镜花吟 第118章 北方消息

灵泉县的神月行都中枢，终究还是挤在了道衙里。

原本宽敞的前衙、后堂、签押房，全都被钟天阳一道道拆开、改作、挪用，最后竟只在道衙内院里辟出一间不大不小的屋子，勉强充作中枢。

门前连匾额都换得仓促，风一吹，檐下那点新漆的味道还没散尽，便又被一屋子纸墨、朱批、舆图与折子的气息压了下去。

有人劝过，说如今神月已复，朝廷也立了，府衙理该修得像个样子，免得委屈了行都中枢。

钟天阳听了，只是一笑。

洛长离更直接。

“修那么大做什么？”他把袖子一拢，懒洋洋往案上一靠，“地方不在阔，事能办成就行。真要摆排场，等天下太平了再说。”

于是这间小屋子便一直没再扩。

钟天阳和洛长离像是故意要把自己困在这里似的，日里夜里都挤在一起，一张案，一盏灯，一面舆图，几本折子，连床榻都要并成一张。

许多时候，两人说着说着便说到了半夜，干脆就在这屋里歇下，铺一张毡褥，拼两床被褥，谁也不嫌谁，倒像是早已习惯了彼此的气息。

这一夜也不例外。

钟天阳脱了靴，坐在榻边按揉着脚心，眉眼间带着几分倦意，却仍忍不住拿洛长离打趣。

“韧之，陛下有身孕，你不回去照顾？”

洛长离正倚在另一头，闻言只抬了抬眼，神情里有几分无奈。

“曜儿不让我回去。”

“哦？”钟天阳故意拖长了尾音，唇角一勾，“陛下有身孕，应当也没多久吧。韧之，如今应该……还能同房？”

洛长离脸上顿时一热，抬手轻轻推了他一下。

“曜儿说了，她自己养胎，不想打扰我，让我专心公事。”

“陛下圣明。”钟天阳笑得意味深长，揉了揉脚，忽然道，“我家夫人当年有身孕时，倒舍不得放我走。那时候我还要科考，白日陪她，夜里挑灯夜读，熬得人都快散了。”

洛长离听罢，目光微动。

钟天阳与苏氏成亲后，头一个月便有了身孕，后来孩子在京城降生，是个男孩。那孩子如今算来也已会走会闹，只可惜洛长离还真没见过一面。

“对了，承明。”洛长离忽然开口，“我还没见过你的孩子。上回去京城，事态紧急；回来后又忙得脚不沾地。改天我去你府上拜访一趟。”

钟天阳摆摆手，笑道：“不急。陛下不是说了吗，公事要紧。”

说罢，他把脚边最后一点酸胀按散，便顺势与洛长离一并躺下，屋里静了下来，只剩纸页偶尔翻动的轻响，和窗外风吹檐角的一点细声。

次日一早，洛长离便将自己这几日走访各地、察看民情后绘出的月南六道舆图摊在墙上。

图纸是新制，墨线还带着一点未干透的涩意。山脉、江河、道县、关隘，一层层铺展开来，像把整个月南的骨架都摊在眼前。

钟天阳立在旁边，有时也会伸手点一两处，偶尔提些补漏之处，但说到底，这本就是洛长离最擅长的东西。他看得最细，也最稳。

舆图一路往南，越过南灵群山，到了灵苍道一带，便空出一大片。

洛长离盯着那片空白，问道：“承明，灵苍道可取否？”

钟天阳手指顺着南灵群山的走势慢慢划过，眉头却渐渐收紧。

“不取。”

他抬眼，语气极稳。

“灵苍道是南瘴荒蛮之地，江湖势力盘根错节，五宗势力也渗得深。那里不比别处，强行去取，只会牵一发而动全身。如今最要紧的是稳住月南，北边未平，灵苍道不必急，等统一月北，再徐图不迟。”

洛长离听完，眼底浮起一丝笑意。

“正是如此。”他轻轻点头，“看来承明与我所见略同。”

话音未落，门外便有人轻轻一叩。

夏淳推门而入，手里捧着一封信，神色略显凝重。

“洛都督，月北商会的情报送到了。”

洛长离立即接过信封，钟天阳也在一旁坐下，等着他拆阅。

信纸展开的一瞬，屋里仿佛连风都静了。

大周已攻破镇北关，朔关道全境沦陷，天节道也岌岌可危，边关三道之中，只余云襄道还在勉力死撑。

更大的震动，还在后头。

天乾京师震动，仓促之间集结天策七卫四万人，又从各道抽调兵马八万，共计十二万人，自京城北上，齐聚京畿道北境兴羽县，死守未央城北面的最后一道防线。

钟天阳看着信，许久才叹出一口气。

“怪不得月北天乾最近没有动静，原来兵马全都北调了。”

洛长离没有立即说话，只是又往下翻了一页。

钟天阳目光落在地图上，也在心里迅速算了一遍。

若那十二万人真全压到月南来，眼下三大都区全甲精锐加起来不过两万余人，其中还有一万多是新募的军士；水师虽有八千精锐，战船巨舰不少，可就算有月江天险，真要硬碰，也必是一场极苦极惨的恶战。

钟天阳的神色沉了沉，继续道：“朔关道可是边关三道里最紧要的所在，直接拱卫京畿道，常年屯军不下六万，又都是边军精锐。我们离开京城不过三月有余，怎么会崩得这么快？”

