菱花月 第40章 第二十一章 死地（1）

天有不测风云，人有旦夕祸福。第二日，太后亲下懿旨，廷尉府来大将军府抓人，限五日破案。

监牢内，一缕宝贵的阳光透过高高挂在墙上的碗口大的气窗洒下来，景玥坐在泛着霉味的干草堆上，感受着这一点难得的温暖。她做梦也没想到自己有朝一日会变成杀人犯被羁押在大牢，变故之快让她措手不及。转天，狱卒押她出了地牢来到一间内堂，说是廷尉郑大人要亲自审问。

“回大人，人带到了。”说着，狱卒重重推了景玥背心一把。她脚下一个不稳，扑通一声跪在地上，硬硬的青砖地把膝盖硌得生疼。

“你们都去门外守着，本府要亲自审问。”

话音落处，景玥抬眼往上面一瞧，桌案之后坐着位一身官服的男人，不正是当日在亭子避雪时遇到的那只色鬼么。思及此，她心凉了半截。今日恐怕在劫难逃。

郑彦看着下跪的人，眼珠一转，嘴边一丝窃笑，“你胆子倒是不小，敢在大将军府杀人。是不是穆赫章不再疼你，你心怀嫉妒，动手杀人？！给本府老实交代！”

冤家路窄，不过如此。

景玥平静一下，回道：“我没杀人。”

郑彦喝道：“胡说！本府已经问过大将军府所有在场的下人，他们说赶到之时希夫人已经奄奄一息，当时只有你一人在场。不是你杀的还会有谁？！你给我放聪明些，早点儿认罪。等动了大刑，才开口就晚了。”

“我没做过，凭什么认罪？！”景玥语气坚定道：“希夫人不是我杀的。郑大人

是否找到证据指证民女？若想屈打成招，恐怕会坏了廷尉府的名声。”

郑彦笑了笑，“廷尉府闻名天下，刑罚严酷，有案必破。进来大牢都是戴罪之人。对付恶人，重刑拷问，这是你们咎由自取。试问谁会同情一个杀人犯？”

听他似是胸有成竹的样子，景玥纳闷儿，拿话试探道：“大人，单凭大将军府那些下人的话，没有物证，没人亲眼所见，恐怕不足以定罪吧。希夫人是太后赐予大将军的人，她被害，大人随便找个人顶罪，到太后那里也说不过去吧。”

“知道的倒是不少，”郑彦嘟哝一句，继而大声道：“今日本府就让你认罪认得心服口服。来人啊，把东西拿上来。”

话音落处，一名狱官端着一只木托盘进来。

郑彦一指跪在那儿的景玥，“拿给她看，”等她低头去瞧，才继续道：“你好好看清楚了。这瓶子是在你枕头底下搜出来的，里面装的什么你心里应该清楚吧。”

景玥直觉瓶子里装的不是什么好东西，却没表现出来，问道：“回大人，这瓶子我没见过，更不知里面装了些什么。”

“哼，以为不承认就能脱罪，妄想！”郑彦一声断喝道：“里面装着取人性命的毒药！是不是要本府叫人灌进你肚子里，让你也尝尝痛不欲生的滋味儿你才肯承认？！”

毒药？！景玥脑中闪过前晚后花园所见的情景，看来念希确实是中毒而死。能让念希吃下毒药？是大将军府里的人？究竟什么人想要她的命？

她在苦思冥想。郑彦等不得了，拍桌子吼道：“别再想狡辩！证据确凿，容不得你找借口抵赖！想随便找人来栽赃嫁祸更不可能。实话告诉你，这瓶毒药是大将军亲自领着本府和手下人在你房中搜出来的。大将军没有异议，那这东西必是你的无疑。而且大将军亲口证实，自从你进府一直和希夫人不睦。大将军夫人还说，你脾气古怪，府中下人都不喜欢你，更何况是向来心直口快的希夫人。所以杀人灭口以泄心头之恨，是早晚的事。有他们二人作证，你还有什么可说的？！”

