的“咯咯”嬉笑声，碎冰碰瓷般清亮悦耳，伴着一句似无奈叹息的话：“含香小姐，你可慢着些，别跑远，别摔着……”

云无霁不由自主偏了偏头，只见一扇半掩朱门前，一个约略四五岁的女童正在台阶下玩闹，她着一身鹅黄色织锦裙，两条小辫晃晃荡荡，脖颈间挂一把银质长命锁，举着一把风车，像一只轻盈的黄鹂。

台阶上站着位着褐色交领短衫的女子，作侍女打扮，此时神色焦急又无可奈何，嘴里不住道：“大夫人一会儿回来，看见小姐你在外玩闹，又该生气了……”

想是哪个大户人家的千金罢。

云无霁收回目光，他不常来，也没有足够的身份地位常来这边走动，对于附近究竟是那些大人物的府宅并不了解，也不太感兴趣，因此并未过多留意观察，只顾着向东坊去了。

胭脂铺商姓金，家住东坊西墙外，只娶了一房夫人，育有一女，小名雀儿。

据金夫人描述，三日前是她领着雀儿在铺面前嬉闹，正巧这时候来了几位客人，问询起店内新制的胭脂，她与客人攀谈几句，不过一盏茶的时间，送走了客人，再回头一看，便发现雀儿不见了。

初时还只当小女玩性重，跑去了附近，也没太在意，觉得过会儿她会自己跑回来。

可是金夫人便这么候着，直到半个时辰过去，才发觉事情不对了。她赶忙和丈夫说了此事，夫妇二人这才急匆匆地在附近寻人。可寻到日头西沉，也没见着雀儿身影，夫妇俩这才报了官。

“大人，我们只有雀儿一个孩子，请务必帮帮我们啊……”金夫人回忆起此事，仍旧追悔莫及，哽咽着以帕拭泪，面上胭脂洇花了一片。

“夫人莫急，当初雀儿走失前可有什么不寻常的表现？”

“这……这倒是没有，我还提醒过她许多次，不可乱跑……这孩子怎么就……”

“那夫人可曾留意过近段时日出现了什么行止异常的人？”

“……我还真未曾留意，这东坊每日来来往往这么多人，我一介妇道人家，怎么会过多关注这些……”金夫人迟疑着，“大人，我们雀儿，能找回来吗？”

云无霁听罢，默然片刻，道：“夫人放心，我会尽力。”

季府大宅门前。

“小姐，该回了，该用午膳了。”门前的侍女焦急道，鹅黄色织锦裙的小姑娘仰面答：“可是阿秀不是说娘亲快要回来了吗？含香想等娘亲。”

“小姐，咱们进去，在院里等，不好吗？”

小姑娘摇摇头，小辫上扎的红绸飘荡，像惊飞的蝶：“含香想要娘亲在进门前就看到含香。”

正当这时，门内传来呼唤：“阿秀，快来摆盏，厨房人手正紧着呢，你又去躲懒啦？”

名唤阿秀的侍女回头看了看门内，又看了眼坐在台阶上的含香，眉头皱起，十分为难地咬住了下唇。半晌，终于决定了什么似的，蹲下身与含香平视，认真道：“我要进去帮忙了，小姐你可不许乱跑。”

含香笑眯了眼，脆生生地应道：“哎！”

阿秀转身进了大宅，留含香一个人孤零零地坐在台阶上，目光顺着长街延伸的方向张望。

此时正是用午膳的时间，季府门前的街上本就不多的路人越发少的可怜，长街空空荡荡，日头正烈，路面渐渐翻起暑气，阳光虽不至于灼人，却也将含香晒得缩回了门前的阴影下，有些蔫蔫地垂着脑袋，盯着青石砖出神。

“喵”

