祭魂 第74章 第七十四章

孩子是足月产的，临近生孩子的那些时日，两人都格外上心，也正因为这些用心，才让罗常能平安诞下孩子。

中途不算顺利，罗常一度因力竭而昏厥，幸得请来的稳婆是个接生的好手，为保母子平安，孙儒信又特地叫来了大夫，而她从自己丈夫那学来的一点医术也在此时帮上了忙。

几人从白天忙活到深夜，这事终于有了个还算不错的结果。

一屋的狼藉，婴儿带着血肉从女人的□□降生，一朝成为母亲的女人仰躺在血迹斑斑的床榻上，脸色惨白，仿佛身上所有的血都在这一刻流尽了。

早在怀孕初期，罗常就与丈夫为这个孩子起好了名，就叫“行卷”，并让她冠了亡夫的姓。

此后有近半年的时间，罗常的身子都不大好，常常需用药调理并卧床休养，除了要给孩子喂奶水外，很多时候，行卷都是由孙儒信代为照看的，她实在是有些心余力绌。

借着这件事，两人商量后，孙儒信决定从原来那间又破又小的屋子里搬出来，之后就与罗常母女同住。想到孕时家中支出远多于收入，本就不多了的家财在行卷出生前后更是直接没了大半，罗常一盘算，决意卖了曾袤留下的这间老宅，三人并不需要住这么大的屋子。收拾完父母留给自己的房屋，她便带着两人连同曾家祖上传下来的那些书籍回到了自己原来的家。

靠着卖房换来的钱，罗常熬过了身体不佳，入不敷出的那些日子，而后身体恢复能下床劳作了，她便与孙儒信一起，一边轮流照顾年幼的行卷，一边想着如何挣钱。

随着给客人缝制衣裳的次数渐多，罗常从她父亲那继承来的手艺也日益纯熟。原先还是依赖她家的几位老客才有的生意，后来名声渐起，吸引了不少新客，又凭着从她母亲那学来的一点经营之道，没几年，她便开起了一间小小的成衣铺。

有了铺子，她既要管账，又要制衣，还得招呼来店里试衣的客人，恨不能有三头六臂，照看行卷以及教她读书习字的事便都落在了孙儒信一人的肩上。但对于此事，孙儒信不曾有什么怨言，她做这些，罗常都会按月给她结工钱，而且行卷这孩子肖母，聪慧且讨她喜爱，她是极乐意带在身边的。

因忙于生计，罗常早出晚归，行卷好不容易见上一面，想与她说说话，却多被她敷衍过去，或是被问起读书的事，她则会一脸严肃地出言教导。偶尔顽皮将自己弄得一身脏，被她看见了，行卷还会招来几句责备，让她安分乖巧些，不要给孙婆婆惹麻烦。看着女儿被自己说到双眼通红，罗常才会反应过来自己是过分了，却不知要怎么安慰，最后还是由孙儒信出面安抚。

私下里，孙儒信会向行卷说起她母亲是如何不易，希望她不要怨她有时候说话太重，对着罗常，她则是劝她能再匀出一些心思放在自己女儿身上，毕竟行卷是这世间仅有的，与她血脉相连之人。

这对母女之间也并非全无温情，不那么忙的时候，罗常还是有不少耐心与女儿说笑的。也正因这种种缘故，行卷从未真的记恨过母亲，那些或严厉或冷淡的话，她大多是记不得的，只有个别印象深一些的，她会埋在心底，多数时候不会去回想。

有一回，年仅六岁的行卷趁孙儒信坐在桌前闭目休养时，起了个念头，她放下手中的书，静悄悄地从座位上起身，离开了家。她听孙婆婆说过，母亲每日要去的那间铺子离家不远，只有两条街的距离，她想出其不意地出现在母亲面前，逗她笑一笑。

可她高估了自己的能力，出门还没过半条街，她就迷失了方向，看谁家的房子都是差不多的，不知不觉走到了死巷子里。里面路窄，光线又昏暗，她走得小心，但还是惊动了一只藏在黑暗中的大耗子，被狠狠吓了一跳，慌不择路间又被堆积的杂物绊倒，蹭破了手，膝盖处的衣物也被磨出了个破洞。

