为期三日的技考已经落下帷幕,各部官员的候选名单将从各场考试的状元中产生。
王宫大殿上各考区的主考官们站在大殿中央静候大王上朝,报备各考区产生的状元。文武百官们则纷纷站在大殿两侧,筹谋着等大王一钦点完归属自己麾下的新人就立马领回去加紧培训,力争早日上岗。
敏歆带着阮苾偷偷躲在大殿的屏风后,观看新一批学子入朝为官的加冕仪式。
一阵声势浩荡的仪式后,大王款款而来,一身庄严肃穆的祭祀礼服,一副神圣而不可侵犯的表情,身后紧跟着一群朝服庄重的礼官。他们一行刚从朝天台祭祀天神归来,感恩上天赐予他治国安邦的贤才。
大王一入王座,以左襄王与宰相阮文信为首的一干臣子面向大王叩首问安,加之一套繁琐的君臣礼节后,由主管此次纳贤的闻大人向大王呈上各考区状元名单。
大王的确是个非常重视人才的明君,生怕中间有人做手脚,亲自下座接过闻大人手中的名册仔细翻阅。
“医考状元苏瑾羽。”瑾羽治好了太子的病,大王乃至整个王宫上下都对这个外乡来的青年大夫另眼相看,闻大人也是看中了这一点特意将此次的药考状元放在第一个。
“文考状元苏瑾羽。”
“武考状元苏瑾羽。”
“……”
所有的名单里状元的名字都真真切切,清清楚楚的写着“苏瑾羽”三个字。大王念到第七份名单时,开始不敢相信自己的眼睛,怎么每个名单里都是这个名字。
殿下的众人也无人置信,各区主考官们面面相觑,那个苏瑾羽的的确确是他们在考场里万里挑一选中的人才。
宰相大人在下面听着名单,他对“苏瑾羽”三个字记忆尤深,那个不久前大闹寿宴,害的他在亲朋好友面前丢了老脸的人,估计在一段时间内是忘不掉了。
屏风后,阮苾这才恍然大悟,为什么瑾羽每次都迅速结束考试又匆匆离开,原本敏歆想邀他逛一逛王宫,瑾羽推脱没有时间,原来他报考了所有技考项目,这三天内他马不停蹄地赶往各个考区参加考试。
各区考官逐一描述了瑾羽考试时的情形,证实了瑾羽拿下本次技考所有招募项目的状元的事实。
在场百官察言观色,见大王流露出瑾羽拿下所有状元的钦佩,便大肆夸赞瑾羽是一个万年不可遇的人才。
随后官员们又开始对瑾羽应该去哪处为官而产生激烈争吵,每个人都不甘示弱地想抢到瑾羽,闹到最后甚至当着大王的面大大出手,大殿下搅成一团乱麻。
王座上的大王惊愕地看着大殿下的情形,不知如何制止混乱的局面,毕竟大季国爱才如命,大臣们扭打成一团也都是因为爱惜人才。
大王自己不好做这个恶人,便示意站在一旁不为所动的左襄王,让他出面解决。左襄王一声大喝,拔出随身的宝剑在扭打的众人面前晃了晃,混乱的场面终于被抑制住了。
“大王,此人虽有不世之才,但他不是季国人且心机颇深,不是治国的良才。”宰相大人早就与瑾羽结了梁子,自然不希望他能博得大王好感。
参加过宰相大人寿宴的人多多少少对瑾羽有些印象,心里都明白宰相大人对大王说这番话的原因。这些人中不乏一些与宰相大人在政见上分歧,宰相大人话音刚落就有人向大王提议将苏瑾羽带到大殿前,由大王亲自对他进行考核。
“好啊,好啊!”敏歆求之不得,从屏风后冒了出来,将要逃离此处的阮苾顺势拽了出来。
阮苾尽力用袖口遮掩自己的脸,可还是被爹爹认了出来。
父亲认出女儿之后的表情更加复杂,初见时震惊地直盯着阮苾,立马又将脸撇了过去装作不认识她的样子。阮文信额间的细汗顺着脸上的皱纹流下,汇集下颚凝成一颗颗大汗珠滴落下来。
是啊,阮苾是阮家最不能提及的女儿,阮家大小姐是不可以以小姐的身份出现在重要场合上的。
阮文信此时肯定不想与阮苾相认,阮苾也装作若无其事地样子出现在大殿上。
一些官员的怂恿,公主的恳求,大王立马宣召苏瑾羽到王宫大殿。
瑾羽一直没有离开王宫,他参加完技试后就被大王一直留在东宫,照顾大病初愈的太子轲。
太子轲已经清醒了两天,王后以为他臆想的症状会慢慢消散,逐渐接受眼前的事物。
谁知那太子非但没有忘记梦里在梦幽崖边翩翩起舞的红衣女子,反而要拖着没有痊愈的病体到梦幽崖去寻那名女子。甚至他看不得寝殿里宫婢们穿其他颜色的衣服,让她们统统换上了红色衣裙在他面前跳舞。
王后实在担心太子再次陷入昏睡,便让瑾羽继续为太子治疗。
大殿上,突然被传召的瑾羽看到满屋子神情各异的文武百官、不苟言笑,正襟危坐的大王和身处其中略显突兀的敏歆与阮苾,对此次的来意已经猜测到七七八八。
“瑾羽,厉害!”敏歆朝着瑾羽竖起大拇指,没有丝毫理会众人的目光,“所有考试你都是状元,大家正在为你该去哪处做官发愁呢!”
