镜花吟 第119章 墨瀚亲王

这次大周南下，原本就是一场蓄谋已久的局。

大周立国不过八十年，草原上却不是一开始就有如今这般铁骑如潮的盛景。

再往前推，群部各自为政，拓木尔氏虽强，却也只是众部之中最锋利的一把刀，还谈不上真正一统草原。

那时神月尚在，哪怕已是王朝末年，边军的骨头也还硬着。草原部族想要大举南下，先要过边关那几道血肉堆起来的墙，往往还没真正摸到中原的门槛，就先被神月边军打得头破血流。

直到拓木尔宏横空出世。

那是一代雄主。

他不只会打仗，更懂得如何把草原从一盘散沙，拧成一根绞索。

拓木尔宏大力汉化，学习汉人的制度、礼法、兵器、铸铁、农事，甚至连汉人的书卷也翻了个遍。后来他一手平定群部，终于立国，取汉人典籍中的“周”字为国号，似乎也是在告诉世人——草原要取中原，不只是要赢一场仗，更要学会如何成为一个像样的国家。

从拓木尔宏，到拓木尔肖，再到今日的拓木尔菡，大周皇帝一脉，骨子里都是要往前走的。

可往前走的人，并不总是能被所有人接受。

以墨瀚亲王拓木尔延为首的老贵族，始终不认同那些汉化的手段。

在他们看来，什么典籍、什么礼制、什么规矩，都是软骨头才会去学的东西。草原活下来的根本，始终只有一个——武力。

只有南下。

只有入关。

只有夺下中原，拓木尔氏才能真正过上好日子。

拓木尔菡年幼即位，又是个女子，墨瀚亲王便顺理成章地握住了更多权柄。八万大军自草原而出，其中包括拓木尔氏族最精锐的三大鹰师，还有各部族献上的勇士，铁蹄踏过边地，连风里都带着刀锋的味道。

三鹰师，乃是刻在大周皇帝信物三鹰神戒上的王牌。

铁雄鹰，为铁浮屠，全甲铁骑，重如山岳，冲阵时如巨石碾地。

飞扬鹰，为轻装弓骑，来去如风，箭出如雨。

陷阵鹰，为轻甲骑兵，上马可冲锋，下马便是悍不畏死的步卒。

三鹰师皆是骑兵，三万余众，近十万匹马，一旦开动，便像一场灰黑色的风暴，浩浩汤汤，席卷边关。

兴羽县外，天乾与大周对峙，十二万对八万。

天乾军在人数上占了上风，可谁都知道，这一战绝不轻松。

周珞菡并不想打到这一步。

她游历四方，见过汉地的烟火，也见过草原上那些被仇恨和野心磨得发红的眼睛。

她反对大规模战争，也曾在大帐里一次又一次压着南下之议。可她压不住族人的求战之心，更压不住墨瀚亲王一次次上书、一次次催逼。

更何况，这一回不是她一个人说了算。

天乾也不比神月了。

神月末年，云襄道有镇国公白懿文，天节道有“玉面剑骨”厉王陈斌，朔关道有忠月军神将白忠，三大边关柱石如钉如锚，把大周死死拦在北面，令其不敢南顾中原。

可故人不在，山河易主，王朝更替，内奸策应，大周若不趁这时机咬下一口，往后只会越来越难。

镇北关一破，朔关道接连失守，天节道也很快岌岌可危。

偏偏这时，天乾边军染了那场不知名的瘟疫。

病不致命，却足以削去军心，耗尽锐气。

六万朔关边军，竟连一口完整的硬气都没能撑住，便接连败退。

周珞菡亲自走遍各县，下了死令：

不许烧杀抢掠。

不许虐待百姓。

不许辱汉人妇女。

违者，立斩不赦。

她说这话时，面上没有半分嬉色，连大帐里的火光都像被压低了几分。

因为她知道，这一仗若是打成了掠地屠城，那便不是立国，而是结仇。草原要得的，不该只是尸骨和废墟，更该是能握在手里的疆土与人心。

兴羽县依山而起，借京畿道北面的山势为屏障，地势险绝，易守难攻，实是坚城中的坚城。

天策大将军吕英吕锋延亲率十二万大军，压在兴羽县中军，誓死守住未央城北面的最后一道防线。吕英之子吕烨吕永忠也随军出征，少年猛将名声在外，连天乾军中都把他当成未来的柱梁看。

