枯棠（伪母子） 第14章 十四：转变

秋月与冬霜到承乾宫那日，崔婉正在殿中绣花。

崔婉坐在绣架前，绣的是一朵并蒂莲。绯红的线，翠绿的叶，缠在一处。她捏着针，指节发白，针脚歪歪扭扭地戳进缎子里，又歪歪扭扭地拔出来。一针下去，偏了半寸，再一针，又偏了半寸。翠缕在一旁看得心急，低声劝：“娘娘，这花样太难了，不如换个简单的，譬如缠枝莲……”

崔婉不答，只是摇头。她咬紧下唇，又下一针，指尖猛地一痛，针尖刺破了指腹，一粒血珠涌出来，落在白绸上，洇出一小片红，像雪地里落了一瓣残梅。

她盯着那滴血，忽然发起怔来。

外头传来通传：“太后娘娘赐下宫女两名，前来伺候贵妃娘娘——”

崔婉手一抖，绣绷子“哐当”一声翻落在地。她慌忙起身，绣线扯着那幅并蒂莲，缎子滑落一半，那朵不成样子的莲花垂在半空，晃悠悠地荡着。

秋月与冬霜跪在殿中，低眉顺眼，规规矩矩磕了三个头。

崔婉站在原地，看着她们，发不出声。过了好一会儿，她才挤出一句：“太后……太后慈悲。”

声音发颤，像深秋枝头上最后一片叶子，被风一吹，簌簌地抖。

她让人去取了两套新衣裳，赏给秋月和冬霜。又转头叮嘱翠缕：“承乾宫规矩大，新来的要仔细学着。”

说这话时，她的目光一直钉在秋月身上。

翠缕心疼她，想上前扶一把，被她侧身让开了。

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冯瑛得知此事时，正在灯下看折子。一盏琉璃灯悬在案上，灯影绰绰，把她半边脸映在明暗交界处。

采芹跪在脚边，声音压得极低：“崔贵妃把秋月冬霜留下了，客客气气的，还赏了衣裳。只是……她把自己关在殿中两个时辰，奴婢隔着窗缝瞧了一眼，她坐在妆台前，对着镜子照了许久，然后忽然站起来，走到绣架前，把那幅并蒂莲撕了。”

“撕了？”冯瑛翻了一页折子。

“撕了，是用两只手死死攥住绸子，发了狠地撕，手指都被缎子勒出了血痕。”

采芹抬头：“她这是……”

“她无非是在猜罢了，”冯瑛放下折子，往后靠，“猜疑的人是不敢动的，不敢动手就僵，手僵针斜，最是正常。”

她顿了顿，又问：“秋月可有别的消息？”

采芹从袖中摸出一张细长的纸条：“秋月傍晚传出来的。崔贵妃撕了绣品之后，独坐窗前，写了一封信，让翠缕交给角门的小太监，说是要送出去。”

冯瑛接过纸条，展开看了。上面是秋月抄录的信件内容。字迹娟秀，措辞恭顺：

“女儿入宫安好，承乾宫冬暖，一切顺遂。太后慈仁，赐下两名宫女，名秋月、冬霜，很是勤快。只是这二人来自尚宫局，规矩极大，女儿怕自己言行有失，反倒拘束，这几日连针线都不敢多碰。前日在殿中绣了一朵并蒂莲，总也绣不好，线头缠在一处，越理越乱。想是女儿手艺粗陋，又兼近来眼神不济，针脚总往歪处去，指尖也扎破了几次。若家中再有针线料子送来，还望拣些颜色素净的，不要太艳。女儿如今的心境，绣不得那般热闹花样，只宜些淡墨山水，清冷清冷的，反倒安心。”

冯瑛盯着那几行字，看了许久，忽然笑了。

“冬暖，一切顺遂……”她把纸条凑近灯焰，看着火苗舔上纸角，慢慢卷成灰烬，“承乾宫的炭火是按贵妃份例供应的，比她自己家里还暖。她特意强调这一句，是在告诉崔焕，有人盯着，她起居不便，不敢多说。”

冯瑛掸了掸指尖的纸灰，显得漫不经心，“规矩极大，言行有失，反倒拘束，一举一动都落在别人眼里的日子，在后生眼里，确实不好过。”

她顿了顿，眸色渐深，“并蒂莲的线头缠在一处，越理越乱，是真的乱吗？她是想说，崔家想推她上位的事，她办不到了。又说‘针脚总往歪处去’，这是自认做错了。打赏杏儿、替福寿清债，这两步棋走得歪，她自个心里门清的呢。”

“至于说‘颜色素净，不要太艳，绣不得热闹花样’这是在叫崔焕停手。不要再使那些花哨的新法子，不要打中宫的主意。她想要退，若崔家把她忘了，当她是颗废子才好。”

采芹听得心惊：“那……她这是向崔家求救？还是示警？”

“示警，也是自保，”冯瑛淡淡道，“她怕崔家再逼她做事，怕逼急了，太后先拿她开刀。她想做个无用的摆设，让崔焕对她死心。”

冯瑛沉默了片刻。夜风从窗缝里钻进来，吹得她鬓边一缕碎发轻轻飘动。

“真蠢的人，写不出这样的信。”她缓缓道，“这封信能出得了承乾宫，是因为我让它出，她以为在跟崔焕通风报信，其实每一句话，都是我喂给崔焕的饵。崔焕看了这封信，一定会有所行动，破绽不就出来了吗？”