“对啊,对啊!”众官员附和道。随后众人又开始了一场唇枪舌战,在瑾羽面前把自己的行业猛夸一番,又猛踩他人的行当一脚。
就这样你一言我一语,大王也不愿意偏向一方,让瑾羽站在众人面前自己选一个中意的官位。
“选当护国将军。”敏歆对瑾羽耳语,“你的武考第一,这本该就是你的。”
很多人都对护国将军这个职务虎视眈眈,因为护国将军掌握了整个季国的兵力调配,相当于季国的半个王。
担此重任的人必须是大王最信得过的,当年外祖父也是拼尽了半生心血为季国南征北战,为大王打下了大半壁江山才深得重用。如今外祖父逝世,大王将兵权交给其王弟左襄王手中,让左襄王代管军政。
敏歆对瑾羽耳语时,左襄王离得不远,听到了敏歆的话,心中一紧,自己苦心经营的兵权要拱手让人,内心大骂公主吃里扒外,不向着自己的亲叔叔,尽是帮着外人。
此时的瑾羽似乎没有将敏歆的建议听进去,他看了阮苾一眼,随即移开视线。阮苾急于躲避众人的视线,依旧用衣袖遮住自己的脸,没太在意瑾羽是用怎样的目光注视着她。
“宰相大人,您觉得我如何抉择呢?”话中带着一丝挑衅,瑾羽依旧保持着谦恭有礼地态度询问宰相大人。
在场参加过寿宴的人从话语中听明,瑾羽是在为宰相大人曾当众羞辱他的事情心中不满,向宰相大人发起挑战,找回自己丢失的面子。
宰相大人能做到宰相的位置自然本人也不是吃素的,面对瑾羽的问题他干脆表现的毫不知情,客套地夸赞了瑾羽几句又把问题抛给了大王。
“陛下,在下此次参加所有项目的技试考试,不为做官,不图权势,只希望大王能应允我一件事情。”瑾羽说完便向大王行了一个大叩首礼。
“何事?”
话音刚落,整个大殿都寂静了,大家都竖起耳朵听接下来会发生什么。
“请大王准许为在下赐婚。”
“哦?你看上了哪家的姑娘?寡人答应便是。”
此话一出大殿又开始沸腾起来,凡事家有女儿待字闺中的官员争着到瑾羽面前介绍自家的闺女,个个恨不得此刻瑾羽就是他们的乘龙快婿。
就连全程一声不吭,黑着脸的左襄王也开始同瑾羽套近乎,这样一来即使是瑾羽做了护国将军,这兵权不还是他的么?
敏歆用手帕遮挡此刻已经羞红了脸,瑾羽想她父王求娶她的话似乎在她的耳畔回响了许多遍。离开医馆时,敏歆之所以没有将自己的东西带回,是因为她觉得总有一天她会是医馆的女主人。
“宰相府的大小姐,阮苾。”
在场又是一片鸦雀无声,众人脸色皆变,包括欣喜若狂的敏歆和目瞪口呆的宰相大人,阮苾也出于对自己名字本能的反应,放下了脸上遮掩的衣袖,**裸地把容颜暴露在众人面前。
坐在龙椅上的大王依然保持着君王的威严,但神情也出现了微妙的变化。三女儿敏歆自从回宫后一直念叨着这个年轻人,有意招他为驸马。他派人到瑾羽的医馆调查过瑾羽在季都城的一言一行,见过瑾羽的人无一不夸赞这位年轻有为,善良无私的大夫。
季国有两个女儿远嫁他国,大王原本也有将敏歆远嫁拉拢他国的打算,但不忍心再失去一个女儿,见敏歆对瑾羽有意,瑾羽虽是一个外乡布衣但是才貌双全,敏歆下嫁给他也不亏。本以为瑾羽也对敏歆有意,最后听到的却是“阮苾”的名字,心中大失所望。
“大王,您这算是同意了?”瑾羽策划了许久的目标即将达成心中有些小窃喜,不觉得提高了声音,特意把“同意”二字说重了些。
看着瑾羽压根儿就对自己没有兴趣,敏歆捂着嘴巴哭着跑开,抛下依然还站在殿中的阮苾。阮苾一时想不起离开的理由,呆呆地站在众人中有些不知所措。
“接下来自己该做什么,假装哭着离开?”阮苾脑子里飞速地盘旋着。
容不得阮苾半分思考,瑾羽把她从殿侧拉到了大殿中央,“这就是我想要娶的姑娘。”他看阮苾的眼神永远都是那般深情,就像一条绳索勾住了她的魂魄,牵引着她,由不得她自己决定。
“他也是我想嫁的人。”这句话阮苾没有经过思考,就那么说了出来,自己听到后也觉得匪夷所思。
“小女,小女她从小没见过世面,她说的都是胡话!”宰相大人根本没有意识到自己的傻闺女能说出那样一番话,完全没有准备接下来的应对策略,随即呵斥阮苾退下。
大王不忍伤害自己的亲女儿,但面对眼前这对郎情妾意和一众官员的目光,又不敢直接回绝了瑾羽,落下了棒打鸳鸯的恶名,何旷自己的太子还需要瑾羽的进一步治疗,开罪了他反而得不偿失。索性采取迂回战术,说是宰相家的千金嫁人是大事不能草率决定,要召集众人商议后才能决定。
一听便知晓这是借口,瑾羽也不着急,他知道搞不定大王再去搞定未来岳父便可,毕竟女儿是他的,嫁不嫁与他还不是岳父说的算?他看宰相大人如今对他的态度改变了不少,现在趁热打铁去提亲成功的几率应该很高。
一路哭鼻子跑回寝殿的敏歆,一回来就将所有宫婢赶了出来,自己独自关在房中哭泣。檬香、柠香顾着安慰自己的主子,将阮苾抛诸脑后。
原计划等技考结束,敏歆要带阮苾一起去西郊皇家猎场狩猎,看这情形估计是泡汤了。
爹爹下朝后托内宫太监将阮苾领来,带着她回了阮府。