荒域之主 第15章 第十五章

戈罗德心情畅快，拥着妻子回到王座。

情人们很识趣，娇柔地倚靠在两人腿边，没有一人挑衅左娜。偶尔有眼神飘来，充斥着暧昧气息，更像是一种挑逗。

她们是国王的菟丝花，也不介意奉承王后。

追逐欢愉是血族的本性，没有必要压抑，更不必遮掩。

戈罗德乐意看到这一幕，单手举着酒杯，在美人卖力的讨好下享受别样刺激。

大厅内，中断宴会再次开启。

靡丽的乐音流淌出窗外，荡开飞雪，与风声相和，萦绕在夜空中经久不散。

金岩城外，奔雷声踏碎雪海。

三十匹战马披星戴月，马上的骑士自流放地归来。

他们满身煞气，穿着粗糙的兽皮，佩戴抢来的铠甲和武器，似黑云滚滚压来，令人不寒而栗。

接近城下，骑士们同时勒住缰绳，战马陆续扬起前蹄，在火光下人立而起，发出一阵嘶鸣。

队伍停下不久，一名骑士越众而出，隔着雪幕很难看清她的模样，只能从苗条的身形判断出她是一名女性。

城头火光摇曳，守城的士兵在墙后张望。

不确定来者身份，他们不会轻易放下吊桥，更不会打开城门。

“黑骑士里贝拉。”女骑士自报身份，清脆的声音穿透风雪，悉数落入守卫耳中，

“我们受第一王子召唤，从日暮山脉归来！”

黑骑士。

日暮山脉。

第一王子。

士兵们短暂惊愕，旋即浮现恐慌之色。

岑青是王族的禁忌，足足百年时间，王城众人对他讳莫如深，鲜少有人主动提起。直至最近与雪域和谈，敲定他为联姻对象，情况才发生扭转。

黑骑士是被流放的罪人。

他们人数稀少，战斗力强悍，鏖战数倍于己的骷髅骑士照样不落下风。

随着殷王后去世，第一王子退入黑塔，他们的境况急转直下，连番遭受污蔑，得不到任何公正，全部被国王流放。

对于黑骑士的传说，守城的士兵耳熟能详，部分还亲历过他们的战斗场景。

他们是一群恶兽，脚下流淌血河，是不折不扣的杀戮机器。

“真是黑骑士！”

“他们竟然回来了！”

墙头迟迟没有反应，黑骑士们等得不耐烦，集体策马靠近城门，压迫感骤然增强。

明明只有三十人，城头的士兵却如临大敌。

“派人去黑塔，对了，马上给王宫送信。”一名小队长如梦方醒，匆忙下达命令。其后靠向外墙，扬声朝来人解释，他们并非故意不开城门，而是依照规矩行事。

“我们在等候命令！”

黑骑士没有硬闯。

在听到小队长的解释后，他们耐心等在城外，等待城门开启。

大概过了一刻钟，送信的士兵去而复返。他在途中遇见荆棘女仆，得知对方专为黑骑士而来，立即调头折返。

至于去王宫送信的人，目前还在路上，需要一段时间才能归来。

鸢尾随士兵登上城墙，浓密的卷发挽在脑后，发间闪烁银光，是代替发簪的小刀，刀口锋利无比。

“我代表第一王子前来。”

她当众表明身份，提步登上墙头，士兵没有加以阻拦。

盖有王子印章的羊皮卷递至眼前，几名小队长传递核实，当场确认无误，下令打开城门。

无论岑青的真实地位如何，也无论他是否握有权力，在国王正式剥夺他的头衔之前，他始终是国王的第一个王子，是名正言顺的王位继承人。

他以成文下达命令，守城的士兵理应执行。

只要不与国王的命令发生冲突，没有血族会公然反抗他。

至少表面上如此。

转盘旋动，绞索用力牵拉。

吊桥砰一声落地，横跨封冻的护城河。

门栓被移走，厚重的城门缓慢开启，门轴转动发出吱嘎声响，在夜色中传出极远。

黑骑士们策马入城。

他们自觉控制行速，队伍鱼贯穿过城门，看似井然有序。

马蹄踏在石板上，声音略显杂沓，如同敲击在士兵心头，莫名使人烦躁。

鸢尾单手一撑翻过城墙，有荆棘破土而出，在半空中接住她，使她能平安落地。

“殿下一直在等诸位。”鸢尾拉紧斗篷，站定在黑骑士马前。

“鸢尾，你从地牢里出来了？”里贝拉弯腰靠近马脖颈，饶有兴致地看向对方，“还有多少荆棘女仆活着？”

