酷吏美人 第4章 盛楼

自送走崔小郎君，白听容一直在掐着指头细算余下的假期。

大昭国律例规定本人婚假拢共九日，除去要到崔府赴宴的那一日，再把为婚事操劳的三日刨除，看似悠长的婚假，其实也就堪堪剩下一半的时日。

白听容赖在榻上，把玩着乌黑的发尖，蹙着眉头像在想事儿，她在沉吟须臾之后，忽然坐了起来叫道：“芝兰！”

小丫鬟听见喊声，提着裙角从外头匆忙进门：“夫人怎么了？”她以为有事情发生，身上还穿着干活儿时防尘的围布。

“你饿不饿？”白听容咂咂嘴，问得极为认真。

芝兰以为这是在暗示她去准备吃食，傻乎乎回道：“啊……夫人要是饿了，奴婢这就去安排膳房开伙。”

窗外碧空如洗，蝉鸟时鸣，离日落尚有一段时辰。

白听容故作高深地摇摇头，赶紧叫住了她：“你现在不该去膳房，而是该替我去找身素净的衣裳，最好是葛麻布料所制。”

芝兰没反应过来，问道：“……这是要？”

白听容小声说：“自家的吃食，哪有外头的香？”

大昭国并不限制女子出门，但在外不可与陌生男子同席。而世家大族家教甚严，通常不许未出阁的女眷抛头露面，贵妇们更是人不离轿。

所以为了不引人注目，白听容需得装扮一番。

芝兰自是规规矩矩，从未谋划过这种事，攥着围布慌张道：“万一出事可怎么办……”

雾行此刻去了宁国公府，状元府没了主事的人，白听容竟成了府中名义上唯一的主子。

“出事？”白听容闻言站起身，唇角挂笑，眉眼却凉如秋水，“那就让意图犯事的人，尝尝在诏狱里才能亲历的痛苦。”

明眸皓齿，美则美矣，却生人勿近。

若有一物能譬喻说这话时的她，唯有山涧飞瀑于朔冬冰封，未冻冷泉潺潺细流，锋芒不露却足以摄人心魄。

来服侍白听容之前，芝兰对她酷吏的身份早有听闻，但短短一日的相处还未曾有过切实体会，眼下不过三言两语，便已心头发颤。

她左顾右盼，见找不到别的对策，只好应承了下来。

好生梳洗打扮之后，两个布衣女子悄悄到了状元府的侧门，轮值的小厮见了白听容也不敢多说话，默默记下此事后便放她二人出了门。

今日虽也热，但好在不似大婚时气闷，偶有清风徐徐，驱走了扰人的黏腻之感。

京城街市上酒楼、茶馆林立，甚至还有歌舞教坊夹杂其中，各式酒旗于风中飘展，一面面看过去教人眼花缭乱。

白听容眼尖，瞧其中一面酒旗上写着“本店发卖陈酿天上神仙醉”，向着那家酒楼问：“尝过这酒吗？”

“没有，女子白日饮酒太荒唐了……”芝兰头得跟拨浪鼓似的，拽着她的袖子指向另一头，“要不看看这家。”

她们身侧伫立着一间三层高的食肆，名唤“盛楼”，门前宾客熙攘，午膳已过却仍络绎不绝地有人提着外带食盒进出，酒菜飘香。

白听容也被这股香气勾住了，舌尖有了回味，转念道：“也行，盛楼我许久未来了，正好尝尝风味变了没有……”

芝兰松了一口气，快步跟上了前头迫不及待的人。

“里边请！”

盛楼招呼客人的店小二见状便迎了上来，一开始他揣着满脸堆笑，谁知靠近看清了白听容之后，他面上陡然僵住了一瞬，但很快恢复了正常。

这变化虽微妙，但依然逃不过白听容的眼睛，她多问了一嘴：“小哥可是见过我？”

店小二连连道：“不曾，不曾。”

芝兰一边避让进出的宾客，同时提醒道：“咱们快先进去吧，门口人太多了，不方便……”

店小二借机先一步跨进店中，环视一圈道：“二位是女客，在厅中堂食多有不便，可愿意开一雅间独坐？”

“可，劳烦相引。”

白听容之前光顾盛楼对此人毫无印象，可见是个生面孔。但她总感觉似曾相识，一时半会儿又无迹可寻。

雅间位于盛楼顶层，相较楼下厅堂要静谧许多，加之午膳已过，晚膳时辰又没到，因此廊间只有跑堂清桌的身影。

有檐蔽日，窗棂半开，清风拂过耳畔，凭栏眺望可将京城胜景尽收眼底。

白听容暂将疑虑抛诸脑后，立于窗前懒声点菜：“珍珠虾丸、醋溜肉段、烧笋鸡……再加一份酒酿桂花酪。”

老回头客，轻车熟路。

店小二问：“就先定这些？”他站在一旁低着头，看不清面上的神色。

芝兰小声嘟囔道：“是不是再来点儿素菜比较好……”

