将军与倾城 第14章 武考

武考的地方是在校场，广阔的地面架起不少圆台。北风把人脸砸的生疼，还卷着四周的树木，松涛澎湃。

因着武考，众人穿的衣服以轻便为主，迎着冷风嗖嗖，只在外面套件学宫分发的大氅。

林间运起内力抵御寒冷，因此姿态极为舒展，抱臂倚着树干，高束的马尾在风中扬展，落在圆台的视线充满志在必得。充当考官的师兄叫她的名字，林间转头朝沐山敛露出一个极灿烂的笑，零碎的发丝一扬一扬，挥手高呼：“小姐，你等我拔得头筹。”

望着林间渐行渐远的背影，海蕴道：“虽然前二十五的人才能留在学宫，但受到夫子青睐，直接收做徒弟也是能留的。”

沐山敛轻轻嗯了一声。

“以林间的武功，肯定有夫子想要她做徒弟。她读书辛苦，你何必要如此逼她？”

沐山敛笑了笑，“人的一生太过短暂，读书也好，习武也罢，我想让她多看些不一样的风景。从前以为一身好武艺就能护住自己，现在才发现远远不够。”

海蕴不解，“可你只是在考前让她通宵背几篇文章，这样能有何作用？”

沐山敛漫不经心地踢了踢脚边的石子，“这次她通宵背书吃了苦，往后读书念字时会更上心些。”

海蕴笑出声来，“你这心思，不像是被伺候的小姐，倒真像个操心的阿姊。”

这时，恰有师姐高喊沐山敛的名字，她朝前走去，只在风中留下一句“如果真是这样就好了。”

与沐山敛比试的是一个陌生女孩，她皮肤是健康的麦色，脸颊有一些小雀斑，眼珠黑得发亮，整个人瞧起来很有活力。

女孩大方道：“我听过你很厉害，但我也很强。”

沐山敛微微一笑，并没有回话。

各式各样的武器被架在一边，女孩拿起一柄弯刀，没有太多花里胡哨的动作，只紧紧握在手中。

这样的对手简单，却不容易胜。沐山敛想了想，弃了一直使用的银针，转而也从武器架中挑了一把很细的剑。

默默观察的师姐敲响了铜铃。

沐山敛没有看到刀光，但是凭借多年在丝线上行走的经验，还是嗅到了危险逼近。她使出浑身力气横剑格挡，在武器交接刹那，还是被震得虎口发麻。

没有任何时间反应，两人又即刻开启下一轮的进攻。女孩的招式大开大合，沐山敛没有与她正面对抗，自第一回合后就始终紧贴在她身后，以敏捷的走势躲过一次又一次的进攻。

沐山敛从来都是凭借洞悉对手的出招来赢得对决，可她并不熟悉这个女孩，因此前面一直在躲闪观察。

无论是在战场还是朝堂，不要给沐山敛试探的机会，这是北地最优秀的间谍得出的结论。

在第二十次进攻不成后，女孩生出一丝烦躁，行云流水的攻势出现一滞。沐山敛抓住这个间隙，细剑在一瞬间沉静下来，如吹来的风般贴着刀面而过，流过女孩扎不起来的碎发。

女孩心想：好温柔的一招啊。

她沮丧地低下头，声音沉闷，“好吧，你赢了。”

沐山敛喘着气，显然也没了说话的力气，甚至有些站不稳。她一直紧绷着神经，最后一击已经耗去所有的心神。

不远处突然响起喧哗，如阵阵浪潮涌开，周遭的考生纷纷侧目。

只见校场中央，一道枪影划破长空，带着斩天吞海的气势，重重砸在比武台上，坚硬的青石台面竟被震出丝丝裂纹。

是林间的枪。

她站在高台之上，高束的马尾在风中猎猎飞扬，手中长枪斜指地面。

台下瞬间议论纷纷。

一人大惊失色，“天呐！这一枪的力道，直接保送魁首得了！”

“我认得她！是今年新生的武试第一，林间！”

“何止今年！前几届的武状元，也未必能使出这样霸道的枪法！”

沐山敛看着台上身姿挺拔的林间，不自觉地扬起一抹极淡的笑意。

说归说，不少人看向林间的目光如烈火般灼热，手里的武器同样按捺不住，在鞘里兴奋地嘶鸣。这样的实力，哪怕明知不敌，也让人想要与之一战。

沐山敛收回视线，站着慢慢恢复体力。她在等下一个对手，林间这样努力，她也不该输在第二场。

校场中心搭了一座高台，往下望去，校场发生的一切能尽收眼底，若出意外，能及时处理。

一袭白衫的青年在高台上俯瞰，衣袍被风吹得猎猎，如独立寒潭的白鹤。

靳之泽一临风而立，目光却越过喧闹的校场，望向了帝京之外的晋州方向。

那里，一场更残酷的厮杀，已经悄然拉开了序幕。

身后传来脚步声，褒衣缓带的青年与他并肩而立。

“今年的武考比前几年要精彩许多，许久没这么热闹了。”褒衣的青年笑道，眉眼犹如浸了水般，教人想起雨雾空濛。

“是啊。”白衫青年答得漫不经心。

褒衣青年一眼看出他的心思，“之泽，你在看什么？”

