清晨的图书馆被一种粘稠的寂静笼罩,连自律傀儡的巡逻声都比往日低沉了几分。余寄欢是被一阵细微的“滴答”声吵醒的,那声音像是某种液体正从锈蚀的管道里缓慢滴落,在空旷的休息区里反复回响。
鬼道然已经醒了,正坐在床边擦拭那把从学者型聚合体身上拆解下来的金属管,管壁上还残留着书页燃烧后的焦黑痕迹。“昨晚三层的污染值波动了三次。”她头也不抬地说,指尖划过管壁的纹路时,暗紫色的能量丝线若隐若现,“有两队玩家在禁忌书目区打起来了,死了四个,自律傀儡拖走尸体时,我数了数,其中有一具的污染值已经飙到92%。”
余寄欢坐起身,摸了摸藏在衣领里的时空观测者徽章,冰凉的金属触感让她清醒了几分。“看来不是所有人都像我们这么‘克制’。”她笑了笑,目光落在平板上——【距离《末日伦理学》开课还有1小时23分钟,授课地点:中央大厅穹顶之下】。
“中央大厅?”余寄欢挑眉,“那地方不是用来举办‘学术研讨会’的吗?我在手册上看到过,说是只有涉及‘文明存续’级别的课程才会安排在那里。”
鬼道然收起金属管,将一块压缩饼干和一小瓶浑浊的水抛给她:“熵增贤者的课,排场自然不一样。手册更新了附加提示——‘请携带至少一件具有污染抗性的物品,裸露皮肤接触讲台区域将直接导致认知污染值 15%’。”
余寄欢接住水,瓶身上贴着一张潦草的标签:【净化液(稀释版),饮用可降低5%污染值,售价30学分】。“看来学院又在变着法儿赚学分了。”她拧开瓶盖抿了一口,一股酸涩的味道在舌尖炸开,“这玩意儿比昨天的压缩饼干还难喝。”
“总比喝那些从金属管里流出来的紫色液体强。”鬼道然站起身,理了理半扎的红发,“走吧,去中央大厅的路上会经过‘真理之塔’的底层,我想兑换个东西。”
两人沿着回廊前行,晨光透过彩色玻璃在书页地砖上投下扭曲的光斑。路过二层时,余寄欢瞥见禁忌书目区的方向围着几只自律傀儡,它们正用机械臂将一滩深紫色的粘稠物刮进金属容器里,那摊东西还在微微蠕动,像是未完全死亡的知识聚合体残骸。
“那是‘暴食者’的残留物。”鬼道然顺着她的目光看去,“手册里记载过,这种聚合体以吞噬玩家的‘未完成知识’为生,你昨晚没完成的那道符文题,要是被它闻到,能追你三条回廊。”
余寄欢下意识摸了摸口袋里的《静默之语》残页,书页似乎微微发烫。“看来以后作业得按时完成了。”
真理之塔的底层与其说是兑换处,不如说是个堆满杂物的仓库。无数金属架上摆放着瓶瓶罐罐、破损的符文石和缠绕着电线的机械零件,空气中弥漫着机油和臭氧混合的刺鼻气味。一个穿着油腻工作服的矮胖男人正坐在一堆齿轮上打盹,他的脑袋是一个老式收音机,天线歪歪扭扭地指向天花板。
“要换东西?”男人被脚步声吵醒,收音机脑袋发出一阵滋滋的电流声,“出示你的学分凭证,还有,别碰架子上标红的盒子,里面装着‘概念蠕虫’的卵,碰一下污染值直接拉满。”
鬼道然调出平板:“兑换‘污染共鸣器’,200学分那个。”
男人的收音机眼睛亮了亮,从身后拖出一个巴掌大的金属装置,上面布满了细小的刻度和一根跳动的指针:“眼光不错啊小姑娘,这玩意儿能帮你预判知识聚合体的攻击频率,就是用多了容易让自己的精神频率和污染同步——”
“不用介绍了。”鬼道然直接扣了学分,将共鸣器揣进兜里,“走了。”
余寄欢跟上她的脚步,忍不住问:“这东西靠谱吗?”
