江湖女儿行 第21章 情深何须蛊做媒

沈岚与云裳一左一右包抄上前，刀剑齐出，泣露刀寒芒乍现，狠狠砍向那棕熊的腹部！刀锋划过厚实的皮毛，带起一道血槽。

云裳则借力飞身而起，“凤萧”剑直指棕熊最薄弱的眼睛！剑光如电，那棕熊瞬间发出一声震耳欲聋的暴喝，剧痛让它双目赤红，接连后退。

沈岚和云裳趁势立即抽刃。身后，柳如眉提着长刀匆匆赶至，见状亦是心头骇然，连忙上前，三把刀剑齐齐指向棕熊，将萧苒和姜晚护在身后。

那熊狂性大发，却已多处受伤，血流如注。它喘着粗气，片刻后，它低吼一声，转身没入密林深处，沉重的脚步声渐渐远去。

直到那熊的身影彻底消失，几人才齐齐松了口气，柳如眉与云裳、沈岚忙扶起姜晚和萧苒，迅速离开溪边。

回到镖队歇脚处，众人见她们平安归来，都松了一口气。

云裳递来水囊，沈岚也翻出了金疮药。姜晚和萧苒坐在树下，脸色仍有些发白，好在伤口只是些擦伤和震伤，并无大碍。

萧苒接过水囊灌了一口，仍心有余悸。她抬眼望向不远处正收刀入鞘的沈岚，心中涌起一股说不清的温热。方才那一瞬，若非沈岚的飞刀及时而至，她只怕早已凶多吉少。

两人稍作歇息，收拾妥当后，柳如眉见两人伤势不重，便下令收拾行装启程。此地已不安全，万一那头熊去而复返，或引来其他猛兽，后果不堪设想。

众人不敢再耽误，队伍重新上路，继续向西南行进。

一路深入黔中的苗岭地带，但见群山叠翠，云雾缭绕，宛如仙境。沿途出现依山而建的苗寨，竹木结构的吊脚楼层层叠叠，檐角下常悬挂着古旧的铜铃，山风拂过，带来阵阵空灵悠远的铃声，与中原景致大不相同。

柳如眉见状，神色肃然地叮嘱众人：“苗疆之地，风俗迥异，多有禁忌。尤其是有些寨中，会有标识特殊的竹楼或工坊，万不可擅闯，那多半是‘蛊婆’炼制蛊物之地。外人若触犯，轻则被下‘缠丝蛊’，周身无力，缠绵病榻；重则……后果难料。大家务必谨记。”

“蛊？”姜晚闻言，非但不惧，反而兴致勃勃，“我倒是听说过‘情蛊’，据说神妙无比，不知是真是假？”

柳如眉走南闯北，见识广博，便道：“情蛊确是苗疆传说中最诡秘的一种。相传是苗女以心血喂养特定蛊虫，辅以秘法炼制而成。若对所爱之人施下此蛊，双方便会情根深种，至死不渝。”

“至死不渝？若是一方变心呢？”萧苒好奇追问。

柳如眉补充道：“据说这便是情蛊最可怕之处。若受蛊一方移情别恋，不仅那人会承受钻心蚀骨之痛，蛊虫也会反噬其主，甚至令其殒命。所以，除非情到深处，坚信不疑，否则苗女绝不会轻易动用此物。”

众人听了，皆感惊奇，世间竟有如此霸道诡奇之物。

云裳更是听得入神，她自幼生活在世外桃源般的九华山，对情爱的认知更多来源于诗词歌赋、话本故事和师姐们的笑谈，此刻听闻这般决绝的传说，心中五味杂陈。

她喃喃道：“以心血喂养……那施蛊的姑娘，该是怀着怎样孤注一掷的心情啊……若最终换来反噬，岂不是……”她天性善良，首先想到的是施蛊者可能承受的痛苦。

沈岚一直沉默地听着，目光落在远处云雾缭绕的山巅。此刻听见云裳的喃喃自语，让她想起了血薇楼中那些用以控制杀手的毒药与手段，本质上，都是一种极端的掌控。然而，“情”与“忠”终究不同。

听到云裳话语中对那“孤注一掷”心情的揣度，沈岚的心弦似乎被轻轻拨动了一下。她微微侧头，看向身侧的云裳，只见少女眼中是纯粹的怜悯与不解，一种难以言喻的情绪悄然划过心底，让她下意识地想去隔绝那些可能伤害到这份纯净的阴暗——那或许，也是一种蛊。

姜晚却撇了撇嘴，不以为然道：“依我看，若两人真心相爱，心意相通，何须这等外物强行维系？靠虫子绑住的心，算什么真心？若一方真的变了心，这情蛊也不过是徒增痛苦与怨恨的惩罚罢了，于挽回感情毫无益处啊。”她性子爽直，崇尚自然而然的情感，对这种带有强制意味的契约不敢苟同。

姜晚说着，下意识摸了摸行囊，里面放着方才路过一个银匠铺时，她特意停下为苏吟月挑选的一对镂空雕花银镯和一支蝶恋花银簪。在她看来，心悦一个人，便是想将世间美好之物都赠予她，而非用恐惧束缚她。

萧苒亦若有所思，轻声道：“姜师姐所言有理。情之一字，贵在两心相悦，彼此忠诚。若需依靠外物乃至诅咒来维系，本身或许就已落了下乘。”