“晋州的事，你听了多少？”

“说是下了快一个月的雨，晋州六个县决堤。晋州是祁家的地盘，传上来的灾情十有五六都不属实。寒山夫子五日前已经奉了陛下的私令去往晋州，但没有钱粮，还是要死不少人。”

那是死多少呢？

奏折上，一千是个数字，一万也是个数字，可流的血和泪是不一样的。

靳之泽沉声道：“我打算向祭酒请命去晋州，这件事不只是天灾这么简单，天风司在晋州发现北地的踪迹。”

褒衣青年低声说：“祁家和北地有勾结？”

“不清楚，所以要去看看。听夫子们说今年有几名新生很不错，如果能把她们带去，应该能帮上不少忙。”

“我也听说了，沐山敛和林间，一文一武，都是从沐相府出来的。这样的奇才不留在鹤鸣院里精心培养，还百般欺辱，也不知沐相打什么主意。”褒衣青年说着说着摇了摇头。

靳之泽静静地看了他一会，“还有一个人，海蕴。”

褒衣青年陷入沉默，海蕴是他的未婚妻，可两人的婚约并非源于两情相愿，而是清流与新贵的结盟。

良久，他开口道：“你主动提起晋州的事，应该不只是想和我简单说几句吧。”

“是。”靳之泽直截了当，“万一真的和北地有关，那就不是学宫能处理的事，我需要你......”

天齐，晋州，八阳镇。

天上的乌云浓得如同化不开的墨，连续下了一个月的秋雨仍未歇，挨家挨户紧闭门窗，路上的积水已然没过胸口。

雨沿着斗笠上的茅草滴落，几名蓑衣客在滂沱大雨里艰难前行。

脚步声由下往上，他们登上城楼。守卫的士兵正要提枪阻拦，却被为首男子的一道令牌惊得跪下来。

士兵低着头，显而易见的不安，身体忍不住颤抖，额头上分不清是雨水，还是冷汗。

钦差绕过他们，从拔地而起的城门往下看去，其中年纪尚轻的几名男子顿时瞪大双眼。

城外密密麻麻地飘满浮尸，还活着的人坐在高一点的坡上，衣衫褴褛，在北方的深秋根本不足以御寒。他们神情呆滞麻木，皮贴着骨头，身上找不到一丝一毫的肉。

一名衣不蔽体的妇女抱着骨瘦如柴的婴儿，爬到城墙下，无力地拍打在坚固的墙璧上。

“你们真是一群畜、生！”

一人转过身子，愤怒地指向士兵，发抖的手指似要承受不住他冲天的怒火。

“大人饶命！大人饶命！我们也是奉上命行事。”

跪地的士兵不住地磕头，响声淹没在滂沱大雨里。

“夫子，我现在就让他们打开大门！”

寒山沉默地注视脚下的人间炼狱，眼光暗得要生出火来。他像是用了全身的力气，才从口中艰难得吐出两字：“不行。”

“为什么！”

“大灾之后，必有大疫。如果贸然开城门，让浸过尸体、混杂泥污的水流入城中，很有可能会爆发瘟疫。”

沐山敛一边说，一边选好最后一味药材，连同之前的全部倒入研钵中，拿起杵臼慢慢地把它们碾碎。

林间缩在被子里，只探出一个头，问道：“那要怎么办？”

“只能等洪水退去后，用大火把城外的尸身草木烧得一干二净。”

“真是可怜。”海蕴叹息，从箱子里翻出林间的厚衣袄，以便应对初冬，“美名其曰是防瘟疫，可这样一来，罪行也掩盖得严严实实。有些人就能踩着累累白骨，平步青云。”

沐山敛将捣好的药粉倒入热水里，搅拌好后，把杯子递给林间，看她坐起身来，小口小口地喝药。

海蕴笑着睨了林间一眼，“今日你出尽了风头，胜了一场又一场，整个人大汗淋漓，却忘了这风比你更狂。”

林间背着两人，悄悄吐了吐舌头。

沐山敛将灯挑得仅剩一盏后，脚步悄声往门外走去，“她底子好，明早醒来，风寒应该会好一大半。我们出去，让她早些休息。”

两人关上门，站在走廊里看着寂寥月色、树影婆娑。

“林间小时候的身子骨其实没这么好，生的病比我还多。后来去鹤鸣院读书，教武学的夫子见她根骨好，就允她在一旁看着，没想到真的看出一个武状元来。”沐山敛轻轻地说，“她有那样一身武艺，又是一个心思纯善的人，如果生逢盛世，或许可以投身军旅，保家卫国，也不算白来这人间。”

“但在这个世道，像林间那样的人往往活不久。”海蕴裹紧衣服，呵出的气如烟雾消散在空中。她慢慢往第一间学舍走去，“或者说，除了那些手握权柄的人，都活不久。”