奉化十六年,上真国,奉安皇城。
大雪纷飞,街上行人纷纷脚底生风,都匆匆往家赶。
闹市上听见一声格格不入的吆喝,不带感情却浑厚有力:“大家快来看一看诶。”
并未有几人停下观望,似是早就习以为常,只有三三两两家仆模样的男子走了过去,其中一人指着大笼子里的一个小女孩儿问道:“这个,怎么卖?”
人牙子讪讪一笑,上前说道:“这位小哥,您有所不知,她可是不是一般的女奴,身手可好得很,小的人费了好大的劲儿才抓到,怎么说,也能带回去当个看护不是?”
见没人打岔,他又放心地说道:“怎么也得,这个数。”
人牙子伸出五个手指头。
几个家仆问:“五两?”
人牙子摇摇头,笑了笑说道:“五十两。”
几个家仆挥挥手,有人说了声不值便转身离开了。
围观的人越聚越多,笼子里的其他奴隶一个接一个被买走。
天色渐晚,因为人牙子将女孩儿价钱定得高,没人愿意出钱买她。
她满身伤痕,衣衫褴褛,戴着手铐和脚铐,眼底没有生气。
即使是这样,她却还不忘向围观的人做出骇人的表情,指望这样能吓走他们,但人们只当逗个乐。
她不安地缩到角落,手链和脚铐随着她的拖行发出刺耳的声音。
这里是奉安城最大的奴隶市场,这里的奴隶大多是叛乱族的人,因此没人会对他们心生怜悯。
两年前。
上真国边境,连曲山。
虽已入春,万物却都还未苏醒过来,一方天地都寂静极了,只偶然有几只鸟雀啼叫几声。
一根横梁忽而被大火烧断塌下,打破这一方寂静。
瞬间山林中飞出许多受惊的鸟雀。
前方火光冲天,瞬间模糊了宁昭的视线。
“爹!娘!”
宁昭惊恐地站在大火之外,焦急地冲里面大喊一声。
火光中,有一对夫妇警惕地看着面前的人,女子被男子护在身后,男子手中提着一把剑,五个身着黑衣的男子手中提着长剑,将二人团团围住。
所有人都被这道声音吸引过来,其中一个黑衣人对中年男子略带惋惜地说道:“带着你的妻女上黄泉,也不算孤单。”
宁昭没有回他,只是转过头对宁昭说道:“阿昭,快走!”
宁昭闻言,对他倔强地摇摇头,攥紧拳头想冲过去。
宁无对身边的女子说了什么,女子被他推了一把,她扑过来一把抱住宁昭。
“你们快走!”男子对他们说道。
女子点点头,拉着宁昭就要走。
黑衣人却讥讽道:“走?你们一个也走不掉。”
说罢,那群黑衣人就冲过来,那女子是宁昭的母亲,她不会武功,却还是护在宁昭前面。
幸好宁无挡住那些人,一群人被打得节节败退。
其中一个黑衣人气不过,拿出了一个箭弩,一支箭矢朝着宁昭的方向疾驰过来。
宁无见状,上前一步挡住,那支箭很快就刺伤了宁无。
“阿爹!”宁昭担忧地大喊一声。
宁无听见宁昭的哭喊声,还对宁昭笑了笑,然后对女子嘶喊道:“快带她走!”
女子闻言,含着泪点点头,拉着宁昭就要离开。
黑衣人眼看着她们母女即将离开自己的视线,其中一个就命令他们去追。
四人得令,想要追上去,没想到宁无又拦住了他们的路。
可是不知怎的,他竟然有些站不稳,只能支撑着剑勉强站着。
他很快就反应过来,那支箭上竟然有毒。
“卑鄙!”宁无抬头看着他们,怒斥一声。
黑衣人并不说话,默认之后只在那边笑着。
说完,一把长剑瞬间毫不留情地没入宁无的身子。
宁无睁大眼睛,吐出一口鲜血,半跪在地上。
他转头看向宁昭母女逃跑的方向,大喊一声,像个英勇就义的将士,用尽最后的力气,站起来扑倒那个在自己面前趾高气昂的黑衣人,然后一剑刺入他的身体。
黑衣人吐出一口血,没了动静。
另外四人见势不妙,纷纷上前帮忙。
不多时,宁无的身上就多了好几个血窟窿。
宁昭见状,脚下几乎快要站不稳了,她只觉得耳边一阵轰鸣,天旋地转,几乎马上就要昏厥过去。
“阿爹!”