“！”一声猫叫，引得含香猛地抬起头，只见距她约略三丈远的路上，溜来一只虎斑猫，长毛颇为雍容华贵，金棕色的眼瞳在阳光下闪着细碎如宝石的光。

含香立马将阿秀的叮嘱和自己的承诺抛到脑后，什么不要乱跑，什么要等娘亲，全都被那只虎斑猫一嗓子嚎到了九霄云外。

她一骨碌爬起来，手里的风车也不要了，乐颠颠地便追着猫去了。那猫也是个有脾性的，见她过来，吊着爪盯她片刻，待她还有十来步的距离时，扭身便跑。

含香急了，登时唤一句：“别，别跑！”一人一猫就这么在空旷的长街上跑了起来。

待跑出了大约一柱香的时间，含香终于回过味儿来，想起自己该干什么了，这才止住了脚步，可是四下打眼一看，却哪还是她认得的地方？

她惊慌地睁大眼，望着周围相差无几的朱门碧瓦，垂柳画梁，乌溜溜的眼睛里氤氲着蒙上一层水汽，嗫嚅片刻，皱起了鼻子，眼泪珠子欲掉不掉，下一刻便要嚎啕大哭。

“诶，小姑娘，你怎么哭了呀？”

一声问询传来，含香还没来得及哭出声，便被打断，哑了火。

她抬起头，面前拐角处不知什么时候转出来一位青衫青年，乌发如瀑，面容干净，正弯着眼睛笑眯眯地瞧她。

他缓步走到她面前，弯下腰来，墨发顺着肩头滑落，卷起淡淡的冷梅香。

“给，别哭了，吃糖葫芦吗？”

云无霁翻着手中札记，他今日寻访了三户人家，都住在东坊附近，均是大人看顾不当，一转神的功夫，孩子便没了影。

目前他大概判断出，对方作案手法十分娴熟，如果不是有特定的目标对象，以长时间观察总结得出对象的行为规律才动手，便是采取短时间内，在大人没有多加关注的前提下，以某种方式将幼童带离大人看顾范围，才动手实施诱拐或绑架。

以其覆盖范围之广，涉及人数之多来看，这应该是一起团体作案的案件。

云无霁出神地想着，左手无意识地捻着脂玉般白皙的耳垂。

“吁——”

策马声由远及近，及至云无霁前方不远，马上人才猛地拉住缰绳，勒马停下。

“你是大理寺的人？”马上人一身黑衣，款式与云无霁身上的有几分类似，同样是适宜骑射的胡服劲装样式，墨衣上却以银线绣着苍鹰，束袖上配着银环。那人自上而下俯视云无霁，他生了一对修狭的眉，长眉斜飞入鬓，风流潇洒。

云无霁躬身行礼：“禀大人，下官云无霁，乃是大理寺一督察。”

马上的人正是大理寺卿陆止。陆大人闻言挑眉：“你就是云无霁？叶司丞说今日你调走了都安城内幼儿走失案的全部档案和卷宗？”

云无霁姿势未动，答：“回大人，是的，下官是想探查近日都安的幼儿走失案。”

陆止转开目光，座下骏马不安地喷着响鼻，原地踱步，蹄子踏在青石砖上撞出脆响。他淡淡开口：“本官听叶司丞说，云督察对都安走失案有些看法，不知道云督察到底有什么高见？”

“回大人，只是下官一些不成熟的猜测，不敢在找到实证前跟大人提罢了。”

陆止抓着马鞭，面无表情地又扫了仍保持着躬身行礼姿势的云无霁一眼，不知在想些什么，半晌，才道：“免礼吧云督察，跟我去一趟季府，季大人家的千金丢了。”

季府门前，一名戴着乌纱帽，身着枣红官服的男子神色焦灼地候在门前，不住地来回踱步，时而还抬头望向长街远处。

遥遥地见陆止的身影出现，他便提起官服下摆赶下台阶，拱手唤：“陆大人——”

