山西太原城的街道上已经热闹起来,三三两两的书生挎着书箱,行色匆匆地朝着考场方向赶去。再过几日就是乡试开考,整个太原城都弥漫着一股浓重的书香气。
姜梓萱站在客栈二楼的窗边,百无聊赖地看着街上的景象。作为一个从现代穿越过来的人,她对这种科举考试并不感冒。但不得不说,山西的街景比起京城来确实别有一番韵味。
"小二,再来壶酒。"她随手扔下几个铜板,她在宫里憋闷太久,此刻本属于她的野性被逐渐释放。
就在这时,楼下突然传来一阵骚动。只见一个身着青衫的少女正在街边摆摊,她的摊位前围着好几个形色匆匆的书生。
"这位姑娘,你再说一遍?你确定你卖的是考题答案?"一个相貌俊秀的书生低声问道。
"公子放心,答案皆出自名家之手,若有谬误,愿赔十倍银钱。"少女声音清脆,举止从容。
姜梓萱饶有兴趣地打量着这个胆大包天的女孩。在这个时代,女子抛头露面已是大忌,更何况还敢公然兜售考题答案。
那少女约莫十六七岁年纪,长相清秀,那副乖乖女的模样与她现在所干之事看起来极其反差。
"有意思。"姜梓萱嘴角勾起一丝笑意,转身下楼。
"这答案怎么卖?"她走到摊前问道。
少女抬眼看她,目光中闪过一丝诧异:"这位姐姐,你能参加乡试?"
"买来长长见识。"姜梓萱随手掏出一锭银子,"够吗?"
"足够了。"少女利落地收起银子,从袖中取出一叠纸张,"姐姐请收好。"
姜梓萱接过答案,随意翻看着。虽然她对八股文一窍不通,但光看这工整的字迹和严谨的论述,就知道这绝非寻常之物。
"妹妹为何要做这买卖?"她状似随意地问道。
"谋生罢了。"少女淡淡答道,开始收拾摊位。
就在此时,街角突然传来一阵急促的脚步声。来人是一队衙役。
"我看是哪个想掉脑袋的敢兜售考题答案!"一个惊慌的声音响起。
街上瞬间大乱,围观的书生四散奔逃。少女脸色微变,动作却依然从容。似乎是专门等待衙役的到来。
衙役们赶到时,街边已经恢复了平静。姜梓萱若无其事地站在原地,将手中的答案藏入袖中。
衙役刚走到摊子跟前,还未开口询问,这女孩却先开口,"大人,您要买答案吗?包中的!"
衙役被问的反而愣住了。他一把揪住女孩的胳膊,问道,"是你卖考题?你知道不知道偷取试题是死罪?你是不是有同谋?"
女孩笑着,同样从袖中取出一叠纸来,奉到衙役手中,说道,"大人,您冤枉小女子了,小女子是一个孤儿,无亲无故,怎么会有那样身份的同谋。"
衙役道,"那你的答案从何而来?总不是你自己写的吧?"
女孩笑着,仿佛就是在等待这一刻的询问,“大人,你说对了。这答案就是我写的,考题是我猜的。但我敢肯定**不离十。”
衙役半信半疑的打量着她,然后打开了答案。在他从头到尾通读一遍后,突然,捧腹笑了起来。
“原来你是个江湖骗子。”
姜梓萱正为她松了口气,却不想这个女孩,却显得异常的激动和愤怒。她从他手上抢走答案,用手在上面比划着,说道,“你凭什么相信女人里面就没有有才华的人?”
衙役笑道,“先不说男女。就是里面这论题,出题官打死也不会出关于平西王这种题的。你赶紧给我消失,小心下次我把你当诈骗犯,抓你进牢。”
说完,衙役们离去。几个原先买答案的书生都一起围了过来,对女孩轻蔑并嘲讽。
“真是够晦气。一个女人不在家做饭,看孩子,出来卖假答案,真是不知羞耻。”
“我早就应该想到,女人那么笨,怎么会读书呢?八成是勾搭了哪个野男人书生,偷了些人家的纸稿,来这里招摇撞骗。”
“你们都给我滚。一群迂腐的男人!我的才华胜过你们十倍。”女孩边骂,边收起摊子,悻悻离去。
姜梓萱看着她的背影,不禁对她有些好奇。在这个封建的时代,一个女子能有如此思想,着实难得。
回到客栈,姜梓萱仔细研读起手中的答案。虽然她对科举考试一知半解,但这份答案中对时局的分析却让她眼前一亮。
"吴三桂已在云南割据,朝廷对其忌惮日深。然川陕一带军事重地空虚,若不早做防范,恐生大患......"
