兰花簪 第7章 得一陪嫁丫鬟

沈兰奴站定，没有回头。等着沈清双的声音响起。

可等了一会儿，四周依然安静无声，刚想转头查看，又见一颗小石子扔过来。这回没砸中她，而是落在脚边，最后陷进雪地里。

循着石子扔过来的方向扫视过去，才看到角落的枯树后正躲着个人，视线一对上，那人立刻扬起笑容朝她招手，又环顾四周，确定四下无人，朝她一边招手一边做出噤声的手势。

原来不是沈清双她们！

荒废的苑子，偏僻的角落，不知道从哪儿溜进来一个行为诡异的男子！而与该男子“相会”的是刚定下婚事的沈府千金！

若不是熟悉的臃肿身形让她认出来这人是见过两回的宋恒，她都不会上前！

沈兰奴低声问：“宋公子！你怎么在沈府？在这儿做什么？”

宋恒也小声与她交谈：“其实也无要紧事，我只是心中还有疑虑想找沈姑娘问问。不过你放心！我是光明正大进府的。”只是来找你不光明而已！

他扶着树干，换到里面更隐蔽的位置重新探出头，道：“我业务广，今天是跟人一块儿到来你府上送菜过来的，光明正大！”

沈兰奴不是很相信：“那你怎么还鬼鬼祟祟的？”

“进府容易，但找你又不能明目张胆。你们注重名声，我也惜命！”宋恒倒是清楚，而后又神秘兮兮道，“我也不废话了，我就直接说了——你……相信这世间有鬼吗？”

“……”听他这话，沈兰奴像看傻子般睨他，也深感这人着实古怪，有些不想搭理他！

宋恒被她看得别扭，不知道自己问的有何不对：“不是！你回句话啊？你这么看着我瘆得慌！”

“世间妖魔鬼怪盛行，你说的是什么鬼？”沈兰奴笑着反问。

明明穿得已经很暖和，宋恒还是打了个冷颤：“……？你我与你说正经的，你莫要诓我！”

想到方才被他扔石子，沈兰奴笑得更深：“我诓你作甚？这可是人人皆知的，常识。”

看她并不似说假话，宋恒一时之间无言，身上缓缓浮起一层鸡皮疙瘩。

沈兰奴见他一脸又惊又怕的模样，更来了兴趣：“怎么？宋公子没见过鬼吗？”

宋恒无路可退，被紧贴着墙，警惕地盯着她：“我……该见过吗？”

沈兰奴收起笑，认真替他回想：“你兴许见过呢？妖魔鬼怪可都是会使妖术的！也许你一直在找的——那个与我相像之人，当初便是妖魔鬼怪所化呢？”

宋恒被吓得抖了抖，双手在手臂上来回搓，胡乱道：“你你你……你别说了！”

见状，沈兰奴一脸天真地问：“你是怕妖还是怕鬼啊？”

宋恒难掩心虚，遂垂下双手挺直腰板，一副君子坦荡荡姿态，拍拍胸膛强装镇定：“男子汉大丈夫，我行得端站得正！怕什么！”

随后又补充道：“我可是无神论者！”

见他如此，沈兰奴转过脸捂嘴偷笑。宋恒顿感自己被耍：“不是，沈大娘子！这么紧张的气氛，您逗我玩呢？”

“我可没那心思逗你，你爱信不信。”沈兰奴收起笑意，又压低声音，“公子不知妖魔存在反而另类。你尽管去求证就是，日后莫在说蠢话了。也别再来府上找我了，若是被他人瞧见，我名声不保，你小命也要没！”

说完不管宋恒，掉头就走。不料瞥见不远处一女子正急匆匆跑过。

莫非真是让人瞧见了？若真如此，那就麻烦了！

父亲明日就要回府了！

她问丁香：“方才那人你可有瞧见？我看着眼熟，可认得？”

丁香瞧见了：“是的，大娘子，那是红杏。”

沈兰奴思索道：“去把她叫来见我。”丁香应声跟上去揪她。

一进屋又见角落里放着的衣裳，一阵烦躁起。她翻出昨日让丁香买回来的针线，等待之际，打算先绣一会儿。

很快，丁香就带着红杏来了，她低着头行礼：“大娘子找奴婢何事？”

红杏满脸茫然，瞧不见一点慌张，虽低着头，腰杆却挺得笔直。沈兰奴放下下手中针线活，看了她好一会儿才与那日幽幽抱怨的婢女对上脸。便问：

“前日，你与她们在说什么？”

红杏一脸不解：“大娘子说的是……”沈兰奴指了指那堆衣裳，红杏才会意是她满身污雪回来那日，“那日……那日是在说：有位关系好的姐姐马上要出嫁了，奴婢们爱八卦，就说道说道她未来夫家罢了。”

