晨雾未散,青云宗山门前的九千级白玉阶已然挤满了人。凌瑶攥着玄清长老给的青玉令牌,粗布麻衣在绫罗绸缎间显得格格不入。她抬头望向隐在云间的峰顶,那里隐约传来清越钟声,惊起一群白羽仙鹤。
"让开!"身后突然传来马蹄声,镶金嵌玉的马车横冲直撞。凌瑶闪避时踩到裙角,腰间竹筒里的药汤泼在车辕上。车帘掀起,露出张骄纵的少女面孔:"哪来的村姑?弄脏了云家的马车,你赔得起么?"
凌瑶低头擦着竹筒,指尖在袖中攥紧。那马车帘角绣着金线云纹,正是青州三大修仙世家之一的徽记。昨夜玄清长老说会派人接她入山,却不想要穿过这世家子弟的修罗场。
"云大小姐好威风。"清朗男声自头顶传来,凌瑶抬头看见个蓝衫少年蹲在牌坊上啃桃子,"青云宗的规矩,山门前十里禁车马,您这排场是要给谁看?"
云家少女脸色骤变,扬手便是一道冰锥。少年嬉笑着翻身落地,冰锥擦过他发梢,在青石板上炸开霜花。凌瑶瞳孔微缩——那冰锥轨迹竟与黑鳞蟒的攻击路数有七分相似。
"慕云寒!"云家少女气得跺脚,"别以为你是掌门首徒就能......"
"就能怎样?"慕云寒吐出桃核,正砸在马车前的白玉阶上。凌瑶突然发现他腰间玉佩与玄清长老的款式相同,只是边缘多了道暗金纹路。
争执声被洪钟打断。云海中降下十八道虹桥,每道桥头立着位青衣弟子。玄清长老的声音响彻山峦:"登天阶,过问心,日落前未至山门者淘汰。"
人群顿时沸腾。凌瑶刚要迈步,忽见慕云寒冲她眨眼:"小村姑,要不要跟我走捷径?"他指尖凝出冰晶,竟在虹桥上铺出条冰道。
"多谢仙长,我走石阶便好。"凌瑶退后半步。昨夜玄清长老叮嘱过,问心阵最忌取巧。她转身踏上白玉阶时,听见慕云寒轻笑:"有意思。"
石阶看似普通,走到第一百级时突然天旋地转。凌瑶再睁眼时,发现自己站在村口老槐树下。弟弟凌安正在煎药,灶火映得他小脸通红。
"阿姐回来啦!"凌安举着药碗跑来,脚下一绊,滚烫的药汁眼看要泼在脸上。凌瑶箭步上前,却在触及弟弟衣袖时愣住——这场景与三日前一模一样。
指尖传来灼痛,凌瑶猛然惊醒。问心阵在重现她的心魔!她闭目凝神,再睁眼时药碗已平稳落在凌安手中,弟弟的笑容温暖真实:"阿姐采的血灵芝真管用。"
幻境开始扭曲,凌瑶额间渗出冷汗。她知道接下来会发生什么——黑鳞蟒、坠崖、神秘剑光。但当那抹玄色身影出现在云端时,景象突然破碎成万千光点。
"你能改变过去?"苍老声音在虚空回荡。凌瑶望见问心阵中枢悬浮着面古镜,镜中映出自己发间那瓣黑白奇花。她伸手触碰镜面,鲜血突然从指缝涌出,在镜面勾勒出诡异符纹。
山门前,玄清长老猛地站起。问心镜剧烈震颤,镜中少女的身影时而仙气缭绕,时而魔纹丛生。他掐诀稳住阵法,却见慕云寒不知何时凑到近前:"师父,这就是你说的那个......"
"噤声!"玄清挥袖封住弟子的话头,眼底闪过忧色。当年圣女眉心也有这样一抹黑白印记,只是......
