炼狱追月 第1章 风云

楔子

塞外的风总是不分季节时候，吹得格外猛烈，人站出来不过一钟头的功夫，就要被黄沙盖个满脸。

好在深夜光线暗淡，就算仪容再不整齐，衣服全染了土黄色，也没什么人看得出来。

老刘站在眺望台上打着哈欠，心里琢磨着，等会回家路上给闺女买个什么玩意儿好。

“老刘，又想着怎么哄你家小崽呢？”一同当班的士兵笑道。

老刘抓抓头发，叹口气道：“可不是，娃娃这几天晚上每天哭，闹得我婆娘都睡不了觉！”

“该不会是想她爹了吧！指不定等你回去，她就好啦！”

老刘嘴上打着哈哈，说“那么小的孩子怎么认人”，心里却随着这话升起那么些不自然的期盼来。

他已经一个月没回过家了，想家里想得要命。

也就家里婆娘偶尔来送些吃食，才和她说的上几句话。

不过，熬完今夜，他就能休息几日了。

“你家里还缺什么用度不？”同伴善意的问道。

老刘心里涌起一股暖流，嘿嘿地笑：“不缺！副都护人善，前几日刚发了补贴钱下来！我婆娘都说，有副都护在，田州的日子好过了不少呢！”

这话倒是没人反驳。

这位调来没几年的副都护，是当朝骠骑将军长子，据说还有个在宫里当贵妃的姐姐，可谓是贵不可言。

这种身份，原是他们这些小卒连搭话都不敢想的。

但出乎意料的，这副都护半点架子都没有。

他来军营以后，日日与将士们同吃同住，对受伤转岗的士兵，还设立有单独的补贴。

老刘便是不久前受伤，从前线调到眺望楼的。

副都护是个好人呐！老刘无数次这么同别人说。

他不晓得什么才藻艳逸的夸奖，只会以“好人”来作评价。

比起从前的那些大官，副都护可是好了不止一点半点。

正这么出着神，老刘就听见旁边喊道：“哎，那是什么！”

什么？

老刘循声望去，厚重的夜色里，隐约看得到远方磅礴的尘烟。

他的瞳孔骤然放大，带着些不可置信地揉揉眼睛，又定睛细细瞧去——

那是千万骑兵坐下骏马飞踏时激起的黄沙。

有敌袭！

带着颤栗的恐惧与迅速高涨的战意，老刘一跃跳下楼梯，怒吼着冲向烽哨台：

“燃——烽——燧——”

