京都落雪 第3章 第三章

晴翠楼内，烟丝袅袅，兰蕙幽香弥漫。一应陈设雅致非常，皆暗喻着此间主人的矜贵。

忽有一阵急促步履声由远及近。

“娘娘，骑射场那边……闹起来了。”返回来的宫女俯身在一女子耳畔低语。

“甚好。”

正在点茶的女人闻言轻笑，侧首望向一旁下棋的谢时安：“奉节，你瞧，狗咬狗的戏码，是不是格外有趣？”

女子珠翠盈头，容色艳丽，眼尾细纹并未折损其风姿，反添了岁月独有的韵味。

她便是如今协理六宫的安皇贵妃。

谢时安从容搁下白子，微微一笑：“母妃高明。”

“只可惜，怜嫔那蠢钝儿子，本意是要让那位二皇子最好摔断腿，再不济也得落个残疾，此生难立……”安渺眸光微冷，转问跪地的宫女，“可都处理干净了？”

“回皇贵妃娘娘，都已妥帖。”宫女垂首应道。

安渺颔首示意其退下，指尖无意拂过案上茶盏。清水倾泻，在光洁的檀木桌面漫开一片湿痕，映出她眼底稍纵即逝的、近乎扭曲的暗影。

“墨灼涟啊墨灼涟……你可莫怪我狠心。”她低声呢喃，语声几不可闻，“既有本事，便将你儿子藏一辈子。如今争储时突然冒出来……要怪，就怪你走得太早，连自己的骨肉都护不住罢。”

女人的话音散入呼啸不止的北风之中，再无痕迹。

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“阿言……阿言？这孩子，愣什么神呢？”

宋与言睁眼，恍惚间仿佛回到了幼年。

周遭建筑典雅庄肃，高位之上端坐着一名女子，手执书卷，衣饰华美。

他们甫一入门，那女子便放下书卷，眉眼含笑，整个人都清雅出尘。

母亲江白雁牵着他的手方要行礼，已被旁侧侍女轻轻拦下。母亲低头示意他上前，宋与言却瑟缩地躲在她身后，只摇头不语。

“阿言，快向皇后娘娘问安。”

“罢了雁雁，”墨灼涟含笑止住江白雁，目光落向那小小身影时满是柔和，“都是自家人，在我这儿不必拘这些虚礼。”

她细细端详宋与言，眼中喜爱愈盛：“这便是你家的小娃娃，都长这么大了？上回见还是周岁宴，长得真跟个瓷娃娃似的，我都不敢抱他，生怕磕着碰着。几年不见，真是越发玉雪可爱了！哪像我家这个皮猴——”说着，她从身后拎出个男孩，“刚偷跑去御花园掏鸟窝，结果连窝带蛋砸在了路过的圣上头上，圣上震怒，罚他抄一月的经书……”

皇后看似是读书人，却出身将门，手劲不小。男孩被揪着耳朵，连连讨饶：“母后饶命！儿臣知错了！”

宋与言好奇地探出脑袋，打量这个陌生的哥哥。

江白雁掩唇轻笑，推了推宋与言：“阿言，叫哥哥。”

“叫甚么哥哥，”墨灼涟摇头笑叹，“这小子，名唤谢时鸣，整日没个安生。谢止清，带弟弟去后院玩罢。”

谢时鸣不情不愿地撇撇嘴，终究老实领路，将宋与言带至后院。

那日大雪纷飞，院中早已覆上厚厚的银白。檐角积雪不时滑落，鸟雀瑟缩巢中，寂寂无声。

行至一株老梅下，谢时鸣忽然驻足。

“你叫宋与言，对不对？”

宋与言乖乖点头：“嗯。”

“叫声‘哥哥’听听，”想到刚刚的场景，谢时鸣神神秘秘地凑近，伸手轻捏他粉嫩的脸颊，语调满是诱哄，“若叫得好听，哥哥便带你去干一件大事。”

宋与言在家中常唤阿姐，觉得“哥哥”二字并不难出口。只是脸颊被捏着，声音便有些含糊：“哥、哥……”

“乖，”谢时鸣眼睛一亮，转而握住他小手，“那……你想不想和哥哥堆雪人？”

后来的事，宋与言其实已记不真切。只依稀记得那日极冷，玩雪时两人的手都冻得通红。雪人终究没能堆成，谢时鸣便被闻讯赶来的墨灼涟追着绕了半个回廊。

“李老，阿言情形如何？”

“夫人宽心，宋公子只是染了风寒，加之惊悸过度，这才昏厥。老夫已开了方子，按时服下，约莫这两日便能苏醒。”

……什么声音？

宋与言茫然睁眼，刺目的阳光迫得他微微眯眸。适应片刻，他怔怔望着头顶熟悉的承尘帐幔，侧首便对上江白雁忧切的目光。

“公子醒了。”李太医最先察觉，轻声提醒。

“卿卿！”江白雁疾步至床前，掌心轻贴他额间，又探探自己，方松了口气。她细细掖好被角，柔声道：“你自昨日昏迷至今，父亲早朝去了，但已向政事堂告假，过会儿便回。若仍感到倦怠，便再歇歇。我去吩咐人备些清粥来。”

