京华故人 第13章 灯火阑珊处

赵家的案子，后来有了结果。

我们查到的东西，我都已整理进卷宗，交给了大理寺卿。

那之后，我等了好些日子。

终于有一天，新的判牍送到了大理寺。

我拿过来一看，最上面写着那司录参军的名字。

收受贿赂，徇私枉法，篡改案卷，妨碍查案。

罪证确凿。

斩。

那司录参军确实收了银子，也确实改过案卷，他受罚并不冤枉。

可他认下的罪责，到此处便不再往上了。

那些银子从何而来，又经了谁的手？赵家的盐最后去了哪里？案卷中的证词既然被人动过，又是谁让这件事止于一个司录参军？

可是一切到此就打住了。

张楷之从旁边走过来，见我还捏着那几页纸，问道：“怎么了？”

“定案了。”

我将判牍递给她。

张楷之看完，将判牍合起来，放回我手边。

“明明还有没有查出来的人，这些事不可能是一个六品的官员能做到的。”

“萧徵，别再问了。”

“为什么？”

“因为这份判牍里，已经没有下一步了。”

我看着她。

“案卷是结了，可那些事还没查清楚。”

“我知道。”

她答得很快。

她并非不明白我的意思。

“你我都知道，那些事不是凭空冒出来的。”我压低声音，“可如今只处置一个六品官，怎么就算结案了，怎么还那伙计一个交代？”

张楷之没有回答。

我将判牍收好，起身往大理寺卿的公房去。

大理寺卿胡鹤云见我进来，先是看了我一眼，随后吩咐旁边的人退下。

“大人。”

“坐吧。”

我坐了下来，将自己记下的几处疑点重新呈上。

“司录参军已经定罪，下官没有异议。只是此案还有几处尚未查明，想请大人准许继续核查。”

胡鹤云接过纸页，没有立即说话。

我看她没有阻止，便逐一说了下去。

卷宗最初的证词与后来誊录的内容并不完全相同。那司录参军收受的银钱，也没有查清来处。至于赵家的盐货，账目中断之后，始终没有找到明确的去向。

“这些事彼此牵连，若只查司录参军一人，许多地方都解释不通。”

我说完，屋中静了下来。

胡鹤云将纸页放在案上。

“你说的这些，我都看过。”

“那为何不继续查？”

“因为没有足够的证据，能够将这些疑点落到旁人身上。”

“证据不足，难道不该继续找证据吗？”

我的语气不由得急了些。

胡鹤云抬眼看我。

她没有动怒，只是道：“你说得不错。可查案不能只凭推断。你怀疑有人在背后授意，总要找出他授意的证据；你怀疑盐货另有去处，也得查到它究竟去了哪里。不能因为一件事说不通，就先认定必定有人在背后操纵。”

“下官明白。”

“你明白，却还是不服。”

我没有否认。

胡鹤云看了我一会儿，轻轻叹了口气。

“这个案子，我已经向上请示过。得到的答复是，到此为止。”

我的手指在膝上慢慢收紧。

“是谁传的话？”

胡鹤云没有回答。

有些事情，确实不需要回答。

我沉默了一会儿，才又问：“大人也认为，查到这里便够了吗？”

“我认为，司录参军犯下的罪，足以判他之罪。”她顿了顿，“至于其他人，现有的证据还不足以定他们的罪。这两件事，你要分清楚。”

“可若没有人继续查，证据又从哪里来？”

这一次，胡鹤云没有立刻回答。

她起身走到窗前，望着外头的庭院，过了片刻才道：“萧徵，我与你母亲相识多年。她当年待我有恩，这份情，我一直记着。”

我抬起头。

“也正因为如此，有些话，我愿意单独与你说。”

她转过身来。

“你有自己的身份，也有别人没有的门路。若真有必要，你自然可以去问、去求证。但你要想清楚，你如今查的是一桩案子，不是要与谁争一口气。没有证据的时候，不要急着认定谁是幕后之人。有了证据，也不要因为对方的身份，就不敢往下查。”

