镜不明 第50章 第五十章

靠近谢青若的宫殿俱静，再远些的地方倒有宫人聚在一处说起新岁和月初将发的俸禄。谢不宁立在偏殿的窗前，将不远处的声音听进去。

年年相似，他从前就待在这里听着不少声音，今夜只不过比之从前萧条了些。从殿外吹来的北风驱散暖炉的味道，也驱散了偏殿中的药苦。

渐短的烛火在屏风上被拉长，照在那素白的外袍上映出暗淡的光影。京城的冬对谢不宁来说还是太冷，只站了一会儿就坐回到桌前。

今夜的月不用看就知它弯成了钩，习惯了待在偏殿的静寂，隐约的吵嚷声听在耳边倒让人有几分慨叹。

辗转二十余年，他居然还待在宫中，即使那些故人已归尘土，可他也没有几分得偿所愿。

谢不宁轻轻合了眼，手中端着刚倒的热茶暖身。经年的算计从脑海中远去，最初那盘快下满的棋最终没留下几枚棋子。

有他，有谢青若。

合拢的指间被热茶暖着，他难得想起自己那块已经不会再有的封地。

从前并无所谓分封到哪块地界，北疆也好，江南也罢，就是再靠近边境一些，都能让他离开这处偏殿。

这处偏殿在宫殿中算得上最狭小的一处，真正待久了又分明是座空荡的囚笼。

成空的愿想终究淡去，在明日要来的新岁之前，再闯入谢不宁脑海的反倒是同霍煜在一起的时日。

望山跑马，那不是他第一次出京城，却也是今年第一次出京城。枣红的马尾在他眼前甩着，转而又落到他的后面。

延绵的山不全是北疆的屏障，有近些的，隔绝出舆图上标注的城池。

即使宫中登高同样能望到远处的山川，他也很少去看。

夏日的风，冬日的风，吹来是截然不同的凉。

谢不宁抿过一口热茶，将带涩的茶水含进口中。该是守岁的日子，京城街巷中必然多是人群熙攘。

正如那日从郊外回城，他坐在车轿掀帘望出去的那一眼。

四处走动的百姓在长街来往，叫嚷的声音比今日的宫人更吵。他没看到那日的月，一如不愿出门去看今日的月。

只是想着，却没几件可以念着的事。

谢不宁还是搁下了茶盏，借着宫人没有值守的机会走出了殿门。庭中的草木枯得不成样子，那吵嚷声离他更近。

不过声音都恰恰压在了最合适的大小，让他听不清具体的词句。

他抬头望月，果然看见那如弯钩一样的月。天幕又沉，将月衬出了多几分的苍白，比偏殿里的烛光更冷。

总得解脱，谢不宁掩袖遮住了几声轻咳，这该是他的新岁，也是他想要的新岁。

扬州的月刚升，歌楼里的乐声在今日也未曾停下，那银光虽然照了下来，到底比不得楼里正浓的灯火。

“白公子下一曲想听什么？”抱着琵琶的歌女声音温婉，那双总是盈盈的眼到并未为面前的这位常客留几分。

虽是她乐意留人，但每次见到白远川又忍不住调笑几句，“不会又要借口茶没了就走，舍不得继续花几两银子听曲吧？”

坐在桌前斟茶的那人闻声停了动作，弯起那双桃花眼笑出了声，“燕燕姑娘真是猜得够巧，怎么就知喝完这杯我的壶里的确没了茶水？”

白家光是在扬州就开了大大小小十几间铺子，往往见了这间，一过长桥就能见到那间。白远川身着的绸缎都是今年最新织出的布，奈何生性如此，在歌女间早就落得吝啬的名声。

燕燕停了拨弄琴弦的指尖，上下瞧了好几眼比自己穿得还艳的常客。朱槿色的外袍里搭着绣彩的里裳，分明不开口就是暖玉般的书生模样，在话本中都最受她们这样的女子青睐。

仗着已是自己的常客，她倒放下琵琶起身亲自重新为白远川斟了茶，发现果真如他所说里面没了茶水冷哼出声。

“姑娘总不能连这句话都不信吧？”听到哼声的乾元也并不恼怒，只淡淡地接了一句，惯常说着可惜，可惜。

燕燕早已听惯这样的路数，心道说了几句可惜又舍不得再多花些银子，再没见过这样适可而止的客人。

可白远川的模样太好，又在扬州城内出了名的风流，一双桃花眼望过来的时候总是含情。就算是她自解钱袋，都愿意在今夜多留他几刻。

“再坐两刻，”燕燕下了决心，打算一会儿再抱起琵琶来，轻唤着门外的侍女为厢房内再添茶水，今日差点入不敷出，她的话音落得比以往更干脆。

她落座在白远川旁边，比方才更近，托着脸去望今日反倒让她请客的客人。“我请白公子再喝半壶茶，不过……”

