江*******秋 第161章 第十章 秋水无痕

只有一条是生路。

盯着城门上醒目的大字，卓秋澜好一阵回不过神。还没琢磨出个所以然，便听身后几下落地声响，跟着分外耳熟的呼喊。

“师父！”

“掌门！”

很好，这亲切无比的尾巴。

她端起拂尘，眉开眼笑地转身：“你们怎么来了？”

薛白抢在前面，两手奉上和光剑：“师父你的佩剑没带！我怕你打不过坏蛋，特地追来送给你。”

看看眼前的小徒弟，脑海中忽而飘过陆景的影子。卓秋澜略作思量，道：“你们方才……可曾听见什么特别的声音？”

“听见的。”顾曲答得很快，“说通过了什么系统剧情。系统剧情是什么？”

卓秋澜也觉纳闷，正要开口，却被一个陌生声音接去了话头。

“系统剧情，就是你们之前经历的一切。”

那声音清朗和煦，却带着一种非人似的、精确的平稳，宛如经墨线丈量过一般。

师徒四人循声望去，只见一名年轻男子不知何时已立在数步之外，他身着绣袍，面容带笑，正向他们颔首致意。

“你是何人？”卓秋澜按下心头讶异。她越看越觉得此人表情奇怪，那笑容纹丝不动，仿佛是刻在脸上的一样。

“我是此处的守门人，也是诸位的接引者，专门在此迎候通过‘溯影’测试的贵客。”

卓秋澜明白了几分。

“你是说，方才我们所见的那些……神魔大战，还有什么赌约，便是你口中的‘系统剧情’？”

“正是。”接引者坦然承认，“那是此方天地开辟之始，亦是尔等命运与此地相连之因。见证‘起源’，是踏入化乐城内域的第一步认证。”

他说着，扫视众人一遍：“你们既已通过认证，请随我来。”

“且慢！”

卓秋澜止住他转身带路的动作，抬手指了指城门上那七个大字：“此为何意？”

“意思是：死法有千种，生路只一条。”

“……”

他倒是直言不讳。卓秋澜冷然瞥了他一眼：“这是威胁吗？”

接引者依然在笑：“我只是实言相告。”

“这里面是不是也有金秤宫？”顾曲冷不丁发问。

接引者摇头：“没有。金秤系统只存在于隔离层。”

“若是选错了路，会怎样？”

“该怎样，就怎样。”

顾曲挂下嘴角，颇为泄气：“我发现你挺擅长说废话。”

接引者笑而不语。卓秋澜忽问：“尽意是你们抓走的么？”

“化乐城不会主动捕获任何人。不过，偶尔会有人误入通道。”

“那她现在何处？”

“不知，我不曾见过。”见卓秋澜面露不信，接引者又补上一句：“化乐城有不同的通道，不是所有客人都会遇见我。你们若要寻人，只能自己进去找。”

虽说是一副请君入瓮的样子，然而事已至此，实在也躲避不得。

城门无声无息地向内滑开，遥遥望去，并不见任何物象，唯有一片朦胧白光。穿过光幕的瞬间，眼前景致豁然一变。师徒四人凝神一看，所立之处乃是一条回廊。廊道高阔，一侧是挂着无数画框的墙壁，墙壁透明如琉璃，极平极净，光色流转。卓秋澜注意到此处的一切——廊顶、地面、台阶……都非常平整匀净，呈现出规整简淡的美感。略略一眺，廊外也是如此，这回廊看样子是砌在一间宽阔的大厅里，而非露天的地面上。

“此处名为‘心镜回廊’。”接引者的声音在一旁响起，带着轻微的回音，“历史上曾有一些古老的文明，虽然早已消失，但它们的部分遗存被化乐城有幸珍藏，展列在此，供贵客赏玩。两边都是依照可考的时间顺序摆放的，您乐意观赏一下吗？”

他的说辞优雅客气，如同一位尽责的向导。卓秋澜礼尚往来，还以微笑：“那就有劳了。”

