将军与倾城 第17章 八阳城

清晨，天色还很暗，一小队人七拐八拐，极快地穿过亭台楼阁，来到鲜少有人踏足的后山。几人一怔，发现已有三人在小门等候。

沐山敛若无其事地挥去衫上的落叶，睨了几人一眼，转身朝门外走去，全然没了平时恭谨的模样，边走边道：“走呀，还愣着做什么。”

杜明秋扯了扯靳之泽的袖子，悄声说道：“沐师妹怎么变了个人似的。啊，不对，她怎么出现在这里，不是不来吗？”

靳之泽摇头一笑，指了指头上苍天的树，也跟着一同走出去。

杜明秋抬头，朝树拱手，心下暗暗佩服。燕歌夫子不愧是继承了大片土地的地主，真能使唤人干活。

十一日后。

“靳师兄啊。”

杜明秋驭马与靳之泽并驾，口中叫苦连连，“这一路不是黄土就是高坡，这马也不是个好东西，快要把我的五脏六腑都颠出来，还要几日才到？”

马朝他翻了个白眼。

黑衣青年目不斜视，指向天边的一个黑点，“按地图所示，那就是八阳城。不过我们并不能直接从南门进入，而是要绕道的一个北边小门。”

整支队伍听罢瞬间静下来，每人相互对视。

“为何？”一人问道。

“寒山夫子给祭酒的信上写，城门外满是灾民和浮尸。”靳之泽静静地说，语气里听不出情绪。

在一片沉默里，杜明秋张大嘴巴，“这些人真是猪狗不如，等我去到定会替天行道，好好把他们修理一番！”

“没想到，这些人居然这么猖狂，真的敢为了贪墨赈灾粮，把百姓拒之门外。”一师姐心肠软，闭上眼摇摇头。

“希望我们赶到时，还能找到办法去帮助他们。”

沐山敛骑在队伍偏后的位置，她抬头看向翻滚的云海，晋州的雨停了三四日，然而雨后的天空并未被洗净，反而灰蒙蒙的。

“山敛，怎么了？”海蕴的声音从背后响起。

沐山敛勒着马慢下来，与海蕴齐驱。

“我觉得有些奇怪。”沐山敛勒住马缰，放低了声音：“雨停已三四日，道路早通，流民该四散逃难才是。可我们一路行来，连一个流民都没见着，一道哭声都没听见。”

海蕴惊略一颔首，“是，途径附近的城镇也没有看到流民，这里确实安静了些。”

在离小门半里的地方，几人停了下来，林间一骑疾驰至小门。她确认没有问题，比了个手势，余下几人方静声骑行。此时是傍晚，人一天中最疲惫的时候。

来到门前，杜明秋一溜地下马，熟练地掏出一根铁丝，对着门锁撬起来。他收好铁丝，只把门推开一条缝，视线里没有看见任何人，才接着慢慢推开，悄悄潜进去。

地上的积水褪了大半，店铺开得却不多。路上的行人买下东西后，急匆匆地往家走，生怕回得晚了。

学宫在各处都置办了房产，基本都是买在一个不起眼，却又四通八达，方便逃跑的地方。房屋定期有人打理，对外宣称是一个跑商的宅子，这样突然有人住进去，才不会引起怀疑。这样的财力和布局，让沐山敛对学宫的实力稍稍放点心。

女孩住进东厢房，炕很宽敞，四个人睡在一起并不拥挤。众人日夜兼程，身体的疲惫已经达到巅峰，洗漱一番后就钻入被窝里。

天齐，晋州，八阳城。

窗被风刮得沙沙作响，女人瞪了男孩一眼，把他打开的窗户重新紧紧合上。

女人揪起男孩的耳朵，语气严厉，“都跟你说了，不要随便开窗，怎么就是不听。”

男孩哇哇怪叫，挣扎着从母亲的魔爪里逃出来，一直退到墙壁，捂住被揪红的耳朵，泪珠子在眼眶了打转。

男人从里屋出来，先是在儿子的大脑门上使劲揉了几下，粗粝的手指抹去儿子的泪珠，“怎么又不听话，惹你娘生气了。你是个小小男子汉，将来是要保护娘亲的。”

然后又去搂住妻子的肩膀，轻声细语安抚，“好了好了，大夫说生气多了对身体不好。小孩子嘛，总是贪玩不记事的，多说几遍就好了。”

女人同样狠狠掐了男人的手臂，“你每天除了当和稀泥，还能干成什么事，八阳城要出大事了！隔壁家的徐大娘的家侄儿不是谋了个守城的差事的嘛，听她说，帝京里来人了！”

