酷吏美人 第5章 密案

盛楼三层雅间内，霎时出现了一阵诡异寂静。

店小二受制的那只手往上麻到了大臂，他冷汗直冒，要害又被剥皮小刀指着，拧巴着一张脸说不出话来。

芝兰好不容易从地上爬了起来，惊呼道：“奴婢这就去叫人！”慌里慌张，眼看着就要夺门而出。

“回来！”

白听容把她叫住，即刻补上一句，“不要惊动任何人，然后找条麻绳来。”

她们是装扮之后才跑出来的，若是把事情闹大，真就不好收场了。

事发突然来不及思索，一经此话提醒，芝兰这才意识到不好叫人来，于是定了定神，转身后镇定地走出了雅间。

白听容脖子上的伤口虽然不深，但也在逐渐往外冒出血珠，她扯着店小二，手上又增了三分力气。

“既然你骂我是‘走狗’，看来是清楚我的身份……好心提醒你一句，诏狱里最不缺的就是牢房，但以你的身份就算犯了事，也没有资格进诏狱。怎么，是想让我给你开个后门？”

打入诏狱的大多是贪官污吏，或是得罪了皇亲的勋爵权贵，再不济也得是与案子牵连甚密的罪人，都需要皇帝亲下诏书。

一个跑堂的店小二，就算是杀了人也进不去诏狱。

店小二吃痛，却仍狠狠地剜了白听容一眼，啐了一口道：“呸！你们这些渣滓，手下不知冤死了多少无辜之人……”

白听容意外道：“无辜？”

她并不负责查案，向来只需依照诏令逼出有用的证供，也许真有人含冤而死，可在这大昭国，再大的冤屈也越不过帝王的一声令下。

这时候芝兰终于回来了，拿着一条脏兮兮的绳子出现在门口。

“奴婢也不敢找人问，就偷摸进了后厨，找了根捆菜的麻绳来……”她手心脏兮兮的，小跑着把绳子递了过来。

白听容三下五除二，就把店小二给反绑了起来。

还好此人的身量不算太魁梧，否则凭她一人也不好制服。

“总觉得眼熟……”白听容把人扔在了墙角，在他面前来回踱步，搜寻着脑海中的记忆。

她忽然灵光一闪，试探性地开口：“你，是不是姓杜？”

店小二闻言闭上了双眼，做出一副视死如归的表情，像是默认了她的猜测。

白听容这回终于对上了号。

半年前，盐商杜连川遭妾室告发，说他勾结盐运使高价倒卖盐引，还将私盐混入官盐中以次充好。崇帝闻之大怒，下令彻查此事。

后来杜连川便落入了诏狱，半月都没熬过就死了。

商贾不似勋爵，并无实权，所以杜家全族未遭株连，杜连川的独子杜庚还到诏狱给他收了尸。

眼前这蓄意行凶的店小二，长得和杜连川有八分像，正是其独子杜庚。

杜连川的审讯由其他同僚负责，所以白听容顶多算个旁观者。

那日杜庚来收尸，她站在一边，也没仔细看来人的相貌，定是连带着被人给记恨了。

说来也巧，她那本《首富盐商一妾破家》，就是化用了这起案子，但她隐去了其中不能泄露的东西，仅仅是编了些爱恨纠葛的故事。

“虽然我所知不多，但你那亲爹也确实不清白。”

白听容不管他开不开口，默默陈述着，“百足之虫死而不僵，就算抄家也总能偷藏下些金银细软，好歹曾是巨贾独子，怎么就混到这盛楼来了？”

杜庚缩在墙角，像是回忆起了过去，一时喜怒交加，直到彻底沦陷在悲哀之中：“没了，什么都没有了……”

“不过是恶有恶报。”

白听容从不同情有罪之人，就算杜庚不曾涉事，但他从小到大的每一分花销，都混杂着百姓的血汗。

“你懂什么？这么多盐商有哪一个是干干净净的？分明是那狗皇帝连年征伐，库中空虚，故意拿我家开刀……”

杜庚似是不服气，越说越恼，“贵为天子却行土匪之举，无耻之尤！”狗急跳墙，现在他连这种杀头的话都敢乱说了。

崇帝自继位以来，对外不断举兵屠戮边境小国，对内则向先帝分封的亲王下手，如此看来，所耗确实巨大，加之旱涝频发，税收朝贡有可能真补不上这道口子。

白听容暗自思量，决定回一趟诏狱。

她环顾四周，看见了搭在靠墙木架上的抹布，将它取了下来，直接塞进了杜庚的嘴里。

“唔，唔唔……”杜庚眼睛瞪得老圆，生怕再次她动手。

白听容把饭钱搁下，顺手又将剥皮小刀斜插进了桌面，拉着芝兰就要走。

芝兰恍惚问道：“他怎么办？”

白听容头也不回，走到廊上才答：“就扔这儿，他什么都不敢说。”

