绘仙 第3章 前尘若梦

朦胧白雾渐散，犹如遮面美人露出真容，又像蒙尘明珠重现光彩。

高耸的翠绿连接一线天际，天、山、川仿若一体。

川流中倒映着万物，随着清风吹过泛起波澜，偶有小鱼摇动着细尾路过，留下一个浅浅的涡旋。

清澈而通透。

渡口茶棚响起了如释重负的笑语，对居住在这沂山下的沐风镇百姓来说，这样的景色昭示着天晴。

正逢清明时节，连日来的阴雨下得人郁闷至极，所以更加期盼晴天的到来。

喧闹的茶棚挤满了附近渡口前来休息的船夫，兴致勃勃地唠着家长里短。

而在僻静的角落，一身黛蓝长衫的男子临窗而立，因这难得的雨停而眉目舒展。

他转身招来小二，后者扬着笑脸小跑而来。

“姜道长，好不容易雨停了，这下可见咱们没诓您吧！”

小二操着一口琅琊口音，笑容淳朴而憨厚。

姜季晏对他浅笑，点头应和：“不错，这里的山川之景确是一绝。”

“看来我得在此多留几日了。”

醇厚的声音如一坛陈酿，温和得带着笑意。

一听这话，小二脸上乐开了花，又见他起身，连声应着收了桌上的茶壶。

将人送至门外，小二甫一转身，一旁的船夫好奇地开口询问：“方才那人什么来头？瞧着不是本地人啊。”

“他啊！”小二卖了个关子，引得众人唏嘘。

“你们可不知道，那人可是个画修之士。我招待他的时候，还见过他身上带着块皇宫画院的牌子呢！”

已离开茶棚的姜季晏并不知身后的议论沸腾，他伸出手探了探，竟还有毛毛细雨飘落。

他不免有些庆幸今日出门备了一把伞。

紧挨着渡口的，是一条因为雨水略有些泥泞的泥土路，这是通往沐风镇的唯一官道。

沐风镇作为通往莱州省府，济阳城的必经之地，往日里这条路车水马龙，好不热闹。

但今日却鲜少有人或车马经过。

他顺着这条路朝镇子的方向走去，抬眼却定睛于路边那一道带着帷帽的身影。

那道倩影亭亭玉立，许是因为衣裙沾染到了泥土，她浅浅弯腰，一只素手轻轻提起裙摆。

帷帽遮挡了她查看的视线，于是只好用另一只手掀开了朦胧的一角。

一阵微风适时吹过，顺着这一角吹起了她的遮挡，一双水色杏眼撞进了姜季晏的视线。

本来低垂的双眸在触及到对面之人的刹那，瞬间瞪大，白皙的脸颊染上一抹嫣红，如画般精致的五官因着小小的变动而更加生动。

她略有些惊讶无措的神情就这样落在了他的眼中。

胸腔传来异于往常的跳动，姜季晏有片刻的失神，再看向她的时候，帷帽又恢复了最初的模样。

唯独绞紧的手指暴露了她此刻的内心。

他本该就此走开，这才是一个修道之人应有的礼貌之举。

可鬼使神差地，他竟然与理性背道而驰。

“姑娘，现下还有些微雨，这把伞...”姜季晏一翻手掌，油纸伞稳稳地躺在他的手心，递到她面前，“姑娘不要淋湿了。”

她透过薄纱注视着那把伞，却不由自主地注意到他骨节分明的手指，她甚至可以听见自己心跳的声音，有些心虚地退了半步。

最终她还是收下了姜季晏递过来的油纸伞，怀中之物带着湿迹方干的冷意，自手心流淌，慢慢抚平了她紊乱的心绪。

“师妹！”

一道明亮的男声打破了两人之间的僵持。

姜季晏循声转头，一身月白长衫的青年朝他们的方向招了招手，背着行装快步走过来。

意识到他是在叫面前的姑娘，姜季晏收回手，转眼见少女规矩地朝青年行礼，却依然一言不发。

青年人高步阔，两三步就走到了他面前，“诶！你不是鹤清大师的弟子吗？”