白听容瞥了她一眼，说：“桂花酪，素的。”

分明是歪理，但芝兰也驳不动，嘟着嘴不作声了。

盛楼的大厨手脚利索，跑堂上菜的速度极快，空荡荡的桌案上即刻摆满佳肴，一时雅间内热气升腾，香味四溢。

窗下有一茶歇矮桌，白听容唤了芝兰，两人一起把菜品用小碗碟分出，挪了一部分到矮桌上。

人活一世，若是不抓紧时机好好享受，当真是辜负了。

白听容在分到诏狱当差前，曾跟过一位师父。

师父临终曾对她说：干我们这行当的见不得光，又都是苦命人，活下来已是万幸，没有回头路可走，前路也未必平坦。得了些许喘息的机会，就应当惬意放肆，纲常伦理、忠信仁义，不过是贵命者对下掌控，对上制衡的把戏，莫要当真……

一字一句，在她心里烙下深痕。

白听容望着人头攒动的街市，滑软的桂花酪流入喉肠，清甜的滋味盖过了心头的微涩。

忽然，窗外一道熟悉的身影闯入了她的视线。

赵修礼身穿鸦青暗花长袍，腰系窄带，玉冠束发，手中晃着山水折扇，正大摇大摆地走向了一座挂着粉红灯笼的楼阁。

从盛楼的高处向外俯视，刚好可以看见对面的歌舞教坊“檀宫阁”，白日虽然门庭冷落，但时不时会有留宿的浪荡公子哥儿从小门偷溜出来，眼底青黑一片。

可赵修礼却毫不避嫌，愣是敲开了檀宫阁的大门，光明正大迈了进去。

白听容目露嫌弃的神色，悄声道：“……表面看上去衣冠楚楚，就是这做派着实算不上检点。”

真不知道以后是哪家的倒霉千金，要嫁给这种浪荡子。

太可怜了。

芝兰站得稍远，不知她在说何人，问道：“可是瞧见什么了？”

白听容不想污了小姑娘的耳朵，只好点点头胡诌道：“我方才看见一只暗青皮毛的黄大仙偷爬进了檀宫阁，足有一人高。”

“啊？”

兰芝在脑中想了想一人高黄鼠狼的样子，鸡皮疙瘩起了一胳膊，“世上哪有青色的黄大仙？还长得跟人一样高……好生吓人，别真是妖怪成精跑出来祸害人间。”

要是芝兰知道她说的妖怪是赵修礼，怕是更要吓得小脸惨白。

白听容被她逗乐了，有意无意地应和道：“可能真是成精了。”

在朝堂之上，最初赵修礼很受崇帝青睐，但总遭旁人非议，都说他是凭着阿谀奉承，才坐到了户部左侍郎的位置上，否则凭他那个纨绔样子，这辈子只能袭个虚爵坐吃山空。

过去白听容对此人的印象，也不过是来自于道听途说。

倘若赵修礼真是脑袋空空，又是如何在阴晴不定的帝王手下安然无恙至今的？连崇帝派她假婚监视宁国公府这一步，都走在了他的算计里。

恐怕皇帝和这位小宁国公，谁也不全然信任谁。

见白听容盯着笋烧鸡出神，芝兰便到她身旁来，夹了一块儿嫩鸡肉到碗中，道：“夫人快吃吧，咱们可得早些回去，不然雾行发现之后又要告诉主子了。”她可不想受罚。

话音刚落，雅间外响起一阵敲门声。

店小二的声音再度传来：“本店今日有新品试吃，堂食的客人都有份，我特地给二位送过来了……”

白听容放下筷子，回道：“那便进来吧，搁在主桌上就行，多谢。”

还是之前引她们上三楼的那位店小二，他端着一盘小点心走了进来，却没有止步于主桌前，而是边靠近边说：“试吃分量少，您尝完我就直接把瓷碟给撤了……”

说时迟那时快，只听见“哐当”一声，店小二突然甩了手中的碟子，掌心中现出一把剥皮小刀，直挺挺地向白听容的方向刺去！

芝兰此时正站在二人中间，来不及躲闪被白听容一把推开，整个人撞在桌角，半天没缓过劲儿来。

店小二大喝道：“皇帝的走狗！都该死！”

他虽持利刃，可刺杀的动作却算不上熟练，第一刀恰好划过葛布衣衫的前襟，堪堪给衣服开了道小口。

白听容眼色一凛，侧着刀锋袭了上去，单手狠劈店小二的喉管。

店小二的呼吸停滞了一瞬间，随后猛烈地咳嗽了起来，手中的小刀反而不受控制，在白听容脖子上擦出一道血痕。

白听容趁其不备，死死捏住对方的虎口，小刀顺势落到了她的手中。

她逆转刀锋，冷言道：“萍水相逢，为何杀我？”

这个倒霉蛋当然是你了，白姐。

作者有话说

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第4章 盛楼