揽芳入局 第1章 玲珑棋局

临安城的冬日来得早，十月未过，檐角已挂了霜。

城南慈恩坊后巷有一处棋社，名曰“忘忧”。门脸不大，内里却别有洞天——三进院落，十二间棋室，每日辰时开门，戌时方歇。来往的多是京中闲散文士，偶尔也有一两顶轿子悄无声息地停在侧门，下来的皆是朝中有头有脸的人物，不愿被人瞧见，只带着心腹随从，进了最里间的静室，一待便是半日。

沈蘅在这棋社里做棋待诏，已有三月。

所谓棋待诏，说白了便是陪人下棋的。来的人棋力有高有低，脾气有好有坏，她皆笑脸相迎，执子落子，不急不躁。赢了便道一声“承让”，输了便赞一句“先生好棋”，从不与人争锋，也从不显山露水。

棋社的掌柜姓周，是个圆滑世故的中年人，起初见她年纪轻又是女子，不大放心，只让她在前院应付散客。后来有一回，前院来了个翰林院的编修，此人自恃棋艺高超，连败棋社三位棋待诏，得意扬扬放了话，说忘忧棋社徒有虚名。周掌柜正急得团团转，沈蘅端了茶上去，轻声道：“周叔，让我试试罢。”

那一局下了半个时辰。

翰林编修走的时候脸色铁青，袖中的扇子都忘了拿。

从那以后，沈蘅便被调到了里院，专门陪那些“不便露面”的客人下棋。

她对此并无不满。

相反，她等的就是这个机会。

这日午后，沈蘅正在西厢棋室里收拾残局，周掌柜忽然挑了帘子进来，脚步匆匆，面上带着几分掩不住的喜色，又有几分忐忑。

“蘅娘，快，快去换身衣裳。”

沈蘅抬头，手下不慌不忙地将棋子一颗颗拣回棋罐，声音温温软软的：“周叔，什么客人这样急？”

周掌柜压低声音，凑近了道：“武安侯府的人来了，指名要棋力最好的。我跟你说，这可是天大的机缘，若是伺候好了，往后你在临安城——”

“武安侯？”沈蘅手中动作微微一顿，眼睫垂下，遮住了眼底一闪而过的异色，“可是那位……裴家三郎？”

“正是正是。”周掌柜没留意她的神情变化，只一个劲催促，“满京城谁不知道，武安侯裴长靖，年纪轻轻便官至枢密副使，深得圣心。他平日里是不来这种地方的，今日不知怎么忽然来了兴致。你可得打起十二分精神，这位爷可不好伺候。”

沈蘅将最后一颗黑子收入罐中，站起身来，面上依旧是那副温顺柔和的模样，唇角噙着一点浅淡的笑意。

“周叔放心，我知道轻重。”

她回到自己住的那间小耳房，从箱笼里取出一件月白色的素面褙子换上。铜镜里映出一张算不上惊艳却十分耐看的脸。眉眼清秀，肤白细腻，通身上下没有半点凌厉之气，瞧着便是个好脾气的姑娘。

没有人会多看她一眼。

这正是她想要的。

沈蘅对着铜镜抿了抿鬓角，指尖在妆奁底层摸索片刻，触到一个冰凉的物什。那是一枚黑玉棋子，质地温润，背面刻着一个小小的“沈”字。她握在手心里摩挲了两下，又放了回去，面上神色不变，转身出了门。

三年了。

三年前的中秋夜，沈家满门七十二口被押入诏狱，罪名是“勾结逆党，图谋不轨”。彼时她不过十五岁，被乳娘藏在柴房的地窖里，透过木板的缝隙，听见外头的哭喊声、脚步声、刀兵碰撞声，一声一声，像刀子似的扎在心上。

她在那地窖里躲了一天一夜，直到外头彻底安静下来，才被乳娘拖出来，换了一身粗布衣裳，混在运粪的驴车里出了城。

后来她才知道，沈家之所以遭此横祸，是因为父亲手里握着一份密函。那份密函记载了当年一桩贪墨案的真相，牵扯到朝中数位权贵。父亲还没来得及将密函呈递御前，便被人抢先一步扣上了谋逆的帽子。

