江湖女儿行 第17章 君向潇湘我向秦

次日卯初，薄雾未散，三名镇抚司卫士已快马加鞭，飞奔向建宁，镖队与镇抚司其余人则暂时留在野店休整。

晌午刚过，建宁县衙的几名捕快便随同赶来此地。

为首的捕头对迟羽书甚是恭敬，言明县令大人已调拨官兵，随后便会前来清剿匪巢，定会全力肃清地方。

迟羽书便将匪徒把野店作为窝点的情况一一向捕头做了交代。

随后她又询问掌柜今后打算，父子二人一心欲离开这是非之地，前往那衡阳投奔旧亲。迟羽书见二人确有悔改之意，且是受匪徒胁迫，便取了些银两赠与二人，嘱咐其一路小心，莫要再与匪类有所牵连。店家父子感激涕零，连连叩首，收拾了些细软，便匆忙离开了。

柳如眉和九华派几人见迟羽书虽年纪轻轻，但调度有方，既能秉持律法肃清地方，又兼顾情理处理善后，且行事干脆利落，毫不拖泥带水，心中皆是赞叹不已。

事毕，众人再度启程。因迟羽书要回洛阳复命，亦途径潭州，便与镖队结伴同行。

镇抚司的卫士虽不多，但个个精干，骑马走在镖队两侧，无形中增加了不少威慑力。沿途遇到几拨探头探脑的汉子，一见镇抚司的大旗，都吓得躲进了树林，再也不敢出来，故而这前往潭州的路上倒是平安无事。

一路上，迟羽书不时与柳如眉谈些江湖轶事，亦同九华派几人闲话。

云裳只觉得这位迟校尉虽身份不凡，却毫无架子，言谈有趣，见识广博，心中的好感又增加了几分，言笑间便少了些许拘谨，多了几分少女的烂漫。

“云裳姑娘，久闻九华山清幽绝俗，不知是何等光景？与这尘世尘嚣想必大不相同吧？”迟羽书看向云裳，语气温和道。

云裳声音清脆，笑道："九华山确实美，阁中推开窗便能看到云海和竹林，仿佛仙境一般。"她嘴里说着，心中便隐隐有些想念，想念九华山，想念师太，想念师父和师姐妹们。

迟羽书听得心驰神往，又见云裳一副天真烂漫的模样，心中更喜，不禁畅想，日后可否有机会一睹那无限风光。

忍不住赞道：“果真是一处清修宝地，难怪能培养出诸位这般灵秀的人物。”

云裳眉梢带笑：“迟校尉说笑了，日后若有闲暇，欢迎来我们九华派做客。”

迟羽书自是开怀：“多谢云裳姑娘，若有机会，迟某一定拜会。”说着又看向云裳背上的佩剑，好奇道：“我见几位姑娘所佩武器皆为不同，只是素闻一清师太剑法当世卓绝，莫非诸位除了剑法，还修习其他武艺？”

姜晚笑答：“迟校尉有所不知，我们九华派讲究博采众长，门派中有多位师父，刀、剑、棍、拳掌、暗器、轻功乃至医理、音律皆有涉猎，弟子们各择所长。”

“原来如此。”迟羽书恍然大悟，只觉九华山当真是广纳英杰之地，更想亲自领略一番。说话间，她的目光不经意间扫过一直落在身侧后沉默的沈岚，尤其是她腰间那柄形制特别的横刀，眼中闪过一丝好奇。

这几日同行，沈岚几乎不言不语，气息收敛得极好，但迟羽书身为武者，能隐约感觉到那平静外表下蕴藏的不凡。

她勒缓缰绳，与沈岚并肩，温和问道：“沈姑娘，你这佩刀形制颇为独特，似是前朝军中横刀演变而来，却又更为精巧。想必在刀法上，定有独到见解吧？”

沈岚心中微怔，握着缰绳的手几不可察地收紧了一分，神色却依旧平静。她抬眼，对上迟羽书清澈坦荡的目光，似乎对方只是纯粹出于对兵器的兴趣。

她略一沉吟，避重就轻道：“偶得之物，不足挂齿。至于刀法，不敢妄言见解。”她声音依旧清冷，但并未拒人千里。

迟羽书见她不愿多谈，也不勉强，只是颔首道：“刀乃百兵之胆，练到极处，威力无穷。沈姑娘气质沉静，正合刀法‘藏锋’之要义。”她这话倒是发自内心，觉得沈岚与寻常使刀者的霸烈之气截然不同。

一旁的云裳方才听见迟羽书突然问起沈岚的刀，也悄悄竖起了耳朵，不声不响地听着两人的对话。她见迟羽书神色如常，只是寻常交流武学，沈岚亦自然应对，这才暗暗松了口气。迟羽书虽为人正直坦荡，温和有礼，但毕竟是官府之人，沈岚的身份可不能暴露在她面前。

沈岚见迟羽书言语真诚，并无试探之意，心中那份因对方身份而起的忌惮，也随着这番平淡的交谈消散了不少。她微微颔首：“迟校尉过誉。”

又过一日，行至官道岔口。迟羽书要北上回洛阳，镖队则继续西行。

临别前，迟羽书冲柳如眉一行人抱拳道：“诸位，前方路途遥远，多加小心。”

柳如眉连忙道：“多谢迟校尉一路护送，日后若有需要长风镖局的地方，尽管开口！”