“不多，但也不少。”鸢尾的回答滴水不漏。

黑骑士与荆棘女仆不同，他们的忠诚基于对强者的敬畏。在确认对方是否可信之前，鸢尾不会透露太多信息。

看出鸢尾的态度，黑骑士们并不介意。

“荆棘女仆总是忠心耿耿。”里贝拉啧了一声，旋即直起身体，朝对方伸出手，“上马，速度更快一些。”

鸢尾没有拒绝。

两人共乘一骑，其余黑骑士尾随在后。

众人策马时不忘挤眉弄眼，仿佛在说：里贝拉总是更得美人青睐，他们全都望尘莫及。

一队人穿过城内，顺利来到黑塔。

塔门已经敞开，包裹硬皮的手指抓在门上，地精从门后探出头。

见到队伍抵达，他们缩着脖子走出来，快速接过黑骑士的缰绳，细心照料好战马，同时不忘向鸢尾说明，房间和热水已经备好。

“还有食物，热腾腾的食物。”一名地精补充道。

“我知道了。”女仆赞许地精的利落，亲自为黑骑士们带路。

佩诺尔特翻身下马时，胸前的口袋大幅度摇晃。雪豹幼崽从沉睡中苏醒，用力顶着系紧的袋口，试图挣脱出来。

“那是什么？”鸢尾停下脚步，警惕地看向佩诺尔特。

副队长解开袋子，抓出里面的小家伙，单手拎起来：“送给殿下的礼物。”

小小的一团，毛茸茸，看上去异常脆弱，轻而易举就能捏碎。很难想象只需要三个月，它就能长成一头猛兽，轻松杀死超过几百斤的岩羊。

“雪豹？”鸢尾面露惊讶，地精们也好奇地看过来。

佩诺尔特抓着雪豹，俊美的脸上扬起笑容，十分阳光：“我们总不能空着手来。”

“殿下不会介意。”茉莉的声音传来。她走出塔门，扫视在场的黑骑士，又看向鸢尾，“殿下在学习巫灵语，你先带他们去休息。至于这个，”她看向雪豹，找来一个地精，“你负责照顾它，记得洗干净一些。”

“是！”地精用力点头。

黑骑士们认出茉莉，对她的安排毫无异议。

她是殷王后最忠诚的女官，在艰难的环境中保护殷王后的血脉，值得所有人尊敬。

众人陆续下马，前往准备好的房间。

经历长途跋涉，他们需要痛痛快快洗个澡，再享用一顿丰盛的大餐。

房间很舒适，热水充足，食物也很美味。空气中飘着香味，是有助眠作用的草药。

待到一切结束，黑骑士们躺在柔软的床铺上，不由得发出叹息。

“多少年了，我都快忘记床垫的触感。”

“软面包，烤肉，还有烈酒，我受够了粗糙的狼肉。”

“饿肚子时，你可不会这样说。”

“你甚至嚼碎了狼骨头。”

“你呢，和我一样！”

笑声响起，黑骑士们互相打趣。

在长久的紧绷之后，他们的精神陡然放松，困意如约而至，不多时就眼皮打架，房间中鼾声四起。

黑塔第三层，五六个地精围着雪豹，正艰难地清洗它。

雪豹幼崽在骑士手中老老实实，像一只毛绒玩具。面对地精，它强悍地呲出獠牙，挥舞着爪子凶狠反抗。

很可惜，地精们不吃这一套。

他们准备好大盆热水，像在洗一只小猪，熟练地将雪豹幼崽按进盆里。

一名地精找来长柄刷，当场撸起袖子，发誓要将这个毛球洗得干干净净。

“它是殿下的礼物，皮毛必须干净柔软，不能有一只跳蚤！”

“绝不能有虱子！”