她把窗户合上，转过身：“把信原样封好，让秋月放回去，角门那个太监不要动。网已经撒了，鱼还在游，这时候收网太早了。”

采芹应了一声。

冯瑛重新坐回椅上，看着灯焰。灯焰一跳一跳，她忽然想起什么，又道：“对了，喜鹊登梅酥，今日可送了？”

“送了。御膳房的人刚回来，说崔贵妃收下了，赏了送点心的人一吊钱。自己没吃，让翠缕搁在案上了。”

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傍晚时分，燕昭提前半个时辰便派了内侍通传，说皇帝有政事请教太后，请太后拨冗一见。礼数周全，言辞恭谨，挑不出半点错。

冯瑛在暖阁见他。

燕昭穿一身玄色常服，腰间系着白玉带，头发束得整整齐齐，面上带着淡淡的笑意，像是心情不错。他进门先行礼，称一声“母后”，然后在她下首坐了，姿态端正，仪态从容。

冯瑛看着他，忽然觉得哪里不一样。

眼前的少年收起了所有戾气，似乎正在扮演一个毕恭毕敬的儿子，运筹帷幄的君主。

燕昭抬眼看她，目光幽深，“儿臣打算明日召周正入宫，当面问问他恩科章程的事。顺便提一句，主考人选，儿臣属意于他。”

冯瑛心里透着些许惊喜，面上却不露，只轻微勾了勾唇角，故意抛出一个钩子，“可周正是崔氏的人。”

“所以更要用……”燕昭稍微低下了头，显得乖顺，“允他做，是让他以为儿臣信他。他信了才会把崔氏这些年栽培的门生名单，一个一个递到儿臣案前。到时候母后想让谁入局、让谁出局，便一目了然了。”

暖阁里静了许久，冯瑛垂下眼，看着茶盏里浮动的茶叶。叶片在水中舒展、旋转，然后缓缓沉底。

她忽然想起很多年前，在赵国的质子府里，她教他下棋，说落子要稳，不能太急，急了便露出破绽。

燕昭看着她，目光在她面上停留了许久，冯瑛几乎要抬眼与他对视，他却先移开了视线，落在她搁在案上的那只手上。

是该放手了。若不放呢？燕昭会不会一直如孩童一般依赖着她，永远依偎在她怀里，到时候感情彻底变质，甩都甩不掉？

该让他成长，而非一辈子贪恋她给他的那点东西，即使代价是放权。她看到他那双漆黑如墨的眼睛，便再也狠心不起来，如同政敌一般对待他，这毕竟是她从小看到大的孩子。

于是冯瑛决定在这件事上，不再干涉燕昭。

倒是他先开口，打破了僵局，“是母后教的好，顺势而为。借势、造局、收网。母后觉得，儿臣学得可对？”

冯瑛没有答，起身走到书案前，从案上取过棋枰，摆在两人中间，“下一局？”

燕昭眼底闪过一丝光亮，起身坐到她对面。

冯瑛执白，燕昭执黑。开局几步，都是中规中矩的定势。到了中盘，燕昭忽然变招，一子落在边角，看似弃子，实则暗藏杀机。冯瑛盯着那处断点，沉吟片刻，白子回防，却被他另一路埋伏的黑子截了后路。

“这一步，叫‘弃子争先’。”燕昭低声道，“母后教过我，舍小图大，方能掌控全局。”

冯瑛抬眼看他，少年垂着眼睫，神情专注，侧脸在灯影下勾出一道柔和又锋利的线。

她忽然想起那夜他在偏殿里的眼神，疯狂、灼热，而此刻，那份疯狂被什么东西包裹起来了，藏进了一层温润如玉的壳子里。

冯瑛收回目光，白子落在棋枰中央，做了一块活眼。

“棋下得不错。”她说，“只是记住，弃子争先，前提是那人真的是‘弃子’。你若错把主将当了弃子，便是满盘皆输。”

燕昭的手顿了顿，随即笑道：“儿臣明白。”

点到为止，冯瑛不再言语。

一局终了，冯瑛胜了半目。燕昭也不恼，起身整衣，向她告退。走到门口时，他忽然停住，回头望了她一眼。

“母后，”他说，声音低低的，混着窗外风雪的气息，“儿臣已经长大了。母后想做的事，儿臣可以帮您。母后想守的局，儿臣也可以替您守，您……”

话没说完，却见冯瑛轻轻点头。

她的目光忽微，眼睛里夹杂着一点说不清道不明的东西，燕昭见状喉头滚动，没再说下去。

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夜深了，冯瑛独坐书案前，重新翻开恩科章程。

炭盆里的火渐渐弱了，她也不叫人添。指尖划过纸面上的名字，她停在周允文三个字上，见那个名字上，被人圈了一个圈。

窗外又飘起了雪，细碎的雪沫子打在窗纸上，沙沙作响。

她想起燕昭临走时那个眼神，又想到那日的莽撞，心道，狼崽子终于有点长大的意思了。是不是意味着他们终于可以划清一点界限了？

聪明如冯瑛，在感情这件事上也会难得糊涂。她多希冀如此，令其放弃那点见不得光的龌龊心思。

冯瑛垂下眼，指尖划过章程末尾的一段小字：“主考：周允文”。

她盯着那行字看了许久，忽然低低地笑了一声，“借势、造局、收网……”她轻声念道，指尖在案沿上叩了三下，“昭儿，你若诚心想做，做得确实够好。”