假面佛 第42章 独行

翌日一早，沈韫是在萧稹怀中醒的，他睁眼就见对方下颌，稍一仰头带动发梢，就见那人睡得正沉。

世子殿下生得俊朗，比在学宫时多了几分锐气，不笑时颇有些不怒自威的意思，但他也只见过一次，就是在倚乐阁，御史台的人闯进来的时候，只有那一次他见到了不一样的萧稹。换作平常，哪怕是昨日，他所见的萧稹也一直都是好脾气，与世人口中的疯世子全然不同。

沈韫抬手抚过对方眉眼，见对方仍是没什么太大反应，眼底讳莫如深，拉开对方搭在自己腰上的手，又在瞥到对方腕上发带的那刻顿了一瞬，从床榻内侧起身穿衣。

待到更衣洗漱后，他以簪束发，又戴上面纱，彼时门外传来声响，三声响后无人应答，外头的人开门进来，又反手将门关上。

“还有一个呢？”沈韫问道。

“迷晕了。”瀛澈低声答。

“那香薰无害？”沈韫还是没忍住再确认一遍。

“无害，只是让人昏睡过去，但时效不长。”瀛澈道，“客栈人多声杂，没了香薰的药效，他们怕是很快就会醒。”

香薰是昨夜二人从江对岸回到客栈后，沈韫命瀛澈点上的，他在沐浴时服用了解药，这才能在此刻正常起身。

“最快什么时候会醒。”沈韫问。

“约莫两个时辰后。”

沈韫沉思片刻，将两封信递至对方跟前，在其接过的那刻说：“封上无字的送到父亲手中，有字的送到南安王府，切记避开汀兰官员，尤其是郑宣知。”

“是。”瀛澈将信收入怀中，“公子此行可需属下陪同？”

沈韫沉默一瞬，回头看向榻上躺着的人，此时轻纱落下，只能看到里面一点形，旁的什么也看不出来，他轻声道：“不用了，你送完信就早些回来，莫要叫他二人醒后找不到人。若是你我都不见了，他怕是会觉得我跑了。”

这一个多月瀛澈多多少少也看出了二人的关系，虽说他不信长公子是个多情的人，只当那是身前欢愉，可如今瞧见对方神色却也难免有些猜不透，甚至是意外，是以问道：“公子真的打算留在此处？此前大人说陈泓安与赵赫走得近，怕是两方都不信您已经……”

“赵赫？”这不说倒也罢了，一提起这人沈韫就想起他上回寄出去的信件，问，“林策来消息了吗？”

“未曾。”

“看来还是有些棘手。”沈韫呢喃，之后只让瀛澈去送信，自己也离开了客栈，有意不答对方的问题。

沈韫在沈府门前站了片刻，忽而有些感慨，都是姓沈，虽不出自同一宗族，可看到这牌匾难免容易多想，正想着待会儿要好好问问沈然在长阳待了几年，就见那人出现在了牌匾下，跨过门槛来迎接他。

也不知那人是在意外他是一人来的，还是意外他今日就会来，面上欣喜难掩，狐疑却也不曾少半分。

“沈少……公子竟来得这般早，另一位没与你一道来吗？”沈然试探道。

“沈参军以为他该来？”沈韫也试探，“亦或是我不该一人来？”

“哪里的事儿。”沈然摆摆手，继而张臂让路，“公子里边请，我已备了上好的茶叶，就等公子亲自品尝一番。”

沈韫顺着对方给的台阶往上走，边走边说：“莫不是昨日送到府上的茶叶？”

“自然。”沈然半点不谦虚，“西川茶叶向来口感好，茶香四溢，我如今也算是借花献佛了。”

沈韫面上笑笑，也不知这花这佛是真是假，又是否曲意逢迎，平白糊弄他。

待到他坐至堂前端起茶碗拂去上面的茶沫抿了一口后，道：“确实不错。”

“昨日多有冒犯，还望公子见谅，也恳请公子替我多谢郑大人，谢他送来的好茶。”

沈韫闻言将茶碗放下，猜测对方今日怕是很难说几句真话，竟连对郑宣知的称呼都变了，想来与昨日支开船夫有关。

这是更加不信任他的意思。

沈韫应下对方的话，又道：“关于调水灌溉农田一事，昨日在下去看过了，此事不难。江水倒灌虽非小事，却也不是没有解决的办法。古有以竹篮卵石投入江中改道分支调节水流，以凹凸两条江道区分底部泥沙与表层江水的法子，今日就能依法效之。”