听到此话，景玥一颗心凉透。如果穆赫章不出言为自己申辩脱罪，那么其他人只有落井下石的份儿。又或者，他根本没想过要她活着出大牢，和曦儿已经调包成功，她不再有可利用的价值，一个死人总比活人更能保守秘密。事关生死，她不想坐以待毙，辩解道：“大人说毒药是大将军亲自带人搜出来的，那有谁亲眼看到是我放在枕下的？我的房间又不是大牢，随便什么人都能进出，肯定有人想栽赃嫁祸给我。退一万步，我真有毒药，怎么可能光明正大放在枕下，试问哪个凶手杀了人会留下凶器在身边？至于大将军夫人说我和希夫人有龃龉，大将军府里每天吵架拌嘴的人多了，都是杀人凶手不成？！”

郑彦冷笑道：“是否亲眼所见不重要。现在是希夫人被人毒害至死，你是唯一的嫌疑人。你认为太后和大将军会放过你吗？”这正是问题的症结所在。

景玥自嘲一笑，“那大人是打算来个‘欲加之罪何患无辞’？！”

“哼，你明白就好，废话少说。画押！”说着，一张写满字的纸扔在景玥跟前。狱官端来一盒朱砂，拉她的手腕去按手印。怔了千分之一秒，她醒悟过来，若指尖红了，这辈子都别想洗脱杀人犯的罪名。她身子往旁边一闪，躲过狱官伸过来的手，扬头道：“我不画押！我没杀人！我不会认的！”

“大堂之上容不得你胡闹！”郑彦目露凶光，朝着门外喊道：“来人，上刑！”

瞬间，四个衙役跑进来，两人利落的将景玥按趴在地上，另两人手上举着根一丈来长两寸厚的木板，不由分说，照着她的屁股重重打下来。力道之大，只噼噼啪啪三四下，她连喊的气力都没了。腰腿部一股火辣辣的剧痛传遍全身，人控制不住的颤抖。

“嘴硬，就得多吃点苦头。”郑彦扬手止住衙役道：“停手。让她画押。”

狱官凑上去抓住景玥的手腕儿，饶是疼得撕心裂肺，她脑子仍旧保持着清醒，死死攥住拳头。拉来扯去几回，狱官都没得逞。两人还在较劲，郑彦等不及了，起身过去，一脚踢开狱官，自己劈手扣住景玥的手腕儿，恶狠狠道：“今日你不认也得认，松手、松手！”

景玥如何挣得过身强体壮的男子，何况还受了刑，眼看手指被一点点掰开，她心中又急又气，张口骂道：“狗官，狗官！”

“你再喊我缝上你的嘴！我叫你……”

“大人！大人！来、来了！”一个衙役慌慌张张的边喊着边跑进来，对郑彦的背影叫道：“大人快、快去、去……”

“什么来来去去的？！”郑彦扭头吼道：“看不见本府办案呢吗？！有事儿一会儿再说。”说着，继续弯腰去掰景玥的拳头。

衙役愣了下，赶快上前拦道：“大人使不得。太后銮驾到了，说要亲自审问，快去接驾吧。”

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廷尉府，穆太后气度威严的端坐在正堂之上，旁边陪侍着宫人内侍并四名带刀侍卫。郑彦和一众狱官跪在堂下，等候懿旨。穆太后却沉默着把众人看了一遍又一遍，似乎在考虑什么。这许多人，安静的一丝呼吸声不闻。

过了足足半盏茶工夫，穆太后才微微一叹，开口道：“念希是哀家身边出去的人，当年她机灵漂亮，很得哀家欢心。本来想着，嫁进大将军府是她终身的好归宿，谁承想出了这样的事。哀家不能不心痛啊。”

郑彦在心里揣度一回话中之意，小心翼翼接口道：“是，希夫人不幸遇害，卑职等一定尽心尽力查案。在限期之内，将凶手绳之以法，以慰受害者在天之灵，也不辜负太后对希夫人的思念之情。”