沈兰奴凝神看她：“只是如此？”

红杏闪躲了一下眼神：“嗯……就还说了那位姐姐要嫁的夫婿是个好赌的，奴婢们担心她嫁过去受欺负，便聚在一块给她出出主意。”

沈兰奴抬起一只手撑着额头：“我听到的，怎么不是这些？”

红杏四下扫视，明显慌了，颤着声音道：“大娘子……您听到什么了？”

“慌什么？”沈兰奴把手放下，“与我仔细说说？”

红杏这下闭紧了嘴，慌得身子都抖成了筛子，却不肯开口。

沈兰奴等了许久：“算了，不愿说也无妨。”也不是那么想知道。话音一转，又道，“下回吧，下回再与我说也行。”

听她不再追究，红杏刚松一口气，听到后面那句，又紧张起来。

沈兰奴不给她开口的机会，紧接着又问：“方才你去做什么了？跑这般急？”

“方才……方才奴婢去……去大厨房了。”红杏的心又被提起来，而后又想到什么，一脸讨好，“刚奴婢在大厨房遇见服侍钟姨娘的绿袖姐姐了，听说钟姨娘总吵着说您冲撞了她，这几日肚子总是不适！”

红杏想接机转移话题，卖情报给她，但沈兰奴并不配合：“你去厨房做什么？”

“奴婢……奴婢……”红杏支支吾吾说不出个所以然来。

沈兰奴见她不说，也不逼她，而是向丁香吩咐：“丁香，你去大厨房问问！”

丁香应：“哎，奴婢这就去！”

“别！别去！我说就是！”红杏见丁香马上就要踏出房门，高声惊呼，终于腿软得跪下了，声音转而细如蚊，“奴婢……奴婢去偷吃了！”

见状，丁香退回来。

还当是犯了什么了不得的大事儿呢！但也疑惑：“府上是克扣你伙食了吗，要跑去大厨房偷吃？”

大厨房在东院那边儿，从悠然院过去虽不算多远，但也不近。红杏在悠然院做事，若突然消失许久，定会惹得他人注意才是。

且沈府规矩森严，大厨房做的都是给主子们的膳食。奴仆们有自己的小厨房以供伙食，除非秋夫人或者主君偶尔发发善心，偶尔赏一些山珍海味。

婢女偷吃这事说大不大，说小却也不小。

往大了说，便是无视府中规矩，偷吃主子粮食，与行窃同理；往小了说，粮食不比金银财宝珍贵，这些吃食也不值钱。

只是看红杏这般心虚的模样，恐怕不止今日一回。

红杏磕头求饶：“大娘子！奴婢知错！求大娘子开恩，不要上报夫人！奴婢有年迈的父母和幼弟要养，不能被赶出去！求求您！奴婢真的知错了！奴婢给您当牛做马！”

沈兰奴无动于衷：“胆敢不顾府中规矩偷吃，怎么又没骨气承担后果？”

见她不为所动，红杏的眼泪已然憋不住滴落下来，继续求饶：“大娘子，您怎么罚奴婢都行！但是求您不要告诉夫人，奴婢刚来沈府不久，家中处处要用钱，不能没了这份工钱！”

“你先告诉我，为何要去大厨房偷吃？”沈兰奴继续问。红杏犹豫着不开口。沈兰奴又道：“你不说，那我便保不了你！”

红杏这才抽泣道：“是李妈妈，她管咱们这些新来府上的姐妹。其中有两个是她的亲戚，李妈妈给她们特殊照顾，多的活儿就落到奴婢和其他姐妹头上。到放饭的时候，咱们活儿还没做完，过了点也不给饭了。李妈妈还针对奴婢，分给奴婢的活儿是最多的！奴婢也不知是哪儿得罪了她。吃不上饭一饿肚子就没力气干活，被李妈妈抓到还会拿鞭子抽咱们。奴婢也是没办法……”

沈兰奴思索着她的话，又问：“你来府上多久了？”

红杏答：“有半年了。”

沈兰奴又问：“偷吃多久了？”

红杏有些羞愧：“……快半年了。”

也就是说，她自来到沈府，便一直被李妈妈压着一头。回想上次她的言语，想必是个有脾气的丫头。沈兰奴对她产生了点兴趣：“你是如何做到半年之久，未曾被人发现的？”

红杏解释：“奴婢懂一些厨艺和摆盘。奴婢只求填饱肚子，也不敢多吃，吃了的位置重新摆盘也看不出来……”

沈兰奴惊叹：“你还懂这些呢！”

红杏道：“在家中一向是奴婢做一家人的菜，因此懂一些。”

沈兰奴思索片刻后：“念你诚恳，我可以不告发你……明日我去向夫人请示，留在我身边服侍。你可愿意？”

