清晨的微光透过图书馆三层高窗的彩色玻璃,投下斑驳陆离的光影,落在余寄欢的床铺上。她睁开眼时,正看见鬼道然蹲在休息区边缘,指尖捻着半片从通风口飘落的金属碎屑,对着晨光仔细端详。
“醒了?”鬼道然头也没抬,指尖的碎屑突然迸出细碎的电火花,“昨晚有三只‘窃页虫’试图钻进来,被自律傀儡的巡逻路线挡在了二层。”她弹了弹手指,碎屑落地发出清脆的响声,“李明不见了。”
余寄欢坐起身,果然发现隔壁床铺空荡荡的,只有那本她赠予的笔记本被随意丢在枕头上。翻开一看,最后一页用指甲刻着歪扭的字迹:“他们在书架后面……红色的眼睛……”
“被知识聚合体拖走了?”余寄欢摩挲着书页上的刻痕,指尖能感受到残留的、属于恐惧的精神波动。
“或者是自己跑了。”鬼道然耸耸肩,将一块压缩饼干抛给她,“手册更新了,《基础符文识别》的授课教授是‘悖论博士’,提示说‘错误即是真理的另一种形态’。”
余寄欢接住饼干,咬了一口,干涩的口感让她皱了皱眉:“听起来像是鼓励我们故意犯错。”
“未必是鼓励,可能是筛选。”鬼道然调出平板上的地图,指尖点在西翼走廊的一处岔路口,“去教室的路上会经过‘禁忌书目区’,那里的书能兑换双倍学分,但污染值涨得快。”她抬眼看向余寄欢,红瞳在晨光中泛着冷光,“要不要绕个路?”
“为什么不呢?”余寄欢笑了,将时空观测者徽章塞进衣领,“反正我们的污染值还够低。”
两人收拾好东西,沿着三层回廊向禁忌书目区走去。这里的书架比别处更高,几乎顶到穹顶,书架间的缝隙里流淌着淡紫色的雾气,触碰皮肤时会带来轻微的刺痛感——那是高浓度认知污染的表现。
“小心点,这些书会主动诱惑人。”鬼道然拉住差点伸手去碰一本封面闪烁着鎏金字体的书的余寄欢,“那本《绝对理性的代价》,污染值 30%,但能让人短期内逻辑运算速度翻倍。”
余寄欢收回手,指尖还残留着书页传来的、如同低语般的诱惑:“听起来像毒品。”
“本质上没区别。”鬼道然从书架深处抽出一本封面漆黑、没有任何文字的书,“但这本不一样,《静默之语》,能在十分钟内屏蔽所有声音,包括自律傀儡的警报,污染值只 5%。”她将书抛给余寄欢,“杀只聚合体就能抵消的代价,很划算。”
余寄欢接住书的瞬间,平板突然震动:【获得特殊物品:《静默之语》(残页),可消耗10学分修复使用】。与此同时,书架后方传来一阵纸张翻动的沙沙声,伴随着骨骼摩擦的脆响。
“来了。”鬼道然低声道,侧身躲到书架后。
一只由无数残破书页和断裂肋骨组成的知识聚合体从阴影中滑出,它没有固定形态,书页组成的“手臂”上还嵌着半副眼镜,镜片反射出诡异的红光。这是“学者型聚合体”,比昨天遇到的蜘蛛形态更擅长精神干扰。
“它的核心在左胸,那堆写满公式的纸里。”余寄欢迅速判断出弱点,将《静默之语》塞进怀里,抽出金属管。
聚合体发出尖锐的精神冲击,周围的书籍纷纷无风自动,书页边缘变得锋利如刀,朝着两人飞射而来。鬼道然却突然笑了,指尖暗紫色的纹路亮起,竟迎着精神冲击走上前:“正好试试认知防护的效果。”
她的步伐看似随意,却精准地避开了所有飞射的书页,在靠近聚合体的瞬间,猛地将手掌按在对方左胸的公式堆上。暗紫色的能量丝线如同活蛇般钻进书页缝隙,聚合体发出无声的惨叫,身体开始剧烈抽搐、分解。
【击杀学者型知识聚合体,获得学分30,认知污染值 2%】
“看来负污染值的优势体现出来了。”鬼道然甩了甩手,那些暗紫色纹路在吸收了聚合体的能量后,竟变得更加清晰,“走吧,再不去上课就要迟到了。”
两人赶到西翼204教室时,离上课还有三分钟。这间教室的墙壁上布满了流动的符文,如同活物般不断重组、变形,空气中弥漫着臭氧的味道。讲台上站着一个穿着邋遢白大褂的中年男人,他的头发像鸟窝一样凌乱,脸上沾着不知名的绿色液体,正拿着粉笔在黑板上胡乱涂鸦,写出来的却都是工整的符文公式。
“哦?又来两个新学生?”男人转过身,眼睛里布满血丝,却闪烁着狂热的光芒,“我是悖论博士,你们可以叫我B教授。”他指了指黑板上的公式,“看好了,这是‘安全符文’,能阻挡低级污染——”
话音未落,他突然用黑板擦将公式擦掉,重新写了一个完全相反的符文:“但有时候,它也会变成‘吸引符文’,把自律傀儡招过来。有趣吧?”