穆太后似乎很满意这番话，点点头道：“那就好。听说，已经抓到凶手了？”

“正是，回太后的话，刚刚卑职正在审问凶犯。”

“既如此，那在这儿接着审吧，让哀家也听听是什么人这么大胆敢动哀家的人。”

郑彦心底有了谱，忙起身吩咐衙役把景玥带上堂来。很快，虚弱的景玥被架到堂上，因为受过刑，她下身的衣物上渗出点点血星。负责带人的衙役松开手，她腿一软跌倒在地。

“抬起头来，让哀家看看。”穆太后冷冷发话。

郑彦赶快朝衙役使眼色，一人马上弯腰捏住景玥的脸，往起一掰。

四目对视，穆太后看清景玥的容貌，一瞬的惊疑。又细细端详一回，转眼看向郑彦，却是一言不发。

郑彦领会其意，忙上前一步回道：“回太后，她是被人贩子从外乡拐来的孤女，叫曦儿，无本姓。因几月前在佛寺外和大将军夫人巧遇，大夫人可怜她的身世，带她回府，认作结义姐妹。谁想到她不知感恩，在大将军府内和希夫人发生了口角，怀恨在心，才找机会下毒害死了希夫人。”

“曦儿……”穆太后直勾勾盯住景玥的眼睛，问道：“你果真是曦儿？”

众人不懂，景玥却听明白了，显然太后认识曦儿，那此刻自己该怎么做？认或不认，都是个死。虽然心里怨恨穆赫章落井下石要置自己于死地，但事已至此，与其大家一起完蛋，不如一人扛下做个了断。思及此，她索性冷冷瞪了穆太后一眼，别开目光不再理会。

郑彦见了，喝道：“好大胆子！不许无礼，太后问你话呢，快回答！”

景玥努力一晃头，甩开下巴上那只肮脏的手，低头看着地砖。

“哎？你？！”郑彦还要吼她，被穆太后挥手拦住。听她道：“算了，审案要紧，刚刚郑大人审到哪儿了？继续吧。”

郑彦赶忙弯腰答是，又转向景玥质问道：“本府刚刚已经告知于你，现有大将军和大夫人关于你跟希夫人一直不睦的证词，还有那瓶在你枕下搜出的毒药。你还想狡辩？！当着太后的面，不如早早认罪，免得再受皮肉之苦。”

景玥缓了缓精神，微微仰头看向穆太后，坚定道：“正因为当着太后的面，民女才不能说假话。郑大人所谓的证词证物，根本不足以指证我犯了杀人之罪。民女相信，太后睿智，定能还我一个清白。”

“牙尖嘴利，”穆太后冷笑两声，斜睨着郑彦，“大刑都上了，犯人拒不认罪，看来郑大人的断案能力有待商榷啊。”

郑彦恶狠狠扫了景玥一眼，辩解道：“请太后明鉴，卑职是在大将军府调查取证之后，才由此定论。所有人一致认为她是最可疑的人，而且……大将军和大夫人也赞成卑职的想法……”

穆太后嗯了一声，“你们先下去，哀家要亲自问问她。”

“啊？太后，这……”郑彦面露难色。

穆太后给身边的内侍使了个眼色。内侍忙高喊道：“还不都退下？！走。”

片刻，大堂之内安静下来。

“抬起头来，看着哀家的眼睛，”穆太后注视着景玥的脸，没有一丝温度，“像，很像，真的很像。”

景玥迎视着那冰冷的目光，略有所悟，大概自己和曦儿的容貌太过相似，才令穆太后第一次见自己就满怀怨恨。

对视半刻，穆太后一扯嘴角儿，“赫章这些年也学乖觉了，长了心眼儿，不像年少时只知一味用强，哀家真该高兴才是。可他这心眼儿却用错了地方，找个相似的女人掉包，以为这样就能蒙蔽哀家？！手段还嫩些。”

