苦昼短 第4章 香樟

又是一年一度的鬼节，鬼门大开，地府里一时之间冷冷清清，连牛头马面都去探望他们在人间的玄玄玄不知玄了几代的孙子。

“我又胡了！”孟婆伸出手来，催促道，“快给钱给钱！”

裴宋不情不愿地拿出一张纸钱：“认识我的都死绝了！再输我可什么都没了。”

“呵！”坐裴宋对桌的阎王翻了个白眼，“乐正晞还活着的时候没少给你烧，烧了整整五十多年呢！我可听马面说你买了鬼流街里的一间宅子专门放你的纸钱呢！”

“现下没了烧钱的人，我可不得省着点花。”裴宋扶额叹气，“好不容易过节，倾家荡产喽！”

“判官大人，切莫伤心。这才第二圈呢。”阿桑今日换了一身红艳艳的衣衫，更衬得她一张惨白的脸是鬼中鬼。

“想来也怪我。”平常打麻将他与阎王并牛头马面，四只鬼整整齐齐一桌。过节期间，最是闲来无事，搓麻好时光，只是从前逢年过节是他与阎王，再拉上阿桑姑娘打三人麻将。

前阵子孟婆熬汤熬得手腕酸疼，裴宋古道热肠批完公务便去帮忙，帮着帮着就顺道邀请孟婆搓麻。孟婆是位头发花白的小脚老太，力气很大，一只手举起三十斤的药材就往大锅里扔，搅拌的棍子亦有大腿那么粗。

裴宋熬汤时见孟婆眼睛微眯，心想她肯定视力不好，未曾想竟是搓麻高手。两圈打下来，他才胡了三次牌，厚厚的一沓纸钱，如今只剩七八张。

裴宋摩挲着手中的麻将牌，是张幺鸡，心里比吃了黄连还苦，悔不当初。

“裴大人，老身还是个人的时候，是京城最大赌坊的女儿。”孟婆翘着那枯枝一般的兰花指，微微一笑，“不好意思，又胡了。”

裴宋哭丧着脸将纸钱递了出去，一双眼幽幽地望向阎王，可怜似小狗：“什么时候发俸禄？”

“逢年过节的，哪有人给我们发钱。”

话音刚落，裴宋的抽屉里多了一沓纸钱，他瞪圆了眼睛：“财神今日怎么了？过节还发俸禄。莫非中元节是我们鬼的春节，这给发压岁钱呢？”

阎王皱皱眉头：“不可能呀，每月俸禄都是直接出现在我们面前的，你看，我和孟婆就没有。”

“啪”得一声，孟婆站起来，用手一拍桌子，竟生生将桌子拍断，麻将牌稀里哗啦掉了一地：“我早就看出来了，财神这人见色忘义！怎的？发钱还从好看的人处先发起。”

裴宋理了理衣袍：“在下不才，活着的时候号称明承艳绝。财神倾心于我也很是正常。”

裴宋这人什么都好，就是爱自夸。从前的平安也是，但平安夸才又夸貌，裴宋只夸自己这张脸。

阎王认真地打量裴宋，她也不清楚裴宋到底多好看，来了地府的都是死人，死相是好看不到哪里去的，裴宋来的时候也是，但她必须承认裴宋是他见过的最美的一只死鬼，连花魁娘子都比不上。

“应该不是。”阎王开口，“有人给你烧纸钱了。”

孟婆不信，凑近看了看那沓纸钱，突然说道：“这人真细致，纸钱还熏了果香。也是个惦念你的。”

裴宋一愣。这几十年来，他的同僚、仆人一个个死去，都由他亲手判道，约莫七八年前，乐正晞也亡故了。

乐正晞是一个长命皇帝，在位近六十年。牛头马面将他钩来的时候，裴宋甚至没有第一时间认出他，曾经那么喜欢的人，他好像也没了感觉，他就坐在帘布之后，什么话也没说，判了乐正晞入轮回。

只后来牛头同他说，乐正晞在入轮回道前说了一句“判官大人，肖似故人”。他只笑笑没有说话。

那么，在这个世上，谁还会给他烧纸钱呢？

中元节后，牛头马面开始加班加点地工作，裴宋也累得腰酸脖子疼，将纸钱的事情抛到九霄云外。

故而谢亭林出现在面前的时候，裴宋很是讶异。

那日月色散乱，似一把碎银溶于水中，在眼底氤氲开，裴宋拿着刚发的月俸走在鬼流街上，腰间系着一个酒葫芦。他眯着眼看那月亮一寸寸升起，攀上他那座大宅子的屋脊，鼻尖传来淡淡的酒香，蔚然一叹。一阵阴风吹过，香樟叶子便雨一般的飘落，纷纷洒在他的衣袍之上，他拂去身上的叶片。

背后传来皂靴踩在叶片上的簌簌声，这是一件新鲜事。老鬼都练就了走路静无声的本事，想来这是一只新鬼。

他也不管来人，手中的酒还剩小半壶，他仰头一饮而尽，许是喝得有些急了，浅蓝色的交领处湿漉了一片，染成那暗暗的蓝。

“裴丞相？”苍老低沉的声音，已经许久没有人这样喊他了。真奇怪，他一下子就认出了这个声音，这个曾经拉着他不断絮叨的声音，突然全身发麻，几乎用尽了全身力气才艰难地转过身。