教室里的学生们脸色煞白,没人敢接话。
B教授却似乎很满意这种反应,他从口袋里掏出一把符文石,撒在讲台上:“今天的课很简单,从这些石头里找出三个‘稳定符文’,限时十分钟。找对一个加20学分,找错一个……”他指了指墙角的阴影,那里隐约能看到一堆扭曲的金属和布料,“就去陪他们。”
符文石散发出微弱的光芒,表面的纹路不断变化,根本无法分辨真伪。余寄欢注意到,B教授在撒石头时,左手无名指有一个不易察觉的停顿,三块符文石落地的声音比其他的更清脆。
“左边第三块,中间带三角纹的,还有右下角那块缺角的。”余寄欢低声对鬼道然说。
鬼道然挑眉,却没有质疑,径直走上前,捡起了她所说的三块符文石。
B教授的眼睛亮了:“哦?你怎么确定是这三块?”
“因为你希望我们选这三块。”鬼道然淡淡道,“你的白大褂袖口沾着和这三块石头相同的绿色粉末,而且你在写‘错误符文’时,笔尖停顿的节奏和这三块石头的纹路变化频率一致。”
B教授愣了一下,随即爆发出狂笑:“很好!非常好!比那些只会死记硬背的蠢货有趣多了!”他挥手示意鬼道然下去,“这节课你们通过了,课后作业——带着找到的稳定符文去遗忘回廊,那里有个老家伙很喜欢这玩意儿。”
下课铃响起时,余寄欢和鬼道然是第一个走出教室的。回廊里,其他学生正三三两两地讨论着刚才的课程,脸上带着劫后余生的庆幸。
“看来B教授的‘错误’确实能带来好处。”余寄欢翻看着手册,上面显示【获得B教授的初步认可,在遗忘回廊可向“时光守墓人”兑换一次信息】。
“但也可能是陷阱。”鬼道然调出地图,标记出遗忘回廊的入口,“手册提示那里的时间流速不稳定,可能会遇到‘过去的自己’。”
“听起来很有趣。”余寄欢的眼睛亮了起来,那种混合着兴奋与疯狂的光芒让鬼道然都忍不住侧目。
“别忘了我们的主要任务是找‘特殊物品’。”鬼道然提醒道,“根据B教授的暗示,那东西可能和时间碎片有关。”
两人走到回廊尽头,一扇锈迹斑斑的铁门挡住了去路,门楣上刻着“遗忘回廊”四个古老的文字,字体周围缠绕着如同锁链般的符文。余寄欢试着推了推门,纹丝不动。
“需要钥匙。”鬼道然指尖划过符文锁链,“或者用对应的符文破解。”她从口袋里掏出一块稳定符文石,按在门上的凹槽里。
符文石发出柔和的光芒,锁链般的符文开始消退,铁门发出沉重的“嘎吱”声,缓缓向内打开。门后是一条幽深的走廊,墙壁上布满了裂痕,空气中漂浮着无数闪烁的光点——那就是时间碎片。
“进去吧。”余寄欢深吸一口气,率先走了进去。
回廊里比想象中更暗,只有时间碎片散发着微弱的光芒,照亮前方几米的路。脚下的地面时而坚硬如铁,时而柔软如泥,仿佛踩在不同的时空层上。
“小心那些碎片,别碰。”鬼道然拉住差点碰到一块蓝色碎片的余寄欢,“那是‘老化碎片’,碰到会瞬间衰老十年。”
余寄欢缩回手,看着那块碎片在空气中缓缓飘动:“那红色的呢?”
“退化碎片,可能会变成猴子。”鬼道然的语气一本正经,“手册上写的。”
两人小心翼翼地在回廊中前进,途中遇到了几个其他玩家,他们大多形单影只,眼神警惕,显然也在寻找特殊物品。余寄欢注意到,其中一个穿着校服的女生手里拿着和她们一样的稳定符文石,正对着一面墙壁发呆。
“她在干什么?”余寄欢低声问。
鬼道然顺着她的目光看去,眉头微皱:“她在看‘时间倒影’,那面墙能映出过去的影像。”
余寄欢凑近一看,果然,墙壁上隐约映出一个模糊的身影,正在和一个自律傀儡搏斗,那身影的衣着、动作,赫然就是刚才那个女生!