陈琦婷也来了。

她不放心前线，亲自随军出征，顾秉言自然也跟着她一同参议。

天乾八柱之中，虎侯黄洪涛、御圣手伍琼源、千机大师裴于雄皆已赶来支援。天乾八柱之首贞元大师祝修慈虽未亲临，却也派出祝师师，带着一百贞元派精锐前来助阵。

高手云集，兵甲如林。

两军对峙，战云密布。

而在另一头，周珞菡巡视完各县，才回到可汗中军大帐。

大帐里火盆烧得正旺，兽皮挂垂四角，风从缝隙里钻进来，带着一点边地的寒意。墨瀚亲王早已等在里头，见她进来，目光只轻轻一扫，便知她今日心情并不好。

他虽好战刚猛，用兵却并不鲁莽，许多时候还是肯听周珞菡的话。

他忠于拓木尔氏，与周珞菡政见不一，却并不妨碍他欣赏这个年轻的少女皇帝。

周珞菡刚进帐，脚步却微微一顿。

她看见了一个人。

那人身着长袍，脖颈上挂着一串草链，身形高瘦，指甲极长，墨绿色的眼瞳在火光下显得格外诡异，像一条藏在暗处的蛇。

周珞菡看了他一眼，便认出了来历。

“没想到天阴山的大萨满，贺赖呼尔也来了。”她在兽皮主位上坐下，抬眼用胡语轻轻道。

贺赖呼尔朝她行了一个标准的胡礼，声音像从深井里浮出来的一样，“大可汗，我们天阴山的毒，可还好用？”

站在周珞菡身侧的中年男子忽然开口，声音低沉厚重。

“可汗如今是大周皇帝，称呼应当换成陛下。这是汉人的叫法，也是陛下要求的。”

他说话时，连语气都稳得像一块压在风口的石头。

此人名为拓木尔卓，大周国师，也是景祆教教主。景祆神力圆满之境，放眼整个拓木尔氏，也是名副其实的第一高手。

贺赖呼尔闻言，忙又俯身一礼。

“陛下，是我疏忽了。”

“无妨。”周珞菡抬了抬手，神色淡淡，“大萨满前来相助，我很欣慰。”

她转而看向墨瀚亲王拓木尔延。

“延叔，我巡视各县的这几日，兴羽城中，天乾军队可有动静？”

墨瀚亲王叹了口气。

“死战不出。”他说，“我派兵去试探过，他们硬是不出来。兴羽县易守难攻，攻城也非我大周所长。”

周珞菡的目光微微一沉。

贺赖呼尔在一旁补了一句。

“陛下，那城里……似乎有高手。我们天阴山投下去的毒，全被解了。”

“这不奇怪。”周珞菡道，“那边送来的情报说，天乾八柱里有个御圣手伍琼源，医术极高，天阴山的慢性蛊毒对他作用不会太大。”

墨瀚亲王晃了晃手中的信，忽而笑了一声。

“菡儿，那边的王让我们攻破兴羽县后就撤退，或者拖住天乾军，价钱便是让我们收下朔关道。你怎么看？”

周珞菡沉默了片刻，才道：“拿下边关三道，我们就收手吧。”

她说得很认真。

“继续南下虽可，但汉人的底蕴远比我们想的更深。兵戎之后是无穷无尽的麻烦，得不偿失。不如先把族地与边关三道经营好，站稳脚跟，再徐图后计。”

“你太谨慎了。”墨瀚亲王摇头，“汉人如今虚弱，我们若是此时不打进京城，进取中原，便是白白错过千载难逢的时机。众首领也都是这个意思。”

大帐里，众部族首领齐齐起身应声，高喊着要南下，要夺京，要入中原。

火光跳得更厉害，像也被那股躁动点燃了。

周珞菡坐在主位上，目光一一扫过那些热切又贪婪的脸，最终只是缓缓闭了闭眼，再睁开时，已把那一点无奈压了下去。

“好。”

她的声音并不高，却一下压住了帐中的喧哗。

“继续南下可以，但必须守我的规矩。”

她一字一句，慢慢道来。

“下一城，不许烧杀抢掠。”

“不许打砸劫掠。”

“不许虐待汉人百姓。”