柳如眉笑道：“几位姑娘所言不虚，可惜世间多的是放不下的人。虽不知这情蛊的霸道诡奇是真是假，不过足见苗人把对爱情的较真，都附在这蛊上了。”

行至傍晚，镖队已在崎岖的山林中赶了一天的路，人困马乏，放眼望去，四周并无客栈村落，只在山坳处见到一座规模不小的苗寨，竹楼高低错落。

柳如眉没办法，只得亲自前往寨门，向守寨的族人说明情况，呈上官府的文书，又奉上些许银钱作为借宿酬谢。

寨主是位精神矍铄、头缠青布的老人，见有通关文碟和镖局印章在前，且打量镖队一行人规矩守礼，不似歹人，便点头应允，安排他们在寨子边缘一处闲置的晒谷场旁扎营。

九华派四人起初还有些不安，尤其方才听了养蛊一事，都有些后背发凉。

云裳下意识攥紧缰绳，小声问：“柳姐姐，那我们今晚借宿，会不会……”

“放心，只要守寨规，苗人最是友善。”柳如眉笑道，让几人不必太担心。

踏入苗寨，浓郁的异域风情扑面而来。

吊脚楼下挂着成串的红辣椒和金黄玉米，穿着绚丽民族服饰的苗家女子穿梭往来，银饰叮当作响，清脆悦耳。空气中弥漫着糯米饭和某种草药的独特香气。这一切对于生于江南长于江南的众人来说，都充满了新奇。

更巧的是，当晚寨中似乎正有盛会。

远处寨心空地上燃起了巨大的篝火，鼓声、芦笙声隐隐传来，欢声笑语不断。原来今夜恰逢苗族“跳月节”，男女围篝火，踏歌为乐。

寨主热情邀请众人前去观赏。奔波劳顿一日，能遇上这等热闹，众人自然乐意。简单安顿好后，便随着人流，走向那篝火通明、歌声飞扬之处。

广场中央，柴火堆成小山，火把一掷，“轰”地窜起丈高火焰。苗女们头戴银角，项圈层层，百褶裙随鼓点旋转，银片银铃哗啦啦响成一片，像下了一场银光雨。

九华派四人来到前排，鼓声骤然紧密，苗家少年抬出长柄芦笙，吹出高昂颤音，少女们裙摆翻飞，步步生风。

很快，热情好客的苗人便发现了这几张清新脱俗的面孔。

几个穿着精美绣花衣裙的少女嬉笑着上前，不由分说地将拉起看起来最活泼的姜晚和娇俏灵动的云裳，将她们带入舞动的人群中。

姜晚性格豪爽，也不推辞，哈哈一笑便跟着节奏踏起步点，虽不熟练，却自有一股洒脱之气。

云裳起初还有些羞涩，脸颊绯红，但在周围热烈氛围的感染下，也渐渐放开了。她本就身形轻盈，悟性极高，简单的舞步很快便学会，妃色的身影在火光映照下翩跹旋转，宛如林间跃动的精灵，笑容明媚纯净，与苗女们银铃般的笑声融在一起。

沈岚坐在篝火旁，目光始终追着云裳的身影。这是她第一次见到翩翩起舞的云裳，与平日练剑时的专注飒爽不同，跳跃的篝火为她镀上一层温暖的光晕，少女眉梢眼角都是飞扬的欢喜，每一个回旋，每一次展颜，都牢牢吸引着她的视线。

“看什么呢？这么入神。”身旁传来萧苒带着笑意的声音。她不知何时坐了过来，顺着沈岚的目光望去，了然地弯起唇角。

沈岚蓦地回神，有些仓促地移开视线，端起面前矮几上寨民热情递来的油茶，掩饰性地抿了一口，并未回答，耳根却微微发热。

这时，云裳带着一身的热气与欢笑跑了过来，额角沁着细密的汗珠。“你们俩别坐着了 ，一起来跳嘛！”她不由分说地拉起沈岚的手。

沈岚下意识地想拒绝，她从未跳过舞。然而，掌心传来云裳温热柔软的触感，看着她充满期待的眼神，那句“不”字竟卡在喉间，无法出口。

“我、我不会。”

“我教你呀！” 云裳笑着，用力将她拉起身，带入那欢快的人群中。

起初，沈岚的肢体僵硬，步伐混乱。但在云裳的带动下，以及周围热烈氛围的包裹中，她紧绷的神经慢慢松弛下来，慢慢也能随着鼓点简单起落。

两人衣袂交叠，呼吸交融，沈岚甚至能清晰地看到云裳鼻尖细小的汗珠，闻到她那随着舞动而散开的发间清香。

另一边，萧苒和柳如眉也被几位姜晚和苗女拉走，邀去对歌。柳如眉走南闯北，会些山歌小调，倒也应对自如。

萧苒则被一位嗓音清亮、眉眼含笑的苗女拉住，对方唱起悠扬的苗岭情歌，萧苒虽不谙苗语，但她音律素养极佳，嗓音温润通透，竟能凭着感觉以中原的曲调相和，宛如清泉漱石，与阿灵的歌声相得益彰，引来周围一片喝彩。

场中，酸汤鱼酸辣开胃，糯米饭清香软糯，米酒醇厚油茶甘甜。孙元和几位镖师与寨主及几位族中老人围坐一桌，交流着各地的风物与江湖见闻，气氛融洽。

这一刻，连日的奔波与阴影，仿佛都被这炽热的篝火暂时驱散，众人都沉浸在这份难得的欢愉之中。