沈然打量对方一瞬，问：“公子这话说得轻巧，且不说江河湖泊各有不同，山川地势也非一致，万亩农田倒灌，仅凭分支能够调去多少江水？春秋水涨时，别说农田倒灌，处在那片的村落不被淹掉就算好的了。”

“谁说只有分支调水？”沈韫道，“如今郑大人正在兴修水利，如何不能在江上游修建水库？水涨时囤积水源调节中下游流量，待到春秋雨季过去再适度放水，或是用于农户灌溉、百姓日常用水，再者，兵马难道就从不缺水？近日只是落雪，江上未结冰，若是待到江上结冰，西北冬日漫长，气候比别处都要严寒，难不成凿冰取水？士兵力壮，氏族自有钱财请人取水，可平头百姓当如何，街边乞儿当如何？沈参军，我知你为民，否则也不会建造画舫只为供百姓调粮，岁暮取乐，也知你能明白其中的道理。”

沈然闻言半晌不答，似在思忖，抬眼看对方却一句也说不出来，欲言又止。

“郑大人是暂未将水利重心放在江对岸的万亩农田上，可暂未并不意味着永不。沈参军，依你之见，春秋水涨时的水库，冬日被雪覆盖的农田，若要治理，是现下就盲目开始，还是将手头上的先处理好，再去依时节情况制定调整来得好？”

“难不成待水涨时再动手，这能来得及？”沈然轻哼一声，又是思忖片刻，坐直身子正色道：“照你这么说，是要我配合郑宣知将官道的事情处理好之后再修建水库了？”

“话不能这么说。”沈韫知晓对方有松口的意思，“水库建在何处，该建多大，有多少钱款预算，背后又有多少人支持，多少人反对，百姓如何看待，由谁去建工程，工人何处寻，修建水库之后江对岸的万亩农田当如何运作，这些都是需要提前考虑好的事情。沈参军，我是郑大人府中门客不错，却也不仅仅是他的门客，归根结底，此事该利民，而非利己，或仅利氏族。”

这话可谓是说到沈然心里去了，对方虽没直接表现出来，可沈韫却从对方微动的眉眼及微颤的指尖看出来了，片刻后听那人开口。

“水库自当建在上游，支持或反对这事的根本不用想，汀兰氏族官员若是知晓农田倒灌一事有人去解决，他们怕是比谁笑得都要高兴。”沈然说着忽而沉默片刻，好似又想到了什么，垂目道，“至于工人与之后如何运作……我明日就去周劭府上问问，他手中有多少兵。汀兰士兵大多都是本地农户，少有正经行伍出身，有的也大多与官员有些牵扯。到底兵中不可无粮无水，如今西北开道也无仗可打，与其成日在营中混吃等死，倒不如将那万亩农田分去。”

沈韫轻挑眉眼，这话与其说是正中下怀，倒不如说是对方有意试探，他本想从对方口中探取汀兰兵马的状况，却怎料对方从一开始就不打算防备，甚至可以说，这是他的筹码，而他已然将筹码摆在了自己面前。

起先沈然并无要好好谈的意思，如今松口甚至摆放筹码，怕是因为他将昨日所见全然说出，而非避重就轻隐瞒，由此可见他的做法与此前所有官员的推卸责任、装聋作哑都不一样。

沈韫腹诽，面前之人到底是能够与赵佑许伯良那群虎狼斗的人，又何至于因面上那点表露的情绪就被小瞧。

他隐在面纱下的唇扬了一些，话说得好似不经意：“沈参军可知，若将汀兰士兵牵扯进来，这事可就没那么简单了。”

“公子想说旧时屯田？”沈然直言，“若非如此，万亩农田顷刻间就会被汀兰氏族官员瓜分干净。公子自己就是世家名门，又从长阳而来，想必最清楚氏族的厉害。汀兰不比长阳，甚至五州中任意一个都比徭州更具份量，可谁能说汀兰氏族不会将平头百姓吃干抹净？”

“沈参军未雨绸缪。”沈韫道，这就算认同的意思。

沈然忽而起身，向前走了几步，见沈韫也起身，道：“郑宣知，这几月我也不是什么都看不出来，他此行只为开道，修建水库怕也只是公子的意思。我且不说信与不信，只死马当活马医，试上一试。”

