说时迟那时快,艾利维斯非但没有松开怀中的礼盒,反而将它抱得更紧,整个人如同一道黑色的闪电,敏捷地扭转身体,险之又险地避开了那刺向自己的寒光闪闪的尖刀。
面对接踵而至、凶猛狠厉的攻击,他只能仓促闪躲。待定睛一看,袭击者竟是下午在仓库里见过的人之一。
还没等他细想,他一手紧紧护着礼物,另一只手迅速如钳,死死握住那人持刀的手腕,紧接着猛地提膝踹去,将对方踹倒在地。他正要上前继续制敌,后背却突然传来一阵剧痛,仿佛有一把烧红的烙铁狠狠烙在上面。
还有其他人?
艾利维斯强忍着疼痛,踉跄着稳住身形,刚转过头,一块散发着刺鼻气味的湿润毛巾便猛地捂住了他的口鼻。
他拼命挣扎,双腿乱蹬,双手用力挥舞,可眼皮却越来越沉重,意识也逐渐模糊。他索性闭上眼睛,屏住呼吸,在毛巾被拿开的瞬间,用尽全身力气,手肘狠狠向后击出。
只听一声痛苦的闷哼,他暗自祈祷,但愿敌人只有两个。
不然,他今天恐怕真的要命丧于此。
在天旋地转间,他只觉得自己的出拳绵软无力,即便用上了全部力气,也如同打在棉花上。
他冲上去,骑在了那人的身上,双手狠狠掐住他的脖颈,直到那人脸色彻底发青,手指没了反抗的力气。就在这时,他在巷子的阴影中,瞥见了一个熟悉的身影。
是叶随。
他身着单薄的家居服,静静地站在离门口很近的地方,夕阳的余晖洒在他身上,勾勒出他柔和的轮廓,却带着一种与以往截然不同的陌生感。
艾利维斯心中涌起一丝惊慌,他看着眼前的场景,有些不知所措,正打算起身将尸体拖进小巷,身后原本已经晕死过去的人,不知何时竟又摇摇晃晃地站了起来,口中骂骂咧咧,将尖刀狠狠插进了艾利维斯的胸膛。
艾利维斯只觉嗓子里涌上一股浓烈的腥甜味,胸口有热热的液体汩汩流出,染红了他的衣衫。
但此刻,他心中只有一个念头。
不能让叶随发现他,即便他坚信叶随会站在他这一边。
可如果军雌候选手上沾上了人命,未来一旦被揭露,将会带来无法承受的后果。
他向后倒去,任由那人将他重新拖进小巷,身体不知被捅出了多少个窟窿,鲜血在冰冷的地面上蔓延开来。
直到他看着叶随的母亲披着毛毯出来,与叶随低声交谈了几句,随后一起回了屋。
他才颤了颤眼睫,用颤抖的手,狠厉地扭断了身后人的头颅。
他渐渐感受不到自己的心跳,呼吸也越来越沉重,天色已经彻底暗了下来。
难道,自己真的要死掉了吗?
......
再睁开眼时,已是深夜。
艾利维斯胸前汩汩流血的伤口不知何时已经干涸,只留下一道道触目惊心的血痕。他嗓子干涩,难以发声,头仍是剧痛难忍,每一次呼吸都像是在撕扯着伤口。
他心中仍惦念着那份礼物,目光四处搜寻,发现它翻倒在垃圾桶旁边,水晶球的底座已经脱离,孤零零地咕噜噜滚了很远。
他忍着剧痛,捂着伤口,脚步踉跄地去捡。
为什么会这么倒霉?
为什么总是差那么一点点?
为什么命运总是将他玩弄于股掌之间?
他很确定来的路上没有被跟踪,这两个人究竟是什么时候摸清了他固定时间走的固定路径?
一想到这些人可能顺着他找到叶随,他的脑子就开始嗡嗡作响。
离开?又是离开?
他不想离开。
明明好不容易走到今天,好不容易拥有了一点点想要活下去的意义。
难道又要被迫放弃吗?
而且,叶随见不到他,也会难过的...吧?
会吗?
