揽姝华 第26章 第26章

宁延瑞派出去的人效率颇高，不多会儿，便带着一个身着藕色衣裙的少女走了进来。

少女名唤芷柔。

她的面容娇美，一双杏眸盈盈动人，只是含着身体，低垂着脑袋，怯生生地，还夹带一丝慌乱。

大牢内阴森可怖，狱卒眼神凶煞，坐在高位上的男人侧靠在扶手上，冰冷的凤眸随意扫了过来，带着不容置疑的威压。

芷柔吓得脸色惨白，“扑通” 一声跪地，瘦弱的身躯止不住发颤，连头也不敢抬。

宁延瑞抬腿，绣有精致纹路的靴子从宽大绯袍中伸出，足尖挑起芷柔的下颌，露出那张盈满泪水的脸。

阴冷的声音幽幽传来，“本殿问你，昨日许姚生可是当街调戏于你？”

芷柔犹豫片刻，睫毛微微颤抖，哆嗦着干涩的嘴唇，回道：“没、没有。”

她的声音细若蚊蝇，不凑近几乎听不清。

跪在一旁的舒沅蓦然侧目，难以置信地看着她。

“你……”

芷柔眼神闪躲，眼角落下一滴清泪，“民女并未出阁，昨日与母亲在家中做女工，从未出过门。”

宁延瑞豁然起身，抬脚将她踹在地上，靴子在白嫩的脸上狠狠碾动，“为何撒谎？”

芷柔眼眶通红，眼底满是恐惧，忍着脸上的钝痛，咬牙坚持道：“民，民女没有。”

宁延瑞抬起脚，居高临下地看着躺在冰冷地面上的少女，从刑架上拿了一个拶子丢在她面前，沉声道：“既然不愿意说实话，那便上拶刑吧。”

芷柔窥见拶子上残留的血迹，吓得缩紧身体，将双手藏于腹部，煞白的脸上不断涌出泪水。

她这双手若是毁了，日后再无法弹琴了！

“不，不！民女交代！许姚生昨日确实调戏民女，是这位公子救下民女，才幸免一难！”

宁延瑞冷笑一声：“先前为何不说？”

芷柔颤抖的身子倏地一顿。

她缓缓抬起红肿的小脸，眼中满是惊恐和哀求，小声询问：“二皇子殿下，您能确保民女的家人无恙吗？”

宁延瑞抖了抖绯红衣袖，唇角勾起一抹温和的笑容，“本殿奉旨办案，自然能护你安然，你有委屈但说无妨。”

芷柔抹了抹眼泪，哽咽道：“是许家！他们不愿意让人知道许姚生调戏民女，才遭此大难，所以、所以威胁民女，若是民女说出真相，民女的家人恐怕性命难保……”

终于听到想要的消息，宁延瑞眼底浮现笑意，一闪即逝。

他俯身看着芷柔，声线阴沉：“你确定自己所说绝无虚假？”

芷柔连连颔首，身体虽然还在颤抖，但眼神却十分坚定：“民女确定！”

宁延瑞指着舒沅，又问：“你也确定他没有杀许姚生？”

芷柔侧身看向押跪在地上浑身是血的男人，摇了摇头：“那日民女很害怕，大喊救命，这位公子救下民女后，民女就跑了，后来发生什么事，民女不知。”

舒沅垂下眼睑，却并未质问责怪芷柔。

芷柔说的是实话，那日她确实早早离去，不能算是完整的目击证人，所以无法证明他的清白。

候在宁延瑞身后一直不敢说话的大理寺少卿覃泯突然冒了出来，恭敬说道：“二皇子殿下，此女并未目击舒沅没有杀人，不能翻案。”

许姚生被害后没多久，证人就主动找上门，指认凶手是公主府身边的侍卫舒沅。

由于被害人与许家有关，他立即派人去捉拿舒沅，谁成想途中遇到刑部侍郎许瑞安。

许瑞安为了给侄子报仇，越过大理寺审案步骤，直接将嫌犯舒沅押到刑部大牢。

他断案能力不差，从地方一步步爬到京官的位子，本想在京城大展拳脚，却发现朝内早被许家把持，圣上偏听不明，哪里有清官的活处。

时日一久，他早忘记初心，成为许家的幕僚，就算对此案有异议，却也是敢怒不敢言。

不论这舒沅是不是真凶，只要许家认定为真凶，就一定是真凶。

他看向宁延瑞，继续说道：“此案已经三司会审，卷宗呈报刑部，人证也已指认画押，确定是舒沅杀了许姚生。”

“哦？”宁延瑞闻言，眉梢微微一挑，“何人？”

覃泯朝身后狱卒使了个眼色，很快狱卒便领着一个中年男人走了过来。

中年男人名叫徐三，是混迹巷口的乞丐。

他穿着破旧麻布衣衫，一张脸坑坑洼洼，头发凌乱，一双眼睛倒是闪着精光。

尽管是置身大牢，这乞丐脸上也毫无惧意，见到宁延瑞，他赶忙跪地，恭敬说道：“草民见过二皇子殿下。”

他扭头又向覃泯行礼：“见过少卿大人。”