迟羽书点了点头，目光扫过几人，最后落在云裳身上，停留了片刻，声音似乎比刚才更柔和了些：

“诸位，一路保重，后会有期。”

“迟校尉也请保重！”几人皆微笑着回应。

目送着那队玄衣人马消失在官道尽头，镖队再次启程。

云裳收回目光，又望向前方，只见云雾缭绕，山峦叠嶂。

官道渐渐变得崎岖，两旁的山势愈发陡峭，林木也更为幽深。有时赶路至黄昏，仍身处荒山野岭之中，前不见村，后不着店，便只得寻一处相对平坦避风之所，露天宿营。

连日来的晓行夜宿，虽未遭遇大的变故，但沈岚总有一种若有似无的被窥视感，她几次不动声色地留意四周，却只见风吹草动，林鸟惊飞，并无确切人影。

一次歇脚时，柳如眉注意到她近日似乎十分谨慎，便开口询问，沈岚起初尚无实据，本不想扰了众人，只打算暗自提防。见柳如眉觉察到，便照实说出猜测：

“许是我多虑了，我总觉得……这一路似乎有人隐隐跟随。”

柳如眉闻言，神色也凝重起来，立刻召来赵刚、孙元两位镖头，加派了暗哨，扩大了警戒范围。然而接连两日，风平浪静，连寻常的剪径毛贼都未曾遇到。几位镖师连日紧绷神经，不免有些疲惫，私下里嘀咕，这位沈姑娘是不是有些风声鹤唳、草木皆兵了。

沈岚见状，便不再多言，只是心中那丝不安并未消散，反而随着深入辰州而愈发清晰。她相信自己的直觉，那是无数次生死边缘挣扎练就的本能。

这日，天色向晚，镖队行至一处两山夹峙的幽深山谷。

柳如眉举目前望，唯见山脊剪影错落，前后并无村落，便决定在此扎营过夜。

这谷地背倚陡壁，前临溪水，左右坡地可布暗哨。镖师们便解辔卸车，燃起篝火，将骡马围于内圈，货箱紧挨石壁，外面以辎重车列作简易壁垒。

众人简单用了干粮，安排了值守顺序后，便各自歇下。

镖师两人一班，轮值守夜，九华派四人亦分出上半夜与下半夜。

沈岚主动请值下半夜，她素来眠浅，又心怀警兆，正好借静夜细察四周。

连日奔波，加上山林间夜晚的寒意，大多数镖师很快便沉入梦乡，鼾声渐起。山谷中只剩下篝火燃烧的噼啪声、巡夜镖师轻微的脚步声，以及不知名虫豸的窸窣鸣叫。

亥时已过，篝火渐弱，山谷陷入墨色一般的黑寂。

云裳与沈岚一组，她原本紧裹着外袍依偎着树干，此刻打起盹来，渐渐垂到了沈岚肩上，发丝被夜风吹得拂在沈岚颈侧，带来淡淡的皂角清香。沈岚身子微僵，并未挪开，只将脊背挺得更直些，为少女挡住风口。

约莫子时前后，万籁俱寂，连虫鸣都稀疏下去。沈岚盘膝闭目，吐纳绵长，内力沿经脉缓缓流转，感知尽数外放。

忽然，一丝极淡、若有若无的甜腥气息随风飘来。

这气味……沈岚心头猛地一缩！

血薇楼！

她太熟悉这味道了，在楼中每次外出执行任务前与完成任务返回时，她都闻到过这种味道。专破内家真气，闻之四肢绵软，不过一盏茶的功夫，便会被此香放倒。

血薇楼！他们竟然真的追来了！

莫非是他们识破了自己的假死，发现了踪迹！

电光火石间，沈岚立即摸出临走前叶清尘交给她的那个青色瓷瓶，迅速倒出几粒丸药。

她曾将迷香之事说与诀明师父，诀明听她描述，便道此类迷药江湖中并不少见，虽不能知晓各类迷香实际配比，但若提前服用一些丸药，亦可抵抗一些。此次叶清尘交给她们的药物中，便有诀明特制的“清灵丸”。

她自己先服下一粒，随即轻拍身侧的云裳，在她惊醒的瞬间，轻轻捂住她的口鼻，将药丸塞入她手中，低不可闻地道：“迷药，快服下！”

云裳瞬间清醒，随即会意，毫不迟疑地吞下药丸，暗暗屏住呼吸。

沈岚随即指向柳如眉的方向，云裳会意，立刻悄声过去唤醒柳如眉。

沈岚则是如法炮制，迅速推醒了对面的姜晚、萧苒，示意两人闭气。姜晚和萧苒亦是反应极快，瞬间清醒，服药后立刻屏住呼吸。

柳如眉服药后便快步走向不远处和衣而卧的赵刚与孙元，唤醒两人并给予丸药后，几人又去看周围的镖师，然而一干人等面上皆泛着不正常的潮红，东倒西歪，沉睡如死，任凭三人如何推搡，竟毫无反应！就连本该在营地边缘巡夜的两名镖师，也早已软倒在地，不省人事。

“好厉害的迷香！”柳如眉倒吸一口凉气，若不是沈岚警觉且身怀解药，此刻他们几人恐怕也已着了道。

敌暗我明，对方用了迷药，显然意在悄无声息地解决他们，目标极可能就是镖车！此刻若贸然行动或发出警报，必然打草惊蛇。

沈岚目光锐利地扫过漆黑一片的林地，压低声音对几人道：

“装晕，等他们现身。”