艾利维斯艰难地直起腰。
他已经走出了藏身的小巷,这个角度,这个距离,刚好能够清晰地看见叶随家二楼的窗户。
窗户里透出明亮的灯光,暖烘烘的,可房间里却不止两个人。
那张小小的圆桌上,难得地坐了许多人,一张张陌生又稚嫩的面孔,看得艾利维斯眼眶发酸。
他们都穿着不那么新的、带着破洞的衣服,面颊脏脏的、红扑扑的,兴奋地摆弄着筷子,不太熟练地把叶随给他们夹的菜放进嘴里。
艾利维斯的嘴唇因为干涩紧紧黏在了一起,却突然被湿润的液体沾湿。他眼下的肌肉微微抽搐着,嘴唇颤抖,双手下意识地揪紧了伤口处的衣服。
他觉得自己就像一个卑劣的小偷,假装贫穷、无辜、幼小、羸弱,骗取了叶随的爱。
叶随的爱很博大、很包容,任何符合条件的人都能分一杯羹。
但这份爱又是如此珍贵,被无数人觊觎着。
只要自己被挤下去,立刻就会有另外的人补上。
艾利维斯哭了。
他从未流下过这么多眼泪,泪水汹涌而出,像奔腾的河流,像倾泻的瀑布,止不住,流不尽。
甚至忍不住发出痛苦的呻吟。
即便如此,当他看见叶随和母亲再次出现在楼下时,第一反应仍是躲起来。
他听见叶随的母亲说:“小随,家里的米是不是不够了...”
叶随的声音很小,背对着他,艾利维斯无法通过唇语判断他说了什么。
但他听见叶随的母亲又说:“以后...还是不要带这么多孩子回来了...”
“家里负担不起...”
“还是...量力而行吧...”
......
艾利维斯闭上了眼睛,捂住了耳朵,弯下了腰,抱住自己,蜷成一团。
别听!别听!别听!
只要假装没听到,下次还可以来!
只要不继续听下去...
可是...
他好恨叶随,非常非常恨。
为什么不能多爱我一点?
为什么不能多爱我一点!
为什么...不能多爱我...哪怕...一点呢...
他的心脏一阵阵地抽痛,仿佛一张平整的白纸被无情地揉成一团。他自虐般地反复念着同一句话。
冰冰凉凉的雪花落在了他的后脑勺上,他知道,下雪了。
他后知后觉地发现,身体早就冻僵了,可他似乎已经被抽干了力气,连爬起来的力气都没有了。
干脆就停在这一刻吧。
他就这么静静地等待纷纷扬扬的大雪将自己埋葬。
......
暮色像一层薄纱,轻柔地笼罩着这个平凡的午后。叶随手提沉甸甸的菜篮,刚踏入家门,就被眼前闹哄哄的景象惊住了。
母亲今天又把福利院的孩子带回家了。
只见屋里满是大大小小的孩子,像一群叽叽喳喳的小麻雀,把屋子挤得满满当当。母亲站在一旁,脸上带着几分尴尬,无奈地挠挠头,歉疚地看向他。
叶随疲惫地叹了口气,看了眼并不够的食材,将菜篮拎进厨房,又转身匆匆出门。
今天的体训考核堪称残酷,身为第一名的他,在擂台上坚守了整整一个上午,身上的护具被打得粉碎,三对都不够用。此刻,他的身体像被抽干了力气,每一步都沉重无比。
然而,即便如此,家中还有几十张嘴等着他回去做饭。
他加快了脚步,夕阳已经悄悄西斜,天边染上一抹瑰丽的晚霞。他的心中,却始终牵挂着那个特别的孩子,不知道他今天来的时候,会不会因为家里突然多了这么多人而感到不自在。
平日里,叶随总是小心翼翼地错开两边的时间,可今天,还是没能躲开。
算了,能够交到同龄朋友也会是不错的选择,为什么会觉得不太好呢?
还是说,自己有了私心?
他摇头打散了这个怪异的想法,往酸软的身体里注入了力量,在菜市场挑选起了足够分量的食材。
天色渐暗,叶随几乎是小跑着回家的,但他并没有像往常一样在家门口发现那颗东张西望的小脑袋。
他打开门,视线扫过满屋的小脑袋,始终没有发现那颗他最喜欢,最熟悉的。
食材被放进厨房,他再次走出家门,静静地等待着。
叶随觉得那孩子可能是误会了什么,又或是今天太忙了,忘记了?