宁昭终于找回神智,她愤怒地想要冲出去,却被身旁的母亲紧紧抱住。
几个黑衣人看着远处的宁昭,挑衅般地将宁无的尸身抬起来,毫不留情地扔进熊熊燃烧的大火之中。
宁无的发丝散乱,嘴角的血迹还未干涸。
他剩着最后一口气,与宁昭之间隔着火海,想要出声,却只能扯出一个苍白无力的笑容。
最后,他闭上眼,头偏向一边,再无动静。
火舌贪婪地爬上宁无的身子,很快便将他湮没吞噬。
宁昭呆呆地愣在原地,眼泪大颗大颗无意识地流淌下来,她感到喉咙里一阵苦涩,想要出声,却连哭声都微乎其微。
母亲来不及悲伤,拉住她的手,强忍着泪水往前跑。
眼泪就像是断了线的珠子,一颗连着一颗砸下来,宁昭抬起手背,一次次地将它们抹去。
看着母亲的身影,宁昭咬紧牙关,她想问问这究竟是怎么回事,怎么会这样。
山林里的路并不好走,比人还高的野草到处都是,宁昭和母亲拨开杂乱的野草,艰难地踩着泥路往前漫无目的地奔跑。
今日是宁昭的十二岁生辰,她在此之前从来没有下过山,出于好奇,她一大早就悄悄下山去玩儿了,在街上玩累了,只是打个盹儿的功夫,醒过来却看见山上火光冲天。
街上的人不愿意管闲事,以为山上没有人住,就没人上来帮忙。
最后,只有宁昭孤身一人,想要上来灭火,可一上来,就看到了这一幕。
这些人为什么要将他们置于死地,这一切究竟都是为了什么?
父亲明明是那么厉害的一个人,怎么偏偏就丧生在他们手中。
这些疑惑在宁昭的脑海中挥之不去,可是母亲只是转过头来对她摇摇头,又转头继续往前。
她的母亲说不了话,无法告知她原委。
宁昭转过头看着身后穷追不舍的黑衣人,她打起精神,反握住母亲的手,另一只手取出背后的长剑。
“阿娘,别怕。”宁昭对女子说道。
女子转头看着宁昭点点头。
前面很快就没了路,两人只能藏在一处灌木中。
黑衣人追过来,剩下的四个人站在这里,什么也没有看见。
“她们定然藏在此处,快仔细找找!”一个黑衣人对其他人说道。
其他人领了命,纷纷四散开来。
眼看着黑衣人越靠越近,宁昭握紧手中的剑,想殊死一搏。
却没想到,身边的人毫不犹豫地松开她的手,夺过她手中的剑,率先冲出去。
宁昭愣了愣,片刻之后,她惊愕地直起身子,看见母亲拼命地对自己摇头。
其余三个黑衣人要冲过来寻找躲在这里的宁昭,女子用剑指着他们,竟然妄想这样就能拦住他们。
宁昭没有办法不去救自己的母亲,她深吸一口气冲出去拉住母亲就跑。
黑衣人看着她们跑远了,也跟着追上来。
她们拼命往前跑,最终还是跑到了悬崖边,退无可退。
黑衣人将她们往外逼,女子张开双臂,护在宁昭面前。
黑衣人毫不心软,一剑刺入女子的心口,而后又面无表情地收回剑。
女子仍旧保持着原本的动作,却再也支撑不住地吐出一口血,而后倒在地上。
“阿娘!”宁昭抱着她,无助地哭喊。
女子对宁昭扯出一个笑容,而后又吐出一口血,最终沉沉地闭上了眼睛。
“阿娘!阿娘!阿娘……”宁昭撕心裂肺地呼喊她,女子却把头偏向一边,再也没有醒过来。
宁昭拿起剑,抬起头看着那个黑衣人,随后站起来狠狠挥了几下,其中一名黑衣人手臂受了伤,后退几步,其他人见状也涌上来。
“你们究竟是什么人?我们与你们无冤无仇,为何要将我们赶尽杀绝?”宁昭红着眼眶出声质问他们。
“宁无将他的毕生所学都交给你了吧?”一个黑衣人轻描淡写地说道。
他又哼声道:“一个小丫头片子,宁无倒也对你上心。”
“我们也是奉命办事,去了黄泉底下,也不要来找我们的麻烦。”他继续说道。
“去死吧!”
