鲛人小寡妇与郎中二三事 第10章 骡车

在淮陵城，风流艳事向来都是长了腿的风筝，几句闲言碎语的功夫就能传遍所有的大街小巷。

上午岳太守内弟沈轩在城外十里亭捡了个逃难的孤女，下午就成了全城茶肆饭馆里最火热的谈资。有的说，那女子貌若三月桃花，令路过的沈公子一见倾心；有的说，那女子是狐仙所幻化，与沈公子相遇，是为了报答他前世的恩情；还有的说，那女子其实是沈公子失散多年异父异母的干妹妹，大老远跑来是为了来寻亲兼成亲的……

冯大娘一边拨弄着算盘珠子，一边止不住地长吁短叹，连听闲话八卦的心思都没有了，尤其是看到阿漓端着碗碟进进出出的身影，更是鼻子一酸，难过得都想抱着眼前的陆婆子哭一场。

陆婆子倚着柜台磕瓜子，一脸好奇地凑近情绪低落的冯大娘，询问道：“听说你家阿漓要走了？”

“谁说我家阿漓要走了？！”冯大娘没好气地朝陆婆子翻了个白眼，“阿漓只是告假回乡扫墓，过个十几日就回来了。”

“扫墓——？”陆婆子拖着难听的尾音，不相信地哼了声，“这又不是清明，又没赶上中元，都快立冬的日子扫什么墓？”

“我看啊，”陆婆子朝阿漓的背影努努嘴，语气里带着几分幸灾乐祸，“她定是早就和哪家酒楼勾搭上了，为了甩开掌柜你这个小地方，随口编的由头。也就欺负你脑子里缺根筋，竟然还信呢。”

“呸呸呸，陆婶子你说话可是越来越不中听了。”冯大娘停下手里的算盘，冷笑起来，“不是我说大话，阿漓待我这个掌柜，可比大多数的闺女伺候亲娘都真。最起码，她不会为了个不知名的野男人抛下爹妈兄弟跑了。”

这一句便直接戳到了陆婆子的痛处，却因是事实又无法还口，只能狠狠地瞪了冯大娘两眼，便气哼哼地甩手走了。

本来冯大娘还觉得自己话说得过了头，准备拿几碟蜜饯干果去陆家茶寮赔个礼，可一看到柜台前满地的瓜子皮，几分自责愧疚立即烟消云散。

“陆老婆子这张破嘴！”

夜越深越静，阿漓将水缸灌满，又看了看收拾妥当的灶台，心里难免有些不舍。她也不知道，自己这回去莲雾山之后，还会不会再回来。

阿漓轻叹了声，掀开布帘走出后厨，却发现冯大娘还坐在大堂的角落，似乎一直在等着她。

“大娘，你还没睡啊？”

冯大娘笑得很和蔼，朝她招招手，“阿漓啊，过来。”

等阿漓走近，冯大娘将一个沉甸甸的布袋子塞进阿漓的手里，嘴上虽是笑着的，眼里却泛着水光。

“店里要招呼客人，大娘明日就不送你了啊。这是你下个月的工钱，你先拿着路上当盘缠。江州离咱们这远，钱不多，你省着点花。去江州必须走水路，船上又湿又冷，你记得多拿些御寒的衣物。”

“大娘……”阿漓感动地说不出话来，吸了几口气才忍住哽咽声，冲冯大娘笑了笑，“谢谢您。”

“好孩子好孩子，”冯大娘红着眼，哑着嗓音继续絮叨着：“就算，就算你真要去别的什么好地方谋差事，也没关系的……只要，只要以后逢年过节得空了，来看看大娘就好……没空来也没关系，只要别忘了，你还答应过大娘，下辈子要给大娘做儿媳妇的。”

阿漓“嗤”地一声笑了，“您放心，至多两个月，我一定回来的。”

听得阿漓如此保证，冯大娘瞬时安下心来。临上楼去睡时，她又想起什么似的叫住阿漓，“你这回去江州的事崔郎中知道吗？等你回来，就赶紧跟崔郎中商量商量，把你俩的事定下吧。”

说完，冯大娘也不等阿漓回应，就自言自语地往楼上卧室走去，“唉，若是去江州的这一路上，能有崔郎中照应着就好了，我也能更放心。”

