锦瑟有双弦 第9章 佛爷灵验

德琳看看四周没人，压低声音道：“你今天先去登门拜访大先生，求他留下来不要走。”

高柏辉道：“大先生的性子，姐姐也知道，执拗得很。”

德琳抿嘴道：“可他拧不过你。”

此话一出，姐弟两个都笑了。

原来这位大先生膝下无子，虽然和高柏辉有主仆之分，打他在孩提时代，独对他特别优厚，哪怕生气时、发火时，但凡看到这个粉妆玉琢的孩子，就乐得眉开眼笑。

德琳的计划是这样，一方面由弟弟出面挽留大先生，免得高府账房成为赵英奎独占的天下。

另一方面，就是由她代为筹集那五千两银子。

可这笔钱不是个小数目，为了让高柏辉相信，德琳特地从箱子里拿出她的珍爱来，沉甸甸的花冠上镶嵌着各类头花，材质有珊瑚、松石、珍珠不等，尤其可贵的是上面仿制的花朵须叶和枝权，都用细细的银丝铸造，弹性很大，稍微轻轻一动，立刻左右摇摆，充满了动感。

高柏辉良久不语，德琳原想问他难道是不满意，却见弟弟眼里噙着两包泪。

她吃惊道：“这是为啥？别叫丫鬟看到了。”

原来德琳爱看戏，也会唱几出，所以在她15岁生日时，高锟特地送给女儿的礼物，就是这顶花冠。

德琳一直将它爱若珍宝，别说偶尔客串唱戏时不肯用，就连看也不给外人看一眼。如今她二话不说，主动拿出这宝物来，必然是存了拿它当钱的打算。

高柏辉感激之下，这才红了眼睛，德琳一想就明白了。

她对弟弟语重心长道：“咱们家统共就你一个男孩，今后还是要好好读书，要不然将来手拿不得四两重，全家人凭什么指望你？”

等送走了弟弟，德琳把凤冠放好，便来至二太太房中，她大概正在拾掇冬装，床上推满了冬天用的搭配皮袄的袖笼，紫貂、灰鼠、玄狐，叫得出名堂的珍贵皮裘都有，总有十几个。

二太太见了她，说：“你看看可有什么喜欢的，尽管来挑几个。”

德琳知道柏辉已经将事情的来龙去脉告诉了她，故此二太太才要刻意讨好自己。

她笑道：“我冬天也不穿皮袄，要这个做什么。”

见二太太讪讪的，德琳又道：“多余的话，我也不说了，今天这事都担在我身上，并不是为了别的，阿玛公务繁忙，我不忍让他为这些家事操劳分心。”

二太太忙道:“你向来是孝顺的，柏辉有你这样的姐姐，连带着我这个做额娘的，也省了多少心。”

德琳道：“先别谢我，接下来有件事指不定还要借您的力，若伤了您的面子，也请一力担待，反正目前最要紧的，是帮柏辉把这道关过了。”

二太太有点迷糊，不大明白德琳所谓“伤您的面子”又暗示着什么。

她正纳闷，忽听有人来报，说是账房上的赵英奎求见。

等到赵英奎进了屋，一眼就瞥到德琳，连忙捞起袍衬下摆请了安，然后才对二太太说：“有件事，要报给二太太知道。”

他顿一顿，接着说：“是您沧州的乡亲们，说他们那里受了灾，上门来打秋风。”

这种事对于大户人家来说是常有的，之所以特地报给二太太，是因为那些个沧州乡亲，不仅有同乡，还有不少她娘家亲戚。

这些人，其实日子不见得坏，但时常钻头觅缝，得以从高家搜刮些银钱补贴家用，高锟一是不计较，二是要照顾二太太的颜面，从没有让他们空手而归。

二太太关心道：“老爷怎么说？”

赵英奎看眼德琳，说：“老爷说这事只管问您和大小姐讨主意就好了。”

二太太向来很维护娘家，她说：“以前类似的事情，都给多少呢？”

赵英奎说：“500两总归有的。”

做人但凡手头不硬，口头上就不能不软，她眼巴巴瞅着德琳，试探道：“今年这地动闹得很大，不如多给些，也好资助他们过日子。”

