“确实是巧。”叶忱神色随着方嬷嬷的话淡下来,甚至带了一丝无不觉察的戏谑。
他也曾动用心力寻找那人,现实就是,天下之大,每时每刻,不知有多少人会因各种各样的原因受伤痛苦,而他仅凭一个线索想要找到那人,无异于大海捞针。
他唇线的弧度变冷,漠然将袖摆抚落,遮住那串碍眼的佛珠。
*
翌日,叶忱去到内阁时,陆承淮和其他几位阁臣正在坐在正堂议事,看到他进来,座下的官员纷纷拱手。
“叶大人来了。”
陆承淮年近古稀,长须斑白,眼周布着深深的皱纹,一双眼睛却锐利清明,看着叶忱笑说:“我们在商榷会试的主考官人选,你可有推荐。”
姚奉平说:“叶大人即为大学士,又是太子太傅,担任主考官再合适不过。”
叶忱走到居右的太师椅上,掀袍落座落座,同时微笑开口:“此次会试我那侄儿也在考生之列,我若来当主考官未免有失公允,从六部侍郎中选一个便可。”
叶忱看向陆承淮,直接让则定人选一事与自己撇了关系,“老师德高望重,选出的人想必也能令人信服。”
太监端来茶水,叶忱接过杯盏,长指拈着杯盖,慢条斯理的刮去水面的浮茶。
陆承淮看着始终含着笑,从容平和的青年,心头暗暗冷笑。
谁能想的到,一个谋逆的奸臣转身就披上了良臣的皮,玩弄权术的人,在世人面前却将淡泊名利表现的淋漓尽致。
当年裕王带兵长驱直入进入京城,包围皇宫,先帝究竟是让位还是被逼退位,已经无人能说清楚,裕王以强权登基,可朝中言官又如何能信服,陆家一门忠良,他岂能臣服于谋逆之人,于是称病不朝,与他一派的官员也纷纷效仿。
而那时的叶忱远没有现在客气温和,他堂而皇之的登门,垂着薄薄的眼皮睥着他,眼里的野心和孤高不加掩饰。
“陆大人傲骨不屈,治下却有疏漏。”
“我这里有一份令郎与番邦往来的书信,你不怕死,却在意后世名声,若是此书信流传出去。”
“你这奸臣,血口喷人!”他暴怒而起。
叶忱也是如现在一般,笑意不改,“陆大人稍安勿躁,如今朝中让皇上不悦的声音太多,杀鸡儆猴自然容易,但皇上是明君,只要陆大人表明态度,一切都迎刃而解,陆大人也将是救国于水火的功臣。”
“我不妨再告诉大人一事,太子,不,应该说是先太子归来已无望。”
他怒火攻心,却知道大局已定,再无回转余地。
他被逼上梁山,答应了叶忱的要求,相助裕王名正言顺的登基,对外叶忱则恭敬的称他一声老师。
而仅仅几年,此人已经沉敛的越发深不可测,言谈间云淡风轻,又无懈可击,让人根本捉不到纰漏。
但这些年叶忱不仅笼络官员无数,手甚至伸到他的身边,他之所以向皇上告老还乡也不过是以退为进。
他即使要退,也必须先铲除了此人!
*
临近春闱的缘故,叶南容一连几日都到了入夜时分,才从国子监过来,他跃下马背,将手里缰绳扔给门房,往府中走去。
“郎君回来了。”
吴管事迎着叶南容往府中走,见他没有朝巽竹堂的方向去,出声问:“郎君不回院里休息吗?”
叶南容颔首:“我去趟藏书阁。”
今日他与几个举子谈论过往科举考试上的旧例,所以想去翻翻当初六叔科举时所作的文章拓印。
吴管事点着头,暗暗朝身后的门房递去眼神,门房心领神会,猫着腰快步朝巽竹堂去。
巽竹堂里,宝杏正打了水要往凝烟屋里去,就听见有人低着嗓子叫自己。
“姐姐,宝杏姐姐。”
宝杏扭过头,福安在月门外抻着脖子,见她回头笑嘻嘻走进来说:“宝杏姐。”
宝杏睁圆着眼看他,“这么晚了,什么事啊?”
福安道:“三公子回来了,在藏书楼呢,我特意来说一声。”
宝杏愣了愣,想起夫人之前让宝荔去吴管事那里打点过的事,才笑道:“我知道了,劳烦你特意来说一声。”
“不妨事。”福安摆摆手就走了。
宝杏笑看着他走远,一扭脸,面上的笑就垮了下去,自打叶南容那日搬到厢房住,就再没来看过夫人,反累的夫人一直惦记。
宝杏心里憋着气,被凝烟一眼就瞧出来不对劲,她轻凝起眸色问:“怎么了?”