地精们干劲十足，雪豹幼崽反抗无果，终于变得老实。

它无法自由活动，顶着满头泡沫趴在水盆边，任由刷子刷过皮毛，彻底放弃挣扎。

塔楼中部，雕刻金蔷薇的房门后，岑青席地而坐，面前摞起多本硬皮书，有的已经看完，有的刚刚翻过几页。

书籍成文年代有别，作者来自不同种族，内容也是包罗万象。

独特之处在于它们都采用巫灵语言，从文字结构到行文方式都与血族文化迥异。

岑青展现出惊人的学习天赋，短短几天时间，他就掌握数千词汇，还能够准确发音。

茉莉敲门进来时，他刚读完一本诗集，突然灵感萌发，准备用巫灵语创作一首诗歌。

“盛赞巫灵之王，你就是烈阳。不对，巫灵是阴冷的生物，月亮，星星，云朵？”岑青眉心紧锁，将纸张揉成一团丢开，烦躁地转动水晶笔。

必须承认，他更擅长阴谋诡计，委实缺乏文艺细胞。

“殿下，黑骑士抵达，已经全部安顿好。”忽略地上的杂乱，茉莉迈步走上前，对岑青说道。

“他们比预期来得更快。”岑青曲起一条腿，手臂环过膝盖，轻轻咬着大拇指，“通知巴希尔，铠甲、武器、还有战马，都需要提前到位。”

“我亲自去。”茉莉说道。

“好。”岑青单手撑地一跃而起，动作有些快，他又开始咳嗽。

“殿下，您的药还剩多少？莫非没有效果？”茉莉担忧地扶住他，“我马上去找卷丹。”

“不必。”岑青摆摆手，示意茉莉不用着急。他清楚自己的状况，应该没有大碍，“小问题而已，没必要大惊小怪。”

“可是……”

“我不会逞强。”

“您保证？”

“我保证。”岑青笑着举起手指，继而转移话题，“出行的一切都要准备好，还有随行人员名单，包括裁缝和他们的家人，以及塔楼里的地精。”

“地精，您要带走他们？”茉莉十分惊讶。

“这不是理所应当的事情？”岑青坐到床尾，双手撑在床上，轻轻咳嗽两声，姿态十分放松，“他们一直在照顾我，留在这里并不安全。当然，如果他们不愿意离开，我不会勉强。”

“他们并不愚蠢，一定会万分感激。”

“我不需要感激。”岑青扯了扯嘴角，突然打了个哈欠。眸光明亮，似沾染晶莹的水汽，“我只需要忠诚。”

茉莉凝视着他，回想殷王后，愈发清晰地认识到母子俩的区别。

“一切必将如您所愿。”

她低下头，影子在身后的墙壁上拉长，逐渐变形扭曲，恍如一株疯长的荆棘。

翌日，大雪初停。

东方欲晓，一轮红日跃出地平线，霎时间晨光万丈，驱散冬日里的阴霾。

霞光割裂云层，漫射出道道金辉。

光辉笼罩大地，忽有龙卷风平地而起，裹挟残雪碎冰扶摇直上，呼啸着刮过雪海，逼近座落在平原腹地的金岩城。

狂风过处，积雪开裂，锯齿状的裂痕纵横交错。大地像被斧头劈碎，留下一道道醒目的伤痕。

风团撞向城墙，古老的城市岿然不动。唯有垂挂的冰棱断裂坠落，咔嚓声不绝于耳。

风中传来怪声，狂暴的力量膨胀爆裂，风刃放射状飞溅，墙头的士兵站立不稳，接连向后翻倒。

天幕中闯出四只巨鸟，羽色雪白，翼展超过十米。它们在天空翱翔，发出尖锐的叫声，正是雪域独有的猛禽。

“巨鸮！”

血族士兵艰难地爬起身，单手按住头盔，指甲用力扣住墙砖。

天空中的巨鸮排成雁形，丝毫不受恶劣天气影响，每一次振翅都前行数十米，眨眼间跨越平原出现在城池上方。

巨鸮背上是几个披着斗篷的身影。

他们身姿挺拔，袖手而立，仿若比例完美的雕刻。

宽大的兜帽盖过头顶，边缘悬至鼻梁中部，遮挡住他们的眉眼，仅能看到精致的下颌以及殷红的嘴唇。

“巫灵！”

“是巫灵！”

作者有话说

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