毕竟凶器是杜庚带来的，而且他还是伏法罪人之子，不论是装傻还是编瞎话，他一定会把在雅间里发生的事给隐瞒过去。

出了盛楼，日头已没有来时那样烈。

白听容把芝兰先劝了回去，自己一个人紧赶慢赶，在黄昏之前到了诏狱门外。

诏狱藏在胡同深处，锈迹斑斑的门环从凶兽嘴里穿出，漆黑的匾额威武肃穆，立于门前，隐隐约约能听到细如蚊叫的喊声，但仅一刹便消失了，宛如错听的幻觉。

平日诏狱大门紧闭，看上去守卫并不森严。

但其实真正的关押刑讯之处都在地下，阴暗潮湿，不见天日。此处自有重兵把守，连苍蝇都飞不进一只，连诏狱指挥使都需要出示特殊凭证才可进入。

白听容轻扣门环，耐心等待了半晌。

不一会儿，诏狱的大门从里向外推开，一个佩刀身着虎首双翼穷奇服的髯须男人，从张开的门缝中侧目一扫。

“哟，这不是咱们白佥事么，假都不放了特地跑来视察？”说话之人名唤张岭，是白听容在诏狱的同僚好友。

张岭身材高大壮硕，声如洪钟，牢头们插科打诨时戏称他为蛮牛。只要有新犯入狱，都是让他先上前去威慑一番。

白听容不跟他多贫：“今日来得匆忙，身上没带腰牌。突然想起一件案子要查看卷宗，我看完就走。”

“这可不行，”张岭人虽长得粗，心思却细腻，“万一你是旁人假冒的，那黑面鬼定会找我麻烦……”

他口中的黑面鬼，就是诏狱指挥使苏佑慈。

此人名中带“慈”，但是性子却如修罗恶鬼，在诏狱当差的人大多本性并不嗜血，乃后天驯化而成。

苏佑慈却是军中出身，在战场上负了伤才退下来，面中斜横着一道狰狞的刀疤，将一张清隽的脸生生断成两半，他每逢亲自下场刑讯，眼中总是布满了嗜血的兴奋。

而且苏佑慈向来独来独往，一旦狱中出事，都是先罚了再说，不留一丝情面。

白听容知道张岭不是在蓄意为难自己，开出条件游说道：“那这样，等我休假回来以后，替你值一轮夜班。”

张岭露出两排大白牙：“两轮。”

“行，成交。”

白听容无奈，她这群同僚，一个赛一个的精，不过这也也挺好，因为他们从来不会因为自己是女子，从而觉得她做不了什么事。

诏狱之中，灯火晦暗不明，陈腐的霉味儿混着血肉腥气扑鼻而来，脚下的地面也阻隔不了绝望的气息四处逃逸。

案件卷宗统一存放在诏狱的库房内，钥匙由专管库房的狱卒掌握，若查阅卷宗，则需出示腰牌登记。

在前往库房的路上，张岭瞧见了她脖子上的伤痕，关心道：“怎么有伤？”

白听容差点忘了这茬儿，上手一摸，沾上了半干的血迹，这才随意找了个借口解释道：“可能是在哪儿蹭的，你不提我都没感觉到，不碍事。”

过了两道栅栏，库房已经近在眼前。

管库房的狱卒正在打瞌睡，张岭敲了敲他面前的桌案，掏出腰牌说道：“有个案子要查卷宗，劳烦开门。”

“呃……”狱卒从浅酣中惊醒，才发现面前站了两个人，他特地探头看了一眼白听容，见到是熟面孔，便没有多加盘查，“两位大人稍等。”

他只在簿子上记下了张岭一人的名字。

所有案卷都整齐地排列在库房的书架上，从右至左按年份编号。

诏狱中人职责分明，缉捕、审讯、查案拟罪三项，分别由不同的指挥同知负责，受总指挥使苏佑慈的调派指挥。审讯一方先逼出供词，另一方查明案情拟罪后，上奏帝王批核，而所有案件细节都会写在这些卷宗里。

白听容是审讯指挥同知手下的一名佥事，平时并不参与查案与卷宗编写，所以这还是她头一回踏入库房。

如今是天崇三年，盐商一案发生在年初。

她顺着架上标记的指引，在低处的角落里找到了这份卷宗。

「……天崇三年，腊月初五。于案犯杜连川家中，清缴白银三千两，南海红珊瑚一尊，古玩书画三百七十二件，尽数收归国库。案犯伏法，就此结案。」

整个办案过程叙述笼统，有颇多不详之处。

而且最让白听容疑惑的是，这里头竟然写着只从杜连川家搜出了三千两白银，要知道他全家一月的花销就不止这么点儿。

张岭凑过来看了一眼：“这案子不是黑面鬼亲理的么？”

指挥使苏佑慈亲理？

要知道这世上，只有皇帝一人能使唤得动他。

白听容顺势合上案卷，掩饰道：“这就不大清楚了，我需要的已经看完了，不过是随手翻到这一页。”