黑夜中的城楼上，点亮了第一丛烽火。

这烽火随着呼啸的大风，迅速蔓延到城墙各处。

寂静的城池被这烽火点燃，安宁的表象就此打破。

洪庆三年二月，西突厥新继位不久的翰波可汗打破了与大奉六十年的棋布错峙，带领七万西突厥精兵于深夜突袭平西都护府。

火光照亮了塞外的半边天，平西都护府以损失田州城为代价，将西突厥的铁骑堪堪挡在了国门之外。

在这场血战中，大奉损失了近万的精兵。

当任武宁候、骠骑大将军陈功之子陈德恩，彼时正任平西都护府副都护。

敌袭的号角响彻田州的时候，陈德恩率领八千先锋军队与三百亲兵，在田州城西悍然迎敌。

厮杀持续了整整三天，鲜血流淌成的河流汇入涓涓的铄江，青灰的墙砖层层的涂上鲜血，变成了黏稠而厚重的黑色。

田州一战，陈德恩与所有亲兵一同战死，先锋军队伤亡近九成。

无数将士的英魂为调派军队赢得了时间，援军在最后一刻赶到，翰波可汗直入中原的大梦被挡在了鹿阳城外。

而作为西突厥斩杀的最高级将领，陈德恩的尸首被翰波可汗斩下了头颅，悬挂在田州城上绣着海东青的战旗上。

勉强维持的和平假象被残忍的撕碎，惊天的噩耗随着快马加鞭的战报与仓皇逃窜的难民迅速的扩散开。

变天了。

第一章

消息传进宫里的时候，陈嬿正在修剪院里那株海棠花。

她从来不喜欢这些花花草草的玩意儿，只觉得无聊，在闺阁的时候还笑话妹妹生活枯燥。

那时候的她怎么也不会想到，有朝一日，自己也不得不去做曾经不感兴趣的事情。

外面急促的脚步声打乱了思绪，她初时只当是哪个不长心的宫女毛毛躁躁，却听见那脚步声越来越近，直直的冲她而来。

“娘娘，”来的是她陪嫁的芷歌，脸上带着少有的惊慌失措“家里来了急信，西突厥突袭平西都护府，田州沦陷了！”

一时间殿里殿外，落针可闻。

还没等陈嬿的思维跟上这冲击极强的消息，她就听到了更为可怕的噩耗。

“大公子、大公子在田州练兵，身先士卒，与五百亲兵一同战死……”

陈嬿手里的剪刀不受控制的倏然绞紧，像是绞住了她的心。

锋利的刀刃轻而易举的割开了海棠的花枝，开得最旺盛那支海棠掉落在地。

“那翰波贼驴气急败坏，将大公子的首级悬于战旗示众……”

芷歌声音里带着哭腔，发着抖，眼里是布满血丝的通红——不止是巨大的伤痛，还有着刻骨的仇恨。

“战报传到侯府，夫人悲痛难抑，晕过去了……娘娘？”

