将军与倾城 第54章 问心

除夕前两天，杜奶奶把糍粑分作十几份，用干净的粗布包好，又拿草绳扎得整整齐齐。

“这家是村东头的杜阿公，腿脚不好，你们放门口石墩上就行，人不用进去。”杜奶奶一边包一边慢慢交代，“那家姓张，媳妇怀了身子，多放两块。还有村尾的刘家......”

她的话停了一瞬，又若无其事地继续说：“刘家没人了，就不去了。”

沐山敛接过杜奶奶递来的几包糍粑，没有说话。

杜明秋从院子里探进头来，手里已经拎了两包，笑道：“走吧，趁天还早，去晚了都在家吃饭了。”

前几家都送得顺当。

李阿公穿着一身厚厚的棉袄，坐在门前的竹椅里晒太阳，看见他们来，连忙要起身，被杜明秋轻轻按了回去。

张家媳妇挺着肚子从灶房出来，在围裙上擦手后再接过糍粑。海蕴轻声问了句几个月了。那媳妇低头摸了摸肚子，说快五个月了。

沐山敛每次都是站在院门外，没有进去。

海蕴和那媳妇说话，杜明秋吊儿郎当地站在墙边和吴家的男人打趣，林间蹲在门口逗一条黄狗。君月沉和靳之泽在静静打量这个村子的一角一落，偶尔低声交谈几句，毕竟他们名义上是学宫派来体察琅州的风土人情的。

沐山敛忽然想，如果她能一直站在院门外，看这些不大不小的热闹，大概也是可以的。

到了村尾，路窄了一半，地上的雪堆着，不少地方凝了一层薄冰。杜明秋走在最前面，话少了许多。

几个人绕过一堵破落的矮墙，看见前面有一间土屋。门是关着的，两扇门板之间却有一道手指宽的缝，稍微一推就能开了。

屋前的泥地搅着雪，混有许多枯草碎屑。

杜明秋停下来了。

“这家人搬走了？”海蕴轻声问。

“去年洮州兵乱，刘伯被征走了，没再回来。后来他妻子带着孩子也走了。”

“去哪儿了？”林间问。

杜明秋摇摇头，没回话。

这时隔壁的门开了，一个妇人探出半个身子，见着他们先是一愣，又看见杜明秋，脸色才缓下来，“明秋啊，来送糍粑？”

杜明秋点了点头，把手里那包递过去，“杜三婶，这是给您家的。”

妇人道了谢，余光斜睨了一眼那间土屋，随口一提：“大过年的别进那屋，晦气。老刘家那媳妇带着崽子走了以后，这屋子就没人管了。”

君月沉皱了皱眉，“没人帮帮她们？”

妇人的语气没有恶意，“她男人一死，她一个嫁过来的女人种不了什么地，村里就把地收回去了。她没地，又交不起租，村里哪来的米去白养她们。”

“这不吉利，你们也别待在这太久。”妇人又笑着补了一句，“明秋，回去跟你奶奶说，初五我们上你们家。”

沐山敛站在院门前，一直没说话。妇人的神态语气令沐山敛想起安欢看她的眼神。

想来好笑，安欢没有把她赶出沐府，只是让她活在一个被赶出去和没被赶出去之间的夹缝里。那时候的她和刘家媳妇一样，都是“糍粑”之外的东西。

沐山敛下意识往前走了一步，她要进去。

然而，有人比她更快，靳之泽伸手把门推开，先她一步走了进去。

“哎，你们这些孩子怎么回事，都说了不......”妇人想要阻止他们，又怕沾了晦气，只能原地跺了跺脚，“砰”的一声关上门。

靳之泽见到一间空极了的屋子，只剩下一小堆用来睡觉的干草。靳之泽半蹲下身子，摸着那堆冷硬的干草，这就是一个为国战死的士兵的结局吗？

一个人替天齐死了，天齐和所有人却把他的至亲当成了累赘。

海蕴是最后一个进来的，却是第一个捂嘴转过身去，肩膀在微微地颤抖。

沐山敛打破了这一方的窒息，“朝廷的抚恤金应该是多少？”她的声音一如既往地冷静，甚至多了几分冷硬。

“普通士卒阵亡，抚恤二十两，免三年租庸调。”靳之泽答。

对于一家普通的门户，二十两是很丰厚的一笔钱，还免三年租庸调，按理，刘家媳妇该活得下去的。

但世上有太多的事情是没有道理。

去年洮州兵乱，是司逐野去镇压，他从这场战中获得了巨大的利益，司家军得以扩至二十五万。容家是管粮秣辎重的，也赚了一大笔。但从这场战中收益的可不止他们。

就抚恤金一事，就有许多名堂。先是军队上报阵亡名单，再有兵部核定，随后户部拨银，最后州城转达到户。

不提前面的军队，兵部，单户部拨银这里，就常以“军兴之际，库银短缺”为由折半，少的话就折三成。当今的户部尚书是君月沉的父亲，天子近臣，他折几成，未尝没有皇帝的意思。

如此，银子从国库出来时，已经被剃了一层。

州城转达时，层层克扣，谁都要一笔，连皇室宗亲都会伸只手来。最后发到遗孀手上，能有七成就算十分“清廉”，至于发不到，也不是奇事。

这些事，沐山敛能推测出来，靳之泽只会比她更清楚。

他们都读了许多书，历朝历代都有这样的事，这不是一个人亦或是几个人就能改变的。甚至天齐做得算好了，它的抚恤，在律法上已经是历朝最厚了。

这间空荡荡的土屋里太沉重了，沐山敛突然说道：“也不是所有阵亡的士兵都这样，大部分遗孀还是能拿到抚恤金的，不然这么多人早就闹起来了......”