德琳没直接回这话，而是问赵英奎，说：“我听人讲，他们来时说过一番话，好像不大好听。”

赵英奎自然知道她所指为何，不过当着二太太的面，不好直说，就支支吾吾不言语。

德琳笑道：“我听他们有人讲，反正高锟做了这么大的官，赚的钱几辈子也花不完，不拿出来多做些好事，堆在那里也没用。”

二奶奶的脸一下子变得很难看，她挣扎道：“不至于吧？是哪个说的？”

德琳不理会她，继续盯着赵英奎。

其实这些话本身就是他嘴快给散出去的，账房里如今只有他一个人管事，真要追究起来，终归能查到是谁嘴上没落锁。

赵英奎急于撇清，忙道：“二太太、大小姐，这话不知从何说起，我反正是没听到过的。”

德琳笑笑，对着二太太说：“不如我出个主意，这回咱们出一千两银子，比往常还要高，但钱是直接捐给沧州善堂的，并不落他们的口袋，他们想用就直接去善堂支取，毕竟受灾的情况，本地人最了解。”

二太太至此才明白德琳刚才那句“伤您的面子”是什么意思，她心里虽有老大不乐意，奈何有事要求德琳办，也明白她不是刻意针对自己，于是勉强点头说：“如此甚好。”

等回完了这件事，赵英奎就要走，德琳喊住他，说：“还有件事，要问问赵先生。”

她说：“听闻大先生要走，他管账那么久了，我们总该有些心意表示，对吧？”

说这话时，她那双黑亮的眼睛恍如阳光直射寒潭，令人觉得深不可测。

赵英奎心虚道：“大先生把他管的账都交待明白了，说只要把薪俸了解，他什么都不要。”

以赵英奎历来对大先生的排揎，可以推想大先生说这话时的生气态度。

德琳板起面孔道：“二先生，你也算高府老人了，做事怎么能这样？账房是多重要的职务，怎么不通知声我阿玛？再说，人家在高府做了十来年，就这样叫他走，外人会讲高府无情无义，以后谁还替咱们实心办事？”

一席话说得赵英奎哑口无言，心想难道是德琳不信任他，故此才对大先生的主动请辞心怀疑窦？

德琳察言观色，见他神情不安，又笑了，她说：“赵先生不要误会，以为我是特意来找你的茬，我是个没出阁的姑娘，见识少，历练更谈不上，但做事还是讲公平，论道理的。”

赵英奎寻思，从刚才她回掉二太太娘家人的事儿上就能看出，也许今天这位小姐，并不是刻意来寻他的不是。

想到这一点，他释然道：“大小姐讲得很有道理，我就去见大先生，尽力请回他，若是他非走不可，也势必让他心里舒坦些。”

德琳心道，恐怕这回不舒坦的是你。

好容易打发走赵英奎，德琳才长舒口气。她认为当务之急，是要把柏辉那件事给了结，账房的那些事现在还不是追究的时候，实在也是没精力。

所以她刚才没追问得太紧，否则当时一问，赵英奎定有番花言巧语。

打草惊蛇不是聪明的办法，最好大先生先回来，她也多个帮手。

接下来就是筹钱替兄弟还账，别看高家阔绰，小姐太太们的月钱都是有定数的，衣食住行虽然奢靡，真个能由自己支配做主的数目并不大。

德琳把那顶花冠当掉，银子凑齐，高柏辉千恩万谢拿了去。

她将那张当票看了又看，问丫鬟说：“最晚什么时候去赎？”

丫鬟说：“当铺老板说，这个东西不比别的，所以蛮好早点去赎，否则过了十天，就要另做处理。”德琳默然，心想这简直是抢钱。

这顶花冠，将来还是要拿出来用的，万一被老父发现，必然牵动旧事。

第二天蒋府的千金邀她过去作客，德琳决定开口向她借钱。

蒋秀怡和蒋继善是堂兄妹，后者早从妹妹口中得知德琳的风采仪表，最终在高锟做寿那天得以窥视佳人容颜。

他自此就存了个痴心妄想，思忖着蒋家也算上三旗，父亲又任着实缺，无论家世还是门第，还都算过得去，假如能够娶得这样一个美人，实在是一件乐事。

他把心思透露给堂妹后，秀怡立马出来泼冷水：“德琳素来心高气傲，再说马上就要选秀女了，王室贵胄们先挑一回，哪还轮得到你？”