男人是猎户，皮糙肉厚，只觉得有些痒，担心妻子会不会捏疼，于是边揉她手指，边说道：“来人就来人，我们家小门小户的，和这些大人物打不着干系。”

“唉，你懂什么！”女人没好气地把手抽回去，竖起食指，往男人额头一戳，“每次逢年过节，我们托徐大娘的侄子，给城主他小舅子妾室的父母送了多少东西，要是八阳城翻了天，这些东西不就白送了嘛。”

说到这，女人忽然叹了一口气，“也不算白送，不然我们早就和那些贫户一样，被赶出去了。”

男人沉默下来，与他们交好的一户人家，也是猎户，因男主人被猛兽吃了，留下来的孤儿寡母就被赶了出去。

“如果真的能翻天，倒也不错。”男人含糊不清地说了句。

女人没再说什么，走进里屋，把被褥铺好后，扯了一嗓子，不记打的儿子立刻屁颠屁颠地跑进去。

门口突然想起敲门声，将男人吓了一跳，他开出一条极细的线，只见门外站了两个姑娘，一个清冷疏离，一个笑语吟吟，瞧着都很面生。

真奇怪，这种时候怎么会有外地人过来？男人这么想着，但也把门打得开一些。

“阿叔你好，我们住在那里。”海蕴指了指不远处的宅子，“上次走的时候还是夏天，柴火取暖的东西都没备好。今早上街一看，许多铺子都关了，想买都买不着。若贵府有多余的柴，可否卖我们一些？”

原来是这样，男人想了想，家里是有多余的柴，不过还是要和妻子商量。外面天寒，男人先邀两人进屋烤火，然后去内屋找妻子说这件事。

过了一会，女人拿着一捆沉柴出来，两人起身道谢。

女人先是打量了两人，见她们穿缎面的斗篷，气质不凡，脸上的笑容不由更真挚一些。“这炉火烧的正旺，两位不妨在屋里再烤一会。”

海蕴拿出碎银，塞女人手里，笑道：“真是叨扰您了。”

女人默默掂量了重量，愈发满意，转身把银两收好，又端来三碗热茶，顺嘴问起：“最近天气总不好，两位为何这时来八阳城。”

海蕴手里捧着茶碗，丝丝暖意从手心传来，驱走寒气。她轻轻叹了一息，“实不相瞒，我们是做跑商，将南方的货物运来北方卖。本来也没想来八阳城，奈何刚走到晋州边界就下起大雨，在客栈里歇了快一个月，花的钱都快抵上这一单买卖了。所幸早些年在这里买了套宅子，雨一停便立刻赶过来，免得再花冤枉钱。”

女人点头称是。可能是那几两碎银起了作用，她朝窗户看了看，见没有黑影走过，凑近了两人，用近乎耳语的音量道：“我见两位都很面善，多说几句。八阳城也不太平，两位若歇好了，还是快快离开。”

沐山敛一直默不作声，在一旁静静地喝茶，听后微微皱起眉，很是不解，“阿嫂这话从何说起？我们一路过来没见到流民，想来是城主赈济有方，不至于让本城百姓流亡至别处。有这样的父母官，八阳城理当很安全才是。”

屋里静了静，只有炉子里柴火噼里啪啦的响声。女人低下头，半晌，沉沉叹出一口气。祸从口出，她不该和这两个陌生人说太多的话，然而那对孤儿寡母被强硬拉走的场景突然出现在脑海里，令她从心里生出寒意。如果哪一天她的男人不幸离世了呢，她和孩子是不是也会落得这样的下场？城主还被别人称一声“好官”。

想到这里，女人遍体的寒意逐渐被愤怒取代，她抿了抿唇，小声道：“我跟两位说的话，出了这门可要忘了。”

沐山敛和海蕴对视一眼，点点头。

女人往炉子里添了根柴，看着火烧起来，慢慢说起来，“两位也知道，这里下了快一月的雨，决堤了，淹了不少的农田和房屋。我们离河远一些，家里有存粮，所以一开始还好。但是半月前，突然来了许多官兵，抓了不少人走，还都是些贫穷的老人、寡妇和小孩。挨家挨户都把门窗关紧，生怕下一个就轮到自家。”

怪不得街市空荡荡的，居然还有这一出。两人露出恰到好处的惊讶，海蕴还想问些什么，却被沐山敛止住。

沐山敛站起身，拿出些南方的干货放在桌子上，“多谢阿嫂告诉我们这些，等天彻底晴了，我们就离开这里。这些菌菇拿来给小孩补身体合适。叨扰许久，我们也该回去生火了。”

女人起身相送，看了看菌菇没有拒绝，而是道：“这几日两位还有什么缺的尽管来我家问问。”

海蕴笑笑，“阿嫂这么说，我们就不客气了。”