姜季晏也有些意外，拱手回礼间，视线瞥到他衣袖处的灵芝银纹，了然于心。

“在下姜季晏，道友竟是天凌门的弟子。日前曾到贵道门拜见，不知道友师从哪位长老？”

青年咧嘴一笑，“在下是宋鹄长老的大弟子，贺决明。”他说完，拍了拍姜季晏的肩头，“姜道友，幸会！”

贺决明的视线在面前两人的身上来回飘忽，但不知发生何事，于是继续笑着介绍道：“这位是我的小师妹溪照。没想到你们俩竟然在这里碰上了，真是巧啊！”

姜季晏点头应和，却依然没有听见身边少女的声音，倒让他心生好奇。

“姜道友在此是...”

“我周游四方，行至此处，见风景尚好，不免多留了几日。”

见两人热切地寒暄，溪照却有些焦急，伸手拽了拽贺决明的衣袖，后者立刻心领神会，拱手向他致歉，“师妹与我还有要事，近期我们也会在此停留，那便改日再拜访姜道友。”

姜季晏目送两人离开，那带着帷帽的芊芊身影有些行色匆匆，却在路口处微微顿步。

见那人的视线尚未离开，溪照的脸又有些微烫，怀中的伞又紧了紧，不敢再往那边瞧一眼。

她有些庆幸自己带着帷帽，能遮挡自己这样的失态。

但她全然没有忘记自己还有更重要的事，这也是她急匆匆地，大老远地将师兄叫来这里的原因。

溪照带着贺决明，熟练地在小巷中七拐八拐，很快来到了一处远离于百姓聚集处的小院。

贺决明眉头紧锁，全然没有方才和姜季晏寒暄时的轻松之态。

他大概环视了一下这座小院，说是院子，实际上却是一栋草屋，用竹篱笆在周围草草扎出了一圈空地，即使地上早已破败，却依然能看出来这里曾经栽种过不少草植。

草屋中走出来一个鹅黄襦裙，扎着双丫髻的少女，她带着面巾，见到两人时眉眼骤然一松。

“四姑娘！贺公子！你们终于来了！”

她的语气像是松了一口气，又隐隐有些不安，“他还是高烧不退，全身都是红斑。”

闻言，贺决明眉头狠狠一皱，语气也严肃起来，“又青，你且将此人发病前后的症状细细说来。”

说着，他快速换上一身纯白长袍，边向里走边带上面巾，俨然一副老练的大夫模样。

天凌门，医道中最为权威的道门，医修们人人向往的修行之地。

贺决明师从神医宋鹄，是同届弟子中的佼佼者，是师门中最有望成仙的人选之一。

溪照跟着师兄的脚步走了进去，眼见床榻上的人已病入膏肓，可惜她拜入师门的时间不长，用尽全力只堪堪吊着病人一口气，于是果断地传信给师兄。

贺决明察看那人的动作熟练而谨慎，溪照焦急地站在一旁，又青便悄声附在她耳边，“姑娘，别紧张。说不定...不是疫病呢。”

整个屋内一片肃静，寂静地落针可闻，溪照几乎可以听见自己的呼吸声。

屋外水钟滴滴答答地流逝，落在她的心中，有些焦急又担忧。

不多时，贺决明起身，在溪照探究的目光中皱眉摇摇头。

“看样子...确是时疫。”

这是溪照最不想要得到的答案，此时心中是无比的沉重。

“看来这里马上必须隔离起来，镇子里还有人有类似的症状吗？”他弯下腰察看药渣，侧头问道。

又青看了一眼自家姑娘，才开口答道：“宅子里...宅子里有几个下人有了发热之迹，姑娘早早就让人将他们隔离起来了。”

贺决明颔首，末了猛地想起什么，“现下情况如此，得赶紧传信给师父，官府那边也要赶紧知会一声。”