她顿了话音，重新笑起来，“我一会儿弹什么可由不得公子说了。”

那壶茶水很快便送了进来，正好打断燕燕的话。她为自己斟了一盏茶，继续着方才的话，她的指尖搭上白远川腰间挂的折扇，倾身过去问了一句，“还有——”

听到要自己再坐几刻，白远川正想开口拒绝，又听到下一壶茶是请自己的，倒放松下来重新坐回去。

“还有什么？”他接下燕燕这半句话，比之前笑得更有几分真心，“既然是燕燕姑娘请客，让白某听什么曲都行。”

歌楼的脂粉气沾在白远川身上，燕燕挨近了那双桃花眼，被那如墨的眼望着，想出口的讨要都变成轻轻的一句问话。

她的声音重新变得似水般柔和，缠着绕着，去问一句少有人知的事，“白公子的信香究竟是什么味道？”

一瞬的错愕很快从白远川眼底隐去，他解下折扇将它搭在燕燕掌心，“薄叶如金[1]，苏合而已。”

“姑娘既然问我这件事，那就你知我知足矣。”

他尝了剩下的那半盏茶，便是将折扇赠与歌女的意思，“不然今夜之后，人人皆言要买我白某一夜，多来几壶茶就够了。”

燕燕听了满意的答案，在白远川面前把折扇系紧在自己腰间，同样品着刚送上来的茶。苏合的香膏多从异域送来，她也只在花魁那里闻到过，散出来的香气足以遮住满楼的脂粉香。在白远川口中又只剩下半句如金的评判，赖在他生性如此，这信香倒是再合适他不过。

她捞起折扇，让那顶端蹭过白远川胸口，“若是我要买，你白公子卖是不卖？”

问出来这句，燕燕又早知白远川的答案，不愿听那些搪塞之言，故而抱起琵琶弹着清曲。

白远川更乐得噤声，照常倒茶听曲，好似没被温香软玉问倒过。

再弹的曲目并非她成名的曲子，少了江南的繁华，却在这夜添了几分凄清。燕燕轻轻启唇，嗓音含着楼下涌动的水，温着，暖着，咿呀着冲散那几分幽怨。

今夜能买白远川两刻，她也知足。

只是不知，和这样的人相度一夜，究竟要一掷多少金？

茶空人走，即使家中人未团聚，今日仍旧是除夕，白远川还是在戌时过一刻出了歌楼。他坐进软轿中，任身边的小厮念着岁末铺中收上来的账本。

专养来报账记账的小厮与他同坐，任由车马晃着，说着一口不太流利的官话将账目一一念过。在翻过一页时想起什么，“夫人今日突然问了一句，公子什么时候启程去京城？”

进到软轿中，白远川刚轻合了眼听银两入账的声音，脑中正算着这月的盈利，被这么打断才恍然想起什么一样。

他又笑起来，习惯去摸腰间的折扇，想起刚才送与了名叫燕燕的歌女，只好作罢去拿自己刚听过的账本。

他的视线扫过剩下几条账目，将盈利算到了自己满意的数字才开口，“京城啊”，他说得很缓慢。

软轿的车帘由薄纱而制，哄闹的人声陆续传了进来，白远川想起前几日从歌女口中听到的这么一句话。他边说，同样是在问自己，“我前几日听到这么一句话，有人送了暗信给官府。”

“信上只有十八字，说的是扬州二月水暖，要鱼虾小心咬钩。”

他轻折起手中的账本，“你说，这是什么意思？”

小厮只想了几瞬，看着自家公子这副样子摇了摇头，“总归是提醒公子在二月要小心的意思。”

话音刚落，他就想起来二月究竟是什么时候，刻意压低了声音，“二月——不正是公子参加春闱的时候吗？”

白远川将一指抵在自己唇边，明显是嘘声的意思，“二月而已，这句话你没说，这句话我也没听。”

他又让小厮重新开始念下一页账本，更深的笑意融进了眼底，“京城啊，总归要比扬州更有意思。”

“回去之后告诉我娘，说我最晚两旬之后便启程赶考。”

到了府邸前，他缓步走下来看着门前挂着的灯笼。大红的颜色为贺将来的新岁，旁边几家的烛火都同自己家一般无二。

团圆的家宴吃起来不过是比以往多加了几碟鱼蟹，白远川举杯和家中的弟妹轻碰，自家酿下的梅子酒更适合解腻。

带酸的梅香在口中蔓延开，亭外的月映在白远川手边的酒杯里，于是酒里的月看起来竟比天上的月更圆。

[1]化用自明代周嘉胄《香乘》