刚想抬脚去他来的路上看看,身后就传来了母亲的声音。
“小随,时间不早啦,大家都饿了!”
言下之意就是,该做饭了。
叶随皱了皱眉,但看着躲在母亲身后探出头的,脸上沾着灰的孩子们,还是没说什么。
他认命地走向厨房。
那个特殊的身影没有抢着来洗菜,没有帮他布置餐桌,没有一脸期待地捧着脸等着开动,没有一脸满足地赞扬着食物,没有时不时心虚的瞟他,没有悄悄挨上他的肩问他学校的趣事,没有洗碗时弄的袖子湿掉要他帮忙折上去。
他在为旁边小萝卜头夹菜时忍不住走神了很久。
母亲朝他投来不赞同的目光。
他视若无睹,只是起身往外走。
他觉得,一定是出事了。
在走到栅栏处时,莉莎又叫住了这个反常的儿子。
“你要去哪里。”
叶随没有回答,只是回头和她对视。
“你要去找那个孩子对吗?”
“以后还是不要带这么多孩子回来了吧,我刚刚看了米缸,又空了。”
“家里负担不起了,还是量力而行吧。”
叶随闭了闭眼,深深呼出一口气。
“妈妈,肆意妄为、不量力而行的,一直都是你啊。”
“您几乎住在福利院,每次带回来的孩子都是几十个的时候,为什么没有想过自己家里的情况呢?”
莉莎似乎被戳中了心事,脸色变得很难看。
“那个孩子的头发是金色的!穿着也从破布变成了衬衫!他根本不需要可怜!金钱根本不需要浪费在这种人身上!谁知道是哪家贵族的私生子!”
叶随看着眼前歇斯底里的女人,心中带着苦涩淡声回应。
“我从来没有带其他孩子回来,米缸、食材,全都是我用奖学金买来的,为什么我没有选择给谁的权力?”
“母亲,你爱他们远超过我,我不是傻子,我能够感受到。”
“你有着你的梦想,你想要世界和平,想要人人平等,我敬佩你,我努力帮你实现愿望。”
“你为什么不问我呢?我的梦想是什么,我想要什么。”
“同样的问题您问过这些孩子多少遍。您如果是真的一视同仁,为什么不愿意接纳带有莱斯家族血统的孩子,为什么不愿意接纳坎塔罗家族、罗斯家族的孩子,他们如今难道不也是家破人亡的无辜孩子吗?您就眼睁睁看着他们被饿死。”
“您就是在自欺欺人。我有时候也会怀疑,我是否是您亲生的孩子...”
说到这里,叶随叹了一口气,还是没有说下去。
他看见莉莎的眼中已经噙满了泪水,并没有如同往常一样拭去,只是往后退了一步。
“母亲,你们好好吃饭吧,冬雪节不要难过。”
“我要去找他了。孩子们迫切需要着你,我也感受到他迫切地需要着我。”
叶随转身离开了,起初是慢慢走,脸颊上却落下了冰冰凉凉的东西。
他伸出手接住,一片完完整整的雪花。
他快步走起来,小跑起来,越来越快...几近是飞奔。
去到艾利维斯家的道路走过很多次,在看见点亮的灯光后,叶随才放下心。
“希望他只是太忙,把今天的约定给忘了。”叶随在心里默默祈祷着,脸上挤出一丝微笑,试图掩盖刚才的慌乱与焦急。他轻轻地敲响了那扇门,用尽可能温柔的语气,向开门的芙蕾丝奶奶询问。
得到的回复却让他如雷轰顶。
芙蕾丝奶奶没有参过军,更没有机会拥有自己的孩子。
叶随忘记自己后来去了哪里,呆了多久。
只记得漫天的大雪落下,很快积起很高,薄薄的家居服已经湿透了,深入骨髓的冷。
原本已经快消下去的淤青被冰的重新疼痛起来,只是呼吸就能吐出浓浓的白烟,睫毛上也沾满了雪粒,眼前的世界开始变得模糊不清。
从那时开始,叶随不喜欢冬天,不喜欢过冬雪节了。
作者有话说
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第9章 和你错过的冬雪节