京华故人 第25章 市井藏幽微

二十五章市井藏幽微

夜里，我躺在床上，辗转反侧。

脑中似乎并未想些什么，只是不论睁眼还是闭眼，都无法入眠。我数着一个时辰接一个时辰地熬过去，直到天色微亮，我起身向窗外看，世界仍是一片灰茫，只是有几线微弱的光透过窗纸照了进来，好让我我发觉自己一夜未眠。

我心中的愁绪，尚未理清。

这天为何要亮得如此之早？

眼睛一阵干涩，我伸手揉了揉，反倒越揉越痛。这本该是我升官后的第一夜，是值得高兴的一夜。

可阿姐的话仍在耳边回响，我疲惫地坐起身，倚着床柱，半晌没有动弹。

我不想害死沈玦，也不想坏了王府的名声。

这一切本该是好好的。母亲宠爱她的侍夫，姐姐关爱自己的妹妹，每个人都有自己的位置，只有我处在错位之中。

是我对他的贪念近乎脱轨，是我不自量力，是我让我们都陷入不太平。

只要我收回这份感情，一切又会回归本来的轨道。无人为此忧心，也无人为此痛苦。

况且，他如今得了母亲的青眼，只要安分留在府中，也没有我，想来都不会过得太差。

从前，我总以为自己是在帮他。如今想来，我究竟帮到了他什么，又是否曾自以为是地替他做了许多决定，我竟说不清了。

或许，他已不需要我了。

我抬手胡乱理了几下头发，长长叹了口气。

那就到此为止吧。

萧徵，去做你真正该做的事。

天色大亮，我将自己收拾妥当。

新换的官服穿着有些不习惯。我对着铜镜理了理衣襟，又将腰间的玉佩扶正。眼下的倦色却怎么也遮不住，只得作罢。

既然已经决定不再多想，便该把心思放回正事上。

至于能不能真的做到，那是另一回事，至少不是现在该想的事情。

来到大理寺，案头放着几份待核的案牍。

往日做寺丞时，我多是循着案情查证据、核供词。如今任了寺正，送到我手里的，却是寺丞们已经拟好的审断意见。案情如何认定，用哪条律例定罪，刑罚是否妥当，都须再过我的眼。

我翻开最上面的一份，才看了几页，便发现原审所引的律条与案情对不上。若照原议定罪，轻重便差了一截。

我仔细地反复核对前后的证词证据，提笔批下疑处，将案卷放到一旁，又拿起下一份。

有时我也有难以断决的地方，好在同僚不吝给予我教导，我听完后又认真的记下来，将不同种的情况分类写好，挨个配上些相关的案例。

于是一上午过去，竟也没能核对完几份。我揉了揉眉心，忽然想起从前等上官审卷时，总觉得他们过于苛细，如今自己坐到了这个位置，才知有些地方，确实不能含糊。

只一年，我竟从被审核的人变成了审核的人，这一变化也叫我心里有些奇妙的滋味。往后还有很多需要学习的地方，我必须尽快适应自己的新身份，不能拖了同僚们的后腿，更不能让人质疑胡大人对我的提携全是为了私情。胡大人赏识我，我自然也想做出功绩来回报她，让她相信自己没有看错人。

这么想着，我匆匆用完了午膳，又复核起了卷宗。

下值之后，我想要去拜访王大姐上次提及的许嫂子，可怎么样才能让许嫂子无戒备的和我透露消息呢？

出了大理寺，我没有急着往东巷去。

京中人多眼杂，我先寻了处僻静的地方，将身上的官服换下，又找了件件颜色素净的旧衣穿好。

临出门前，我特意将袖口挽了些，发间的玉簪也取下来，只用一根木簪绾住头发。

这么一看倒像是寻常人家出来办事的姑娘了。

东巷不算宽敞，两旁挤着些低矮的屋舍。我依着王大姐说的地方找过去，敲了几下门，过了片刻，才有人从里头应声。

开门的是个三十来岁的妇人，袖口挽到小臂，手上还捏着针线。她先看了看我，又朝我身后瞧了一眼。

“你找谁？”

“敢问是许嫂子么？”

她点了点头，却没让开门，只问：“你是哪家的？找我做什么？”

我将来意说了，说家里有个妹妹，年纪不大，会些针线活，近来想寻个活计，听王大姐提起她，便想来问问裴家那边的情形。

许嫂子听见王大姐的名字，神色稍缓，却仍旧没有请我进门。

“王家妹子？哦，是有这么一个人。”她打量我一眼，忽然笑了笑，“不过，你瞧着不像是愁着生计的人家。”

我心里微微一顿。

她说得直白，目光也不躲闪，显然不是头一回遇上来打听裴家的人。她在裴家做工有些年头了，平时大概也会有希望得到她的引荐的人。毕竟各行各业都有自己的人情和规矩，一切本就是相通的。

我垂眼看了看自己身上的衣裳，故意露出几分窘迫：“嫂子好眼力。我家原也不至于揭不开锅，只是家中近来有些难处…我的母亲是替人运货的，这一趟路上遭了贼人，把货抢走了，东家盯着催着叫我们赔…这不是实在没办法了吗，我一个人在外面做工还不够赔的，妹妹年纪渐长，她也不忍心看到我这么辛苦，便想着若自己若能做些针线，多少也能贴补一点。听说裴家给的工钱还不错，我便来打听打听。”

