今天也不能躺平 第2章 第 2 章

从沧浪亭去虎丘，倘若步行或是坐轿子，那得要一个多时辰。但是苏州城水网密布，从一处到另一处，坐船最是得宜，脚程快上一半不止。

叶苒下了小车坐上摇撸船，一路风吹杨柳岸，晃晃悠悠抵达虎丘，下了船就见着了何家的队伍。小姐妹何婉戴着轻纱帷帽立在岸边，揪着柳树枝条玩儿。

何婉祖籍金陵，为金陵何氏旁支，其父为苏州刺史，一家子便随着父亲赴任一起来了苏州生活。

“婉婉！”叶苒小跑上前，“等久了吗？”

“未曾。”何婉上前一步挽住叶苒的胳膊，“我也是刚到不久。”

“走！玩儿去！”两个小姑娘手挽着手，带着浩浩荡荡一群仆从，走进了虎丘花市。

春夏日的虎丘美不胜收。爬满院墙的凌霄花，喜气洋洋的石榴花，团团锦绣的无尽夏。除了五彩斑斓的花海，还有层层叠叠的绿。走进虎丘就像是走进了画卷之中，令人心神摇曳，涤净烦恼。

“咱们先去用午膳？”叶苒提议，“乳腐肉吃不吃？”苏州松鹤楼的乳腐肉最为有名。带皮的肥瘦肉煮至六七分熟，加上捣碎的红乳腐、冰糖、黄酒，小火焖煮。那滋味.....啧啧.....

何婉摇头，“太腻了。”初夏时节虽然日头不毒，但是暑气渐升，令人少了胃口。

“吃不吃鱼生？”何婉提议，“听说是杭州那边传来的菜式，叫醋鱼带靶。”取新鲜草鱼的背脊肉，切成蝉翼一般的半透明薄片，浇上酱汁直接吃，极其鲜美。

“啊？”叶苒是绝不会吃鱼生的，还是淡水鱼，那不是等着寄生虫入肚吗？

听出小姐妹的犹豫，何婉便放弃了，“那就不吃了，咱们边走边看，说不得花市上有什么新奇吃食。”

虎丘的花市可不仅仅有卖花铺子，点心铺、甜水店、卖成衣的、卖靴子的、当铺、染坊、酒楼、银楼、书坊......各色店铺鳞次栉比，应有尽有。

两人一路走一路闲逛，先是吃了鲜花饼、芙蓉糕，又喝了鲜果茶、冷元子，揣着一肚子的汤汤水水一路买买买。

“这盆牡丹送娘院子里去。”牡丹富贵雍容，她娘最爱这颜色了。

“水仙送给姐姐。”叶苒喜欢花钱的感觉，可自己又没什么想要的，因而最爱给家里人置办各色物什。

鲜花铺子里转了一圈，叶苒又看到了一盆铜钱草。圆圆的叶子玲珑可爱，绿得生机勃勃。

“这盆地弹花送大哥书房去。”地弹花是铜钱草的另一个名儿。虽然世人皆觉得这草长得像铜钱，寓意财源滚滚、团团圆圆的好兆头。可那么点心思总不能宣诸于口，因而便给这可爱的小家伙另起了个听不出面目的名儿来。

“不送那盆青松吗？”何婉闻之诧异，君子爱竹、好兰、喜梅、敬松，没听过谁家公子的书房里摆一盆铜钱草的。

叶苒眨眼一笑，“我那大哥呐，可不是一般人儿。”林家大哥儿林柏棠，面上一派逍遥神仙人品，内里却最爱那俗气的阿堵物。

何婉不再多说，换了话头，笑道，“阿苒家里人人有份，阿苒自己爱哪个？”

叶苒环顾一屋子的花花草草，道，“瞧着都好看，我都爱。”哪个都爱，等于哪个都不爱。

“那两盆茉莉也要了，放我院子里，香喷喷的。”叶苒又看向何婉，问她有没有喜爱的小玩意，也送她一件。

“你是菩萨跟前的散财童子吗？”何婉娇笑。

叶苒道，“我要真是散财童子，就不是送你一盆花花草草了，可不得送你个纯金花盆。”

“哎呦。”何婉一手捂着肚子，一手去锤叶苒，“每回与你出门，必要肚子疼的。”——笑的。

笑闹过后，何婉指着一盆花苞未开的碗莲，“就那个吧。”又问叶苒可还有喜欢的，也要回送她一件儿。

叶苒道，“今日你可没这个机会了，我拖着一板车的东西回家，少不得要被娘亲念叨的。”

两人携手出了花铺，见天色不早，只得意犹未尽地告别，约了下次再一道玩耍。

叶苒在外头痛快玩了一下午，再度坐上摇摇晃晃的青篷小船就开始犯困打盹了。回到沧浪亭时，虽然天色尚且明亮，可太阳早已落山了。

“啊....”叶苒抬头看天，吧砸一下嘴巴，暗道不好：回来晚了，肯定少不得娘亲一通说教的。

一进家门，叶苒就招来一个婆子询问，“主院可用过晚膳了？”得到肯定答复：她娘和她姐都用过饭了，没等她。

婆子又道，“夫人交代，小的那条季花鱼留给二小姐回来再下锅。”