我没有说话。

“至于这宗案子，”她看向桌上的判牍，“眼下已经有人传话下来，要结案。我不能装作没有听见。你也不能只凭心中不平，就越过眼前的证据。”

我望着她，忽然不知道该说些什么。

她没有说那些疑点不重要，也没有说我不该追究。可她同样没有答应我继续查下去。

她与母亲是旧识。

我知道她并非有意为难我。正因为如此，这番话才更让我无从反驳。

我起身行礼。

“下官明白了。”

“萧徵。”

我停下脚步。

“也许有朝一日你坐的够高了，便能做到你想要做的事情。”

我应了一声，转身离开。

走到廊下时，张楷之正从另一头过来。

她看了看我的脸色，问道：“还是不成？”

“案子已经结了。”

她沉默片刻。

“我早与你说过。”

“你说过什么？”

“知道和能查，是两回事。”

我靠着廊柱，低头看着脚下的青砖。

“那我们查案还有什么意思？上面的人说一句不准查了，就不准查了。”

张楷之没有立即回答。

过了许久，她才说：“至少那些死去的人，在卷宗里还有一个名字。至于没查清的事情，也不是因为结了案，就真的没有发生过。”

我转头看她。

她说得很轻，像是怕被旁人听见。

“你让我别问，可你自己又何尝甘心？”

张楷之笑了一下。

“我是不甘心。可不甘心又能如何？总不能因为我们觉得事情不对，就把所有人都抓来审一遍，这样兴师动众，反而会劳民伤财，而且你如何能够保证，不会有更多无辜的百姓因此受牵连，甚至和那个伙计落得一样的下场？有个结果固然是好的，可是为了这个结果有多少人需要付出多少的代价呢？如今一命抵一命，也算值当了吧。”

我无言，她说得对，我能为一个人查出真相，可是怎么能保证中间的那些人的安全？

那司录参军该罚，罪证确凿，我不能因为怀疑他背后另有其人，就替他开脱。可他受了罚，不代表那些疑点便都消失了。

“那你觉得，这个案子算什么？”

张楷之看了我一眼。

“算是结案。”

她顿了顿。

“但不一定是真相。”

我忽然笑了一下。

“张大人，这句话若让旁人听见，可不好。”

“所以我只和你说。”

她也笑了笑。

可我们两个人都没有真的笑出来。

我又想起那个死在河里的伙计。

他不过是个替人搬货的苦工，死的时候，甚至没人能说清楚他究竟看见了什么。

如今司录参军也要死了。他收过银子，改过案卷，确实犯了罪。可那些没有查清的事呢？

他究竟是为了保住自家老小才认下这些罪，还是从一开始便打算将所有事情揽到自己身上？

我不知道。

而我眼下能找到的证据，也还不足以回答这些问题。

“走吧。”张楷之道，“再站下去，晚饭都要凉了。”