景玥一时想不好如何作答，索性万言不如一默。

穆太后并不介意她的沉默，继续道：“当日哀家看你性子柔和温顺，怎的却做出傻事呢？知不知道，这是欺君之罪，满门抄斩的。”

自己的满门在南尧是抄不到了，但不能连累康来，权衡一回，景玥壮着胆子答道：“曦儿是孤女，自小无父无母，流落各处，之前从没见过太后……”

啪！穆太后一巴掌拍到桌上，“康睛乐！还在哀家面前装傻充愣，你有几个脑袋？！”

景玥心里有些害怕，却不能服软，装傻问道：“民女不知太后在说什么？”

看她有意对抗到底，穆太后沉了沉气，缓和口气道：“哀家在宫里过了一辈子。你知不知道皇宫是什么地方？那是尽享人间极乐富贵的地方，也是充斥着阴谋算计血腥杀戮的地方。当你有机会经历过一些事，就会明白，你今日所做的一切太过幼稚；而且，很不值得。其实今日哀家本不必来，哎……但看在我那个弟弟的面子上，不得不走这一趟。他极少向哀家开口求什么，却为你破了例。他对你有意，想来你心里清楚。现在若你肯招认和曦儿调换身份的事，哀家保证不治你的罪，念希的死也一笔勾销。你不必再回大将军府，仍旧到暖晴庄去，和家人团聚，如何啊？”

一番话，景玥听得糊涂，不明白穆赫非为什么这么有把握穆太后不会反悔。思索一回，还是回道：“太后所讲调换身份一事，其实不仅您一人心存疑虑，凡是见过我跟义妹之人，都会感叹我们二人确有不少相似之处。不过这些都只是谣传，民女感念大夫人的救命之恩，绝不敢也不会跟大将军有私。大将军和大夫人伉俪情深，两人极为恩爱，不可能再容得下旁人。至于希夫人之死，绝对是个误会，哪怕民女跟她不和睦，只是无伤大雅的斗嘴而已，若这样也必欲除之而后快，那满城之内又不知道要出多少桩命案呢。”

穆太后听完，面无表情道：“你不肯认，我不能拿你怎样。可哀家心里永远不会忘了当初曲曦是怎么跪在我面前承诺那些话的。既然有胆子再让哀家见到你，那就别怪我不留情面。来人啊！”随着一声喊，所有人小跑进来听候吩咐。穆太后冷冷注视着景玥，扬声道：“现今证据确凿，哀家不容你狡辩。收监，择日问斩。”

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第三天，监牢内。景玥颓然的靠在墙壁上，心里既无助又惶然。一切来得太快，令人措手不及。此刻她突然有些后悔，如果当着穆太后的面揭发了调包的事，说不定不用死。可话说回来，一样是杀头的死罪，更何况自己还帮了太后的敌人，期盼她守信恐怕不可能。

漫长的一天很快到了日落，牢房里越发昏暗起来，一阵脚步声近。是狱卒领着一位裹在斗篷里的人，看外形像女人，手中提着一只食盒。

“在这儿，夫人您快着些说，小的们担着干系呢。”狱卒边说边打开牢房的锁链。

来人没出声，扔过一个大银锭子，抬步进来。狱卒稳稳接住银锭子，笑眯眯躲去一边。

景玥不确定来的是谁，下意识往墙边靠了靠，轻声问道：“你是谁？”

来人没说话，蹲在草堆边，放下食盒在地上，打开盖子，从里面取出两碟小菜和一壶酒。

景玥纳闷儿，刚想再问，就见来人双手一扬，撩开兜帽，露出那张冷冰冰的笑颜。

“是你？！曦……大夫人？”

“算你识趣，”曦儿语带揶揄道：“想不到你还挺守信用，果真什么也没说。”

景玥心有不忿，“我答应你们的事已经做到了。你们为什么不肯说真话？咱们在府中跟希夫人偶有拌嘴，你和廷尉府的人怎么说的？为什么不帮我澄清？凶手另有其人，希夫人不是我杀的。”

