靳容深知自己的这位学生喜欢亲力亲为,肯钻研吃苦,这也是为什么他能在礼乐上大显其能的缘故。乐宫地处周王畿,从不缺乏有天赋的贵族公子,但像姜华这般在极具天赋的情况下仍能静心钻研的人却太少。
秦国自变法后,人人有籍,无籍者则被视为流民或间者。靳容将身上的乐宫籍交给姜华,以免姜华被秦人捉拿之时,无法证明身份而被带入大牢,但毕竟这一行人都是未登记而进入秦国,所以靳容仍然反复叮嘱姜华需要小心,若遇到有盘查的城镇,离开便是。更叮嘱姜华在旬日后回来,届时墨家弟子便会将卫殃“请”来,要在山中机关城论道灭法。
姜华牢记嘱咐,下山去了。走过几座山,山下正好有一村落,景观与中原列国不同,山野之中,房屋或用土夯实,或用山岩堆砌,朴实厚重,不似中原山林茅屋雅致,却给人一种安全感。站在山上远眺,可见村民进出、耕作如行伍,极有规矩;放上炊烟、苦酒飘香袅袅。
又过两日日,姜华连续走过几个村落,村民虽然勤苦,脸上却洋溢笑容,憨直的脸上时而透着红润。姜华因籍册之故,不敢前往询问详细,只是将所见所闻记在脑中。
在洛邑之时,姜华常听人说秦国穷山恶水,秦人凶蛮好斗,今日亲眼所见,与传闻大不相同。于是姜华想绕过眼前村落去往城镇查看,尚距村口一里时,被一侧同样赶路回来的村民叫住:“哪里来的士子,路过咱们村?”
姜华侧过身子望去,只见这位皮肤黝黑的村民挑着柴火沿着山林小道里走下,对姜华笑脸相迎,原本脸上的皱纹更显干涸。姜华答道:“我是从洛邑乐宫来的学生,来秦国游学。”
村民闻言大笑,说道:“咱们村有福哩,居然来了那么远的贵客。贵客随我走,家中婆娘做了吃食,正好招待贵客。”
姜华见村民如此好客,他也正想打听秦国近况,便欣然应允。见村民约莫三十五六上下,姜华便对着村民施礼,说道:“多谢这位老乡。敢问老乡如何称呼?”
村民见姜华如此礼貌,更是开心,说道:“额叫黑三儿,就是那个黑色的黑。之前来了个山东士子,说我应该起个大名,所以就叫了黑季。贵客不必客气,秦国有令,凡有山东游学士子路过,需以饭食招待,所耗粮食,也可抵税,另外还有嘉奖哩,随我来。”说着便招揽姜华入村。
姜华第一次走入秦国村落,此时正是中午,家家户户的妇人忙活着做午饭,男人则在院中劈柴干活。村民见黑季带着姜华入村,纷纷以笑容相迎,和善招呼,从他们的态度看来,黑季似乎在村中颇有威望。
“婆娘,有贵客!拿出好吃食来。”黑季来到村中一石屋前喊道。这座石屋虽是乱石堆砌,却极为严整,姜华从外望去,约是连着三间,且前后皆有院落,前院堆着柴火农具,一旁闲走着几只鸡。
“好嘞,当家的回来了啊。”屋里传来一个妇人的声音,快步迎了出来。这是个三十岁上下的妇人,身着皂色粗衣麻布,脸上有日晒痕迹。见到黑季领着姜华,妇人十分欣喜,便将一旁的草席搬到院中石桌一旁,招呼道:“贵客,坐!我去拿吃食出来。”说着便走回屋内取出陶盆陶碗。
姜华说道:“老乡在村里似乎很有名望呀。”
黑季问道:“啥是名望啊?”
姜华笑道:“就是大家看上去都给你面子。”
黑季笑道:“那是因为额种粮种得好,村里面大多家的地呀,我都帮着种,大家才跟我关系好哩。这不,官府也让我做了村里的里正。贵客别看我粗,我也算是有官阶的咧。”
姜华起来行礼,说道:“原来是里正大人,学生拜见。”
黑季可没有文绉绉的那一套,平常干活习惯了,见有人施礼,反而不好意思,说道:“贵客太客气了,村里人没那个习惯,待会贵客先咥碗旮沓汤垫垫肚子,跟咱们说说外面的情况。”黑季放下柴火,随意坐在地上,见姜华跪坐,便与姜华相对,又笑着问道:“贵客可否出示照身帖。”
“照身帖?”姜华疑道,“那是什么?”
黑季脸色微变,答道:“照身帖啊,就是入秦士子登记在册的凭证。”
姜华此时已明白黑季说的是秦国的身份证明,他原以为山村乃荒野之地,百姓不会似官兵一般盘查,却没想到一个村民也会向他开口要‘照身帖’。对了,黑季刚才说招待列国士子可以获得官府嘉奖,那么照身帖必然就是凭证,自己当时竟然没有意识到这点。此时姜华无奈,只得拿出乐宫籍递给黑季,说道:“入秦仓促,未在官府登记,这是我的乐宫籍。”
此时妇人刚拿出秦酒与苦菜,还有些许肉食在桌上,黑季却完全没有了食欲,脸色陡变,向姜华质问道:“这位士子恐怕不是来秦国游学的吧?”
姜华一时语塞,如同犯错的孩童一直致歉,嘴里说着什么“王畿乐宫学生”、“天子使者”之类的话语。黑季也不听姜华言语,喊来周围邻居,说道:“村里的汉子们,立功的机会来了,这里来了个山东的细作,假冒游学士子,大家别让他跑了。”
村民听到里正喊话,便围了上来,恶狠狠地盯着姜华。不等姜华解释,黑季便从一旁拿来一根麻绳,伙同村民一起,对姜华来了个五花大绑。
一个村民问道:“里正,咱们怎么处置这娃?”
黑季说道:“当然送官府,说不定官府会给咱们村每个人都升一级。”
村民们听了黑季言语后都跟着喝彩,几个人架起就打算送往县里官府,兴奋地就像在山林里猎到了上好的野猪,有的甚至还没吃饭,也跟着一起凑热闹。
一群村民刚出村口,就看到两骑从远处奔来,马上之人劲衣铜甲,像是两个军官。两骑见村民绑着姜华,停下马,年长的军官上前问道:“几位老哥,这里发生什么事了?”
村民见骑马者穿着,就知道他们是有爵位的秦兵,便不敢怠慢,里正黑季上前说道:“禀两位军爷,额是村里的里正,村里捉了个山东的细作,正要报官。”
那军官眉头一皱,对村民说道:“哦?莫非没有照身帖?”
黑季答道:“对哩,他还说什么自己是周王畿乐宫的学生,我看倒像是他国来当间谍的。”
军官问道:“既然如此,几位把他们交给我如何?”
黑季对着军官上下打量一番,问道:“军爷,你是谁呀?”
军官正色道:“秦国国君,嬴渠梁。”