“B教授的课堂笔记里提过。”鬼道然侧耳听着共鸣器发出的细微嗡鸣,“他说‘当你的敌人开始和你共振,要么你同化它,要么它吞噬你’。”她转头看向余寄欢,红瞳在昏暗的光线下泛着冷光,“我们选第一种。”
中央大厅比她们想象中还要宏伟,穹顶高达百米,镶嵌着无数会缓慢旋转的星图玻璃,阳光透过玻璃洒下时,地面上的符文阵会随之变换图案。大厅中央没有传统的讲台,只有一个由无数悬浮金属环组成的巨大漩涡,每个金属环上都刻满了正在无序重组的公式。
此时大厅里已经聚集了近二十名玩家,每个人脸上都带着不同程度的紧张。余寄欢注意到人群里有几个熟面孔——昨天在《基础符文识别》课上见过的几个幸存者,还有一个穿着黑色风衣的男人,他的左手缠着厚厚的绷带,绷带缝隙里隐约能看到黑色的纹路。
“那是周衍,”鬼道然顺着她的目光看去,“昨天在禁忌书目区杀了三个人抢《绝对理性的代价》的就是他,现在污染值67%,快到临界值了。”
余寄欢还想说什么,大厅里的光线突然暗了下来。所有悬浮金属环同时停止旋转,组成了一个模糊的人形轮廓,轮廓周围的公式开始燃烧,化作点点星火,最终凝聚成一个穿着灰色长袍的老者形象。
老者没有具体的面容,五官的位置只有不断流动的灰色雾气,他开口时,声音像是无数人在同时低语:“我是熵增贤者,你们可以叫我S。”他的目光扫过全场,所过之处,玩家们纷纷下意识地后退,“欢迎来到《末日伦理学》的第一堂课,今天我们要讨论的主题是——‘牺牲’。”
随着“牺牲”两个字落下,大厅地面突然裂开,升起六个透明的培养舱,每个舱里都躺着一个双目紧闭的玩家,他们的胸口都插着一根连接着培养舱的管子,管子里流淌着淡红色的液体。
“这六个人都是昨晚污染值超过80%的‘濒危者’。”熵增贤者的声音毫无波澜,“现在给你们一个选择:投票决定牺牲其中三个人,他们体内的‘污染抗体’将被提取出来,能让剩下的人在接下来的24小时内免疫任何认知污染;如果拒绝投票,六小时后他们会彻底转化为知识聚合体,到时候你们需要付出至少十倍的代价才能解决他们。”
人群瞬间炸开了锅。
“这是什么鬼选择!”一个戴眼镜的男生激动地喊道,“我们凭什么决定别人的生死?”
“就是!这根本不是伦理学,是谋杀!”
熵增贤者没有理会他们的抗议,只是抬手一指,其中一个培养舱的玻璃突然变得模糊,里面玩家的身体开始浮现出知识聚合体的特征——皮肤下隐约可见书页的纹路。“你们有十分钟时间讨论,十分钟后,未参与投票的人,将被视为与‘濒危者’同阵营。”
“同阵营是什么意思?”有人颤抖着问。
“意思就是,”周衍突然开口,他的声音带着一种病态的沙哑,“会被一起当成聚合体处理掉。”他舔了舔嘴唇,目光在六个培养舱上扫来扫去,像是在挑选猎物,“我选1号和4号,他们昨天抢过我的东西,死有余辜。”
“你疯了!”戴眼镜的男生怒斥道,“怎么能因为这种理由杀人!”
“不然呢?”周衍冷笑一声,“等他们变成怪物把我们都杀了?还是你有办法降低他们的污染值?”
争论声越来越大,玩家们分成了两派:一派主张投票牺牲,认为这是“两害相权取其轻”;另一派则坚决反对,认为这违背了基本的伦理底线。
余寄欢注意到,六个培养舱里有一个女生的手腕上戴着和李明同款的手环——那是他们之前在储藏室找到的、能微弱抵抗污染的普通饰品。“那个5号,”她低声对鬼道然说,“是李明的朋友,昨天在休息区见过,她的污染值其实只有72%,是被人强行注射了污染液才升到80%的。”
鬼道然的共鸣器突然发出急促的嗡鸣,她低头看了一眼:“培养舱的管道里不止有抗体,还有‘引导素’——能人为加速污染转化的东西。”她抬头看向熵增贤者的虚影,“这根本不是选择,是筛选。”
“筛选什么?”