说完,一把长剑不遗余力地劈了下来。
宁昭敏捷地后退几步,躲过了那把剑的致命伤,却还是伤了左肩,肩上顿时皮肉绽开,她吃痛的闷哼一声。
还没有反应过来,另外一个黑衣人就上前推了她一把。
强烈的失重感让宁昭绝望地闭上眼睛。
死了也好,她想。
这样就能永远陪着爹娘了。
黑衣人纷纷往悬崖底下看去。
“要不要下去看看?”一人问道。
“这么高,肯定摔死了,有什么好看的,主上要的东西没拿到,赶紧回去复命才是正事。”另外一个人说道。
另外几人点点头,很快就毫无眷恋地离开了这个地方。
–
不知道昏睡了多久。
岸边的人咳了咳,呛出几口水,一群正在河边嬉闹的小鸟受到惊吓,忽而飞散开来。
宁昭本以为自己必死无疑。
她睁开眼睛,看到了漆黑的夜空,茫然地坐起来,看到了一条溪流。
悬崖下面竟然有一条河。
她被冲到了岸边,奇迹般地活了下来。
宁昭想要站起来,肩膀上的伤口被牵动,流出许多血,疼得她呲牙咧嘴。
她撕下衣角上的布条,简单地将伤口包扎起来。
她必须要回去。
宁昭不相信,昨日还活生生对自己笑的父母,说要给她庆祝生辰的父母,竟然就这么永远地离开了自己。
她想要快点见到她的父母,于是脚下的步子越来越快。
视野逐渐开阔,前面终于出现了一个人影,地上好像躺着一个人。
宁昭急切地跑过去,既害怕那是母亲,又害怕不是。
看到那人的时候,宁昭松了口气。
是一个浑身是伤的少年。
他身上的银白色衣袍看起来价值不菲,但大半已经被鲜血浸染成了暗红色。
他的脸上有些污渍和血迹。
看样子,大概是活不成了。
宁昭却还是鬼使神差地上前伸出手探了探他的鼻息。
还有微弱的呼吸。
可是她如今也是自身难保了,救不了他。
宁昭吃力地将他拖到一边的大树旁,这样倚靠着,总归要好受些。
宁昭看了那少年一眼,他紧闭着双眼,嘴唇苍白干裂,压根就没有要醒过来的意思。
她救不了他。
不久,宁昭就走到了悬崖上方。
一女子静静地躺在血泊之中,她穿着素丽的衣裳,看起来宛若睡着了一般。
宁昭缓缓地踩着月光走过去,每走一步,脚下就好似有千斤重。
她慢慢地跪在女子面前,四周寂静无声,她握住女子的手,冰凉的触感传来。
“阿娘,你的手好凉啊,是不是很冷啊?”宁昭对母亲说道。
无人回应。
“阿娘,阿昭给您捂捂。”
宁昭说完这句话,就用双手握住女子的手,然后不停地对着那双手哈气,温热的泪珠滴在那双冰冷的手上,却并没有为它增加半分温度。
看着女子的脸上毫无血色,宁昭无法再自欺欺人,她无助地抽泣起来。
宁昭抚摸着她的脸,一阵山风吹过,她的发丝被风吹起,于是她带着撒娇的意味用浓重的鼻音说道:“阿娘,我们回家吧,我想回家了,这里好冷啊。”
只有愈加呼啸着的山风回应她。
手上似乎沾上了什么黏糊糊的东西。
宁昭低下头,借着月光,看清楚了手掌上粘腻的鲜血。
眼泪滴落在手心,和血迹混合,她吸了吸鼻子,低声地说道:“阿娘,我背您回家。”
小小的宁昭撑着身子背着母亲往回走去。
肩膀上的伤口浸染出鲜血,每走一步,血就滴在地上几滴,但她就像是感觉不到疼似的,一步一顿坚定地往前走着。
鸟儿在枝头的啼叫声传入耳中,小溪潺潺的流水声也传了过来,宁昭抬起头,失神地看过去。
这些声音将她拉回之前夏夜在外乘凉的时候,那时候他们说,住在这里最是享受,最是安宁。
可是宁昭却只觉得,这里剩下的,是死一般的寂静。
如今,那屋子被月光照亮,只剩下白茫茫的一片,越发显得凄凉,已然成了一片废墟。
宁昭看着熟悉的一切,院子里被父母开垦出来的一块菜地,本来都已经发芽了的翠绿菜苗,被他们踩得七零八落,如今看起来杂乱不堪。
那些木头歪七扭八地横亘在地上,毫无之前整齐的半分模样。
大火虽然已经熄灭了,但那房子也化成了灰烬。
宁昭垂下眼睫,她后知后觉地发现,自己没有家了。
她现在成了一个无家可归的人。
可宁昭还是小心翼翼地放下背上的人,对她轻声说道:“阿娘,我们到家了。”
将母亲安置好,宁昭又闯入那片废墟去寻找宁无。
废墟之中,有两个被焚烧得不成人形的尸体。
其中一个身边躺着一把剑。
宁昭不愿意接受,曾经疼爱自己的父亲,记忆中温暖高大的父亲会变成这副瑟缩难看的模样。
可当她在废墟中看到父亲那把泛着白光的熟悉的佩剑时,佩剑上刻着“天光”两个字,她还是接受了这个残忍的事实。
“阿爹!阿爹……”宁昭痛心不已,只能冲过去跪在宁无身边呜呜咽咽地啜泣。
宁昭知道,无论自己哭多久,都不会再有人回应她了。
她在屋子旁边用木棍和双手刨了一个坑,指甲中嵌满了泥土和鲜血,她又艰难将父母安置在其中,又咬破自己的手指用鲜血在一个木板上写好了碑位。
她对着那个坟冢磕了三下头。
“阿爹,阿娘,你们放心,女儿一定会替你们报仇雪恨,让他们血债血偿!”
作者有话说
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第1章 第一章