密函下落不明。

而沈家七十二口人，除了她之外，无一生还。

乳娘带着她在乡下躲了两年，去年冬天染了风寒，没熬过去，临终前拉着她的手说：“姐儿，别报仇了，好好活着。”

沈蘅替乳娘合上眼，在坟前磕了三个头。

第二日便收拾行囊，独自来了临安。

她不能不好好活着。但她也不能不报仇。

沈蘅用了一年时间查访旧事，终于拼凑出一个名字——当年那桩贪墨案的主审官，便是如今的枢密副使，武安侯裴长靖。

密函若是还在，最有可能便是在他手中。

所以她需要接近他。

所以她来了忘忧棋社。

所以此时此刻，她站在棋室门前，深吸一口气，伸手推开了那扇雕花木门。

棋室里焚着龙涎香，烟气袅袅。

临窗的榻上坐着一个男人，身形修长，一身玄色暗纹直裰，未着官服，通身上下却自有一股不怒自威的气势。他正低头看着面前的棋盘，骨节分明的手指拈着一枚白子，似在沉思。

听见门响，他抬起头来。

沈蘅在那一瞬间看清了他的脸。

剑眉入鬓，凤眼微挑，五官生得极为昳丽，却因眉宇间那一点冷淡疏离的神色，显出了几分生人勿近的凌厉。他的目光落在她身上，不冷不热，像是在打量一件尚可入眼的瓷器。

沈蘅的心脏猛跳了一拍，面上却不露分毫，只微微屈膝行了个礼，声音轻柔如春日溪水：“民女沈蘅，见过侯爷。”

裴长靖没有应声。

他将手中白子落下，这才淡淡开口，声音低沉，带着一点沙哑的尾音：“周掌柜说你棋力尚可。”

“不敢当尚可二字，”沈蘅垂着眼，目光落在棋盘上，“只是略懂皮毛罢了。”

“略懂皮毛？”裴长靖的唇角似乎弯了一下，弧度极浅，转瞬即逝，语气里的意味却不明，“方才翰林院的陈编修可不是这么说的。”

沈蘅心中微微一动。

原来他查过她。

原来他今日来，并非偶然。

这些念头在她脑海中不过转了半息，面上却只是露出一个恰到好处的局促笑容，像是被人拆穿了什么小把戏一般，轻声道：“那日……那日是陈编修让着我。”

裴长靖没有再说什么，只抬手示意她在对面坐下。

沈蘅依言落座，规规矩矩地跪坐在榻上，双手交叠放在膝上，姿态温驯得像一只家养的猫。

“猜先。”裴长靖将棋罐推到她面前。

沈蘅伸手拈了几枚棋子，放在棋盘上，让裴长靖猜。他猜了双数，她手中棋子正好三枚，单数。

她执黑先行。

第一手，她落在了右上角星位。

中规中矩，毫无锋芒。

裴长靖看了她一眼，没有说什么，执白应了一手。

前二十手，沈蘅下得十分规矩，几乎称得上刻板。不攻不守，不争不抢，像是照着棋谱在背棋，没有半点自己的想法。

裴长靖的眉头微微皱了一下。

他今日来忘忧棋社，自然不是为了下棋。

三日前，他在枢密院的案头发现了一封匿名信，信上只有一句话——“沈家余孽藏于忘忧棋社。”

沈家。

这个名字已经很久没有人提起了。

三年前的那桩旧案，裴长靖是主审不假，但他比谁都清楚，那不过是一场借刀杀人的戏码。沈家所谓的“勾结逆党”，真正的罪名是沈父手中那份密函，那份密函一旦公开，朝中至少有三位尚书、两位侯爷要人头落地。

所以沈家必须死。

裴长靖接手此案时，一切已成定局。他能做的，只是在行刑前夜，将那份密函从证物房取出，藏在了只有自己知道的地方。

不是为了保谁，只是觉得，这样一份东西，不该就此湮没。

如今三年过去，忽然冒出个“沈家余孽”，他不得不来。

他要看看，这个躲在棋社里的人，到底是沈家的什么人，又知道多少。

可眼前这个女子，下棋太过温吞，说话太过小心，整个人像是没有骨头一般，软绵绵的，毫无攻击性。

这样的人，会是沈家的遗孤？

裴长靖不信。

但他也没有掉以轻心。

第三十一手，沈蘅的棋路忽然变了。

原本四平八稳的黑子，忽然在左下角发起了一场凌厉的攻势。先是飞压，再是点角，连消带打，一气呵成，瞬间便将白棋左下角的阵地撕开了一个口子。

裴长靖执白的手指顿在半空，抬眼看她。

沈蘅依旧垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，面容平静如水，仿佛方才那手凌厉的攻势与她无关。