宝杏嘟囔着嘴道:“没事。”
夫人这一病就是数日,一直到今儿身子才算彻底恢复,虽然精气神恢复了,但人却是清减不少,宝杏瞧着愈发心疼,也不愿意将叶南容回来的事说出来,
宝杏舀着水往木盆里倒,凝烟走到宝杏跟前,看着她的眼睛,语调轻柔柔的说:“你不说我可要担心了。”
迎上凝烟温软却坚定的眼睛,宝杏一个泄气,瓮声瓮气道:“姑爷回来了。”
凝烟闻言眼睛微微亮起,生病时的消极情绪随着病好也逐渐散去,夫君忙着应付春闱,无暇顾及她也是情有可原,她该主动一些才是。
“那夫君现在人在哪里?”凝烟问。
宝杏看出凝烟的心思,嘴都撅了起来,可虽然她心里有气,但也希望两人能夫妻恩爱,于是如实道:“说是在藏书楼呢。”
凝烟咬着唇瓣望向窗外已经黑透的天色,只怕等夫君忙完回来就要深夜了,想到宝荔在厨房给自己煨了汤膳,凝烟心里有了主意,笑着对宝杏道:“你先不要忙了,让宝荔盛上一盅汤,我们给夫君送去。”
宝杏点点头去后厨寻宝荔,凝烟去换了身衣衫,又将鬓发梳了梳,才走出屋子。
宝荔也端着汤走了过来,凝烟注意到有两盅,用眼神询问。
宝荔抿着唇笑,“夫人难不成送了汤就回来?怎么也该与郎君一同用才是。”
凝烟愣了一瞬,旋即脸颊发热,小幅度点点头,“你说得是。”
“我尝尝咸淡是不是正好。”
凝烟说着小小舀了一勺汤,抿道唇齿间,半晌弯起眼笑:“好喝。”
宝荔也跟着笑:“那咱们走吧。”
宝杏看着似说悄悄话的两人,由其见凝烟满脸羞怯,又没忍住在心里不是滋味的埋怨起叶南容。
藏书阁内,叶南容正伏在案后翻看旧年叶忱所作的文章,听到门口有脚步声,略微抬起视线。
“六叔?”叶南容声音微诧,直腰站起来,“你怎么来了?”
叶忱走进屋子,目光扫过桌案上铺开的纸张,“听人说你在此,就过来看看。”
叶南容点头,也望向那一页页的文章,面色微哂,“我想来看看六叔过去所作的文章。”
叶忱问:“可是临近春闱,心中有忧虑。”
叶南容眸光局促一闪,不想承认又不得不点头。
六叔是自己敬仰的长辈,更是他想学习超越的目标,有朝一日,自己一定也能如六叔这般游刃有余,处变不惊。
叶南容收敛起思绪,坦然的望向叶忱,“我方才看过六叔作的文章,有些地方不得要领,想劳六叔解惑。”
叶忱自然地点头,在屋内择了个座坐下,“你说。”
藏书阁和巽竹堂在两个方向,隔得也远。
凝烟担心汤膳冷掉,于是走得很快,等停步在藏书楼外时,呼吸已经有些微微发喘。
她抬眼望向亮着昏黄烛火的二楼,接过宝荔手里的托盘,低声道:“给我吧。”
脚踩在木阶上发出的细微声响,在静落的屋内显得尤其明显。
叶忱手指翻着书页,余光顺着声音传来的方向瞥去。
娇小的身影自暗中慢慢走出,走进他的视线,窄长的楼梯上光线昏暗,少女手里端着汤,加上还要低头留心脚下,走得十分慢,晃动的裙裾先一步暴露到光亮中,又是那串珍珠禁步。
认出来人是谁,叶忱彻底掀起眼帘,将目光都落了过去。
踩上最后一步楼梯,凝烟才抬起眼睛环顾向楼内,叶忱迎上那双朝自己望来的乌眸。
两人的视线遥遥相撞,凝烟蓦然怔住,呆呆看着坐在圈椅中的男人,思绪一时间转不过弯。
不是说夫君在此,怎么……
叶忱清楚看到,沈凝烟那双微微弯起的笑眼在看到他时慢慢睁圆,酝酿的笑意变作吃惊,很快无措就露了出来。
叶忱松开拈在指尖的书页,背脊靠近椅背,沉默看着她。
凝烟心里一下紧张起来,无暇再去想叶忱怎么会在这里,赶紧低眉请安,“见过小叔。”
与此同时,在后面翻找书册的叶南容也听到动静,从书架后走了出来。
看到自己夫君也在,凝烟紧绷的神经一松,眼底蕴上喜色,脚尖小幅度的往前迈了迈,启唇对着叶南容依赖的轻唤:
“夫君。”
“嗯。”
叶忱的应声几乎是伴着凝烟的话音一同响起。
凝烟脑子轰的一下,头皮都麻了,她是在唤叶南容,六爷怎么……
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第7章 第 7 章