我应了一声，与她并肩走下长廊。

这一次，我忽然觉得大理寺的青砖路比往日长了许多。

那天夜里，我回府换下官服，仍坐在案前。

窗外风声渐起，灯火照着摊开的纸页。

我重新写下几件尚未查明的事：证词最初的内容，卷宗被改动的时间，司录参军所收银钱的来处，还有赵家盐货最后的去向。

写到最后，我停了笔。

这几件事都没有答案。

我将纸页折好，收进自己的手记里，没有放回那卷已经结案的卷宗。

大理寺的判牍已经落笔。

可我仍不能把它当作事情的全部。

这个案子，我会记住的。

再过两日便是千秋节。

京中已经提前热闹起来。

千秋节是陛下的生辰。

那一日，百官休沐，宗室入宫，京城里从宫门到长街都要张灯结彩。

我原本并没有什么心情。

可千秋节的帖子早已经送到府里，母亲也说过要带我一同进宫。

我总不能因为一桩案子，便躲在府里不见人。

两日后，我换上礼服，随母亲入宫。

宫门外已经停满了车马。

今日来的不只是朝臣与宗室，还有许多诰命、世家命夫，以及受邀入宫的外臣家眷。

宫人们穿梭在宫道之间，手里捧着礼盒，一队一队地往内殿送。

远远便能听见丝竹之声。

一路进去，宫灯已经全点上了。

红绸从高处垂下来，随着晚风轻轻摇晃。

长廊两侧摆着铜灯，灯罩里烧的是特制的香料，风一过，便有一股淡淡的清香。

今日的宫宴设在太极殿。

我随母亲进去的时候，殿中已经坐了大半的人。

金碧辉煌的宫殿里，灯火比往日亮了许多。

殿顶垂下层层金色流苏，桌案上铺着织金锦缎，连盛酒的玉壶都换成了平日不轻易用的成套器物。

我看了一眼母亲。

她今日穿着王礼服，衣冠整肃，坐在那里又恢复成了我熟悉的燕王。

仿佛月下那个与我说起失去孩子的母亲，从来没有存在过。

我在她身边坐下。

“怎么了？”

母亲侧头问我。

“没什么。”

我摇摇头。

“只是觉得今日宫里很热闹。”

“千秋节，自然热闹。”

她笑了一下。

很快，鼓乐便停了。

宫人高声唱礼。

众人起身。

圣上与君后从殿后缓缓而出。

满殿的人一齐行礼。

“臣等恭祝陛下千秋万寿。”

声音一层层传出去，像潮水一般。

“诸卿免礼。”

众人这才重新落座。

先是百官献寿。

户部送的是各州今年新造的吉祥图册，工部进的是精雕细琢的九层如意塔，礼部则呈上各地进献的瑞物名录。

随后便是宗室。

一件件礼物被抬上殿来。

有整块白玉雕成的寿山，有西域送来的珊瑚树，有南海珍珠缀成的屏风，还有各地进贡的异香、锦缎、宝石。

我看着那些东西，忽然觉得有些眼花。

这些珍宝平日里难得见上一件，今日却像流水一样送进来。

献寿之后，便开始摆宴。

一道道菜从殿外传进来。

先是冷盘，随后是热菜，再后面还有各色汤羹。

有北地烤羊，有江南水乡送来的鲜鱼，也有专程从岭南送来的果品。

宫里的厨子手艺极好，连一道普通的糕点都做得玲珑精致。

我坐在席间，听着四周的笑声。

有人举杯向圣上敬酒。

有人起身向君后祝寿。

还有命夫带着自家郎君向各宫敬酒，说着一句句吉祥话。

乐人很快上来奏乐。

先是一曲宫廷大乐，随后换成了西域来的舞姬。

她们衣裙鲜艳，腰间银铃随着舞步一下一下作响。

殿中一片笑声。

我也跟着众人饮了一杯。

酒入喉间的时候，我忽然又想起了那桩案子。

一个人被判了死刑。

另一些人却还在这里举杯。

同样是今夜。

有人为了皇帝的生辰彻夜欢庆，有人或许已经知道自己活不过下一个月。

我低头看着杯中的酒。

酒面映着灯火，一晃一晃的。

母亲忽然碰了碰我的酒杯。

“怎么了？”

我抬起头。

“没什么。”

“今日怎么魂不守舍的？”

我笑了笑。

“只是觉得宫里的酒比府里的好喝。”

母亲狐疑地看了我一眼。

“你小时候可不是这么说的。”

“小时候不懂。”

她笑了起来。

“如今倒是会挑了。”

我也跟着笑。

可那点笑意没有维持多久。

殿上的乐声又换了一曲。

圣上举杯。

满殿的人也跟着举杯。

“今日与诸卿同乐。”