陆止上前回礼：“季大人。”云无霁跟在他身后，同样默然施礼。

季大人本名季廉，乃是当朝礼部尚书，此人是个正经的寒门贵子，农籍出身，于元和四十八年春闱殿试高中状元，自此便入了仕。

他给自己取字清正，本人也确然是个清正廉明的官，他曾在世家得势时遭受打压，被贬至赤郡明州当了个知州，倒是将明州治理得井井有条。

元和五十二年，泰和帝授了尽胥太子太傅之位，寒门在朝堂上终于占得一席之地，才得以从被世家打压了十余年的境况中缓过劲来，在尽胥等一干人的暗中努力下，才有了今天这般世家寒门两厢平衡对峙的局面。

季廉也是于元和五十二年被一纸诏书调回都安的，离开那天明州百姓沿街相送，洒泪挥别，场面好不壮观，由此可见季大人实在是深得民心。

深得民心的季大人看了一眼陆止身后的云无霁，道：“这位是——”

陆止偏头看了看，笑：“哦，这位是大理寺的云督察。”

云无霁：“季大人，久仰。”

季廉：“不敢不敢。”

陆止：“季大人，不必多礼了，不妨与下官仔细说说，到底发生了什么？”

季廉面露难色：“陆大人有所不知，关于这事情原委下官也实在是不清楚，下官是刚刚被人告知了家中出事，才急忙从宫里赶回来的。回来只见家中夫人责难一个丫头，还没细问，便等来了陆大人你。”

陆止便道：“那不知我等现下是否方便进去探查询问一二？”

季廉赶忙道：“陆大人，请——”

云无霁跟着陆止进了院内，只见前厅正中跪了个丫鬟，一边抽泣，一边不住地磕头，前额一片血肉模糊，嘴里直道：“夫人，夫人您饶了阿秀吧，阿秀真的不是故意的，阿秀也不知才回头的功夫，含香小姐便不见了，阿秀明明同她说好了，她答应阿秀不会乱跑……”

前厅摆的太师椅上坐了位夫人，头梳花火髻，戴衔珠金头饰，着大红色绣祥云纹大袖衫，披云霞孔雀纹霞帔，五官大气艳丽，姿容端方。

这位夫人一手扶额，面色苍白，另一只手握着一只风车。她抬起手挥了挥，示意前厅跪着的丫鬟退下，大概是想眼不见为净。

“季夫人，请稍等，下官还有问题想要与她求证一二。”陆止出言道。

季夫人抬起眼，目光顺眼尾看过来，这才起身行礼：“原来是陆大人，是我失礼了。”

陆止回道：“夫人不必多礼，如若感到不适，便先坐着吧。”

那丫鬟惊愕中透着惶恐地看着进来的三人，混着沙砾的血水顺着前额流淌而下，她却不觉疼似的，重又俯身于地面，哽咽道：“大，大人，奴婢真的，真的不是故意的……奴婢冤枉啊……”

陆止找了个座位坐下，面上没什么表情，淡漠而又严肃地问：“先起来吧，将事情经过细细说与本官。”

那丫鬟嗫诺着应了一声，这才直起身，仍是跪着，开始说起事情经过。

“……等到，等到奴婢收拾完盘盏，想去看看小姐时，小姐已经不见了，只剩下，只剩下她先前拿着的风车，就搁在门前的台阶上……”

说着说着，眼泪再次滚落：“奴婢只当小姐就是在门外，近的很，不会有什么问题……就，就大意疏忽了……奴婢知错了……”

云无霁立在陆止身后，听着她这一番诉说，忍不住皱起了眉。

这走失的方式，和近日都安的幼儿走失案简直不要太像！

他张了张嘴，刚想向陆止禀报此事，只听闻门外传来急促脚步声，一个身着衙门仆役衣着的人慌慌张张地闯进来，看见陆止后匆匆行了一礼，喘着气道：“见过陆大人。季大人……季大人！孔大人唤小的来通报，方才，方才衙门来了个人报案，说，说他捡到了个孩子。”

陆止皱眉：“什么意思？什么叫捡到了个孩子？”

“他是这么说的。而且他是带着那孩子去的，那孩子约莫四五岁的光景，着鹅黄色织锦裙，她说，她叫——季含香。”