柔和的光线从廊顶均匀洒落，落到墙上的画框处，却兀然更亮了几分，仿佛知道有人在观看似的。卓秋澜放缓脚步，一面向壁上瞧去，除了最初几件略显稚拙之作，很快，映入眼帘的就是连片风格典雅、刻画精细的作品。盛大宴饮、茂密森林、英雄猛兽、神祇美人……每一幅看上去都色彩丰富、画面充盈、细节饱满，越来越逼真地再现出了世间万物。

卓秋澜一件件看过去，并不多言，只是笑意愈盛。

接引者问道：“您笑什么？”

“很可爱。”卓秋澜于百忙之中赐了他一个眼神，慈和的笑容还未完全收住，“这些画师的世界，真是满满当当的呀！”

她说完这一句，便又住了口。接引者想要追问，却见她目光蓦然定在了前方，变得严肃起来。

接引者顺着她视线望去，原来前面数步远处，安放着一座雕塑。那是一个女子的雕像，她衣不蔽体，身躯上布满鞭痕与锁链的印记，表情因痛苦而扭曲，眼中却迸发出殉道般的狂热光芒。

“这是……”卓秋澜不自觉地蹙眉。她看得出这件作品技巧非凡，却仍压不住心头升起的强烈不适。

接引者趋前两步，及时解说道：“这是一位大师之作，名叫《受难者的冠冕》，曾经轰动一时，被认为深刻地表现了‘苦难铸就神圣’的真理。”

“苦难铸就神圣？”

“正是。”接引者点了点头——他居然也会点头，“该理念认为，极致的□□磨难与尊严剥夺，能够产生最璀璨的光辉，淬炼出最坚韧的灵魂。被侮辱与被损害的人，同时也就是最高贵的人。这在当时是一种很主流且深受赞誉的创作思潮。”

卓秋澜静听着，眸中那一丝迷雾散去，透出洞穿世事的明澈光彩。

“我懂你的意思了。”她沉声道，“不过依我浅见，此乃倒果为因，可谓误人子弟。”

“若一个人自身心志不坚，内无圭臬，那么磨难侮辱非但不会令其迸发光辉，十有**，只会成为加速其沉沦的推力。苦难如洪流，心志才是堤坝。堤坝不固，洪水一来，自然是土崩瓦解，一片狼藉。”

“至于偶尔在苦难中闪现的、被你们称之为‘光辉’的东西，”她脸上掠过一抹善意的讥讽，“那多半是人性在极端压迫下迸发的、如无根浮萍般的本能反应，宛若空中虚花，转瞬即逝。倘若其中并无清醒且持之以恒的意志贯穿，如何能算作真正的力量与光辉？”

“真正的光辉，并非产生于际遇，而是产生于际遇中的选择；真正的力量，也并不来自于苦难，而是来自于清晰崇高的志趣。苦难有时可以打磨那本就崇高的志趣，就像沙砾可以把金子磨得更亮，但并非是沙砾生出了金子，更不意味着沙砾本身就是金子。以及最重要的——并非所有被沙砾打磨的东西都是金子。”

接引者既不反驳，也未表示赞同，只是依旧挂着他刀刻斧凿般的笑容延申话题：“您说得也有道理，可您不觉得，像尊敬圣贤一样尊敬遭受苦难的小人物，甚至是通常被视为卑贱的人，这本身不也是对不幸者的一种救赎吗？”

“救赎？”卓秋澜摇摇头，漫步向前，“在我看来，以无上伟力救赎他人，只有神能做到，并非人之可为。人对人所能做的最大拯救只有一种，那就是告知其实相、擦亮其理性、唤醒其意志。超出这个界限，任何所谓的‘拯救’、‘救赎’，根底上都不过是某种私欲作祟。”

接引者不吭声，卓秋澜也沉默着。顾曲和薛白耐不住性子，已跑到前面去了，只有顾云容还老老实实地跟在后头。

廊下的光线更亮了些许，卓秋澜在一幅画前停住，凝然的目光显出几分深思。

接引者赶忙介绍：“您大约从没见过这种风格，它叫作抽象……”

“这画的是幻觉？”

客人蓦然吐出的话语打断了他的介绍，接引者有些反应不过来。卓秋澜见状，便多解释两句：“我不是说他在乱画，而是说这种视角一般出现在幻觉里，或者说……意识松散的时候。”