众人纷纷应和。

酒盏碰在一起，清脆的声音此起彼伏。

我也举起自己的杯子。

看着眼前这一片富贵繁华，我却忽然不知道自己究竟该高兴，还是该难过。

直到夜色渐深，宫宴终于散去。

宫人引着我们往殿外走。

夜风一吹，我才觉得自己终于能喘过气来。

就在这时，远处忽然传来一声巨响。

我下意识抬起头。

第一朵烟花已经在夜空中绽开。

我站在楼台上仰望天空中绽放的绚丽的烟花。

如此漆黑的夜空更显出烟花的五彩。

盛世之下，帝王生辰，普天同庆。

世界一瞬间只剩下了这样的欢快。

"徵姐姐。"

我转头，是明晖。

我与他上一次见面还是在新年的宫宴上，已是大半年未见。

他穿着一身金丝织就的锦袍，衣料在灯下泛着细细的光，行走间衣纹流转，像是将满身的富贵都织进了衣料里。头上簪着一枚西域来的红宝石，颜色浓艳夺目，衬得他眉目愈发明丽。

像明晖这样的人，第一次看到他的人心里大多都会想起一组词:金尊玉贵，天潢贵胄。

那样的气度，并非刻意做出来的，而是自幼生在宫阙之中，锦衣玉食、珍宝环绕，久而久之便连举手投足都带着一股旁人学不来的矜贵。

华服之下，他看着我的眼里带着欣喜，可整个人却有一种遮不住的疲惫。

"大殿下安。"

"你不要这么叫我，我不喜欢你我如此生疏的模样。"

他不满的挥挥手，随后又靠我近了一些:"许久未见到徵姐姐了，徵姐姐在大理寺过得怎么样？你拜官的时候我送去的贺礼可还喜欢吗？"

我这才想起，他当时送来的是一方西域进贡的青金石砚，石色深蓝，里头缀着细碎的金星。我很喜欢，平日里也一直放在书案上。

"喜欢的，明晖送来的礼物一向都是很好的，看来一直想着我这个姐姐的。“我冲他一笑。

"一天到晚姐姐弟弟的，哼。"他转过身去。

我不知道这位殿下为什么又对姐姐的称呼感到不满了。

而后，明晖以一种戏剧性的悲伤的语气开口说到:

"徵姐姐知道吗，母皇要让我成亲了。"

我愣了一下，看得出他不情愿，所以尽量用一种缓和的语气听他说:

"圣上看中的是哪家女娘?明晖你自己有中意的人吗?说不定圣上只是随口一提呢，我母亲有时也会提起，我敷衍敷衍也就过去了。不过你千万不要顶撞了圣上呀。"

"母皇给我选的我全都不喜欢，一个都不喜欢!那些女郎，拿些金银珠宝什么的来送给我，还有的写一些文绉绉的诗来，酸的很，我什么时候缺过这些东西?"

"明晖，那你把她们都回绝了就是，也不必这么说人家吧。"

"你都不认识那些人，就为别人说话了，怎么不想想我呢。母皇一声令下，我就得嫁给一个我可能根本不认识，也不会喜欢的人!"

"徵姐姐，你猜上个月，有个侍郎家的女娘给我送了什么？一匣子南珠，颗颗都有鸽子蛋那么大。”他笑得眉眼弯弯的，“我当着她的面让人把匣子扔进了湖里，噗通一声，那匣子就沉下去了。”

“明晖——”

“她整个人都气的要变形了，却还是强忍着愤怒给我行礼，那样子真滑稽，你都没看见，真是可惜了。”他自顾自地说着，语气里带着一种近乎残忍的快意，“后来她再也没来过。你说，母皇要是知道我把侍郎家的女儿气走了，会不会罚我？不过罚不罚的也无所谓，母皇才不在乎我在做什么呢。”

“你这又是何苦呢?”