近乎透明的白月慢慢地透出光亮，天空似洗墨池一层一层被夜色晕染，风声呼呼作响，香樟叶子翩跹而舞朝着谢亭林涌去，他在这飒飒的晚风叶雨中长身玉立。

白玉冠束起头顶上花白的发，散落的发丝在风中肆虐地飞舞。

裴宋喉舌喑哑，半晌才艰难地开口：“你老了。”

是的，谢亭林很老了，他的脸上全是褶皱的纹路，但他的背还是挺得那样直。

“是呀！我老了，你还这般年轻。”谢亭林笑道，“真好。”

他有许多想问谢亭林的，比如为什么在那口箱子前哭，为什么替他求情，又为什么替他建衣冠冢。

而今谢亭林到了他面前他却一个字都问不出口。终是谢亭林先开了口，他望着葱葱郁郁的树木笑道：“你果真喜欢香樟，从前在葫芦殿内种的亦是香樟。”

“樟易活，故喜。”裴宋当真没想到，有一天他会心平气和地同谢亭林讲话，并且讲话的内容是关于一棵树。

“易活吗？”谢亭林笑了笑，“我在你墓前种了香樟，不得其法，死了。”

他又说：“你从前骂我书呆子，真是骂对了。”

“啊？”裴宋愣了愣，说不出话来。他活着的时候伶牙俐齿，死了亦是三寸不烂之舌，而今与谢亭林面对面，却实在不知该说些什么。

他比谢亭林年长几岁，可他死得那般早，谢亭林又长命得紧，如今他一只黑发判官鬼，对上白发老鬼，总像孙子遇上了爷爷，而今“爷爷”服软，他这个“孙子”实在不知道该作何反应。

最后只抓耳挠腮地憋出一句：“你——你倒是活得挺久，不容易。”

说完，他便恨不得有人打他一拳，成日和阎王、牛头马面他们为伍，果然连“人”话都不会说了。

谢亭林不甚在意，只说：“命数好罢了。我庸人一个，年近半百时才当上丞相，不似你那时风华正茂。”

“你后来当了丞相吗？”

“是呀，年岁到了也就熬到了这个位置，后来才知你的不易。”

“哈哈哈。”裴宋尴尬地笑道，“我也记不大清了，但想来你做丞相肯定比我好。”

“一贬再贬。”裴宋这才注意到谢亭林一袭青衫。“宦海沉浮大半生，官至杏州司马。”

谢亭林突的从袖口中掏出一枚橙黄的杏子，“说来也奇，此物竟能和我一同来到这阴曹地府。”

杏子特有的果香传到鼻尖，裴宋方才忆起中元节那沓纸钱，他接过那枚杏子，杏皮细腻，犹如肌肤，圆圆一枚，躺在手中，一时三刻竟觉得有些烫手，他抬眸，望向眼前人，他不懂，于是他问：“为何祭我？中元祭先人，你我非亲非故。”

“陛下所托。”谢亭林没有否认。

陛下所托。裴宋将这四个字又念了一遍。

乐正晞这人真是匪夷所思。当年将他活活饿死，可谓恨毒了他。君臣决裂，若事到此处，也算不得什么稀罕，偏裴宋死后两年，东夷来犯，乐正晞御驾亲征前颁了一道圣旨，赐裴宋谥号“慜”。

“慜”一作聪明敏捷，又作哀怜。

坊间皆语：裴宋与陛下一同长大，自幼相伴，生死未卜之时，念及少时情谊，亦是人之常情。

那特意委托谢亭林死前祭拜他，又是哪门子鬼？裴宋想不通。

“我当年一贬再贬，贬至利州，为官三载，一道圣旨，将我平迁至杏州。”

“他特意将你调至杏州？”杏州，是裴宋的故乡，亦是他和乐正晞年少时共度之地。

“初入杏州，繁雪艳琼，红白相错，满城尽是杏花芳。世人八字喻你，明承艳绝，如杏春发，那时我才懂得，并不是因为你是杏州人氏，而是你确实像。”谢亭林接着说，“我到杏州不久后，密旨就到了，先帝将你的尸首安葬故土，派我守着你。”

裴宋一时无言，只觉好笑，乐正晞这人，真是好生残忍，明明对他犯下滔天大罪，却用这样的法子求得安慰，想要一了百了。

一朝宠一朝恨，过往云烟最后也只沦为百姓茶余饭后的谈资。人都死了，又何苦装深情。

“谢亭林，你满身抱负，就这样甘愿守着我的尸首吗？说到底不过几根森森白骨罢了。”

酒喝得多了，慢慢有些上头，裴宋站不稳，向前扑去，谢亭林眼疾手快地抓住，将他扶正。

“他想这样子就赎罪啊！他这般对我，你为什么要助纣为虐？这样轻易答应。”裴宋的话颠三倒四，本以为过了这么多年，不会再痛，可原来，想起那在柜子中的日子，还是那样的恨。

裴宋使劲地把手伸开伸开再伸开，可他觉得好像还蜷着，有什么东西无形地缚住了他，他恨恨地问：“为什么选你，你就答应了？”

他抬头，眼前已被泪水模糊，谢亭林仿佛变回了年轻时的样子，那张不苟言笑的脸说：“我恋慕你，但你死后我才明白。”