因为害怕，她忍着痛半爬半走地出了巷子，来到街上被路过的人看见了，问她是谁家的孩子，怎么摔成这样了，需不需要带她去找爹娘。她大声哭着，却不说要去找谁，只说千万不要让她娘知道，一到这时候，她心里想到的竟是母亲曾因她在家一时胡闹摔着了而极为不悦的模样。

后来，还是一位好心的大娘认出了她，托人去叫了人。来的人是罗常，看样子是跑着来的，在见到背对着自己坐在地上啜泣的女儿时，她没有如行卷所猜想的那样发脾气，而是一语不发地将她扶起，轻轻拍去她身上的尘土，问她：“摔疼了吗？娘背你回去好不好？”

即使是亲眼看见了母亲这样的反应，行卷依旧不敢放下心来，没有回话，只微微点了点头。

罗常背着幼小的行卷往家走去，路上，她问她：“为什么不想让娘知道？”

行卷搂紧了她的脖子，脸紧贴在她的肩背上，沉默了一阵后，声音闷闷地说：“我怕你，又会说我不懂事，说，都是因为我自己不小心才会这样。”

她的回答换来的是更长久的沉默。

快到家时，罗常远远看见神色慌张的孙儒信，先是喊了她一声，然后将头略微侧向靠近行卷的那边，对她轻声说：“以后不会了。”

这之后，行卷为了能多见上母亲几面，常会早起或是晚睡。罗常也有所觉，为此，稍微空些的时候，她会晚些出门或是早点归家。

两人相处说话的时间变多，无论是日常的琐事，还是读书遇到的问题，行卷都会说给罗常听，往往是想到什么就说什么，东一嘴西一嘴的，罗常也都尽可能地听进去了，有时还会因她一些幼稚的言论，忍不住发笑。只有在她手头有事不便分心时，她才会漏掉女儿说的话，顾不上搭理她，可行卷也不大在意，只管自己说个不停，对于母亲偶尔的忽视，她几乎都是转头就忘了。

到行卷七岁时，比起县里其他几家同行，她家成衣铺的生意不算最兴隆的，但还算稳定。家中不见得因此有多富足，不过吃穿用度总是不用愁的。

一日，罗常为两位新来的客人介绍铺子里的衣裳样式，这两人看着出身不凡，从她们的话里，她得知其中一人是从别地来探亲的，路过一时兴起便进店来看看。这人是从荥州来的，荥州的繁华在晋国是数一数二的，故而她见过不少世面。进店后，在罗常的悉心接待下，她只粗略过了一眼所有的衣物，就微笑着摇摇头离开了，一件也没买。

罗常留心问了一句，方知此人家中常托人自国都汉川带时兴的衣裳回来，样式、织绣手艺都是顶好的，一家子男女老少都穿得十分讲究。如此一来，她看不上罗常这的东西也就不奇怪了。

这件事自此在罗常的心中盘桓不去，渐渐令她有了一个堪称大胆的念头。

陪行卷过完生辰后，罗常宣告了一件事，她准备去一趟汉川，不为别的，只为增长自己的见识，如若可以，她也想在那做个学徒，随人学些更厉害的手艺。

她的心被那位客人勾起，已经无法安于这间狭小的铺子。

有关此事，孙儒信已提前被告知过，她不大赞成，提出了不少顾虑，但架不住罗常铁了心，几番言明其中的利害，最后还是答应了她会留在家中好好照顾行卷。

面对一个孩童，长辈往往只会告知自己的决定，而不会向其征求意见，这次当然也不例外。行卷说不出任何道理，只能用满脸的泪水和嘶哑的哭嚎挽留母亲。罗常温声安慰女儿，却始终不曾改口，直至行卷累倒在她怀中沉沉睡去，手里还紧攥着她的衣袖。

来日天边染上霞光，罗常带着收拾好的包袱，在孙儒信的相送下独身踏上前往汉川的漫漫长路。

罗常离家的第一年，行卷心有怨念，不肯与人提她，思念却深埋于心，有书信来时，会在无人处偷偷看上好几遍。而后怨气渐消，思念渐长，等到了第三年，她便是在期盼中度过每一天的。