“您这样理解也可以。”接引者终于恢复了正常，继续口齿流利地答话，“它的确不同于常规视角，表现的也不是外部世界的现象，而是一种并非肉眼可见的、内在的现实。”

“什么现实？”

“比如说：纷繁的思绪、情绪的冲动、记忆的碎片……”

“然后呢？”

接引者再次卡壳：“什……什么然后？”

“我是说它的意味。”卓秋澜徐徐道，“画师可以画任何他想要表现的东西，与外部还是内界无关。因为从根底上说，所谓外部的真实或许也只是一种更稳定的幻像。材料可以任意拣择，问题在于落点——它最终落在何处？”

“您的意思是，表现的背后必须指向某种寄喻？不能有单纯的表现、纯粹的形式？可是，艺术是自由的。”

“当然，他可以这么做。”卓秋澜笑，发觉这意思颇难言述，“只是在我看来……那是种浪费。形式的最大价值，就是找到与它自身匹配的实质，它的最终价值实际上取决于它所附丽的内容。倘若它无所附丽，就会自动指向一个空洞，因为纯粹的表象只有一种实质，那就是无常。因此你所谓的纯粹形式或许可以成为精美的标本，供人把玩惊叹，但那其实……远离了迈向不朽的道路。”

他们一边说话，一边信步向前。这时，旅途到了尾声，出现在他们面前的是最后一件作品。

卓秋澜打量着那张仅有一个黑点的白纸，讶然道：“这个……什么都没有。”

“您说对了！”接引者笑道，“它表现的就是‘什么都没有’。”

“表现？”卓秋澜摇头，“我看连表现也不需要，只是为了告诉人这不是一张白纸而是一件作品，才点上这个点的。”

“也许这不符合您的口味，我很抱歉。”

“不必抱歉，你没有过错。”卓秋澜说着，回望了一下整个长廊，又将视线转回那个孤立无援的点上，“它也没有。”

“而且……至少它有一件好处。那就是诚实。”

见接引者不解，卓秋澜道：“它是在它所处的位置上，诚实地记录了那个位置的样子。”

“你知道么？”她抱臂后退一步，半倚着光洁的廊注，“对这种状态，我们一向有个称呼。”

“什么？”

“顽空。”

不知是否错觉，卓秋澜感到接引者呆板的面容上闪过一丝奇异。

“您觉得这不是真空？”

“当然不是，真空哪有这么呆的？何况，它终究还是有的。”

“有什么？”

卓秋澜抬手，指了指那一点：“有它对于自己‘身为一幅作品’的执念。”

廊道已至尽头，均匀的人造光线被椭圆天窗里洒下的自然光覆盖，原来正是中午。顾曲和薛白两个早已在廊外候着，并肩站在一块儿交头接耳。

卓秋澜走下台阶，忽地顿了顿脚步，一个念头扯住了她。她回过身，视线巡过绵延的画廊。

“艺术是自由的。”她低声重复了一遍接引者之前的话，若有所思，“但很奇妙，它们整个呈现出来的，却像是某种……必然的宿命。”

穿过几重厅堂，除了他们一行人，并不见一个人影。这静谧的气氛令师徒四人也不由自主地肃静，耳边所闻的，只有各自轻巧的足音。

卓秋澜倏然停下，顾曲三人随之驻步。抬头一望，又是一扇门！

此门的风格与之前所见其它门户楼廊截然不同，色泽暗沉，像是金属所铸。门上蚀刻着无数繁复的陌生符号，细细看去，竟似在沿着某个方向缓慢流动重组，如同云驶月运，永无休息。

“这儿别的没有，门倒真不少。”薛白小声嘀咕。

顾曲好奇地问她：“你怎么知道它门道不少？”

那一边，卓秋澜径直向接引者问道：“这门后是何处？”

“幻乐坊。”接引者道，“你们从这一侧的门进去，需要答对门的问题。”

顾曲听出话外音：“这么说，莫非还有另一侧是不需要回答问题的？我们能绕过去吗？”

