姐夫的裙子 第10章 我劝天公重抖擞

这单小费为0，且倒赔餐费的20%，连着后面三单都超时了，一毛钱没有，还被客人投诉了……中午这波忙碌的送餐高峰终于过去了。

时代广场的最后一单送完，项廷在路边买吃的。摊主印度人，**，递热狗给他的时候装作手不稳，热狗给狗叼走了。几十年前的餐馆华人与狗不得入内，几十年后狗吃了华人也没得吃。项廷没说话，弯腰去捡店主扔回来的热狗钱，不知道怎么群情激奋被群起攻之，状况类似于古代犯人游街被丢烂菜叶子，三分钟之内学到英语里对中国人的八种蔑称及其变体。

再站直时，项廷发现自己猛然很爱国。以前服役的时候天天当刺头儿对抗组织，总以为爱国主义是一种姿态一种枷锁。现在呢，对祖国距离产生美了，我爱国那我就还是一个中国人，心灵尚且有一个支点，好像只要遥遥地仰望故乡的明月，希望便像月光洒下来。

心似黄河水茫茫。回来时项廷就在桥上站住了，看远处的布鲁克林大桥，看自由女神像，看下面高速公路上来来往往的甲壳虫。却觉得远远近近的风景他已看倦，闭了眼也能在心里描摹出是什么样子。走进小巷子，他突然想着有人会跳出来，用枪逼住了他，要是真碰着，那么千篇一律的黑工生活里也有点刺激，可偏没有。

是的，全纽约也只有那栋他上不去的高盛大厦浪漫诱人，与金光闪闪的姐夫相比，现在的自己简直像个穴居的山顶洞人。项廷第一次想用金碧辉煌来形容一个人，很奇怪，可他无形中已把蓝珀与那大厦融为了一体。

昨天赚了五十块钱，本想着和今天的五十加一起，凑成百，到银行换一张漂漂亮亮的新钞。计划落空。他一口袋全是硬币，数一数，九块五。要是有人来打劫就拿去好了，九块五，还没有姐夫打个响指的十分之一的时间赚得多。

想到热狗。一会，项廷想象着，如果有一种神奇的药剂把皮肤漂白头发染黄，那在白人社会中也许就得到了一种最起码公正的命运，明年春天就能把姐姐接来享福，美国医生也能把爸爸的病治好了。可他马上惊醒，蓝珀又是怎么做着本本正正的中国人还当人上人的呢？他可真狂，英文名都不取一个，逼着洋人叫他Lan，就在你脸上甩个斗大的中国字，你爱叫不叫。

下午两点，项廷给议员家里送去一束鲜花，以及试吃装的一升中国米。议员的夫人戴莉是拉丁裔，偶然说过一次，爱吃米饭。项廷就特别从唐人街给她代购了一个电饭煲，还特意找来了进口的宁夏珍珠大米。

戴莉开门时脸上就显着高兴，像见了多久不见的朋友。项廷手指从前额到胸膛，再从左肩到右肩画十字，他记得戴莉信仰天主教。告别时，戴莉却发现这孩子的微表情不寻常，就招呼他进来坐坐，让仆人送上两杯热可可，问他是不是有心事、有困难？

项廷英语水平有限，怕表达不当，像无事生非，动机不良，心里微妙的挫败感，草地上打几个滚翻几个跟头消化一下不就没了吗？最重要的是他心里有个骄傲的声音在反抗着说，不能轻易求人。就说没事。

戴莉是康奈尔大学的心理学教授，很有耐心，项廷听不懂的单词她会在纸上写给他看，或者让家里略通中文的日本花匠来帮忙。她有点像在研究小鼠的行为学：“你通常收到钱后会放进上衣的口袋里，而今天你却把钱塞到了裤子的后兜里，有什么特别的原因吗？”

项廷说：“哦！您今天给的太多了，我想把它放到慈善箱里。裤子口袋安全点，别和留的晚饭钱搞混了。”

“慈善箱？街口教堂前面的那个吗？”伯尼议员从楼梯上下来，听到了两人的对话。

项廷站起来向男主人问好，一边解释：“是唐人街的慈善箱。那个我跟您提过的师傅，教我做菜的那位，他女儿上周确诊了白血病。我动员大家，一起捐钱帮他。”

伯尼听了若有所思。项廷说：“您还抽烟吗？”

“戴莉不让我抽。但我现在很想来一根。”

项廷递给他一根烟。伯尼自己点上，深深吸了一口，随即咳嗽起来。他笑了笑，把烟在杯托上摁灭了，问道：“那么现在募集到多少钱了？”

“我早上走的时候数，快三千。”

“三千美金？你的团队有几个人？你们是怎么办到的？”