再有几日就是行卷十一岁的生辰了，她在屋中念书，孙儒信陪在她身边也正翻阅着一本书，屋外是大作的雷声和瓢泼的雨。盛夏午后的雨总是来得急骤，去得也快，声势浩大。

嘈杂的雷雨声中，她隐约听到了有人在敲门，起初以为是错觉，再又听到了几声后，她才起身走向大门。开了门，映入眼中的是一个瘦高的身影，那是她想见了许久的人，她终于等到了。

三年多不见，罗常的相貌没有大改，就是肤色黑了不少，即使脸上能看出因赶路而产生的疲倦，眼睛却亮极了。行卷扑进她怀中，久久无言。孙儒信走出屋子，瞧见此景，站在屋檐下没有出声打扰，在罗常抬头望来时，两人隔着雨幕相视而笑。

成衣铺再次开张，罗常的苦心没有白费，生意在短短数月里就红火得远胜从前，县里富裕的人家几乎都成了她家的常客。与此同时，一些风言风语也传进了她的耳中。有些话早在她怀着行卷时就已听过，不外乎说她克夫，克亲人，只因她自己的父母和丈夫都亡故了。甚至有的说法是，她的公婆也是被她克死的，这就很荒谬了，明明那两位是在她成亲之前就身故了，可总有人生拉硬拽，将这两件事扯出了个因果来。

现下，类似的话又暗中传开了，还有了新的说法，说她是用了什么邪门的法子，拿身边所有亲人的命换来了自身的富贵，就连她当年卖曾家宅子的事也被再次提起，当作了这种无稽之谈的佐证。罗常无法也没那个心思去查证流言的源头，一心只顾忙着手头的生意。

某日，行卷在外玩耍，碰见了两个年岁相仿的男孩，有意无意地出手干扰她，分明是来找麻烦的。她一时恼火，就与人争论了起来，对方显然不是来和她讲道理的，其中一人张口就是：“你亲爹都被亲娘克死了，跟着这么一个克星，迟早也要被克死，还不赶紧和人划清界限。你又是你爹曾家的人，可更该早点这么做，好挽回曾家的颜面。”

“你在给我放什么狗/屁，满嘴胡说八道的东西。一看就是没有读过书习过字的，这种无凭无据的话也就只有你这样的蠢货能说得出口了。”行卷一字一句冷冷回道。

此人一听自己被骂了，立刻回嘴：“果然是扫把星生的，没有教养！有爹生没娘养的东西！”

“你一个蠢人还知道什么是教养？什么有爹生没娘养的，我是我娘生我娘养的，你家怎么的，是你爹生你的吗，怪不得一张嘴就是一股子臭味！”

“你！不知死活的臭丫头！看我不好好教训你一下！”

说完，这人就和同伙一起扑向她，想要把人抓住。行卷可也不是好欺负的，几个闪身躲避绕到他们身后，使劲蹬在了一个人的屁股上，只听哎哟一声，人就摔在地上了。接着她又仗着自己的身量更高，一把拽住对她说那些话的人的发髻，惹得他吃痛大骂。

几经挣扎无果，同伴又是个不顶事的，被踹倒后就装死不说话了，他只好连声求饶起来。行卷放了手，那人就骂骂咧咧地跑了，连同伴也不管了。

她走到还抱着头龟缩在地上的那人身边，对他说：“我踹的是你屁股，你抱头干什么？还有，和你一起来的人都丢下你跑了，你怎么还留在这，等着我请你走吗？”

听了她的话，这人抬起头，从手臂间的缝隙里张望了几下，本还有点犹豫，一看行卷抬了脚，以为她又要踹自己，赶紧爬起来一溜烟地跑了。

回到家中，行卷将自己今日的“丰功伟绩”说与了孙儒信听，吓得老人家赶紧检查起她身上是否受了伤，确认了她是一根汗毛都没伤着后，才安下了心。

晚间，她又当着罗常的面把话复述了一遍，罗常原想说她两句，可一听到她说谁让那人出言污蔑中伤娘亲，还对她先动了手，都是他们活该，便收回了没出口的话，只是无奈地笑笑，问她可有哪里伤到。