许嫂子没立刻接话，只盯着我看了一会儿：“裴家给的工钱是还可以，但是做活可不轻省，你家里以前既然条件还好，想必妹妹长到大也没吃什么苦头，恐怕受不起这个累。”

“正因为知道不轻省，才想着先来问问。”我笑了笑，“若是工钱少、事情又多，自然不值得。但是若能按件算钱，忙时做些，闲时也不耽误家里的事，总比贸然把人送过去强。”

她脸上的戒备这才淡了些，侧身让开半步。

“进来说吧，看你也还算是个负责的姐姐。”

我苦笑着点了点头，跟着进了屋。

屋里不大，靠窗摆着一张旧木桌，上头堆着几匹未裁完的布料，针线筐挨在桌脚。许嫂子将手里的针往筐里一插，给我倒了半碗水。

“裴家活计是不少的，绣活、缝补，府里铺子也时常要人做些零碎东西。不过，活多不多，得看时候。赶上要货，连着几日不得歇，下来，也未必有活派到手里。至于工钱——”

她顿了顿，像是想起什么，语气淡了些。

“若能全拿到自然是比别家的待遇要好的，只是管事的各有各的脾气。有的算得清楚，有的爱拖一拖，还有些零碎的规矩，进去了才知道。你妹妹若真要去，先把工钱怎么算、什么时候结问明白，别怕开口。到时候吃了亏，再去找人理论，可未必有人肯听。”

“嫂子也曾吃过这样的亏？”

她瞥了我一眼，像是觉得我没见过世面：“做活的人，谁还没碰过几回钉子？不过裴家到底是大户，活计比小门小户稳当些，也不是没有好处。只看你落到谁手里。”

她说得不偏不倚，好像有时遭遇些不公也习以为常。

我端起碗，借着喝水的工夫，像是随口问道：“我听说裴家在京中也有铺子啥的，是楚州来的大户，在那边也有不少产业？”

“这我就不敢说得细了。”许嫂子道，“裴家是有些田地庄子，收租、记账自有管事的人。咱们做针线的，哪能晓得那些。”

“也是。”我放下碗，“只是我有个远房亲戚在楚州，前些年还听他说起过那边的田地。如今想来，倒不知是不是裴家的产业。”

许嫂子摇了摇头：“楚州那么大，哪能处处都说得准。不过田庄上的事，向来比铺子里的杂。你别看我现在来了城里，可我以前也是在田里长大的。田里的活计么，年景好，佃户交了租，彼此相安无事，若遇上收成不好，东家要收租，佃户拿不出来，底下的人便难免生出些争执。至于最后怎么处置，还得看庄子上的管事如何办事。”

她说到这里便停了，显然也只知道个大概。

我没有再追问，只顺着她的话问了几句针线活的价钱，又记下了两个裴家管事的姓氏。临走时，许嫂子送我到门口，忽然又叫住我。

“姑娘。”

我回过身。

“你若真是替妹妹找活计，我方才说的话，你回去好好想想。裴家未必不好，可也不是进去了就能事事顺心。至于别的事我说的也不准，你且听着就算了。“

我听懂了她的意思。

“嫂子放心，我今日只是来问问活计的，回去还要和我妹妹再商量商量。”

她没有再说什么，只点点头，而后将门掩上了。

回去时，天色已渐渐暗下来。

今日这一趟，倒也不算全无收获。这么看来，裴家的活计确实不少，只是落到做工的人手里，究竟能不能拿到应得的工钱，还要看管事的脸色。王大姐的遭遇，许嫂子说起的那些规矩，听着都不是什么稀奇事。

只是寻常，未必就意味着无事。

我沿着街边慢慢走着，想起许嫂子提到楚州田庄时的神情。她知道得不多，说的也只是些庄户人家常有的难处，问不出更多，倒也不奇怪。

裴家的产业散在各处，府中有府中的管事，铺子有铺子的管事，田庄自然也有另一套人手。寻常做工的人未必知道东家的事，佃户也未必能见到真正管事的人。上头交代下来的事到了底下，究竟会变成什么模样，未必有人细究。

我此前翻过的周大牛的那桩旧案，便是如此。

当时我留意的是刘秉忠的判决，以及他与裴家之间可能存在的牵连。如今想来，案子里还有些地方值得再看一看。

那管事为何敢将人关进粮仓十余日？庄上的人对此究竟知不知情？若只是他一人行事狠绝，事情或许到此为止。可若庄上的规矩本就如此，或是有人默许，便不能只追究一个管事了。

这与京中那些做针线的妇人倒有几分相似。她们未必不知道自己受了委屈，只是讨回那点工钱要费多少力气，能不能讨回来，又有谁说得准。若连一桩小小的工钱纠纷都能被拖得不了了之，田庄上涉及租粮与生计的事，只怕更难说清。

我抬手拢了拢衣袖。原以为今日能从裴家做工的人口中听到些不一样的东西，眼下看来，还是我心急了些。

不过，既然裴家在楚州经营多年，田庄上的账目、租契，总不至于全无痕迹。那些旧案究竟是偶然，还是有人有意替裴家遮掩，单凭眼下这些还不能定论。

我得再想想，该从哪里查起。

街上有人挑着担子从我身旁经过，吆喝声渐渐远了。我收回思绪，没再停留，径直往王府的方向走去。

作者有话说

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第25章 市井藏幽微