陈嬿茫然地抬眼。

据说人在接收到刺激太大的消息时，是难以迅速反应过来的。

陈嬿以前不知道这是什么意味，如今才算是切实体会了一次。

她的身体与灵魂像是被硬生生撕裂成了两部分，灵魂部分如遭雷击，浑浑噩噩，她的身体却在条件反射下有条不紊的安排着各种事宜。

给父母的信要写，还要去库房里找些上好的补品。

给安伯父的信要写，如今朝堂必有大变动。

田州沦陷，陈德恩虽已战死报国，却挡不住有心之人对陈家的落井下石，为此还要早做准备。

朝堂的局势情况也需要打听。

还要……

在纷乱的思绪里，陈嬿隐约的捕捉到了一缕。

陈德恩自幼定亲的未婚妻，台州刺史林炤名的次女。

有个乳名，名唤迢迢。

就在这一刻，尘封已久的记忆找到了破口，与陈德恩的无数记忆也随之而来。

此刻她才终于清楚的意识到，这些记忆从此将只减不增，她与至亲的弟弟下次相见，只能等到黄泉。

于是她被仅剩的理智锁紧的情绪也随之找到了宣泄点。

陈嬿只觉得五脏六腑皆在燃烧，她在痛苦中缩紧身子，挥舞的手臂打翻了桌边的茶盏，“噼里啪啦”的声音在夜里听得分外明显。

冷静，淡定，还有许多事等着做，我不能倒下，陈嬿拼命告诫自己

想些什么东西转移注意力？快，快——

方才她正在想什么……林迢迢？

她离家已有将近六载，对曾经的闺阁好友的印象都渐渐模糊，唯有对这个林迢迢，还有着较为深刻的印象。

或许是因为她许下了一个无法兑现的诺言，心有亏欠，才难以忘记。

陈德恩是陈嬿同母的亲弟弟，也是武宁候陈鞠的嫡长子，他刚满十岁就封了世子，全家上下宝贝的不得了。

她这弟弟平日里没什么高雅的爱好，唯爱打架看话本，至于对读书学问有益的活动，和他是一点儿都不沾边。

父亲请来的教书先生被气走了一个又一个，拜他所赐，“武宁侯府”直接成了先生之间流传的怪谈。

虽说不爱读书，陈德恩对杂七杂八的话本倒是兴趣深厚。

看多了话本，他日日秉持着“行侠仗义”的理念，在一众世家子弟里倒也深受欢迎，算是众星拢月般的长大。

年纪大了，也就到了成家的时候。武宁候和夫人为陈德恩的亲事操了不少心，见儿子是个跳脱不靠谱的性子，便想着寻个贤惠聪颖的儿媳。

从陈德恩封世子开始，每天上门的媒人就从没断过。

陈嬿那时候每天的心思都在怎么逃出家门遛马上，却也零零散散听了不少议论，知道父母对这事情有多上心。

她原以为最后选定的一定会是个京城贵女，没想到绕了一圈，选定的是个压根没见过面的姑娘。

那来往的人都说那姑娘“机敏聪慧”“素有才名”，吹得好似比九天上的仙女还出色。

她听多了天花乱坠的夸赞，对这林家小姐不由得也多了几分好奇。

敲定婚事的第二年，林炤名回京述职，带上了年幼的林迢迢。

这是个很漂亮的小女孩儿，与陈嬿明艳张扬的美丽不同，她是标准的“大家闺秀”式漂亮。

她不怎么说话，开口时总要微微颔首，低垂的双眼让人能一眼看到那卷翘的睫毛。

走时莲步轻移，乐时笑不露齿，言时如春风拂面，声音温柔清甜……

确实是各家老夫人会喜欢的那种儿媳。

不过，就陈嬿看来，她最好看的还是那双眼睛。

那双眼眸里像是含着水。你对着她说话，那里面的水就跟着泛起波浪，让人永远觉得她在认真倾听，在为你之喜而喜，你之悲而悲。

她也知书达理，小小年纪已经沉稳得体，舒张有度。

能在席间逗得武宁候夫人发笑，也能让陈嬿的幼妹每天缠着，讲遍她听说过的没听说过的各类故事。

陈德恩那时候听多了说书人棒打鸳鸯的故事，天天想着自己将来要和一见钟情的美人私奔。

说起这个未婚妻，他咬牙切齿的样子像是上辈子的杀身仇人。

他放下狠话，要让林迢迢知难而退。陈嬿则看热闹不嫌事儿大，坐等着看好戏。

没想到好戏没等到，反而等来了一个脸红赛桃子的陈德恩。

从此陈德恩变了个目标——他要当话本里对糟糠妻不离不弃、危难时刻英雄救美的英雄好汉。

这来来往往的一桩桩事也吸引住陈嬿的好奇。

陈嬿悄悄去过林迢迢的院子，站在院外往里张望。

她看见过眉目清秀的小姑娘给更小的女孩讲故事，看见过她优雅的俯身细细修剪瓶里的花枝，也看见过她安静的靠在凉亭下给帕子绣上一朵桃花。

一个再普通不过的“大家闺秀”，不过比别的大家闺秀出色那么一点。

陈嬿觉得有些无趣。

陈嬿是个“异类”，也是京城贵夫人们茶余饭后的笑柄。

全京城的人都知道，武宁候有个不像话的女儿，每天都要与她爹大战个三百回合，拼一个出门遛马的机会。

武宁候自幼在军队长大，大老粗一个，刚开始还会顾忌着想要“以理服人”。

耐不住他百般尝试讲理都没效果，于是又转头干起了老本行——抄家伙！

陈嬿往往跑一次，被逮住，就要有半个月出不了门——实在是力不从心，走不了路。

但就算是这样，陈嬿也从来没有停止过溜出门的念头。

因为她天性便与常人不同。

她不喜欢在窄小的丝帕上绣花，偏喜欢自己跳上去，摘下开的最美的花，捻它的花瓣，闻它的清香。

她不喜欢和一群人围在一起念一些“春风得意马蹄疾”的诗句。她喜欢自己策马扬鞭，在城外广阔的天地里奔驰畅游，开怀大笑。

她也不喜欢抓着刻着精美花纹的毛笔写小楷。她喜欢带着寒气的宝刀，喜欢它沉重而带着寒意的魅力，喜欢看它每一次挥下时刀尖带起的寒芒。

她给贴身侍女取名为“止戈”，家里没人欣赏，但她偏偏就爱这个名字。

在得到侍女的认同以后，她叉起腰，对着强硬要求她改名的父亲说：

“我就喜欢这样取。今天就是菩萨显灵，我也绝对不改！”