阿漓看着冯大娘走进卧房合上门后，才垂下眼，讪讪地笑了笑。

自从那日见过韶光后，崔绍就再也没来寻过她。隔壁医馆进进出出的病人中，不乏美艳风情又善解人意的佳人娘子，他应该是放弃了吧。

也好，也好。

临近冬日，天亮得越来越晚。

阿漓出门的时候，街面上还黑沉沉的如同夜晚。为了方便赶路，她特意换了双软底的鞋面，走在石砖铺就的路面上发不出一点声响。她的这次离开，不想惊动任何人。

阿漓朝巷口走出几步后，在原地停了一会，还是回头看了眼冯大娘的饭馆，以及隔壁的医馆。

须臾，她才又转回身子，紧了紧背上不大的包袱，脚步不停地朝前走去。

阿漓没有跟冯大娘说实话，她要去的，不是顺江而下就能到的江州，而是需要翻山越岭罕有人烟的晞州莲雾山。故而，她没有去往临江的渡口，而是一路直奔西城门。

天色虽未亮透，守门的士兵们倒是不敢偷懒，一边打着悠长连绵的呵欠，一边缓缓打开了城门。

阿漓一身寻常农妇的打扮，除了发间的那朵白花，挤在进出城的人群堆里，普通得跟荷塘里的一抹浮萍，丝毫不显眼。

莲雾山离淮陵城不算近，若是步行，即便是昼夜不歇地赶路，也要花上三十来天。为了节省时间，阿漓打算在城外雇一辆车。但在城墙脚下寻来寻去，竟只有一辆没有遮盖的破旧骡车。阿漓又在城门附近等了好一会，天都渐渐亮了，可依旧没有任何过往车马的身影。

没有办法，阿漓只能走近那辆看上去随时都可能散架的骡车，朝那个将草帽盖在脸上，斜靠着车架打盹的车夫询问道：“大哥，请问一下，您去不去晞州的莲雾山？”

那顶草帽先是点了点头，随即又缓缓地摇头。

阿漓以为他是害怕莲雾山上的那些傀儡师，赶紧补充道：“您不用上山，只要送我到山脚便好。”说着，从怀里掏出些碎银子仔细数了数，放到车夫手边的车板上，“这是预付的路费钱，等到了莲雾山山脚，我再付给您另一半，您看行不行？”

车夫虽然在脸上盖着草帽，但依旧十分精准地用手抓起了那些银子，在手里来回掂了掂，才懒懒地直起身子，仿佛很是满意地点点头。

“那就有劳您了。”阿漓挎着包袱，刚在车上捡了个稍干净的地方坐好，就听见前头的骡子“嘤嘤”了几声，随即就蹄下生风地跑了起来。

阿漓感觉这骡车底下再加朵云就能飞起来了，不由得笑道：“大哥，您家的这头骡子脚力可真好。”

车夫依旧只是点头，没有出声。阿漓想着，他可能不善言谈，便不再搭话了。

阿漓抱着包袱坐在咯吱作响的车上，脸被疾驰而过的晨风刮得生疼，不得不背坐着，把脑袋埋进包袱里。

在呼啸的风声和不绝于耳的轱辘声里，阿漓突然想起一事，猛地从包袱里抬起头来，不管不顾地就想跳下这辆正急速前行的骡车。

却不料，前一刻还是连车篷也没有的空架子，下一刻就凭空出现了精铁铸成的车壁，像一个密不透风的笼子般，将欲逃离的阿漓圈禁在其中。

此时，外头传来的声音，却是雌雄难辨，阴阳不分的，“夫人，您在外游历了这么久，主上甚是想念，特特命小的接您回去。”

“若水！”阿漓又惊又怒地敲打着厚实的车壁，“你速速放了我，不然我撞死在这，夏侯豫亦不会让你活……”

阿漓威胁的话还未说完，一阵莫名的困意当头袭来，她根本来不及挣扎，就倚着车壁一点点地倒了下去。

车夫将头上的草帽取下，露出真实的相貌，白净无须，眉眼细长，而最引人瞩目的，是那张弯着诡异弧度的红唇，艳丽像是沾染了鲜血。

只见那红唇一张一合，嗓音依旧是不阴不阳，似笑非笑，“夫人且安睡，醒来便能见到主上了。”

他手中的皮鞭轻轻一挥，车前的骡子像蜕皮一样，褪下原本脏兮兮的伪装，露出真正的模样来——体型硕大如熊，青黑色的皮肤上无半点毛发却有一对形状奇异的翅膀，健壮有力的四肢下生着虎爪，嘴里长着刀刃般的长獠牙，叫声却像是刚出生的婴儿。这样的巨兽突然出现在官道上，自然是吓坏了一众行人，纷纷呼喊着抱头躲避。

见此情状，那车夫更是笑得前仰后合。

但眼前突然划过的一道霹雳，却令他止住了狂妄的笑。他睁大了眼，瞅着不远处朝他迎面压下来的那团浓墨似的黑云，嗓音因惊愕而变了声调，“这，这竟是条龙？！”