“她在看自己怎么死的。”鬼道然拉着余寄欢离开,“这是回廊的精神陷阱,会让人沉溺于过去。”
深入回廊约百米后,前方出现了一个岔路口,左边的通道弥漫着淡蓝色的雾气,右边则传来隐约的滴水声。
“选哪条?”余寄欢问。
鬼道然拿出稳定符文石,石头在她掌心微微发热,指向左边的通道:“B教授的提示,守墓人在左边。”
两人走进左边的通道,雾气越来越浓,温度也越来越低。渐渐地,雾气中浮现出无数墓碑的轮廓,每块墓碑上都刻着一本打开的书,书页上是死者的名字和死亡时间。
“这里是‘知识殉葬场’。”鬼道然看着一块墓碑上的名字,“是之前那些失败的玩家。”
正前方,一个穿着破旧斗篷的身影坐在一堆墓碑上,手里拿着一根刻满符文的拐杖,他的脸隐藏在兜帽下,只能看到一双闪烁着微光的眼睛。
“时光守墓人?”余寄欢试探着问。
身影抬起头,沙哑的声音如同砂纸摩擦:“带来了稳定符文?”
鬼道然将符文石抛给他,守墓人接住后,用拐杖在地面上画出一个复杂的符文:“你们要找的东西在‘时间漩涡’中心,那里有个穿黑袍的影子,他会问你们一个问题,答错了就会被永远困在那里。”
“什么问题?”余寄欢追问。
守墓人却不再说话,身影渐渐变得透明,融入了雾气中。
“看来只能自己去看了。”鬼道然看着地面上的符文,那是一个指向更深处的箭头,“准备好了吗?”
余寄欢笑了,握紧了手中的金属管和《静默之语》:“随时。”
通道尽头,一个巨大的漩涡正在缓缓旋转,漩涡中心闪烁着耀眼的光芒,无数时间碎片围绕着它旋转,形成一道美丽而致命的光环。漩涡边缘,一个穿着黑袍的身影背对着她们,看不清容貌。
“你们来了。”黑袍人的声音没有男女之分,如同无数人在同时说话,“想要‘时间沙漏’,就要回答我的问题——”
他缓缓转过身,兜帽下没有脸,只有一片漆黑,里面漂浮着无数细小的光点,如同一片微型宇宙:“什么东西,既是开始,也是结束?”
余寄欢和鬼道然对视一眼,都从对方眼中看到了了然。
“是‘书’。”余寄欢开口道,“一本书的第一章是开始,最后一章是结束,但对于读者来说,打开它是开始,合上它是结束。”
黑袍人沉默了片刻,似乎在思考这个答案。漩涡的旋转速度渐渐放缓,中心的光芒中,一个小巧的、由玻璃和金属组成的沙漏缓缓升起。
“有趣的答案。”黑袍人说,“比‘时间’本身更有趣。”他挥了挥手,沙漏朝着余寄欢飞来,“拿去吧,它能让你在危急时刻,暂停周围五秒的时间。”
余寄欢接住沙漏,入手冰凉,沙漏中的沙粒是金色的,正在缓慢地流淌。平板同时弹出提示:【获得特殊物品:时间沙漏(残破),使用次数3/3,每次使用消耗50学分,认知污染值 10%】。
“走吧。”鬼道然拉了拉余寄欢的胳膊,“这里的时间碎片越来越密集了。”
两人转身离开,身后的黑袍人和时间漩涡渐渐消失在雾气中。当她们走出遗忘回廊时,发现外面的天色已经暗了下来,夕阳的余晖透过彩色玻璃,将图书馆染成了一片瑰丽的红色。
“今天的收获不错。”余寄欢把玩着时间沙漏,脸上带着满意的笑容。
鬼道然看着平板上的学分余额:“足够兑换一门高阶技能了。”她顿了顿,看向余寄欢,“明天的核心课程是《末日伦理学》,授课教授是‘熵增贤者’,手册提示说‘他的提问没有正确答案,只有生存与否’。”
“听起来又是个有趣的家伙。”余寄欢伸了个懒腰,夕阳的光芒落在她脸上,柔和了她眼底的疯劲,“真期待啊。”
鬼道然看着她的侧脸,红瞳中闪过一丝不易察觉的柔和,随即又恢复了惯常的慵懒:“先去兑换点补给吧,我可不想明天饿着肚子上伦理课。”
两人并肩走向真理之塔的方向,身影被夕阳拉得很长。回廊里,自律傀儡的巡逻声远远传来,夹杂着书籍翻动的哗啦声,构成了默示录学院特有的、诡异而又充满活力的背景音。
属于她们的入学试炼,还有五个学院日。而终焉图书馆深处,更多的秘密和危险,正在等待着她们。
如此有趣
这个副本的代号可能会有点多哈不用记都行
作者有话说
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第7章 默示录学院(二)