旧时山河 第2章 桃之夭夭

景国永康二十年。

秋日萧瑟，更向黄昏。半山夕阳含晖，柳上寒蝉噤声。汴京城内行人渐少，东流无限的汴水摇着浊波，任夕阳撒下粼光无数。

看热闹的闲人，从不会为萧瑟秋景所伤。天水楼的飘扬红旗，声声锣鼓，只在告诉人们一个讯息：天水楼的赵掌柜，又娶妻了。

一层又一层的人化作天水楼前重重帘幕。这帘幕却被一人拉开。众人皱起眉头，对这位闯入者表示不满。闯入者长发高束，发带飘飘扬扬一如天水楼的酒旗，大步流星，足下生风。

好位英姿飒爽的相公。

“郡……姑娘……”一小丫鬟跟在那“相公”身后，叫道。

原来是位女相公。

或许是不满于丫鬟的话使她的性别暴露，女相公拍了拍丫鬟的头。小丫鬟则动动额上的肌肉，使眉毛弯成波浪状，水汪汪的小眼睛可怜巴巴地瞧着女相公。

但众人的注意力只在女相公和她的丫鬟上停留了一瞬，即刻又被到来的新娘子的大红花轿吸引了过去。

锣鼓、丝管声不断。人群的中心，身着婚袍的天水楼掌柜面带期许之色。半山腰的夕阳给他的衣裳镀了层金边。

大红色的轿子终于在楼前停下，新娘子自作主张地掀开帘子，甩开红盖头，露出平凡的姿色。喜婆一惊，人群骚动，议论纷纷。

更出人意料的在后头。新娘子走到新郎官身前，扑通一声跪倒在地上，如泣如诉，说了一通又含糊又快的话。

而这含糊的长篇大论，传达的意思大概有三个：孟家的姑娘，跑了；她，是个替身；可是，她不想嫁给赵掌柜。

嘈杂的议论声像滚滚而来的潮水。

在夕晖渐渐凝固的时候，新郎官淡淡一笑，问喜婆说:“她说的话是真的吗？你们孟家的姑娘逃了？”

喜婆大惊失色，甩着帕子连忙解释了好些话。她说，赵掌柜要原谅她，找替身代嫁乃是迫不得已之举；她说，她们孟家的姑娘素来爱玩，或许在外玩两天便回来了。

适才的那位女相公就对喜婆的话不以为然：“如果孟家一心想让孟姑娘嫁到赵家来，刚刚轿子里坐的就不会是那丫鬟了。”

新郎官望了眼苍茫的暮色，往楼里走去：

“不必，孟家的姑娘不想嫁给我，我也不愿强人所难。代嫁的人，你们更不必为难她，都是可怜人……”

众人见无热闹可看，只得扫兴地三两散去。不少人议论起今日之事。

一人说：“这年头，真是什么奇事都有。”

另一人说：“你说那赵掌柜，成过两次亲，第一次新娘子嫁过去不到七日就死了，第二次新娘子远嫁途中惨遭土匪杀手。这都第三次了，还是娶不成。他大抵是上辈子欠了桃花债，要这辈子来还吧。”那人言罢，哈哈大笑。

“我看，这孟家姑娘，说不准就是被他克妻命吓到了，所以逃了。”那人说完，也笑了。

……

日西月复东。

清晨的露水夹带着芳草的芬芳时，长孙无涯坐在绿树荫下的石凳上，扇柄挑起丫鬟垂枝的下巴，凶巴巴地问她：“昨日，你当着众人的面，叫了我一声‘郡主’还是‘姑娘’？”

“我知道，今日出门，该管你叫‘郎君’，郡主。”垂枝乖巧地道。

无涯爽朗一笑，命垂枝立刻替她换上男装。

“郡主。”另一丫鬟斜枝开口问道，“我不明白，本朝民风开放，又没有什么闺中女子不得抛头露面的规矩，你为什么非要着男装上街？”

“女装是美，可总不及男装简便。”未听话音落，先见人影消失在庭院尽处，“垂枝，勿要耽搁了时间！”

垂枝连连称是，亦步亦趋。

秋色的柳树柔梢披风，掩映着身后泛着光的太阳。京城刚刚被唤醒，寥寥几人穿梭于各店铺小摊间。

天水楼的酒旗依旧迎风招展着，像狂舞的巨蛇。

无涯欲进门，却被一篮子挡住了路。篮子旁，一中年男子披头散发，身着胡服。

“干什么的？”陈小二没好气地问

发丝高束的赵掌柜这才不紧不慢地下楼来。

“赵掌柜来了啊，我带了一篮的枣、莲子来，恭祝赵掌柜新婚燕尔，与内人早生贵子！”那中年男子拱手道。

为数不多的客人纷纷投以异样的目光。

“你是不是来搞事的！”陈小二凶道。

“唉，我带着满篮子的诚意而来，奈何多情却被无情恼。”中年男子笑嘻嘻地叹道。

“你真不知道？”陈小二愈发不耐烦，“新娘子逃了！婚事没做成！”

“这样啊。”中年男子脸上的笑意不减反增，“不过我既来了，就和赵掌柜交个朋友吧。我姓蔡，名襄阳，是城西如云楼的东家。日后多往来，多往来。”