宁延瑞嫌弃地往后站了站，“你说你亲眼见到杀人凶手？”

徐三撩起眼皮瞥了眼舒沅，眼中透着一丝不易察觉的慌乱。

“是。”

宁延瑞抬手，食指再次落在舒沅身上，“可是他？”

“是！”徐三咬了咬牙，肯定道。

宁延瑞拨弄着大拇指上的玉扳指，漫不经心地问舒沅：“本殿听闻你打伤了徐茂升，让他几天都下不来床？”

舒沅颔首：“是。”

“想必你的武功不差，耳力如何？”宁延瑞道。

舒沅如实回答：“五十米内，舒沅皆有所觉。”

宁延瑞又看向徐三，“案发之时，你在何处？”

“草民就躲在巷子拐角处。”徐三赶忙回答，只是声音里隐隐透出一丝紧张。

宁延瑞招人拿来徐三录下的口供，仔细翻阅，从中找出漏洞，“本殿见案宗所述，你站在不到十米外的巷子拐角处，以舒沅的武功，他定会有所察觉，为何没有杀人灭口？”

徐三怔愣片刻，半晌才结结巴巴开口解释：“他当时只顾着杀人，哪里、哪里能注意到草民？”

宁延瑞早在来刑部大牢之前，遂安便将搜查到的消息和漏洞告知于他，如今不过是照葫芦画瓢，做做样子罢了。

他扬了扬口供状纸，眸光在大牢内转了一圈，落在覃泯身上，“许姚生身中数十刀，刀刀未切中心脏，舒沅一善武之人，为何找不到要害？”

覃泯垂着脑袋，急忙回道：“下官以为，凶手是在泄愤。”

宁延瑞嗤笑一声，又问舒沅：“舒沅，你与许姚生有何深仇大恨？”

舒沅摇头：“舒沅是公主所救，初次来京，还不曾与公主府外的人有来往，更无仇视之人。”

宁延瑞猛地一拍桌子，怒声斥责：“这卷宗处处漏洞，你身为刑部侍郎，竟如此糊涂断案？”

覃泯吓得惊慌失措，慌忙跪地，额头上冷汗直冒，颤抖着说道：“殿下息怒，下官定会彻查！”

宁延瑞哼了一声，“若不是本殿来得及时，恐怕就要酿成冤假错案了！”

覃泯吓得伏地趴跪，脸上瞬间变得惨白。

他只想尽快结束命案，给许家一个交代，却没想到公主府里的一个小侍卫竟能引得皇子亲自出动，若早知如此，他也不会拿这侍卫当替罪羔羊。

眼下只能尽力补救，找出真正的杀人凶手。

在宁延瑞的监察下，覃泯不敢有丝毫懈怠，火急火燎地找来本地经验最丰富的仵作，为许姚生的尸体重新进行勘验。

仵作一番查验下来，神色凝重地告诉覃泯，“少卿大人，这尸体上的数十刀，皆是匕首所为，伤口的形状、深度等特征都与匕首造成的痕迹相符。”

覃泯眉头紧皱，立即吩咐道：“重新去案发现场仔细寻找线索，任何蛛丝马迹都不要放过！”

命令一下，一众衙役将案发地团团围住，在巷子周围仔仔细细地搜寻起来。

没过多久，有个衙役在草丛中发现一把沾着血迹的匕首，高声喊道：“大人，找到了杀人凶器！”

覃泯接过匕首，仔细端详：“这把匕首材质特殊、做工精良，倒像是出自凌云阁的铁匠铺。”

找到了线索，覃泯当即带着人匆忙赶至凌云阁。

一入铁匠铺，翻滚的热浪扑面而来。

老铁匠满头汗水，脸上没有丝毫情绪起伏，粗壮的手臂将一把通红的烧铁放在板子上使劲捶打，发出刺耳富有节奏的撞击声。

哐哐！当当！

刺啦~

打好的铁剑入水，咕噜噜冒泡。

覃泯走过去，离火浪保持一些距离后，拿出匕首递给老铁匠，询问道：“老铁匠，你可识此匕首？”

老铁匠抬手在腰间的衣服上擦了擦，小心地接过匕首，左右翻看，“这匕首是我这儿的东西，我记得是个男人买的，那人脸上带着半边面具，所以我印象特别深。”

跟在身后的衙役惊讶道：“大人，难道真是舒沅？”

有了前车之鉴，覃泯不敢轻易下结论。

他看向老铁匠，道：“老铁匠，此匕首关系一桩命案，你同本官去辨认嫌犯，也好帮我们早日查明真相。”

老铁匠听说关乎命案，也不敢推辞，同徒弟们交代几句后便跟着覃泯前往刑部大牢。

覃泯指着舒沅，问道：“老铁匠，你看看，可是此人买走匕首？”

老铁匠上下打量着舒沅，摇了摇头：“不是他。那人戴的面具没有这般精贵，是很普通的材质，他的身量也没这么高，只到这位公子的肩膀，身形消瘦，倒更像是个读书人。”

覃泯闻言，忙同身后人吩咐道：“去让画师根据老铁匠的描述画张人像，张榜悬赏！”