“你杀没杀人，我不知道。廷尉府来人问话，我实话实说而已，而且大将军也没说不妥啊。”曦儿唇边一丝冷笑，随即指了指地上的酒菜道：“姐姐别动气，若你真是冤枉的，不会就这么死了。老天肯定会帮你啊。今日我来，是想一尽姐妹之谊。咱们结拜一场，我得来见见姐姐啊。”说着，斟了杯酒递到景玥眼前。

景玥真是气不打一处来，也不接杯，瞪着她道：“你不会以为我死定了吧？！”

曦儿眉头一扬，“我不敢。是太后的懿旨啊。全城传遍了，太后亲自处置了杀害希夫人的凶手，是斩、首！”

景玥不自觉打个冷战，“我之前怎样对你，你心知肚明，我不图你念我的恩，总不能落井下石……”

“得了吧你！”曦儿冷哼一声打断道：“我念你什么恩？！明明是你占了我的，就该还给我。没让你不明不白死在大将军府算对得起你了。你有这个结果，也是因为你‘该死’。事情有一个完美的收场，皆大欢喜不是吗？！”

看她笑得得意，景玥脑中忽然一闪念，冷冷道：“那希夫人死的真是时候，帮了你一个大忙。我好奇，她在大将军府里横行多年，人人忍让她，偏偏你一来她就死了。府里除了她没有第二个人那么肯定咱们互换身份的事。碰巧，她进府之前又是太后身边的人。前几日太后亲自来廷尉府，她对这件事自然心里有数。我就在想，也许你和穆赫章有很重要得话瞒着我没有说。当初，你们肯定不止一次进过宫，不止一次见过太后。所以她们才对你这样熟悉。她说忘不了你说过的话，之前你们是不是有过什么约定？”

曦儿眉间微微一动，举起酒杯道：“说起来，是很久之前的事了，久得我都记不清了……她以为自己能掌握一切，我偏偏不叫她如愿……”说着，啄了口杯中酒，转回话题道：“现在说这些毫无意义。姐姐后天就要赴刑场了，我知道你心里有放不下的人。有没有什么话，需要我转告的？”

景玥在琢磨这番话，没有回答。

曦儿以为她有意隐瞒，遂一脸了然的笑意，补充道：“是穆赫非，对不对？”见景玥听到这个名字明显一愣，曦儿满意一笑，继续道：“你不用摆出一副我们欠你的样子，事实上，若不是想着有朝一日能跟穆赫非长相厮守，你大概不会帮我。不过可惜啊，天不遂人愿，你们有情，只好下辈子再续前缘了。你不必再跟我客气，有什么话放心说出来，我一定替你如实转告。”

景玥不懂，一个人、尤其是一个女人，怎么可以如此狠心要去陷害一个曾经一心一意帮她的人。既伤心又忿恨，不想她如此得意，扯起嘴角儿浅笑道：“没想到你的眼力这么差，你看不出吗？我心里的人，并非你口中所说的那个人，而是另一个……你最熟悉的……”

曦儿脸颊微微一抖，狠狠瞪着景玥。

“想起来了吗？”景玥故意放柔声音道：“我进大将军府这么久，穆赫章怎样待我众人有目共睹。是不是演戏……他和我心里都清楚。或许最初的恩爱有假，但日久总会生情，大将军曾说过，喜欢我的性子柔婉……”

“你住口！”曦儿厉声呵斥道：“别做梦！赫章爱的人只有我一个，永远只有我一个！”

看她恼羞成怒的样子，景玥长吁口气，满意道：“这话你说不作数，倒不如回去好好问问大将军，看他是否果真如你所说这般痴情。又或者，他假戏真做，多年浪荡惯了，不懂得只爱一个人了呢。”

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嫉妒犹如地狱烈火。景玥那番话，令曦儿心如火烧。她对穆赫章的爱早已深深融进血液里、烙刻在骨头上，她不允许他的心里再走进另外一个女人，决不允许！