第二天，那两人的双亲竟还领着孩子找到铺子这来，说要讨个说法。他们俩根本没伤到多少，罗常不想与人浪费时间影响到铺子的生意，便准备给些铜钱，哪知却令对方以为她是理亏了，当街叫喊：“就这么几个铜板，你以为是在打发叫饭的吗！你怎么教女儿的，教出了这么个没教养的，下手这么狠把我们两家孩子都打伤了，我们要你们两个人都来赔礼道歉！”

“赔礼？赔多少？”

想了想后，另一人回她：“一人一两银子！”

听了这狮子大开口，罗常便是连一个铜板都不想给了。

“这件事是因你们两家的孩子而起，他们两个先对我女儿出言不逊，说不过又想动手，我没找你们要个说法就不错了，你们居然还敢向我讨赔偿。你们说我女儿没教养，那么你们这两个儿子当着我女儿的面说我这个长辈是个克星，又是哪家会有的教养？”

对方有人心虚，还有人恼羞成怒，叫骂起来，眼看就要动手，幸好罗常招了伙计，一见状围了过来，这两家人便没敢真的出手。双方互不相让，周围聚集了越来越多凑热闹的人，场面吵闹不堪。

正值此时，有一人穿过人群来到罗常旁边，问清了事情的大致经过后，笑道：“既然你们两方都觉得自己占理，何不去一趟县衙，当着知县的面辩一辩理？”

其中一个孩子的父亲面色不悦地说：“你是什么人？多管闲事，这件事哪用劳烦知县大人。”

“这怎么能算劳烦，百姓出了事，当官的责无旁贷。孩子伤着了，要赔多少药钱，也得找个大夫来看看。你不必担心知县不肯为你们做主，我是知县的亲妹妹，我会帮你们的。”

这下，两家人都不说话了，彼此目光飘忽，对视了几眼后有人说了声不用了，就这么结束了这场闹剧。罗常将人迎进店，道了声谢，随后便与人说笑着谈起了买卖之事。

当日，行卷一直在家中读书，并未知晓此事，还是后来从认识的人口中听到的，然后找了个机会对罗常提起，表示自己以后会谨言慎行，不会再给她惹事。罗常倒不觉得这事是她的错，宽慰了她几句，让她日后再遇上类似的事也不必因顾虑而加以忍让，自己占理的事，怎可由得他人肆意欺凌。

之后的日子过得平顺，那些流言蜚语终究上不得台面，在罗常的苦心经营下，三人的生活蒸蒸日上。

再后来发生了一件事，有个人意外落水溺死，本不算是件稀奇事，可有心之人却不这么想。县里从此开始有了个传言，声称罗常是个水鬼转世，穿了她做的衣服的人会被拖入水中，一人的命可换得她数年的财运。这种说法的理由很简单，她原先家中的成衣铺没了，后来丈夫死于溺水，她便又开了一家，此次落水之人身上穿的衣物又恰好是出自她家铺子，所以定是她又施法害人要为自己延续富贵了。

这番说辞根本经不起细究，处处牵强附会，可架不住就是有人愿意相信，自此以后，铺子的生意便一日日地冷清了下去。虽不至于开不下去，但罗常还是为此有了新的打算。

“我们搬家吧。”罗常说。

话说得突然，但那两人想到家中近况，便没说出什么反对的话，只是问她是否已下定决心，要搬去哪。罗常是经过深思熟虑后才说的这句话，点了头答：“永丰县，离这不算很远，日后还能方便回来祭拜先人。还有，到了新地方后，行卷你就不必再随你爹姓曾了。”

“这是为何？那我以后姓什么？随你改姓罗吗？罗行卷？听起来也不错。”

“也不用随我姓。我希望，到了永丰县以后，你能有新的开始。你不必再是曾家的孩子，也不必是我罗家的，姓氏不必成为你的身份象征，更不应是你的束缚。你就叫行卷，或者，将来某日你有了自己的想法，换个名也无妨。我与你的联系，从来不是我为你取的姓名。”

对于母亲的话，行卷感到十分茫然，她转而看向孙儒信，说：“婆婆，您觉得呢？”

孙儒信一笑后回她：“我觉得这样也好，反正平常我都是叫你行卷的，你姓什么，有没有姓，对我来说又有何妨。”

行卷看着抚养自己长大的两人，终于也笑了起来。

“好，那我以后就叫行卷了，希望有朝一日，我能真的读万卷书，行万里路。”