“筛选出能在无序中找到最优解的人。”鬼道然调出投票界面,指尖在屏幕上快速滑动,“熵增的本质不是混乱,是从有序到无序的必然过程,但在这个过程中,总会有新的有序结构诞生。”她的目光落在余寄欢脸上,“你想救谁?”
余寄欢看着那个戴着手环的女生,又看了看其他五个培养舱里绝望的面孔,突然笑了:“既然是必然的无序,那不如让它更彻底一点。”她接过鬼道然的平板,在投票界面上输入了一串代码——那是她们昨天在B教授的黑板擦背面发现的、能短暂干扰学院系统的指令。
【检测到异常投票指令,是否执行?】
【执行。】
就在十分钟倒计时结束的瞬间,六个培养舱的玻璃突然同时碎裂,里面的玩家纷纷掉落在地。更诡异的是,他们身上的污染特征正在快速消退,那些连接着管子的针头里流出的不再是红色液体,而是淡金色的能量——那是知识聚合体的核心能量。
“你做了什么?”周衍震惊地看着余寄欢。
“没什么,”余寄欢摊了摊手,笑容依旧温和,“只是把‘牺牲抗体’改成了‘反向提取’而已。B教授说过,错误的公式反过来用,有时候能得到正确的结果。”
熵增贤者的虚影第一次出现了波动,他沉默了足足半分钟,才缓缓开口:“有趣的无序……你们通过了第一关。”他抬手一挥,大厅地面裂开一道新的通道,“课后作业:带着这些‘净化者’去血肉工坊,那里的‘缝合教授’需要新的实验材料,完成任务可获得500学分和《高阶污染转化术》的残页。”
通道里传来阵阵令人牙酸的缝合声,还夹杂着某种生物的低吼声。
鬼道然的共鸣器再次响起,这次的频率比之前任何一次都要急促。“看来我们的‘无序’引来了新的有序。”她握紧金属管,红瞳里闪过一丝兴奋,“去吗?”
余寄欢看着那些刚刚苏醒、眼神茫然的玩家,又看了看漆黑的通道入口,眼底的疯狂彻底点燃:“当然,毕竟熵增的尽头,说不定藏着我们要找的‘文明火种’呢?”
两人并肩走进通道,身后传来其他玩家犹豫的脚步声和血肉工坊越来越清晰的嘶吼。余寄欢摸了摸口袋里的时间沙漏,沙漏里的金色沙粒正在以一种诡异的速度倒流——就像这个学院的时间一样,永远在有序和无序之间,疯狂地循环往复。
属于她们的入学试炼,还有四个学院日。而终焉图书馆的核心秘密,已经在通道尽头,向她们露出了冰山一角。
通道内壁黏腻得像刚剥下的动物黏膜,每走一步都能听到“滋啦”的撕扯声。余寄欢用金属管戳了戳墙壁,指尖沾到一层半透明的粘液,在昏暗的光线下泛着珍珠母贝般的虹彩。“这玩意儿会发光。”她捻了捻手指,粘液接触空气后迅速凝固成琥珀色的薄片,“像某种生物的组织液。”
鬼道然的污染共鸣器正发出持续的蜂鸣,指针疯狂地左右摇摆。“不是生物,是‘未完成品’的□□。”她侧耳听着通道深处传来的机械运转声,“缝合教授喜欢把知识聚合体和玩家的肢体缝在一起,这些墙壁其实是他失败的实验废料堆积成的。”
身后传来一阵急促的喘息,那个戴眼镜的男生扶着一个刚苏醒的净化者跟了上来,镜片后的眼睛里满是惊恐:“周衍……周衍他刚才掉进墙里了!”他指着左侧墙壁上一个不规则的孔洞,边缘还残留着黑色的布料碎片——那是周衍风衣的料子。
余寄欢探头看向孔洞,里面漆黑一片,隐约能听到骨骼摩擦的“咔哒”声。“看来这墙会主动‘吸收’高污染体。”她收回目光,语气平淡得像在讨论天气,“正好省了我们清理麻烦的功夫。”
戴眼镜的男生张了张嘴,似乎想指责她的冷漠,但看到鬼道然指尖跳动的暗紫色纹路,最终还是把话咽了回去。他身边的净化者突然剧烈咳嗽起来,咳出的痰液里混着细小的书页碎片——那是知识聚合体的特征。
“别碰他。”鬼道然突然开口,共鸣器的指针指向那个净化者,“他的污染值在反弹,刚才的反向提取没彻底清除引导素。”