“目前为止就我一个。”项廷有点窘迫地说，“我帮人打杂，什么都做。到码头搬货，给工人带煮毛豆和白酒，我自己烧的荷叶鸡，就说是老赵烧的。一有老板新店开张，我就去表演功夫。我不要钱，可大家也不好意思不捐。”

“等一会，你会功夫？”

“皮毛而已，但花架子够了！昨晚上联欢会，他们唱戏，我扮武生，把大家都骗了。”

“唱戏？”

“Beijing Opera！”

戴莉上个月出了车祸，虽然项廷把洗衣店的大婶介绍过来当按摩师之后，脖子好了许多，但她还是戴着一个肉色的颈托。否则她这时会转过脸，吃惊地看着项廷。伯尼展现出政客式的不动声色，听后仅仅是点点头。空气一时沉默，项廷以为自己说错了话，中西差异这么大，他可不大懂美国人心里在想什么。

仆人端上茶点，项廷转头道了个谢，目光顺势移到了窗外，马蹄铁形状的别墅拥着的那块青蓝色的水池。

伯尼似乎随口一提：“上午我们铺了鹅卵石，还重新装修了游泳池，泳池灯却怎么也点不亮，可修理工都受不了氯消毒剂的味道。”

项廷一向热心，直接站起来：“扳手在哪？我去看看。”

戴莉说：“请先坐下来，我让他们把水抽干。”

项廷等下要回唐人街，时间有点赶，他就说：“不用不用，修的时候不泡水，怎么知道泡了水亮不亮？”

伯尼静观其变。只在十分钟后，听到项廷在外头高高兴兴的一句“OK”，他才向窗子看了看。

一排外型和地埋雷差不多的水下灯全亮了，水池五光十色。

戴莉赶紧让仆人送干毛巾和热茶过去，怪着丈夫：“为什么要这样捉弄一个孩子呢？昨天外面还下了雪。”

伯尼说：“你那学术的大脑把一些问题看得太简单了，什么话都信。这个不知天高地厚的中国小子说，在唐人街受到排斥丢掉了工作，可不过几天时间，他就从一个与他对立的势力、一个怀有敌意的党派中筹到了三千美元。在那帮东方偷渡客的圈子里，这已经是很了不起的数字。如果是真的，这种人才加入我的团队，跟着行动委员会募集竞选资金，一定会成为下届总统的得力幕僚。”

“太疯狂了，我当然没有轻易就信。但你这样考验他也证明不了什么，天啊，你有没有看到，他的手臂都冻得发青了。”

“那去翻看他的慈善箱？这太冒昧。一个个地问别人他是否有口皆碑，和中国人打交道更不在我的考虑范围内；不过能在水下憋着气，自如地冬泳这么久，真的很不简单，正如他自己所说，可能确实掌握了一点神奇的中国功夫吧？中国功夫是永远无法作假的。”

北美地区对李小龙的崇拜、乃至迷信，远超国内想象，绝对称得上深入骨髓，影响了至少三代美国人。迄今李小龙去世整整十六年，电影和纪录片不断重新发行，各类纪念活动一年不落，全年龄段粉丝数不尽，年少时期的伯尼曾是其中狂热一员。

项廷冲了热水澡。戴莉本来拿了孙子的衣服让他穿，可想到孙子英年早逝，觉得不吉，便换成了小儿子的圣诞毛衣。项廷套上毛衣，大小正好，刚要走，伯尼叫住他：“孩子，感谢你做的一切。为了报答你的善意，有什么可以帮到你之处？”

看项廷迟疑了，伯尼说：“我对中国文化有所了解，东方的男性非常看重自尊。但是在美国，这里的生存法则不同，虽然孩子们的童年结束得更早，但即便一个成年人开口寻求帮助，也绝不是一件可耻的事。”

如果只是因为一层李小龙滤镜，伯尼哪里就至于对一个中国穷小子操心到这个份上了？实际上，他还是对那三千美金半信半疑，但为了项廷那或真或假的华人社群中的号召力，他愿意释放出目的性极强的有限善意。一切只因有目共睹，亚裔的政治地位逐步提升。去年日裔丹尼尔井上在参议院的地位令人称羡，今年二月第一位华裔赵美心担任了加利福尼亚州的州务卿。所以他把项廷当成亚裔代表、关键选民对待，期待他当上了某种程度上的意见领袖时，借着他向亚裔群体植入政治思想。这两天伯尼眉头上的愁云惨雾，源头便是难以管理的亚裔社区。简单点说，伯尼看上了项廷这只股。

伯尼家的大狗遛弯回来，亲热地把项廷一头撞倒在沙发上。项廷用特殊能力救过它母子一次。

项廷被大狗蹭来蹭去的时候，也渐渐打开了话闸。他掏出蓝珀的名片，双手正式地摆在桌上，坦言道：“我想成为他，我该怎么做？”