“还有姜道友，既然他在此，也得叫他小心一些。”

贺决明补充说道，溪照垂下眼，又想起了那道朦胧挺拔的身影。

她抬手比划了几下，贺决明便沉声嘱咐，“那麻烦阿照你去一趟了。”

停顿片刻，似乎在顾及什么，“让又青陪你去罢。”

姜季晏方回到客栈，刚倒了杯茶，便听到有敲门声响起。

门外小二面带殷勤，看向他的眼神中隐含着若有若无的审视。

“公子，楼下有位姑娘在等你。”

姜季晏拧眉，似乎想不到会有何人来寻他，随即眉尾一挑。

莫非是她？

于是下楼的脚步都带着难得的轻快，看到楼下临窗雅阁中端坐着的那个带着帷帽的女子，眼神瞬间一亮。

这一次她的身边陪伴着一位侍女打扮的姑娘，看到他走来的时候下意识向她身边靠了靠。

“这位...这位道友。”他犹豫了下对她的称呼，拿不准该叫什么，引来又青“噗嗤”一笑。

“公子，我家姑娘并非修道之人。”溪照向她比划了下，“我叫又青，我家姑娘姓桓，旁人都称一声四姑娘。”

他点头称是，溪照的动作却落在他的眼中，心中隐隐有些猜测。

他在宫中随师父鹤清大师修习多年，不是没有听说过琅琊桓氏的名号。

琅琊桓氏，大郢朝清流世家之首，乃开国重臣。家族经数百年，依旧枝繁叶茂，毫无颓势，文臣武将之名更是数不胜数。

她是桓家的人？那么这样一来，他心底的疑问便有了答案。

比如，天凌门弟子为何不是修道之人。

这归结于约定俗成的禁制—凡是皇室贵族，或是朝廷政客，皆不能行修道之事，习修道之术。

这是开国之际便立下的规矩，也成了凡界与修仙界始终恪守的红线。

“桓姑娘来此可是有要事？”

又青立刻指了指雅阁角落的两框东西，“这是白芷和苍术。”她说话时刻意压低了声音，“近期镇子里有些不安宁，我家姑娘特来提醒公子注意些。”

姜季晏眸光闪了闪，他并非听不出又青言语中的意思，联想到白芷和苍术。

难道...镇子里出了疫病吗？

正想着，指尖触及到纸张的触感，猛地抬眼，注意到溪照小心翼翼递过来的一叠纸，上面密密麻麻地写满了字迹。

他挑眉，有些意外地接过，上面的簪花小楷却有着凌厉的笔锋，柔中带刚，可见下笔之人的秉性。

“姑娘说，这上面都是些要注意的事。姑娘无意隐瞒公子，近期附近是有疫病流行，公子需得多留意些。”

姜季晏拱手谢过，见溪照起身欲离开，忙道：“桓姑娘，在下送送你罢。”

又青偷偷瞥了眼自家姑娘，见她没有反对的意思，便没有多加阻拦。

两人不论是身形相貌，或是气质都鹤立鸡群，在这小小客栈中很难不吸引旁人的注意。

谁知她站起身，并没有急着离开，而是缓步行至柜台。

掌柜的似乎早就认识了她，连忙向她问好。

姜季晏站在她身后，见她捏了捏又青的手，后者立刻心领神会，“王掌柜，这时节疫病多发，我家姑娘特地送过来一些用得上的药材。”

“劳姑娘费心了。”王掌柜连忙招呼着店里小二将那些药材搬了进来，溪照见此才转头离开。

“欸，你说这三楼天字阁的修士到底是什么来头？你看他身边那女子，可不像平常人啊！”

八卦是人的本性，不知情的人见此不免多问了两句，却被掌柜的一句话震住。

“这位客官，你是外地人罢！”

“何以见得？”

王掌柜朝那群将东西搬上楼的杂役扬扬下巴，煞有介事地道：“那些人可是桓家的人！”