话音未落,那个净化者的皮肤突然裂开无数道细缝,里面钻出银白色的丝线,如同活物般缠向最近的戴眼镜男生。“救……救命!”男生惊恐地挣扎,却被丝线越缠越紧,眼看就要被拖进对方裂开的皮肤里。
“看来缝合教授的‘材料’不止一种。”余寄欢抽出金属管,正准备上前,却被鬼道然拦住。
“等等。”鬼道然从口袋里掏出一小瓶紫色液体——那是她们昨天在禁忌书目区找到的《血肉构装体基础原理》书页提炼物,“这东西能让丝线暂时硬化。”她将液体抛给戴眼镜的男生,“自己解决,学院不养废物。”
男生手忙脚乱地接住瓶子,拧开瓶盖泼向缠绕在身上的丝线。银白色的丝线果然瞬间变成灰白色的硬壳,他趁机挣脱,连滚带爬地躲到余寄欢身后,看向净化者的眼神充满了恐惧。
那个被丝线吞噬的净化者正以肉眼可见的速度膨胀,身体表面浮现出无数张痛苦的人脸,最终化作一只由人类肢体和书页组成的缝合怪,嘶吼着扑向人群。
“学分来了。”余寄欢笑了笑,侧身避开缝合怪的扑击,同时按下了口袋里的时间沙漏。
【是否消耗50学分启动时间暂停(5秒)?】
【是。】
金色的沙粒骤然停止流动的瞬间,整个通道陷入诡异的静止。缝合怪狰狞的表情凝固在半空,飞溅的□□悬停在眼前,连鬼道然飘动的红发都定格在某个角度。余寄欢趁机绕到缝合怪身后,发现它后颈处有一块裸露的金属板,上面刻着未完成的符文——那是缝合教授的实验编号。
“弱点在脖子后面。”她用金属管在符文中央敲了敲,时间恰好恢复流动。
缝合怪发出一声刺耳的尖叫,身体开始不规则地扭曲,那些缝合的肢体纷纷脱落,露出里面缠绕的书页核心。鬼道然抓住机会,指尖的暗紫色纹路如同藤蔓般窜出,瞬间缠绕住核心书页,“污染共鸣,启动。”
共鸣器发出尖锐的蜂鸣,与书页核心的频率产生共振。缝合怪的动作变得迟缓,核心书页上的文字开始无序重组,最终化作一缕黑烟被共鸣器吸收。
【击杀缝合型知识聚合体,获得学分80,认知污染值 3%】
“看来这东西确实能同化污染。”鬼道然收起共鸣器,上面的指针稳定了许多,“就是有点吵。”
戴眼镜的男生看着她们干净利落的配合,脸色发白:“你们……你们以前经常做这种事?”
“不然怎么活下来?”余寄欢挑眉,目光扫过剩下的四个净化者,“别光顾着发呆,缝合教授要的‘材料’是活的,再磨蹭下去,他们可能会变成下一只缝合怪。”
通道尽头的光线越来越亮,隐约能看到一扇巨大的青铜门,门上雕刻着无数正在进行缝合手术的人影,每个人影的脸都是空白的。门楣上挂着块生锈的牌子,用凝固的血液写着“血肉工坊——生命重构实验室”。
“看来到地方了。”鬼道然推了推门,纹丝不动,“需要钥匙。”
余寄欢注意到门板上有六个凹槽,形状正好和培养舱的玻璃碎片吻合。“试试这个。”她捡起之前从培养舱碎片里找到的六块透明晶片,依次嵌入凹槽。
晶片接触凹槽的瞬间亮起红光,青铜门发出沉重的“嘎吱”声,缓缓向内打开。一股浓烈的福尔马林混合着血腥味的气息扑面而来,门后是一个巨大的圆形空间,无数根金属管道从穹顶垂下,连接着悬挂在半空的玻璃培养舱,每个舱里都漂浮着奇形怪状的缝合体——有的长着鸟类的翅膀和昆虫的复眼,有的是人类的躯干拼接着机械的四肢,还有的整个身体由无数只手组成,正在舱内缓缓蠕动。
空间中央有一个巨大的手术台,上面躺着一具覆盖着白布的躯体,周围散落着各种闪着寒光的手术器械。一个穿着血红色长袍的身影正背对着她们,站在手术台前忙碌着,他的手里拿着一根针线,线的另一端穿透了手术台上躯体的胸膛,缝补着某种发光的内脏。
“欢迎来到我的工坊。”身影缓缓转过身,露出一张由七张不同人脸缝合而成的脸,左眼是机械义眼,右眼则是某种生物的复眼,“我是缝合教授,你们可以叫我F。”他的声音像是无数人在同时说话,有的尖利,有的沙哑,“熵增贤者说你们能带来‘优质材料’?”