在场的人无不听得脸色青白。城西如云楼乃是京城著名的青楼，这蔡襄阳，对自己为青楼东家的事竟不以为耻反以为荣。

“告辞了。”蔡襄阳拱手，带着他的一篮子诚意扬长而去。

无涯见门口的障碍消失，大步大步走进天水楼，找了个靠窗的座位坐下，却见桌上摊开着一张纸，上书:

跑马跑马

远放燕支山下

……

一只大手快刀斩乱麻地把那张纸从她手中抽去。无涯懊恼地抬头，目中的扫兴尽燃烧在身前男子愠怒的双目里，化为灰烬。

无涯心下有些发虚，却不甘示弱地直视那男子。男子只淡然地笑着，缓缓把纸放进自己的袖口，不说一句话。

想必，纸上那些话是他写的。

“一个大男人，怎么空会怀古伤今！”无涯被那男子盯得发怵，故意大声说话以掩饰。

“怀古伤今？”男子嘴角勾起，“唐诗宋词里，有多少怀古伤今之作。看来，那些文人雅士都要被你批死。”

无涯见周围的人目光聚集在自己与身前的公子身上，多有指指点点，又恼又怒，琢磨好了词句欲回击。

“姑娘。”赵掌柜在无涯耳边说道，“看姑娘的装束，想必家世不凡，公然大吵大闹有失大家闺秀形象。”

无涯像被施了魔咒一样，愣在原地。赵掌柜满意一笑，自她身边离开。

出了天水楼，恼怒的感觉仍萦绕在心头将散未散，无涯气急地跺跺脚。

那男子是怎样的身份？

他身着的衣饰上绘着虎纹……

虎纹……

按照本朝规矩，那是四品武将着装的特权。想到舅舅范栩近来回朝一事，无涯的恼怒统统化为了懊悔。

她自幼父母双亡，被寄养于舅舅家，在外一言一行代表的都是舅舅。如今她莽莽撞撞的，得罪了军中人，要是让那人知道她的身份，那人再憎屋及乌地不满于舅舅范栩，她的罪过可就大了。

无涯回眸，看着天水楼牌匾上的大字，默默地祈祷适才那名男子不要知道她的身份。

无涯回到范府时，已是日中天。她同范府一大家子人围着方桌其乐融融地吃着饭。

“你这小妮子，尽会到处乱跑！心这么野，都不知道将来哪个男人有本事做你夫君管的住你。”舅母嗔道。

听到“夫君”一词，无涯脸色一变，望向表哥范立，见他殷勤地往身旁一女子碗里夹菜。

无涯不禁长叹了口气。

对面的女子，正是无涯的表嫂袁氏，她是外地人氏远嫁而来，过门还不过几个月。

范家人原是想着让无涯作范立的正妻，不想无涯的叔父永康帝从中阻挠，欲送无涯和亲邻国西燕。范家人虽疼爱无涯，到底也不敢得罪永康帝，就草草地为范立找了袁氏作正妻。

无涯如今在范家地位尴尬，但比起嫁与范立，她还是宁愿以郡主表妹的身份留在范府。旁的不说，范立房里妻妾成群，她讨厌与日日看那些莺莺燕燕争风吃醋。

在饭桌上，家人们总喜聊些家长里短的趣事。

范立停箸问：“我离京这些时日，京中有发生什么趣事吗？”

“趣事……就最近天水楼赵掌柜娶妻的事情，闹得沸沸扬扬的。”范舅母思量片刻，道。

“又没娶成。这是老天不让他娶妻啊。”范立笑道。

“这可不是什么趣事。”无涯放下筷子，面露肃然之色，“两任妻子接连离世，第三次成亲遇上新娘逃婚、丫鬟替嫁。这对赵掌柜而言，想必是莫大的伤心事。那么多人竟以他人之哀为己之乐，可笑，可悲。”

范舅母的面色登时不太好看。

“说起来，那赵缵也是奇人啊。”范栩也与一大家子唠起了家常，“一个四品官的儿子，却成了天水楼掌柜。”

袁氏是外地人氏，对京城的故事不甚了解，当即问范栩关于赵掌柜的奇事。

范栩娓娓道来:“赵家世代经商，就这赵缵的父亲赵奉发奋读书考上了科举，他在外地奔波数年后，回京担任了京兆尹一职。他的长子赵统不成器，和一个歌女私奔了，闹得满城风雨。赵奉便将希望全部寄托在了次子赵缵身上。当时的丞相，张怀予老年得子，想给幼子找个伴读。他看上了早慧的赵缵。

“后来，赵奉上书弹劾权臣沈存高数十条罪状，未得皇帝回复。沈存高反诬赵奉贪赃枉法，先下手为强地把他送到了狱中。

“赵奉怕连累家人，将膝下二子过继给他弟弟，又和弟弟断绝了关系，他弟弟正是当时的天水楼掌柜。没过几日，赵奉惨死狱中。几年后，赵奉弟弟也与世长辞。他唯一的儿子出海经商，船沉而溺死。天水楼掌柜之位，就落于赵缵之手。

“赵奉死后不久，张怀予也愤然辞官而去。他七岁能诗的儿子张道渊也死于非命。想来，是沈存高在背后动手脚。从此，沈氏一党把持朝政。杨太后执政时，曾压制沈氏一党的权力，可太后一死，沈家又死灰复燃，直至今日……

“唉。杨太后若能多活几年，必不叫沈家这般嚣张。”说到最后，范栩不住地叹气。

“沈家那群人，一个个都不得好死！”范舅母拿筷子戳戳瓷碗，狠狠地道。