待江白雁絮絮叮嘱罢，李太医上前诊脉，确认无碍后方才辞去。

宋与言脑中仍是晕沉。望着母亲面容，就似见到了十余年前的她。而那声“卿卿”……与失去意识前耳畔那声声低唤，骤然重叠。

他闭了闭眼，复又睁开。

当时他已经昏沉，听不真切，只隐隐听见自己的乳名。

即便谢时鸣仍记得他，可“卿卿”二字，自己从未告知旁人。乳名亲昵，父母近年也已少唤，除非情急失言，断不会对外人提及。寻常交往，亦只以表字相称。

那么……谢时鸣究竟从何得知？

还是说，只是自己昏迷之际的错觉？

宋与言陷于沉思，久久未语。

未几，宋父下朝回府，闻得儿子醒来，连朝服都未及更换便匆匆赶来。

“今日朝上，圣上特地问起你。”宋父浅啜温茶，缓声道，“此番多亏二皇子出手相救。我已向圣上禀明，过两日便携你入宫谢恩。”

宋与言点头，望向父亲，唇微动，终是未言。

宋父明白他顾虑，搁下茶盏：“听闻二皇子仅腿部轻微扭伤，另有几处擦伤，并无大碍。雁雁，稍后你去库房挑些合用的药材，那日我与阿言一同带去。”

江白雁轻声应道。

说到这里，宋父语气微沉：“此马匹突然发狂，事有蹊跷。圣上已暗中遣人调查，想来不久便有分晓。”

江白雁听罢，后怕地拉紧儿子的手，喃喃低语：“不曾想……多年之后，竟是灼涟的孩子救了阿言一命。”

宋父默然摇首，未再多言。见宋与言精神尚可，便起身往书房处理公务去了。

——

宋府马车缓缓停于宫门前。宋父先行下车，宋与言随后踏出。外间寒风凛冽，他轻轻呵出一团白气。宋父欲唤随行小厮递上暖炉，才发觉儿子此次并未将隆月带在身边。

“子深，天寒，等会儿我去面圣，你便自行前往轩宇阁向二皇子致谢。”宋父为儿子拢了拢披风，仔细系好系带，又低叹一声，“谢过便回，你病体初愈，万不可再受凉。可明白？”

他如何不知圣心所向——自谢时鸣归返，立储之争愈发暗潮汹涌。宋家累代为相，至他这一辈，本已萌生退意。加之宋与言体弱，实不该再蹚这浑水。那日早朝他百般推辞，奈何二皇子救命之恩确实须报。此番入宫，落在旁人眼中，怕是又要被看作站队之举。

他实不愿独子卷入这场储位之争，但谢时鸣确实于马蹄下救下宋与言一命，这份恩情，宋家不能不认。

若非圣上催促得紧，他本想过些时日，待天气暖和再来。

宋与言静静听着，颔首温声应道：“儿子明白。父亲且去面圣罢。”

轩宇阁并不难寻，离御花园不远。他昨日已反复看过宫中简图，独自前往应无大碍。

宋父仍不放心，又恐儿子途中被旁人请去，絮絮叮嘱他道谢后即刻返府，不得逗留。末了叹道：“你若因此再添病根，你母亲怕是要怨死我了。”

宋母出身江南陵州，素来温婉如水，唯独在关乎独子之事上，有着异于常事的执拗。

宋与言的性子，大抵也承了母亲这份外柔内韧。

与父亲分别后，宋与言依着记忆中的路线缓步前行。不料经过一处僻静宫苑时，忽闻争执之声。

“谢晚酌，你平日不是挺能耐么？怎么，如今只会瞪着眼不吭声了？”一道骄横嗓音穿透寒风，落入耳中。

宋与言驻足，借着一丛茂密灌木望去。

只见廊下立着一名华服少女，身着霞彩千色梅花娇纱裙，外罩妆缎狐纹褶子大氅，正倨傲地俯视着被两名仆妇押跪在地的另一名少女，唇角噙着不屑的冷笑。

“哼，谢晚酌，你那个娘也是个没气性的软骨头，倒是你……不过是个小小常在所出，也配同我理论谁在先谁在后？谁给你的胆子？”

被制住的少女只穿着素雪绢裙，外披一件半旧不新的斗篷，脸颊因羞愤涨得通红。

“二公主，请将耳坠还我。”

“你说这个？”谢晚云把玩着掌中一对墨绿耳坠，忽而戏谑一笑，五指收拢，随手向远处雪堆一抛。

那抹翠色便悄无声息地没入皑皑积雪，再无痕迹。

“走吧。这回可长记性了？往后见着本公主，记得退避三舍。”她轻笑挥手，仆妇应声松了力道。看着谢晚酌狼狈扑进雪中翻找的模样，谢晚云心情颇佳地领着众人扬长而去。

徒留那少女独自跪在雪地里，一寸寸摸索。不知过了多久，她周身覆满碎雪，十指冻得通红肿胀，却仍不肯停下。晶莹泪珠滚落颊边，没入雪中。

不能丢……那是母亲仅存的嫁妆了……

忽然，一只同样冻得微红的手映入她模糊的视野——掌心静静躺着那对墨绿耳坠。

那一瞬，谢晚酌恍若看见神明降世。

“你在寻此物么？”那“神明”撑着伞，轻声相询。

“多……多谢。”她怔怔点头，泪水再度漫上眼眶。

伞与耳坠一同被放入她手中。那人未再多言，转身步入茫茫雪幕，消失不见。

谢晚酌紧紧握住失而复得的耳坠，目送那道清瘦身影远去。

这副耳坠，是关常在所剩无几的嫁妆。今日戴它，是因安皇贵妃传召，未料竟与谢晚云狭路相逢。

依长幼之序，她本应行于谢晚云之前。偏偏是这“在前”，惹来这场无妄之灾。

她垂眸理了理衣襟，将耳坠小心翼翼收好，朝鸢袅宫方向离去。