他的目光扫过四个净化者,机械义眼发出红光,“不错的底子,污染抗性比普通玩家高12%,很适合用来缝合‘认知守卫’。”
“认知守卫?”余寄欢问。
“就是它们。”F教授指了指悬挂在最左侧的培养舱,里面是一只由玩家头颅和书籍组成的怪物,头颅的嘴巴里不断吐出符文,“能自主识别高污染体,是看守**区的好帮手。”他挥舞着手中的针线,“现在,把他们绑到手术台上,我们开始今天的课程——《论污染组织的**缝合技术》。”
“我们拒绝。”戴眼镜的男生鼓起勇气喊道,“他们是被救出来的人,不是你的实验材料!”
F教授的复眼突然收缩成针尖大小:“拒绝?在我的工坊里,拒绝就是不合格品。”他打了个响指,周围的培养舱突然炸裂,里面的缝合体纷纷掉落在地,嘶吼着扑向众人,“看来需要先给你们上一堂‘服从课’。”
“分头行动。”鬼道然迅速做出决断,“我去解决F教授,你带着他们找出口。”她的共鸣器发出急促的蜂鸣,暗紫色的纹路爬满了半张脸,“记住,别碰那些银色的缝合线,会被同化。”
余寄欢点点头,拉起戴眼镜的男生和四个净化者:“跟我来!”她挥舞着金属管,精准地敲击着缝合体身上的实验编号,那些怪物果然动作一滞,露出了短暂的破绽。
“这边!”她注意到右侧墙壁上有一扇不起眼的小门,门把手上缠绕着黑色的锁链——那是自律傀儡巡逻的通道标志。
但就在她们即将冲到门口时,地面突然裂开一道缝隙,涌出无数银白色的缝合线,如同潮水般缠住了最后面的两个净化者。“救我!”净化者发出绝望的惨叫,身体在缝合线的拉扯下开始分解、重组,最终变成了两只新的缝合体,扑向曾经的同伴。
“关门!”余寄欢喊道,戴眼镜的男生连忙用力拉门,却发现门把手上的锁链正在蠕动,变成了活的蛇形生物。
“该死!”余寄欢掏出《静默之语》残页,【是否消耗10学分修复并使用?】
【是。】
黑色的书页在她手中展开,散发出无形的波动。周围的嘶吼声、缝合线的蠕动声瞬间消失,连那两只新诞生的缝合体都停滞在原地,仿佛被抽走了声音的动力源。“就是现在!”
男生趁机拉开门,余寄欢推着剩下的两个净化者冲了出去,身后的静默效果恰好消失,传来F教授愤怒的咆哮和鬼道然的冷笑。
门外是一条狭窄的通道,墙壁上布满了自律傀儡的维修记录。余寄欢喘了口气,看向戴眼镜的男生:“你叫什么名字?”
“林默。”男生扶着墙壁,大口喘着气,“谢谢你……刚才如果不是你,我们已经变成缝合体了。”
“别高兴太早。”余寄欢看着通道尽头的岔路,“这地方是自律傀儡的维修通道,也就是说,随时可能遇到巡逻队。”她的目光落在两个瑟瑟发抖的净化者身上,“你们还能走吗?”