“不能。”接引者拒绝得干脆，“绕弯子从来就不是生路。而且，你们也绕不过去，只会迷路。”

“好吧……”顾曲识时务地放弃算盘，上前摸了摸冰凉的门扉：“那它要问什么问题？难不难？”

“题目是随机的，每次都不同，无法预知。”接引者平稳的语调听起来无比公正，“你们是选择单人模式还是团体模式？”

“单人模式是怎样？团体模式又是怎样？”

“单人模式，每人依次作答，只有答对者可入。团体模式，你们共享三次作答机会，答对全员可入；若三次都错，则全员都不得入。”

师徒四人彼此对视了片刻。

薛白嚷起来：“我们人这么多，就不能多赠送一次吗？”

接引者的笑容依旧无懈可击：“规则如此，恕无法通融。”

末了，自然是选了团体模式。

接引者伸手在门上划弄了几下，门上流动的符号骤然定格，他手指一点，那行定格的符号在卓秋澜等人眼中变成了清晰的文字。与此同时，一个沉重沧桑的声音在众人耳畔响起：

“聆听此智者的故事，然后回答问题。”

“远古之时，有一位伟大的国王。他于梦中蒙神恩赐，不求富贵长寿，只求明辨是非、治理百姓的智慧。神喜悦他的选择，赐予他前无古人、后无来者的睿智与洞察。”

“凭借这智慧，他断案如神，令四海钦服；他著述箴言，充满机锋与哲理；他的国度强盛非凡，财富堆积如山，声名远播万邦。”

“岁月流驶，他年华渐老，日益沉湎于享乐。他广纳妃嫔，其中多有异族女子。为了取悦美人，他大兴土木，为她们所信奉的各式神明建立祭坛，甚至亲自祭拜。”

“他死后，强盛的统一王国迅速分裂，陷入内乱与纷争，再不复昔日荣光。”

“现在请回答：一个拥有神赐智慧的国王，为何落得如此结局？”

故事讲完，门扉沉寂下来，等待着答案。

薛白瞅了瞅众人，见大家都没有说话的意思，遂自告奋勇。

“因为……因为他分不清主次，忙着拜别家的神，却冷落了自家的神。他的神香火不继，没有力气再保护他，于是他只能自生自灭了。”

这真是一个大胆的尝试！她回头看看师父，卓秋澜向她投来鼓励的微笑。她悄悄松了一口气，却在下一刻猛听见冰冷的声音响起：“错误！第一次。”

顾曲左顾右盼了一番，在师友的期待目光中硬着头皮顶上。

“因为‘天行有常，不为尧存，不为桀亡’。”他使劲挤着脑袋里的墨水，“国家有自己的气数，他个人再有智慧，也改变不了天命的大局。”

薛白一脸惊叹，顾云容目露赞同，卓秋澜也微微颔首。获得众人一致肯定，顾曲心情顿觉轻松，这回该十拿九稳了！

冰冷声音再次响起：“错误！第二次。”

气氛骤然紧张起来，只剩下最后一次机会。顾曲薛白这对难兄难弟自是不敢开口，顾云容动了动嘴唇，想说些什么，却到底没敢出声。

卓秋澜仰面望着巨大的门扉，那些周流奔波的符号只在此刻能得到短暂的休息，在这一刹过后，一切又将回到原点了。

这一刹那的停息，究竟是为了什么呢？

“因为人要用两条腿走路。”她终于启唇，含着隐约的慨叹，“没有定力作为根基的智慧，只会成为傲慢的种子。”

话音落下的瞬间，门上被定格的暗沉符号骤然亮起，“锵”的一声悠长鸣响，紧闭的门扇陡然破开一隙，仿佛沉眠经年的机括睡眼初睁。

“卓掌门。”一直保持沉默的接引者忽然唤住卓秋澜。

他什么时候知道自己身份的？这一念在卓秋澜脑海中闪过，却被随后听到的话语掩覆了。

“记住您的答案。”

卓秋澜不解地回首，接引者已杳然无踪。而她身后，巨大的金属门正在缓缓滑开，门后浮现出一片跃动的光晕，仿佛有无数声色光影在其中酝酿流淌。