“何苦？”他歪了下头，像是在认真思考这个问题，而后又直直的盯着我说:

“我就是要看看，谁受得了我，谁受不了。受不了的，趁早滚。受得了的，我要看看她是不是要从我身上图些什么。"

身烟花又炸开一朵的金的落进他眼睛里，衬得那张脸明艳得不像话。

我不知道明晖为什么会变成这样。

他从小到大应该是什么都不缺的，他的父亲只有他这一个孩子，他又是圣上的长子，鼎铛玉石，金块珠硕，对他而言不过弃掷逦迤的东西罢了。

可能一个人拥有了一切之后，他所拥有的一切对于他来说就都失去了意义。

而过于顺遂的生命往往需要一些不一样的东西来刺激。

空气中是淡淡的硝石味道。

我望着明晖那双被金红烟火映亮的眼，轻声开口：“可人心不是能拿来试探的，拿试探当尺子，最后筛掉的未必是有所图谋之人，留下来的，或许只是比旁人更会伪装罢了。”

"所以才有意思呀，不是吗?"他一笑"看着这些人能为了自己的目的伪装到什么样的程度，你难道不觉得有趣吗？"

"你这样或许会伤害了真心待你的人。"

"真心?徵姐姐，你看我这么真心地待你，要不你与我在一起吧!"

"你不要戏言了，你我姐弟，如何能结为妇夫呢？"我身上起了一阵冷汗，生怕这位皇子一时起兴去求圣上赐婚。

"姐弟姐弟，我们又不是亲姐弟!"

"那也是一起长大的，明晖就像我的亲弟弟一样。"

"和我一起长大人多着呢，难道都是我的亲人了?要是有一天，徵姐姐你爱上了一个人，我倒要看看那个人是真的爱你还是要利用你。"

真心爱我还是利用我?

有何必要将两者分的清清楚楚呢？

我不信人与人之间有单纯的一无所求的情感，利用何尝不是爱的一部分呢？谁又会牺牲自己去靠近一个毫无价值的人呢？

凡世间万物，皆有所图。

只是个人所求之物不同罢了。

"徵姐姐，你知道我的日子过得有多无聊吗？那宫宴上的每一道菜，我看着就知道它们是什么味道了，还有那些人，一站起来我就知道他们要说什么恭维的话了。真无聊，你看我这样，是不是很可怜？"

可怜吗？

我不知道，明晖困在皇宫里出不去，身边也没有什么同龄的朋友，唯一年纪相仿的明昭自小作为太子培养，也不可能时时与他相伴。有几个弟弟妹妹却大多比他小好几岁，每日还要按照宫里的规矩束缚自己，想来是有些可怜的。

可是我看到他那金丝织成的华服在夜幕里闪烁着暗光时，想起了那淹死在水里的伙计，又说不出可怜他的话语。

我和他都不是可怜的人。

"明晖应该找些自己喜欢的事情做做。你要是无聊，我每次进宫的时候给你带一些宫外的东西解解闷，你说好吗？"

"有什么东西呢？"

"嗯...比如话本子，糕点什么的。对了，明晖还没吃过炊饼吧?我之前尝过一次，酥酥脆脆，很美味呢，尝尝看吧。"

"徵姐姐怎么会去吃那种东西?那样的东西能吃的下去吗？还有话本子，不过是穷书生和贵族少爷相恋，而后私奔呀什么什么的，我看都看腻了。"

我有些生气了，他脱口而出的傲慢和那种精致的忧愁让我难以忍受。

"我在外面办案，什么都得吃，没人和你论你是什么家世出生。都是粮食做出来的，没有什么不能吃的。还有话本子，如果那些你看腻了，我可以带一些探案的给你，别的也没有了!"

"噗"他突然笑了"徵姐姐还生气了，这个宫里，也就你敢和我生气了，真有趣，那你快去寻得来吧。你可要信守承诺呀，我会一直等你的。"

这家伙简直是在玩弄我，我一下子连生气都找不到落脚点了。

“那你还吃不吃炊饼？”

“勉强吃吃看吧。”

他狡黠一笑。

作者有话说

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第13章 灯火阑珊处