其中一个女生点点头,她正是之前余寄欢注意到的、戴着李明同款手环的人:“我叫陈雪,我能走。”她扶着另一个腿上有伤的男生,“他叫赵磊,刚才被缝合线划伤了,需要处理一下。”
余寄欢蹲下身查看赵磊的伤口,发现划伤处的皮肤正在变成书页的质感,上面隐约浮现出“F-37”的编号。“是F教授的追踪标记。”她从口袋里掏出那瓶稀释的净化液,倒在伤口上,“只能暂时压制,要彻底清除,还得找到F教授的缝合记录。”
“缝合记录?”林默不解。
“每个缝合体都有记录,上面写着解除标记的方法。”余寄欢站起身,“这是B教授的课堂笔记里提到的,他说F教授有收集自己失败品的癖好。”她看向陈雪,“你见过李明,他有没有跟你说过什么特别的地方?”
陈雪愣了一下,随即点头:“他说他在三层休息区的通风口后面藏了一本笔记,里面记着他找到的所有学院秘密,包括……包括血肉工坊的紧急出口位置。”
“通风口?”余寄欢想起昨晚鬼道然发现的金属碎屑,“看来李明不是被拖走的,是自己躲起来了。”她看了眼平板上的时间,【距离下一堂课《高等能量操控(扭曲版)》开课还有2小时17分钟】,“我们得先回三层拿笔记,再想办法救鬼道然。”
林默脸色发白:“回去?可是F教授的缝合体……”
“总比被自律傀儡抓住好。”余寄欢指了指通道拐角处闪烁的红光——那是自律傀儡的巡逻灯,“而且,我相信鬼道然能撑到我们回去。”
她的语气带着一种莫名的笃定,让林默和陈雪都安定了不少。四人沿着维修通道小心翼翼地前进,避开了三队自律傀儡,终于在半小时后回到了三层休息区。
余寄欢按照陈雪的提示,在通风口后面找到了一本沾着灰尘的笔记本,封面上有李明歪歪扭扭的签名。翻开一看,里面果然记录着各种学院的秘密:禁忌书目区的安全路线、自律傀儡的巡逻规律、各个教授的弱点……其中一页用红笔标注着血肉工坊的紧急出口,就在F教授的手术台正下方,需要用“反向符文”才能打开。
“反向符文?”林默看着笔记上的图案,“这和B教授课上的稳定符文正好相反。”
“看来B教授的‘错误即是真理’不是说着玩的。”余寄欢将笔记收好,“现在,我们回去救鬼道然。”
陈雪突然指着休息区的角落:“那是什么?”
只见阴影里站着一个模糊的身影,穿着和李明一样的衣服,脸上覆盖着一层书页组成的面具。“是李明?”林默试探着问。
身影没有回答,只是缓缓抬起手,露出手腕上的手环——和陈雪的一模一样。“他被污染了。”余寄欢握紧金属管,“而且,他手里拿着的是《绝对理性的代价》。”
那本书的封面闪烁着鎏金光芒,正是周衍之前抢夺的禁忌书籍。看来周衍掉进墙里后,这本书被李明捡走了。
“把书交出来,我可以让你死得痛快点。”李明的声音变得沙哑而机械,书页面具下渗出黑色的液体。
“你已经不是李明了。”余寄欢叹了口气,“你被这本书吞噬了。”
《绝对理性的代价》突然自动翻开,书页上的文字化作无数把小刀,朝着四人飞射而来。余寄欢迅速将陈雪和赵磊推到身后,与林默一起用金属管抵挡。但那些文字小刀如同潮水般源源不断,很快就突破了防御,划伤了林默的胳膊。
“这样下去不是办法。”林默捂着流血的伤口,“他的攻击频率越来越快了!”