这哪里是什么考题答案,分明是一份详尽的时局分析。姜梓萱越看越是赏识,这女孩究竟是什么人?
三日后,太原城内突发大案,乃是试题泄露。知府大人震怒,下令彻查。当天就抓了十几个涉案之人。
姜梓萱在茶楼里听着说书人绘声绘色地讲述这件案子,忽然听到一个熟悉的名字。
"......其中一个叫金慧敏的女子,竟然泄露了试题内容和答案。知府大人暴怒,说女子胆大包天,竟敢干预科举,命即刻收监......"
姜梓萱的手一抖,茶杯"啪"的一声摔在地上。
夜色渐深,太原城的牢狱森严。守卫们举着火把,在高墙上来回巡视。
"咚!"一声闷响,角落里的守卫悄无声息地倒下。一个黑影闪过,轻巧地翻过围墙。
"谁!"巡逻的狱卒警觉地转身。
回答他的是一记手刀。姜梓萱身形敏捷地避开倒下的狱卒,轻车熟路地往牢房区摸去。作为一个专业保镖,这种潜入对她来说简直是小菜一碟。
找到关押金慧敏的牢房并不难,那是唯一一间关押女犯的牢房。
"金姑娘。"她轻声唤道。
铁栏后传来窸窸窣窣的声音,一个熟悉的身影走到栏杆前。即便是在这种环境下,金慧敏依然保持着从容的姿态。
"是你?"她有些意外。
"我来救你。"姜梓萱二话不说,取出事先准备好的工具撬锁。
"为什么要救我?"金慧敏问。
"因为我很好奇,"姜梓萱一边开锁一边说,"为什么你会写出那样一份答案。那根本不是普通的考题答案,而且,你还准确的预测了试题。"
金慧敏沉默片刻,忽然笑了:"姐姐果然慧眼如炬。不错,那确实不是普通的答案。"
"咔哒"一声,锁开了。
"我要证明,"金慧敏走出牢房,"女子读书不比男子差。那些答案都是我根据时局所写,每一篇都经过深思熟虑。我要让那些自诩才子的男人知道,才华与性别无关。"
姜梓萱看着眼前这个倔强的少女,不由得心生敬意。在这个女子连出门都要被诟病的时代,她却敢于用自己的才学去挑战世俗的偏见。
"走吧,我带你出去。"
两人轻手轻脚地往外走,却突然听到远处传来一阵嘈杂声。
"不好,有人发现狱卒晕倒了!"姜梓萱神色一凛。
"这边!"金慧敏突然拉住她的手,指向一个隐蔽的角落,"那里的墙很松,是我之前发现的,应该是夏天地震时震得,姐姐你应该能轻易弄开吧?"
姜梓萱讶异地看了她一眼。这个看似柔弱的少女,竟然如此临危不乱,观察入微。
姜梓萱几下便将危墙撞出一个口子,两人钻入通道,身后传来越来越近的脚步声和呼喊声。穿出去就是长长的山路,幽长曲折,时而要匍匐前进。
终于,一线微光透了进来。两人从一个隐蔽的山洞里钻出来,已经到了城外。
"接下来你有什么打算?"姜梓萱问道。
金慧敏整理了一下衣衫,神情坚定:"继续写文章,继续证明女子的才学。不过这次,我要用另一种方式。"
姜梓萱看着她的背影,忽然意识到,自己可能需要组建一支团队,一只足以改变历史的团队。而这个看似柔弱的少女,或许是可用之才。
远处,太原城的灯火依稀可见。一轮新月悄然升起,为这个不平凡的夜晚画上句点。