“桓家！”众人一惊，“可是琅琊桓氏？”

得了掌柜的肯定，众人倒吸一口气。

“那位姑娘…可是宣城侯之女？”

“宣城侯桓翀？就是亲自护驾夺城的那位？”几个人好奇地议论。

王掌柜默默点头，煞有介事道：“就连这间客栈都是桓家的产业呢！”

那带着帷帽的纤弱女子竟是桓家之人！这下众人再无八卦之意，纷纷不约而同地闭上了嘴。

姜季晏长年修道，五感更是异于常人，对旁人的议论听了个全。

不由得垂眸看向并肩的溪照。

耳畔萦绕着方才听闻的八卦闲言。

桓翀此人，文韬武略样样精通，少年时便战功赫赫，得尚吴国长公主后更是少年得志。正逢今上初登帝位，时局不稳，有乱臣贼子趁虚而入，正是桓翀一马当先，一举擒得贼首，平定帝都战乱。

只是自那之后，桓翀避居琅琊，渐渐退出了帝都的政治中央，但就算如此，桓氏一族依然有着举足轻重的地位。

没想到她竟是桓氏家主桓翀的女儿。

只是她为何会只身在此？

桓家那样的世家大族又怎么会允许女儿与道门有这样紧密的联系？

客栈外的街道叫卖声此起彼伏，掺杂着孩童嬉戏打闹声，偶有车马路过，留下一道深深的辙印。

溪照见这充满烟火气的人间，短暂地忘记了潜在的时疫的烦恼，不由得挂上了浅淡的笑容。

“哒哒哒”一阵急促的马蹄声由远而近，在她不注意间逼近。

她一回神，已来不及闪避，下意识紧闭双眼，却感觉自己被一股大力拽向一边。

帏帽因两人的动作飘然落下，她姣好的容颜完全展露于姜季晏眼前，他的鼻尖传来淡淡的苦涩的药味，不同于旁的姑娘家身上的香粉气味。

她睁开紧闭的双眼，慌张还未完全褪去，甚至一时忘记了他还拉着自己的手臂。

直到手臂传来的温度传进心窝，她才如惊弓之鸟猛地收回。

姜季晏眼眸闪烁，抿着唇并未说什么，耳尖却染上淡淡樱粉，弯腰捡起了她的帏帽。

不知是紧张还是羞涩，她的眼神躲闪，手指笼罩住他方才停留过的地方，咬着唇不知在想什么。

“真不好意思…”车夫道歉的声音虚弱无比，令溪照侧目，只这一眼，她却瞪大了双眼。

只见那车夫面色苍白，这清明时节额上却是满头汗水，双颊洋溢着异样的红晕，更重要的是…他的脖颈处竟然也有和草屋病人相似的红疹！

溪照脑中小女儿家的感情立刻烟消云散，连忙让又青去请那位车夫。

谁知下一秒，只见那人身形一晃，“啪嗒”一声倒地。

这下街上可炸开了锅，瞬间议论纷纷，来看热闹的人越聚越多。

溪照清楚这下可麻烦了。

她正欲过去扶起车夫，一只有力的大手却拦在了她面前。

溪照皱着眉头看去，撞进了姜季晏暗色的眼眸，后者对她摇摇头。

“我来吧。”

她张了张口，却没发出一点声音，只好看着姜季晏和众仆役将那人扶上车。

又青不敢耽搁，连忙吩咐将人送去东郊桓宅。

看着运送病人的板车远去，溪照心里忽然有些后怕。

她只知道自家宅子里是有发病之人，她当时立刻将他们隔离起来，但她完全未曾预料到此次时疫的传播性，远比她想象中的要强许多。

她跟随师父学习医术不过七年多，第一次实打实地遇上时疫这种大事，一时之间还是慌了心神。

回神过来，她的手心里满是冷汗。再看这吵嚷的闹市，犹如危机之前最后的安宁。