红杏眼睛一亮，抹抹眼泪赶紧道谢：“多谢大娘子开恩！奴婢定好好服侍您！”

沈兰奴：“不过，你终归犯了错，不能不罚。”

红杏再次磕头：“奴婢知错，奴婢认罚。请大娘子责罚。”

沈兰奴指了指那堆衣裳：“先帮我把这衣裳洗了吧。”

红杏立马过去抱起衣裳：“奴婢这就去。”连忙拿去洗了。

丁香有些看不懂，问：“大娘子，您不问她刚刚的事儿吗？”

沈兰奴重新拿起针线刺绣，头也未抬：“没必要了。”

翌日早晨，沈兰奴请安后向秋夫人请示：“母亲，我院里有个婢女名红杏，想同母亲要她过来。”

秋夫人蹙眉：“你要婢女做什么？带过来一个还不够你用？”

沈兰奴：“……”

她自己闺女身边跟着两个贴身婢女不说，院里也安排了满满当当的人伺候着。到她这儿想收个人倒是满脸不乐意！

沈兰奴沉思一会儿，道：“丁香服侍得很好，只是……霍二公子爱美人，恰好那婢女样貌生得不错，我想着日后带上她一同嫁到霍府去，也能讨霍二公子欢心。”

闻言，秋夫人失笑，还越笑越开怀。沈兰奴不知道自己哪句话戳中了她的笑点，有些莫名其妙。

“母亲？”

等秋夫人终于笑够，很爽快便应允了：“你这想法是极好的，那就作为陪嫁丫鬟赐给你了，留下好生调教吧！”

沈兰奴颔首：“多谢母亲。”

秋夫人又道：“今日你父亲要回府了，大致午膳后就到。今日就不留你了，回去好好拾掇拾掇，晚些去给你父亲请安。”

沈兰奴顿觉恍惚，双手拽紧衣角：“好的，母亲。”

回去后，沈兰奴就先告知红杏往后不归李妈妈管了。恰好院子里有个荒了的小厨房，便让丁香带着红杏还有其他几人去收拾出来，日后能让红杏一展厨艺。

刚坐下拿起针线想接着绣百寿图，绣了没一会儿，心静不下来，索性不绣了。她又把棋盘翻出来。

此时只有下棋才能静心了。

她其实很少与他人对弈，祖母亦爱棋，但从不与她下棋。倒是有一人会与她下棋，便是带她入门的一位伯伯。

只是这伯伯行踪不定，一年也见不着几次。平日里只能与自己下着玩。

黑白棋子已经下了四五十子，这会儿手执黑子还要再下。微微颤抖的手终于没执稳棋子，“叮当”一声砸在棋盘上，发出清脆的声响，碰乱了棋局。

沈兰奴闭紧双眼，深呼吸，试图缓解焦躁。许久，在睁眼时，还是看到指尖微颤。

这是第一回，下棋都无法静心。索性不下了，呆坐在棋盘前，也不收回棋子，任其散落。

又良久，还是坐不住，于是打算出去走走。

今日总算停雪了。丁香她们还在忙，叮嘱了一句，无须跟她着。

在沈府的时日虽不长，但每日都是悠然院到东院往返。还未去过其他院落。

晃晃悠悠来到一处院门口，便听院里吵吵闹闹的：

“我警告你们别碰我！若我肚子里的孩子有什么闪失，你们可担不起！”

“别拦着我！都给我滚开！我要去见主君！”

沈兰奴听这话便知是钟姨娘在闹。那日她被秋夫人“送”回来后，便一直派人看着她，不让她离开院子。

想来是听闻父亲今日回府，这才闹起来。偏偏她还挺着个肚子，奴婢们又不敢太拦着，但秋夫人的话更不敢忤逆，这会儿倒是两头危难。

正想转身离开，却不巧钟姨娘眼尖瞧见了她：“哎！你！沈……沈兰奴是吧！你过来！”

沈兰奴有些懊恼自己为何要停下听这两耳朵！

见她不动，钟姨娘又喊：“沈兰奴！过来帮我拖着这些人！我便不与你计较那日冲撞我的事了！”

看来确实是无计可施，只能出其下策向她求助了。只是……她是觉得自己能忤逆秋夫人？

沈兰奴转身，哀叹一声：“钟姨娘，恕我爱莫能助。”

“还有，那日撞着你并非我本意，意外而已。所幸姨娘并无大碍，我也道了歉。这件事已经过去了。”

钟姨娘明显不认同：“过什么过！那日就算没摔了，但是我受到惊吓是事实！我回来就请了大夫把脉！大夫说我过度惊吓需要保胎，喝了几日安胎药这才无事！你说并无大碍？”