……那顿板子是真的很疼，好在结果如她所愿。

陈嬿是京中贵女的另类。

她只找的到愿意接受她不同的朋友，却找不到志趣相投的知己。

第一次和林迢迢有直接的接触，是在某个准备偷溜的清晨。

那时候陈嬿到了该谋亲事的年纪，父亲正在为她挑选夫家。

陈嬿心知这样能溜出去跑马的日子或许不多，更抱着“多一天赚一天”的心思，每天都在和家里的管事守卫斗智斗勇。

这天清晨，她蹲在后门边上，看着夜巡的侍卫直发愁。

为了给她营造一个“改过自新”的名头，给她找个好婆家，武宁侯这次是下了真功夫。

就在前一天，陈嬿被明令禁止了外出。

家里看管的滴水不漏，她蹲的腿脚发麻，也没瞧见能溜出去的时机。

吹了够久的风，陈嬿终于无奈的准备回去。

没想到一扭头，正看到一个白色的影子，与自己贴的极近。

陈嬿吓得跳了起来，条件反射性的飞起一脚，白影小小的“哎呀”一声，摔倒在地。

陈嬿这才看清楚，这不是个鬼影，是个活人。

再仔细一看，只觉得天都塌了——这不是她娘最近正喜欢得紧的林迢迢吗！

这下完了，别说今天出门了，不被打断腿她就该谢天谢地了！

陈嬿在心里悲哀的大吼，却不能就这么撇下自己闯的祸不管。

她蹲下身局促地看着林迢迢：“真对不住啊，我刚才吓到了，出手没个轻重……很疼吧？

她那一下打得低了一些，落在林迢迢肩膀上，好悬没给破相。

林迢迢捂着肩膀轻轻地吸气：“没事的，是我不出声站在你后面，吓着你了。”

她抬起眼睛，因为疼痛泛出的泪花挂在长而翘的睫毛上。

那双眼睛里并没有愤怒，只有一点不易察觉的委屈。

但是陈嬿察觉到了，一时间更加无措，她抓耳挠腮的站在原地，不知如何是好。

是林迢迢打断了她的局促。

“快走吧，”林迢迢伸出一只手指轻轻戳了戳陈嬿，“虽然声音不大，也难保没人听见，若是等会来人了，你就不好解释了。”

陈嬿突然意识到了什么：“……你摔倒的时候，是害怕引来人，才故意压着声音的？”

林迢迢害羞般的小小“嗯”了一声。

像是怕陈嬿误会般的，又急忙补充说：“我不是故意跟着你的，只是听见守卫的说今天换了排班，我院子离后门近，想着你要是出不去可能需要避一避，所以出来找你，刚找到你，就被你发现了……”

说到后面，她声音慢慢小了下去，像是底气不足，怕陈嬿不信。

陈嬿的重点却在其他方面：“你知道我每天偷溜出门，不觉得奇怪，还想帮我？”

“不奇怪的，”黑暗里看不清林迢迢的表情，只听见她用那一贯的温和语气说，“虽然没和别人说过，但你很厉害。”

顿了一顿，她用更轻的声音小声说：“我很佩服你。”

陈嬿在心里把“普通的大家闺秀”这个印象一笔划去，觉得自己要对林迢迢重新划分一下定义。

林迢迢不是个和其他人一个模子刻出来的闺秀模板。

这是个很讨人喜欢的女孩。

至少，确实很合她的心意。

作者有话说

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第1章 风云