“沈参军若这般都还不算信在下的话，那这世间怕是无人信我的话了。”沈韫眉眼微动，笑了笑，算是做出最后提醒，“屯田并非易事，却也不是不能收手，可一旦收手，之后的事情只会比没有恢复农田还要复杂。沈参军真的想好了？就不怕我是郑大人派来朝你要兵的？”

“兵有何用？”沈然只是这么问，“对于世勋贵胄而言是争权的利器，积少成多可抵挡万军，可对于旁人，像我这样高不成低不就的参军而言，算不了什么。汀兰兵马，今日不被用于屯田，他日也会成为赵佑等人踩着上位的垫脚石。屯田好歹能够种粮养民，若连躬耕都做不到，直接去送死，那这兵不如趁早散了，公子以为呢？”

沈韫没有回答，只是朝对方拱手弯腰，行了一礼，道：“今日多有叨扰，希望下回……沈参军可以品一品郑大人府中的茶。”

这是要他下回直接去寻郑宣知，与那人详谈的意思。

“姓郑的那厮嘴里吐不出好话，我可不乐同他打交道，还是让周劭去品那茶水。”沈然说着也拱手朝对方，“早就听闻公子博学，这些年我在汀兰也没少效仿，昨日画舫，倒是让公子见笑了。”

提到画舫，沈韫不由得有些心虚，却也只是面上笑笑：“沈参军一心为民，自养浩然正气，在下惭愧。”

将事谈妥，二人面上都恭敬，很快沈韫就离开了沈府，出门后又回头看了一眼牌匾，难说是什么情绪，只往来时的路上走。

沈韫回到客栈雅间时，只见榻上轻纱依旧垂着，可里头的人却不见了，正要出门寻就见瀛澈走了进来，那人步履匆匆，将一封信递至他跟前。

沈韫接过的同时对方开口，语气听起来很是急切：“是林策的信，我还没来得及看，世子他……”

瀛澈那句“正在找您”还未说出口，就见对方不动声色将信藏在了袖口内，眨眼瞬间变了脸色，只示意对方噤声出去，紧接着他转头就看到了站在门口的萧稹。

仔细看的话，会发现萧稹胸前微微起伏，那是在街道拐角处瞧见沈韫进客栈的身影后奔走导致的，只是面上没那么明显。

有些事情沈韫不知道，往外走后关上门的瀛澈却是一清二楚，萧稹质问他“人去哪了”时的神情，可谓阴鸷可怖，之后找不到人四处奔走时的背影又显得有几分落寞。

瀛澈觉得这位世子殿下十分矛盾，人前人后两副面孔，而这个“人”，就是长公子。

待门关后，沈韫见人朝自己走来，只是静静站着，等着对方的质问。

待到二人只隔一臂距离时，萧稹眉眼才终于松了几分，道：“出门怎么不披狐裘？”

沈韫有些没反应过来。

“昨日不是刚落了雪吗，化雪时降温，沈少傅难道不知道？”萧稹抬手替对方拂去额间遮挡住眼睛的发丝。

沈韫视线追寻对方手掌，见对方腕上还缠着他的那根发带，终是笑了笑，隔着面纱开口：“殿下不是说帮我将狐裘洗干净吗，我今日睡醒不见干净的狐裘，如何穿出去？”

萧稹笑了笑，替对方摘下面纱。

沈韫微微仰头看对方，见对方没有要再开口的意思，道：“殿下不问问我出去是为了做什么吗？”

“出去是为了做什么？”

一字不差，萧稹好像根本不在乎他出门的目的，就连问的话也显得有几分敷衍。

沈韫挑了挑眉，踮起脚尖扶着对方曲着的小臂在对方嘴角落下一吻：“做了件大事。”

“寻沈然去了？”萧稹回吻，在他唇瓣也啄了一下。

“真没意思。”沈韫难得啧了一声，松开对方的手坐到桌前，抬手搭在桌案上，感受到袖中那封信的存在，又往桌上移了些，给自己倒了一杯茶，一副漫不经心的模样。

萧稹却不笑，只是同坐桌前，看着对方的脸，也看他倒茶的样子，在说完“此事稍后再说”后丢下一个令他将端茶的手滞在空中的消息。

“张呈死了。”

二人皆知，张呈是张文邺的叔父。