当晚，穆赫章处理完军营的事回府，发现府里的下人忙忙碌碌，好像在做大扫除。纳闷的回到正屋，就见曦儿只一身清透柔软的里衣，歪在贵妃榻上摆弄着手中的一串珍珠项链。他走过去在旁边坐下，顺势把她揽进怀中，轻轻吻了下她刻意熏香过的长发。

“军营里什么事这样忙？回来陪我晚饭的时间都没有？！”曦儿软软的手心抚弄着他的胸口，娇嗔道：“若明日再不陪我，我就走，再也不回来。”

穆赫章被耳边吹来的热气撩拨的心思荡漾，抬手扳起曦儿的脸蛋，吻上她粉嫩的唇。正缠绵着，门外响起三声叩门声，接着是花朝的声音回道：“回大夫人，管家派人来说，一切已准备妥当，一会儿即可出发。”

不等曦儿回答，穆赫章惊讶问道：“出发？你去哪儿？”

看他眼中的紧张，曦儿开心一笑，扬声对门外道：“知道了，你去告诉他们，走的时候安静些，别吵到不相干的人。”

花朝答了声是，轻手轻脚的退出屋。

“娘子做什么？”穆赫章真的非常好奇。

曦儿哼了一声，答非所问道：“娘子、娘子……好难听的称呼，我还是喜欢你像之前那样唤我的名字。”

穆赫章微微一叹，笑道：“不是我不愿，若只管叫你‘曦儿’，怕会再惹是非。再说，你现在就是我的娘子，不叫娘子叫什么呢？”

“所以啊，我也是这么想，”曦儿眼珠一转，盯着他道：“与其再让那些人说三道四，不如彻底解决了好。”

看着她眼底闪过一丝狠意，穆赫章没来由心口一抽，想起景玥，不安的问道：“听花朝说，你傍晚去了廷尉府大牢？去做什么？怎么好端端的想到去那儿？”

曦儿没急着回答，小嘴一撅，略带责备道：“果然是你调教出来的人，忠心耿耿啊。表面对我毕恭毕敬，原来在监视我呢。”

“曦儿，我不是这个意思，”穆赫章不想她生气，软语开解道：“花朝这么做也是为你好，大牢不是什么好地方，不要再去了。”

曦儿笑了笑，心道：等那个女人死了，我自然不会再去。可这话没出口，转了话题道：“有件事，你刚回来恐怕他们还没来得及告诉你呢。我已经吩咐管家，安排府里那几个女人去城外别院住。从今以后，大将军府里只有你我夫妻二人，你高不高兴？”

“别院？”穆赫章愣了下，“你是说碧海山庄？”

曦儿一扯嘴角，“她们也配？！我又买了处院子，放心，只是间普通的宅子，不会很贵。”

“你说，已经安排好如慧她们去那间宅子？”

曦儿郑重的点点头，冷冷问道：“还有樱雪，她一惯爱顶撞我，断断留不得。你不会觉得我的安排不好？还是……你舍不得她们？”

穆赫章略一蹙眉，摇头道：“都不是。她们在大将军府多年，突然挪出去会不会引人议论，不大好。而且……如柳和如画是灵王送来的人。樱雪又是皇上亲赏的。她们平日在各自得院子，影响不到你，何必多此一举？”

“你责备我？！”曦儿眉峰一立，“管她们是谁送的？！总之大将军府里只能有我一个女人。哪怕她们承诺一辈子不见你，我也不能让她们留在这儿。那间宅子是小了些，好歹衣食无缺，我已经够仁至义尽了。”

穆赫章了解曦儿言出必行的脾气，暗暗叹口气，拉着她的手安抚道：“知道了，走就走吧，你做主就好。”

曦儿满意的笑笑，靠进他怀中，撒娇道：“你回来晚了，我要罚你……”说着，趴在穆赫章肩头在他耳垂上轻咬一口。他身子一颤，翻身将她压在塌上。

意乱情迷，两人紧紧纠缠在一起。