凌瑶破阵而出时,夕阳正好沉入云海。她踉跄着跌出虹桥,被一双温暖的手扶住。慕云寒掌心传来清冽灵气,替她压下翻涌的气血:"第一个通过问心阵,小村姑能耐不小啊。"
她这才发现其余试炼者还在幻境中挣扎。云家少女被困在金银珠宝堆里又哭又笑,还有个锦衣公子对着虚空不断作揖。最令人心惊的是个黑衣少年,他周遭魔气翻腾,问心镜竟裂开道细缝。
"那是夜家旁支的夜无尘。"慕云寒顺着她目光看去,"夜氏一族二十年没派人参加选拔了,今年倒是热闹。"
凌瑶突然心口绞痛,仿佛有把冰锥刺入灵台。她按住突突直跳的太阳穴,那里隐约浮现道黑色纹路。慕云寒眼神微变,指尖凝出冰霜按在她眉心:"屏息凝神,你被问心镜反噬了。"
此时山巅传来三声钟鸣,通过试炼的三十人聚集在演武场。玄清长老手持名册,目光扫过凌瑶时顿了顿:"最后一试,测灵根。"
测灵玉柱前,云家少女傲然上前。玉柱亮起湛蓝光华,凝成七道冰棱。"云霓裳,单水灵根,七品!"执事弟子高声唱名。人群哗然,百年难遇的七品灵根足以让她直入内门。
轮到凌瑶时,玉柱突然嗡鸣不止。她刚触到柱身,一道金黑交织的光华冲天而起,在空中凝成太极图案。执事弟子手中玉简"咔嚓"碎裂,玄清长老拂尘一挥,强光顿时消散。
"凌瑶,五行杂灵根,无品。"老人声音平静,凌瑶却看见他道袍袖口在微微颤抖。慕云寒把玩着冰锥的手突然收紧,在场唯有他看清师父用障眼法遮住了玉柱顶端——那里本该有九道金纹。
夜无尘测灵根时,玉柱迸出血色光芒。他舔了舔嘴角:"煞气灵根,请多指教。"几个靠得近的弟子突然抱头惨叫,指缝间渗出黑血。
混乱中,凌瑶感觉有人往她手里塞了张字条。展开竟是慕云寒的字迹:"今夜子时,后山寒潭。"她抬头望去,蓝衫少年正倚着松树啃桃子,仿佛什么都没发生。
是夜凌瑶借口如厕溜出厢房,却在竹林迷了路。月光将竹影拉得老长,她跟着夜枭啼声前行,忽然听见剑刃破空之声。
玄衣男子在寒潭边练剑,剑气搅得月影支离破碎。凌瑶屏息躲在青石后,认出那人正是夜无尘。他剑势突然转向,一道血芒直刺她藏身之处!
"铛!"
冰晶凝成的盾牌挡住致命一击。慕云寒拎着凌瑶的后领跃上树梢:"看够了?"下方夜无尘的瞳孔已变成竖瞳,皮肤浮现鳞片:"慕师兄非要坏我好事?"
"在青云宗杀人,问过我的剑了吗?"慕云寒指尖凝出冰剑,凌瑶突然发现他耳后有道黑色细线,正缓缓向颈动脉延伸。
夜无尘突然收剑冷笑:"你以为能护她多久?混元灵根现世的消息,此刻怕是已传遍魔道十二宫。"他化作黑雾消散前,深深看了眼凌瑶发间的黑白花瓣。
回程路上,慕云寒的冰剑始终悬在凌瑶颈侧。"现在可以说了?"他在月下转身,眼瞳泛起妖异的蓝,"你身上为什么有夜氏嫡系的魔纹?"
凌瑶摸向发间,那瓣奇花不知何时已融入肌肤,在眉心留下朱砂似的印记。寒潭方向突然传来巨响,两人赶回时只见潭水尽墨,浮起无数死鱼。
潭底石壁上,赫然刻着带血的预言:
**仙魔同体现,九重劫难起。**
**乾坤颠倒日,血染葬雪时。**
慕云寒的冰剑"咔嚓"裂开道细缝。他望着那句"血染葬雪时",突然想起师父书房里那幅画像——青云宗圣女手持葬雪剑,眉心的黑白花钿与凌瑶一模一样。