余寄欢注意到,李明每次翻动书页时,左手的手环都会闪烁一下。“陈雪,把你的手环扔给他!”她大喊道。
陈雪虽然不解,但还是照做了。手环在空中划过一道弧线,飞向李明。就在李明下意识接住手环的瞬间,两对手环突然同时爆发出耀眼的光芒,书页面具上的文字开始无序重组,露出了李明痛苦的脸。
“就是现在!”余寄欢掏出时间沙漏,再次启动时间暂停。她冲到李明面前,将《静默之语》残页按在《绝对理性的代价》上。两本书接触的瞬间,发出一阵刺耳的尖叫,黑色的液体从书页中涌出,将李明整个人包裹其中。
当光芒散去,李明已经恢复了正常,只是眼神空洞,显然失去了所有记忆。《绝对理性的代价》则变成了一本普通的黑色书籍,封面上多了一行字:【获得特殊物品:《绝对理性的代价》(净化版),学习可获得“逻辑推演”技能,无认知污染,消耗学分1000】。
“看来反向污染也不是不可能。”余寄欢捡起书,“B教授说得对,错误的反面可能就是正确。”她看向林默和陈雪,“我们该回去了。”
再次进入血肉工坊时,里面的景象比之前更加惨烈。地面上散落着缝合体的残骸,墙壁上布满了弹孔和抓痕,F教授的手术台已经被劈成了两半,上面的白布飘落下来,露出下面一具由各种生物器官和机械零件组成的恐怖躯体——那是F教授的“终极作品”。
“你们终于来了。”鬼道然的声音从躯体后面传来,她的衣服上沾满了血迹,左臂不自然地扭曲着,显然受了伤,但手里的金属管依旧紧紧握着,“再晚点,我就要被这疯子当成材料缝合进他的‘杰作’里了。”
F教授的身影从躯体后面走出,他的长袍已经破碎,露出里面由无数条缝合线组成的身体,“你们破坏了我的作品,就要用自己来补偿!”他挥舞着针线,缝合线如同活蛇般窜出,缠向四人。
“按计划行事。”余寄欢对林默使了个眼色,同时掏出《绝对理性的代价》(净化版),“看看这个能不能让你恢复点理性!”
书籍在空中展开,散发出柔和的光芒,照亮了F教授缝合脸上的每一张人脸。那些人脸突然开始挣扎、嘶吼,仿佛要从他的脸上挣脱出来。“不!我的完美作品!”F教授发出痛苦的尖叫,身体开始剧烈抽搐。
“就是现在!”鬼道然忍着伤痛,冲上前用金属管撬开手术台下方的暗门,“快进去!”
余寄欢推着陈雪、赵磊和失去记忆的李明钻进暗门,林默紧随其后。鬼道然最后一个跳进去,用脚踢动机关,暗门瞬间关闭,将F教授愤怒的咆哮隔绝在外。
暗门后面是一条狭窄的通道,墙壁上镶嵌着发光的晶体,照亮了前方的路。“这里是通往星穹观测台的密道。”鬼道然靠在墙上,大口喘着气,“手册上说,那里是学院里唯一能观测到‘文明火种’位置的地方。”
余寄欢查看平板,【获得学分500,《高阶污染转化术》残页x1】,【认知污染值:余寄欢12%,鬼道然8%,林默5%,陈雪3%,赵磊15%,李明0%】。“看来我们完成了任务。”她笑了笑,看向鬼道然受伤的手臂,“你的伤怎么样?”
“小事。”鬼道然活动了一下手臂,骨骼发出“咔哒”的脆响,“只是脱臼了,接回去就行。”她看着通道尽头的微光,“星穹观测台的课是明天,正好提前去踩踩点。”
余寄欢点点头,目光落在失去记忆的李明身上:“他怎么办?”
“暂时带在身边吧。”鬼道然说,“他的记忆可能对我们有用,而且,”她瞥了眼林默和陈雪,“多个人,多份力量。”
林默和陈雪对视一眼,都从对方眼中看到了庆幸和决心。他们知道,在这个疯狂的学院里,只有跟着余寄欢和鬼道然,才有活下去的可能。
通道尽头的光芒越来越亮,隐约能听到风声和某种低沉的嗡鸣。余寄欢走到最前面,推开最后一道门,眼前的景象让所有人都惊呆了。
星穹观测台是一个巨大的圆形建筑,穹顶是透明的,可以看到外面扭曲的星空,无数星辰的光芒透过穹顶洒下,在地面上投下旋转的星图。观测台中央有一个巨大的望远镜,镜筒指向星空的某个方向,旁边散落着各种观测记录和星图手稿。
最引人注目的是,观测台的墙壁上布满了无数细小的孔洞,每个孔洞里都镶嵌着一只眼睛,有的是人类的,有的是动物的,还有的是机械义眼,它们都在同时注视着中央的望远镜,仿佛在观测着某种不可名状的存在。
“看来这里的守卫不是自律傀儡,是这些眼睛。”余寄欢低声说,小心翼翼地避开墙壁上的视线,“手册上说,星穹观测台的教授是‘星象先知’,能通过观测星空预测未来,但代价是每预测一次,就会失去一只眼睛。”
鬼道然的共鸣器突然发出微弱的光芒,指针指向望远镜:“那里有东西。”
众人走到望远镜前,发现镜头上贴着一张泛黄的纸条,上面用娟秀的字迹写着:“当所有眼睛都闭上时,火种会出现在第三颗哭泣的星星下面。”
“第三颗哭泣的星星?”林默不解,“星星怎么会哭泣?”