伯尼居然知道蓝珀！项廷听他有名有姓地念出来两枚中文，字正腔圆，心里佩服了蓝珀一瞬。牛，MD，扬我国威，堂堂中国四方来朝！

伯尼接着说：“这是个享尽特权的人物，与曼哈顿的大小权贵、股东、企业家们谈笑风生。”

项廷愈觉，从今往后，姐夫此人要一分为二地来看，辩证地去看了。

伯尼没回答他笼统的提问，只说：“什么时候去上学？”

“学费攒够了，材料还差着，您帮我看一下这个。”

白谟玺的推荐信，项廷对着字典比照过，确定他字面意义上没出幺蛾子，但是最保险还是找个本地人把一下关。

伯尼看到落款，如同被强烈的阳光晃了一下眼睛，天崩地裂，竟是怀特家族的长子。

伯尼的政治面孔出现一道细微裂痕，此子果不其然不可小觑。可看看项廷，他好像根本不知道这签名的含金量，正一脸紧张地等答案。

伯尼说：“写得非常正面。”

项廷晓得，美国人精神大跃/进，什么都爱往大了说，什么都good，6分吹成10分。项廷再次向伯尼确认。

“Moses做了强有力的背书，凭借它谁都将在激烈的竞争中脱颖而出。”伯尼将纸翻过来，笑着说，“非说有何不足的话，除了他的钢笔看上去不太好写之外！”

项廷连连感谢伯尼夫妇。看一眼时钟，秦凤英4点约他在茶楼见面，要来不及了，忙站起来。

伯尼奇怪地看着他，以为是暗示得不足。美国在人情的方面已经实现了商业化和品牌化，只是他们动用关系的门槛比较高。伯尼现在情愿为项廷注入一笔人情上的小投资，一个议员完全有权明箱操作些什么的。他道：“康奈尔大学的现任校长是戴莉从前的博士生。”

戴莉为了学生自豪，谈到他连选连任，与布什总统和众院的一些保守派议员也亲如一家。总统大选前布什还到我们学校来演讲，布什赞校长治校有方，校长夸布什治国英明。

然而项廷不为所动：“先生，夫人，真不知道怎么谢你们。但我的英语太差了，客人点菜我都会搞混。听说美国的学校易进难出，靠着走后门进去，我怕不到两个月就被开除了，丢中国人的脸，也让你们和推荐我的人难堪。一步登天容易踩空，登高跌重，中国有句古话：‘高者不胜寒，深者不胜渊’。”

项廷的词汇量就那么多，边说边比划。伯尼平静地等他说了挺久，问他这句话出自哪里？项廷就知道爸爸被“整过”以后，常挂在嘴边，感觉自创的。想说是一个将军说的，将军的单词不会说，换成战士。

戴莉合上大腿上一本佛罗伦萨文艺复兴的权威著作，走到客厅的书架前，取下一本厚重的书：“亲爱的，以后你常来坐坐，哪怕不聊天，看看小狗，把这当作图书馆也好。这本书带回去吧，也是一个**战士的奋斗故事。”

项廷拧开门把手正要出去，伯尼给了他第二次机会，这次说得很直白：“这可是康奈尔大学。”

“我不够格，去了不踏实，脚上的泡要自己走出来才踏实。对了先生，康奈尔有没有高中可以收我？”

“真的不心动吗？”

“知多知少难知足。”这句是老赵教的。

伯尼笑道：“好吧，我会和康奈尔的语言学校打一声招呼。”

大狗不舍地呜呜叫着，一直送到项廷上了餐车。他来时戴莉夫人心里暖和，走时那样子戴莉瞧了也是慈爱地一笑。因见项廷刚刚一出门，便握着拳屈肘向下一砸，打了大胜仗一样，痛快地说了声“Yes！”水池的灯光绚烂如同舞台，路过的主角乐得能蹦三尺高，要上九天揽月去似得。项廷捧着戴莉送给他的书，《The Making of A Hero》——钢铁是怎样炼成的？他此时此刻自信满满，全世界**战士无产阶级者你们联合起来睁大眼睛看好了，钢铁，就是我项廷这样炼成的！

所以最后的那件事——有这么值得高兴吗？戴莉夫人反过来也不明白中国人了。临走前，学校的事上，项廷的三辞三让，激将法一样使得伯尼更想卖他一个人情，非拉拢不可了。你想要什么？伯尼让他自己说。项廷最后说了什么呢？这就好比有一盏阿拉丁神灯放在你面前，你说给我一个窝窝头。

他说，我不想打黑工了，B2探亲签又办不了工作证。

伯尼当着他的面打通移民局电话。对面一切情况都没问，直接说你想去哪？牙科诊所、律师事务所，还是投资银行？放心，我们美国自古以来不拘一格降人才，人才在哪哪都是合法的！

项廷说，麦当劳。

姐夫天天上班的，他楼底下的，麦当劳。