叶苒一喜：看来娘还没生气到要断了自己的晚膳。忙不叠道，“快把那盆漂亮的牡丹花送正屋去。”拿人手短，收了自己的花，可不能在教训自己了。

“再和娘说一声，我吃完晚饭就去找她说话。”叶苒一溜烟跑回了自己的小院。

主院里，江氏和大姐儿早早用了晚膳，都散完步、消好食了，才听下人来报二小姐回家了。与报信一起送到的还有一盆盛开的牡丹花。

花瓣层层叠叠，绚烂如天边云霞，江氏一见便爱上了，嘴上却道，“这小魔星，花钱的本事和气人的本事都是一等一的。就她那几个月钱，恐怕月月都要花得精光的。手指缝松得存不住半个子儿，日后可怎么办.....”絮絮叨叨着，却对那雍容至极的牡丹花越看越爱。

又问叶苒一下午出门都做了什么、吃了什么、买了什么，婆子一一回答。听得叶苒又是买这，又是买那，江氏连道，“幸好不是个小子，不然定是个斗鸡走马的败家子儿。”

一旁的叶蓁却道，“妹妹要是个男儿身，那定然会是大丈夫的。”

“你就护着她吧。”说完，江氏收了笑言，正色道，“只愿你们姐妹二人日后也能这般相互支应扶持着。”

“那是自然的。”

母女二人说话间，院外传来响动，正是已经用完晚膳，换了衣裳的叶苒带着丫鬟婆子一道过来了。

“娘。”叶苒请了安，开门见山地说起今日得的消息，“何家二少爷准备出门读书了，说是去会稽的青麓书院。”大夏还没有科举考试制度，朝廷选人用官采用的是察举制，这个时候有个好家族，亦或有个好师门就很重要了——全是靠关系！

“何不请托何家引见，令大哥带着见礼，一道去求学？”叶苒又道，“会稽离咱苏州又不远。”先时叶父曾想送儿子去白鹿洞书院拜名师求学——主要是去镀个金，叶家毕竟大不如前了。

然江氏觉得江西路途遥远，实在舍不得唯一的儿子离家，外出求学的事情便不了了之。此后，叶父便再也没管过儿子的事儿，只请了个老夫子做西席，教授些《论语》、《诗经》之类的四书五经，至于史书、诸子百家、律书什么的，那还没学到这一步呢。

叶苒只恨自己不是个男儿身，否则何须要费这样多的功夫，自己直接出仕为官保叶家一世富贵不败。哪里需要像现在这般苦苦钻营，还不讨好。

果然，江氏得了消息并不见喜色，一口否决，“不成。”

“为何不成？！”叶苒直接反问。

江氏只道，“你小孩子家家的管这样多做甚？”上午才对大姐的婚事指手画脚，晚间又琢磨起大哥求学的事儿。

叶苒还要再说，江氏却岔开话，虎着脸问，“今日出去花了多少钱？如此手阔，以后有你的苦头吃。这才中旬，你的月钱都花光了吧.......”喋喋不休，吵得叶苒脑壳疼。

“娘！”叶苒声音拔高，企图抢回话语权，却被大姐拽住手。

叶蓁瞧着情况不对，恐母女二人又吵起来，拉住妹妹连声劝道，“你莫要这么着急，出门求学不是小事，你让娘怎么立刻马上就答应你。怎么也要好好思量一下吧。”

叶苒却不会被忽悠过去，梗着脖子道，“她才没有好好思量！”真要好好思量，又怎么会那么直截了当地回绝？

“你这是在和谁说话？！”江氏瞪眼。

叶苒气闷，知道她娘这是讲理讲不过自己，要抬出“孝”字来压自己了。

“我这都是为了谁啊！”叶苒跺脚，气得不管不顾跑走了。

江氏也被气得胸口上下起伏，手里捏着茶杯几度想砸了泄气，又都放了回去。

叶蓁赶忙上前为江氏抚抚胸口，劝慰道，“娘别和苒苒计较，她没有坏心的，她也是为家里思量。”

“大哥一直在家里混着也不是个事儿......”

“我还在呢！要她瞎操什么心！”江氏高声打断了大女儿的话，“我这个当娘的，能害了你们不成？！”

见状，叶蓁闭了嘴巴，一室寂静，母女无言。

另一边，叶苒自觉一片好心被当了驴肝肺，气得闷头跑出了主院。出了院子，随便抓了个守门的老婆子问，“大哥回来没？”

自是没有回的。如今气候宜人，不寒不燥，最是出游的好日子。叶柏棠定是和三五好友游山玩水、吃茶喝酒，玩得乐不思蜀了。

叶苒长叹一口气——一家老小都不让人省心。

垂头丧气回了自己的小院，一股清香随着晚风扑鼻而来——两盆开得正好的茉莉花已经摆到了院子里。

“小姐。”两个正在侍弄花草的小丫鬟小步快走迎上叶苒。

叶苒见她们脸上喜色未消，知她们欢喜，便让她们明日摘了茉莉花助妆压鬓，“你们戴着一定很适合。”十二三岁的小姑娘戴什么花儿都是可爱的。

没几日，叶苒院内人人戴花，小小的茉莉花簪在红头绳上，宛若小珍珠，且走到哪儿都是香气扑鼻的。