有意思。

裴长靖不动声色地应了一手，开始认真对待眼前这个对手。

棋至中盘，黑白双方在中腹绞杀成一团。

沈蘅的棋风彻底变了。

不再是开局时的温吞刻板，而是步步为营、算无遗策的凌厉攻势。她的每一步棋都像是经过精密计算，攻守兼备，既不给对手留下破绽，又能准确地抓住对手的每一次失误。

裴长靖不得不承认，这是他近几年来遇到的最难缠的对手。

更让他觉得有意思的是，这个女子明明下着如此凌厉的棋，面上的神情却始终是温柔平和的，仿佛她只是在绣花，而不是在棋盘上与人厮杀。

这世上，最可怕的便是这种人。

面上温驯如羔羊，手下却早已布好了天罗地网。

裴长靖忽然笑了一下。

他笑起来的时候眉眼舒展，倒是少了几分凌厉，多了几分说不清道不明的意味，像是猎人看见了有趣的猎物。

“沈姑娘好棋。”

沈蘅微微欠身，声音依旧轻柔：“侯爷过奖，民女只是——”

“只是什么？”裴长靖打断她的话，将手中白子落下，淡淡道，“只是藏得太辛苦？”

沈蘅的心猛地一跳。

她抬起头，对上了裴长靖的目光。

那双凤眼里含着一点若有若无的笑意，像是洞察了一切，又像是什么都没看穿。

“民女不明白侯爷的意思。”她垂下眼，声音低了下去，带着一点恰到好处的无辜。

裴长靖没有追问。

他只是收了目光，重新将注意力放回棋盘上，淡淡道：“继续。”

棋局继续。

但沈蘅知道，从这一刻起，有些事情已经不一样了。

他看出来了。

或者说，他至少看出了她不是表面上那般温驯无害。

这是好事，也是坏事。

好事是，他不会将她当成普通的棋待诏，打发两回便忘了。坏事是，他起了戒心，往后她要接近他，只会更难。

沈蘅心中念头急转，手下却丝毫不乱，黑子落下的每一步都精准无比。

第一百二十手，中腹的绞杀终于分出了胜负。

白棋大龙被屠，棋局已无悬念。

裴长靖将手中棋子放回棋罐，发出一声清脆的响。他没有认输，也没有恼怒，只是靠在身后的凭几上，用一种审视的目光看着沈蘅。

“下得不错。”他说。

“侯爷承让。”沈蘅依旧是那副低眉顺眼的模样，将棋盘上的棋子一颗颗收回罐中，动作轻柔细致，像是在收拾什么珍贵的器物。

“明日此时，再来一局。”裴长靖站起身，随从立即上前为他披上大氅。他走到门口，忽然停下脚步，没有回头，只淡淡说了一句，“沈姑娘不必再藏拙，本侯不喜欢浪费时间。”

雕花木门在他身后合上。

沈蘅独自坐在棋室里，手中的棋子停在半空，许久没有落下。

窗外的暮色沉沉地压下来，龙涎香的烟气在昏暗中缭绕不散。她缓缓吐出一口浊气，将手中的棋子放回罐中，掌心已是薄薄一层冷汗。

她知道，今天这一局棋，她赌对了。

裴长靖这个人，果然不喜欢蠢货。

所以她故意在开局藏拙，故意在中盘露出锋芒，故意让他看出她的伪装。

一个藏拙的人，比一个真的蠢人，更值得他多看一眼。

沈蘅站起身，走到窗前，推开一条缝隙。冬日的冷风灌进来，吹得她额前的碎发微微晃动。

武安侯府。

她总算迈出了第一步。

但这一步之后，才是真正的万丈深渊。