“不许□□辱虐汉人女子。”

“战利品，统一分配。”

她说到最后一句时，帐中不少人神色都变了变，显然有人并不乐意，可周珞菡神色冷静，没有半点回旋的意思。

“若有人不服。”她抬起眼，“我即刻下令撤军。”

墨瀚亲王迟疑了一瞬，终究还是缓缓点头。

众首领虽心有不甘，也只得齐声应下，口中高呼可汗陛下英明。

周珞菡却知道，这只是暂时压住了火。

真正的风暴，还在后头。

不多时，一个士兵匆匆进帐禀报，说是天乾那边来了使者，要求首领到营外二十里处面谈。

墨瀚亲王听罢，当即哈哈大笑。

“莫不是来投降的？”

他一挥手，语气粗豪。

“派出铁骑，把那些使者宰了便是。”

“不可。”周珞菡轻轻否了他。

她起身，垂眸整理了一下袖口，声音清而稳。

“两军交战，不斩来使。延叔，随我去一趟。”

墨瀚亲王望着她，忽而笑了。

“菡儿，看来你很有兴致。”

“那就去看看，汉人使者是什么货色。”

于是周珞菡、墨瀚亲王和国师三人翻身上马，带着二十名随从铁骑，冲出营门。

马蹄声踏碎黄土，尘烟卷起，像一条从草原深处甩出的黑鞭，一路抽向远处旷野。

天乾那边的使者，却是陈琦婷。

她身旁站着顾秉言、祝师师、吕烨，还有虎侯黄洪涛，身后是一百天璇卫铁骑，列阵沉静，杀气却压得很稳。

营外旷野上临时搭起了一座亭子，四面风大，帷幔掀动，陈琦婷就那么静静坐着。

一名铁骑紧跟着周珞菡，在她身旁举起象征大周皇权的三鹰旗帜。

陈琦婷远远望了一眼，微微眯起眸子，先是一怔，随即彻底明白了。

她倒是没想到。

那个一手经营渡云社、在汉地行商的年轻东主，竟然就是大周皇帝。

周珞菡翻身下马，墨瀚亲王与国师紧随其后。

“姐姐，好久不见。”她嘻嘻一笑，径直在陈琦婷对面坐下，换成汉话道，“大名鼎鼎的濯缨公主亲自来此，真是厉害啊。”

墨瀚亲王和国师都听得懂一点汉话，这时才算彻底看清，来使竟然是天乾公主，不由得都多看了陈琦婷几眼。

顾秉言站在陈琦婷身后，脸色已变。

“大周皇帝，居然是个少女……还会说汉话？！”

“很奇怪么，顾公子？”周珞菡淡淡一笑，那日在紫央楼中，对顾秉言有一点点印象，“天地之大，无奇不有。若只读书作赋，难免成了井底之蛙。”

顾秉言一怔。

“您……认识我？”

“大胆汉人，敢对陛下不敬！”

国师忽然开口，汉话生硬，却带着极强的压迫感。他抬手隔空一握，周身劲气如潮，猛地扑向对面。

顾秉言脸色瞬间惨白。

祝师师立刻横身挡在前面，混元劲急转，硬接下那一道无形气劲，却还是被震得向后飞退，足足退了十步才稳住身形。

“凌曦！”

吕烨大惊，立刻上前扶住祝师师。后者咳了几声，脸色微白，缓过气后眼神也跟着沉了下来。

这个大周国师，实力恐怕与自己父亲、白曜前辈在同一层次。

双方随从几乎同时按住兵器。

天乾铁骑已拔出马刀，大周骑兵也纷纷张弓搭箭，弦声紧绷，像下一瞬就要把这片旷野撕开。

周珞菡和陈琦婷几乎同时抬手，喝止了自己的部下。

风一时静了。

“没想到渡云社的东主，居然是大周皇帝。”陈琦婷先开了口，声音极平，“陛下乔装在汉地居住，深入天乾，真是令人敬佩。”

“姐姐也不简单。”周珞菡回敬道，“为了饷银案亲自来朔关道查案，不惧严寒，也令人佩服。”

她指尖轻轻点了点桌面，抬眸看向陈琦婷。

“姐姐唤我前来，到底所为何事？不妨明说。”

陈琦婷望着她，神色沉稳，没有半分迂回。

“议和，退兵。”