洛长离垂眼，翻到下一页，眉心一点点皱起来。

边军闹瘟疫了。

信上写得很清楚。

两个月前，驻守边关的大部分士卒便染上了一种奇怪的病症。说是瘟疫，却又不像寻常疫病那般立时要命，只是发作缓慢，叫人日渐虚弱，战力大减。边军本就靠一口气撑着，这一来，军心立乱，人心一散，大周铁骑又压得极狠，连同部族步军也悍勇得厉害，六万朔关边军终究撑不住，接连败退。

“瘟疫？”洛长离声音低了些，“边地苦寒，边军又向来精悍，怎么会突然流行瘟疫？”

钟天阳沉思片刻，眼底渐渐冷下去。

“莫不是……事在人为。”

洛长离心头一跳，像是忽然抓住了什么。

“承明，”他把信纸按在桌上，“我查饷银案的时候，那三百万两军饷，是不是也有人动过手脚？”

钟天阳眼神一凛，立刻起身。

“叫沈医官来。”

沈青瑶来得很快。

她一进门便接过信纸，仔细看了几眼，神情也跟着变了。

“白银本就有抑制蛊毒的效用。”她抬眸道，“况且北方严寒，寻常瘟疫根本流行不起来。”

她沉吟片刻，又道：“可大周天阴山本就是极寒之地，那里的许多蛊虫毒花，性都偏阴寒，与我们蛊苗族至阳至烈的毒性截然不同。若真是这种阴寒疫毒，见效不会快，得慢慢积在人体里，具体如何，我得亲自去看看那些染疫的士卒。”

洛长离眼底一沉，忽然想通了什么。

“先是劫饷，再是对饷银动手脚。”他缓缓道，“银子失而复归，边军将士们兴高采烈，捧着银子爱不释手……这整件事，原就是连在一起的。”

钟天阳也在此时彻底明白过来，脸色比方才更沉。

“元朴。”他转向夏淳，语气极快，“立刻安排人手，排查朔关道来的流民，有异常情况，马上扣下隔离。”

“是！”夏淳立刻领命。

钟天阳又看向沈青瑶：“沈医官，你带人备好药材，若有疫病苗头，立即着手应对。”

沈青瑶应得干脆：“是。”

洛长离唤道：“阿瑶！”

门外很快应了一声。

阿瑶一身精良护甲，兜鍪上的白羽翎随着她的步子轻轻一晃，跑进来时精神得很。

“洛都督，您叫我？”

洛长离组建了一个御前班直，拱卫中枢，直接听命于白曜，一共两百人，人人全装护甲，配备五十铁骑，长朔、护刀和长弓，乃是精锐中的精锐，主要首领从神射营中挑选，洛长离将阿瑶调了过来。

洛长离看着她，语气沉稳：“你带人，配合青瑶姐和元朴一同排查流民。若有人趁乱作恶，立刻拿下，切记，不可闹出人命。”

阿瑶一听，立刻抱拳。

“是！”

她转身便去召集人马，沈青瑶也跟着夏淳出去了。屋里一下静下来，只剩洛长离与钟天阳两人，面对着那张舆图，久久没有开口。

外头风过窗纸，薄薄一层光落在地图上，像一把无声的刀。

过了许久，洛长离才低声道：“承明，你怎么看？”

他抬手，在京城的位置上缓缓一勾。

“十二万大军驻守兴羽县，死守未央城北面的最后一道防线。若真要和大周决战，必是一场惊天动地的死战。”

钟天阳长长吐出一口气。

“我料两年内天乾必乱，没想到来得这么快。”他看着那封信，声音里透着一点冷意，“这饷银谋划若属实，确实是极精妙的一步。只是便宜了大周。”

洛长离眼神微寒，语气也沉了下去。

“引狼入室，无论右相还是康王，都该成为千古罪人。”

他手指在舆图边缘轻轻一划，落到云襄道上。

“边关三道全失，只是迟早的事情。云襄道地处西北，若是可以，我想劝降云襄道，先收入版图。”

钟天阳闻言一惊，立刻抬头。

“韧之，你也太大胆了些。我们现在兵马不足，自保尚且勉强，若再北上去争云襄道，岂不是要正面对上大周铁骑？这万万不可。”

洛长离没有立即答，只是看着舆图，像是在衡量什么。

半晌，钟天阳忽然苦笑一声，拍了拍他的肩。

“你不会又想玩什么单骑入云襄吧？”

洛长离闻言，也笑了。

“哪有那么简单。云襄道可是正经的天乾军道，稍有不慎就是玩火**。”

他说着，手指却在地图上点了点。

“云襄道与天泉道西北之间横亘着高山峻岭，自古几无通路，若想过去，只能绕道开阳道，再入云襄。可云襄道西北马场有许多上好的战马……而我们如今，最缺的就是骑兵。”

钟天阳顺着他的指尖看去，神色也一点点凝住。

如今神月上下，砸锅卖铁，统共也不过凑出六百机动精锐骑兵。

比起天乾、大周动辄数千铁骑，那实在太少了。

月中道的精铁、永月道的海盐，是月南的命脉；而云襄道西北马场的战马，便是月北的命脉。

少了它，北伐便少了一条最锋利的臂膀。

钟天阳点了点头，终于没有再劝，只是抬眼看向洛长离。

“再等等。”洛长离道，目光沉静，“我看，这事没那么简单。”

他指节轻轻敲了敲那张舆图，声音低而稳。

“我们接下来怎么走，就看兴羽县那一战了。”