话虽如此，毕竟捱不过堂兄恳请，特意请德琳来府上游玩。

蒋家的府邸很阔绰，吃穿用度皆讲究，处处透着骄奢气息，德琳经过仪门时略微偏头，就见一排奴仆压着不少箱笼朝后院匆忙赶路，还有一个熟悉的声音说：“大家小心点，这些都是太太的爱物，千万轻拿轻放。”

德琳心中一动，想：这不就是汪博深的声音么？奇哉怪也，他怎么会出现在这里。

等见了秀怡，提及所见所闻，秀怡解释说：“前几天地动，汪家旧宅受了灾，他家太太不敢再住，只好叫人翻修汪府，所以家父邀他们先来暂住几日。”

说话间提及昨日去护国寺上香的事，秀怡道：“我猜你必定去问姻缘？”

德琳笑道：“何以得知？”

秀怡得意地说：“男人们只要发了财生了官，就什么都有了，而女人们只要嫁了有本领的男儿，就是发达，所以庙里面，女人都求姻缘，男人都求财。”

德琳听完这话只一愣，觉得有些不服，欲辩几句，又不知从何说起，半响才道：“也不见得，比如我就不是为了求姻缘，乃为求财而去。”

见秀怡面露惊奇，徳琳趁机便将前些日为救弟弟陷入困境的事说个大概。

秀怡听完，马上表态说：“以我们两家的交情，说不上一个借字。”

德琳很感谢，说：“若不是为了舍弟，我也不好意思开这口。”

秀怡心中一动，想何不为堂哥借机穿针引线？

于是她就说：“但是我和你一样，身边值钱的都是些箱笼细软，真金白银并不多。如果你要现钱，我堂哥倒可以帮上忙。”

可此事若是秀怡借钱，她欠的亦只是闺阁密友的人情。

再牵扯到蒋继善，凭空添一份情意在里面，将来不知要拿什么来还。

即有这么个想法，德琳笑笑，婉转回绝说：“妹妹的情我领了，这事实在不好叫更多人知道。”

秀怡诚心要帮她，又想出一个法子，“或者，”她迟疑道：“宝中堂家的内眷和我也是熟的，听说她们的私房都在外放外债，想必手头宽裕。”

德琳感激她的好意，却对“宝中堂”三个字很反感。

原来宝中堂的女眷和她母亲有些亲谊，但那女人曾经为些小事，特意使绊子、玩心眼，害得德琳的额娘很没有颜面。

高锟觉得这是女眷之间的小事，不必为此计较。

但德琳对此印象深刻，觉得宝家女人做事不够光明磊落，故此很不屑于和她们来往。

于是借钱的事落了空，德琳一时间真个满腹忧愁。

等到挨过赎当的最后一天，德琳早晨醒来，饭也懒得吃，正倚塌出神，就见心腹丫鬟秀姑喜颠颠跑过来，手里抱着个盒子，进门就笑道：“德琳小姐，你看这是什么宝贝？”

德琳眼皮也不曾抬起，懒懒道：“不稀罕。”

秀姑急道：“我的姑奶奶，千金大小姐，就是你千思万想的宝贝，叫我从仪门一路小跑到这里送来啦。”

德琳听了，连忙起身稳了神，笃定道：“拿近一点。”

秀姑走过来，把盒子掀开，里面的花冠顿时精光四射，耀得人几乎整不开眼，德琳再忍不住得而复失的惊喜，颤声道：“谁送来的？”

秀姑道：“听门房说是个眼生的小厮送来的，怎么问也不说他家主人是谁，幸好被少爷跟前的人看到了，否则报上去万一被老爷知道了，难免不痛快。”

德琳念句“阿弥陀佛”，秀姑打趣道：“难道是那日去上香，佛爷灵验了不成？”