陈雪突然指向穹顶:“你们看那里!”
只见三颗连成一线的星辰正在缓缓流淌出银白色的光芒,如同泪水般滴落,在地面上汇成三条光带,指向观测台角落的一个暗门。
“看来答案就在那里。”余寄欢走向暗门,发现门上刻着一个复杂的星图锁,“需要解开星图才能打开。”
鬼道然从口袋里掏出F教授的缝合记录,上面的空白处画着一幅简易的星图,“这是我从F教授的手术台上找到的,看来他也来过这里。”
余寄欢将星图与门锁对比,很快就找到了对应的星辰位置。随着最后一颗星辰被按下,暗门发出“咔嚓”一声轻响,缓缓向内打开。
门后是一个狭小的房间,里面只有一个石台,石台上放着一个透明的水晶球,球内漂浮着一缕金色的光芒,如同跳动的火焰——那正是她们一直在寻找的“文明火种”。
“我们找到了。”余寄欢拿起水晶球,入手温暖,一股纯净的能量流遍全身,平板上的认知污染值瞬间下降了5%,【获得特殊物品:文明火种(残片),可用于修复时间沙漏,解锁“时空跳跃”技能】。
就在这时,观测台的穹顶突然裂开一道缝隙,一股强大的吸力传来,仿佛要将整个观测台都吸入星空。墙壁上的眼睛纷纷闭上,发出痛苦的呻吟。
“不好!”鬼道然看向平板,【警告:检测到“院长”的意志,学院空间即将崩溃,请在10分钟内撤离!】,“院长出现了!”
“撤离路线呢?”林默惊慌地问。
余寄欢想起李明笔记里的最后一页:“遗忘回廊的时间漩涡!那里可以强行脱离学院!”
众人不再犹豫,转身冲出星穹观测台,沿着密道向遗忘回廊狂奔。身后的吸力越来越强,墙壁开始剥落,露出里面扭曲的书页和金属骨架。
当他们冲进遗忘回廊时,时间漩涡比之前更加狂暴,无数时间碎片在周围飞舞,发出刺耳的尖啸。“快进去!”余寄欢将文明火种(残片)按在时间沙漏上,【是否消耗1000学分修复时间沙漏,解锁“时空跳跃”技能?】
【是。】
金色的沙漏发出耀眼的光芒,与时间漩涡产生共鸣。余寄欢拉住鬼道然,林默带着陈雪、赵磊和李明紧随其后,一起冲进了漩涡中心。
在被无尽的光芒吞噬前,余寄欢最后看了一眼这个疯狂而诡异的学院,心中突然涌起一丝莫名的留恋。或许,在这场生与死的试炼中,她们找到的不仅是文明的火种,还有比生存更重要的东西。
当光芒散去,五人发现自己站在一片纯白的空间里,正是之前休息的幽泉涤尘。平板上弹出提示:【恭喜玩家通过“默示录学院”副本!】,【获得奖励:学分5000,文明火种(残片)x1,《高阶污染转化术》x1,“时空跳跃”技能x1】,【解锁称号:【末日学者】,永久提升精神抗性20%】。
余寄欢看向鬼道然,对方的手臂已经恢复如初,正靠在泉边闭目养神,红瞳在水光的映照下泛着柔和的光芒。“接下来去哪?”她问。
鬼道然睁开眼,嘴角勾起一抹慵懒的笑:“听说‘旧日游乐园’的副本不错,里面的小丑会用玩家的骨头做风车,你觉得有趣吗?”
余寄欢笑了,眼底的疯狂再次点燃:“听起来很有趣,我们去吧。”
两人相视一笑,之前的疲惫和伤痛仿佛都在这一刻烟消云散。对于她们来说,每一个新的副本都是一场新的冒险,而冒险,才刚刚开始。
其实还没结束[狗头]
鬼道然:?
余寄欢:?
作者有话说
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第8章 默示录学院(三)