沐山敛哪怕在绝境里也能理智地分析，更别提这是一件不关自己的事，但她说不下去了。

大部分还活着，那么剩下的小部分就该被牺牲吗？

她本不该愤怒，但她无比清晰地意识到，此刻，她在愤怒。

回去的路上，几人一直没有说话，君月沉是走得最慢的那一个。

晚上，他们都回到各自的厢房里歇息。

林间睡得沉，而沐山敛躺在床上闭着眼，难以入睡，这是她在琅州的第一次失眠。

“山敛。”海蕴也没有睡着，背对着她，“在我很小的时候，我外祖父同我说，天齐对于女性是历代最开明的。女人可以出门干活，可以考试，甚至可以做官。”

她顿了顿，“但我觉得，这些只存在帝京和一些繁华的城镇里。”

沐山敛没有说话，海蕴也不在意，继续道：“我的外祖父和父亲待我很严厉，君子六艺不能落下，但是我能感觉到，他们对我和兄长是不一样的。”

“你在学宫读书，将来可以入朝为官，和夏道荣一样。”沐山敛说。

海蕴在黑暗里无声地笑笑，“我父亲说，夏家是没人了，才让一个女人出来当家的。”

沐山敛没有反驳这一句话，夏家是华阳六家里最低调的，那是因为在走下坡路。

“山敛。”海蕴忽然又叫她。

“嗯。”

“我知道这么说很伤你，但是我不想瞒你，我其实很羡慕你。”海蕴顿了顿，“沐相在沐家权倾朝野的时候，给了你那样一间屋子。”

海蕴深吸了口气，像是要把满腔的不甘咽下去，却更像是要把所有的不平全吐出来，“他给了你一个平等的机会。”

沐山敛睁开了眼睛，多了一丝迷茫。

沐云起是个怎样的人？短短几天，沐山敛第二次去思考这个问题。

这份“平等”是带着锁链的，牢牢连着她和沐家，那间海蕴羡慕的屋子同样埋着一寸一寸的算计。但沐云起也真的做到了，让一个女儿和儿子站在同一杆秤上。

他像寒铁一样冷，却也像寒铁那样有力。

沐山敛听见海蕴的呼吸慢慢平稳下来，像是把压了很久的一口气吐掉了。她把手从被子里伸出来，轻轻搭在海蕴的肩上。

“我知道。”沐山敛低声说，“有朝一日，你也会站在朝上的。”

许久，海蕴再次开口：“山敛，如果将来你在朝上，今天的事或许会更少一些吧。”

或许吧。

沐山敛从不自轻自己，但她不会想要站在朝上。她今天的愤怒是真的，今晚的失眠是真的，但不想被卷入权力的漩涡更是真的。

东厢房还亮着，谁也没去掐灭那点微弱的烛火。三个少年都没有躺下，各自坐在床上。

杜明秋背靠着墙，一条腿曲起来，手肘搭在膝上，盯着对面墙上斜斜的烛影出神。他少见地没有先开口。

君月沉坐在床沿，衣袍未解，望着地上某一处，嘴唇抿着。

靳之泽坐在最靠窗的位置。窗纸上映着一层淡淡的雪光，他的脸一半在光里，一半陷在暗处。许久，他躺下来，一只手枕在脑后。

这番声响像是惊动了杜明秋，他偏过头，“你要睡了？”

“嗯，坐着也改变不了什么。”

“是呀，我们改变不了什么。”君月沉重复了这句话，他脸上的肌肉不受控制地跳了一下，他从床沿慢慢挪到了自己的床位。

“喂。”杜明秋忽然给君月沉的手臂来了一拳，“这件事跟你没关系，不用这么苦大仇深。”

“‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’”君月沉忽然念了这么一句，低头自嘲地笑了笑。这话在君月沉心中从未动摇，他行事亦不曾越轨，因而那日他能堂而皇之地说出不认同沐山敛去利用长阳。

杜明秋十分给面子的鼓了几掌。

“许多人称我贵公子。”君月沉又说。

杜明秋看了他一眼，“是，我们私下里都这么叫你呢。怎么，终于肯认了？”

“贵这个字，自古和钱脱不了干系。”君月沉似在自言自语，“养出贵公子的钱和抚恤金，有没有关系？”

作者有话说

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第54章 问心