皇台 第49章 试探

京郊码头江风凛冽，寒雾像一层薄纱漫过青石长堤，将两岸肃立的甲士、翻飞的旌旗与粼粼波光都笼在一片朦胧的冷白之中。今日是太尉旬高臣奉旨南下江西、接应被困使臣海澄的启程之日，江岸两侧甲胄铿锵，号角低鸣，黑红相间的太尉仪仗自长街尽头一路绵延至渡口，气氛沉肃得如同压顶乌云，连江面翻涌的波浪都似被这股凝重慑得低低起伏。旬高臣一身银白铠甲披挂齐整，胸甲铸着狰狞兽纹，腰间长剑鞘口泛着冷光，他须发微霜却脊背如松，稳稳驻立在高头大马之前，眉宇间凝着沙场老将独有的沉稳威仪，只待吉时一到，便挥师南下，踏入凶险莫测的乱局。

郑长坞随旬羲州一同前来送行，她身着一袭浅碧色暗纹夹棉罗裙，外罩一层素白狐毛披风，风帽半拢在头顶，遮住了大半光洁的额头，只露出一截线条柔和的下颌与挺翘的鼻尖，在满场铁甲寒光与肃穆人影之间，显得格外清素干净。她身份微妙，本不宜在这般朝堂重臣齐聚的公开场合抛头露面，却因旬羲州执意相陪，又念及旬家父子为国出征的大义，便也坦然随行，静立在人群外侧，垂眸敛神，不多言，不张望，安安静静地立在那里，像一株被江风轻拂的青竹，清冷淡然，自成一格。

旬羲州始终立在她身侧半步之遥，玄色暗纹常袍被猎猎江风吹得衣角翻飞，身姿挺拔如苍松翠柏，目光沉沉落在前方即将出征的父亲身上，周身气场冷冽而安稳，不动声色地为她挡开周遭纷杂的视线与刺骨江风，将所有可能的惊扰隔绝在外。二人并肩而立，一素一暗，一静一沉，在喧闹肃穆的渡口之间，划出一方无人敢轻易靠近的小天地。

送行的仪仗之中，太子赵琮蠡的画舫车驾最为醒目，明黄锦缎为帘，鎏金铜钩为饰，稳稳泊在离岸最近的水面，雕梁画栋，雅致华贵，明晃晃彰显着储君至高无上的尊贵。未等旬高臣抬脚登船，太子便已亲自掀帘而出，一身明黄绣龙锦袍衬得他面如冠玉，唇角噙着恰到好处的温雅笑意，目光缓缓扫过江岸人群，在触及郑长坞清素身影的那一刻，目光微微一顿，随即提着衣摆，缓步朝二人走来。

“旬将军，楚国公主，没想到会在此处遇见二位。”太子声音温润悦耳，语气疏朗有礼，眼底却藏着一丝不易察觉的探究与算计，他目光落在郑长坞低垂的眉眼上，笑意微微加深，语气看似随意闲谈，却字字带着尖锐的试探，“本太子昨夜宫中遇刺，那刺客身手诡异，来去无踪，至今未曾落网，不知公主昨夜在旬府安寝，可曾见过什么可疑人影，或是……听过什么异常动静？”

郑长坞心头骤然一紧，指尖下意识蜷缩进披风袖筒之中，面上却依旧平静无波，不见半分慌乱。她缓缓屈膝行礼，声音清浅淡然，无波无澜，滴水不漏：“太子殿下说笑了，臣女昨夜深居简出，一直在旬府内院安歇，足不出户，宫中发生的大事，臣女一无所知。”

太子闻言低笑一声，那笑声温和却带着几分意味不明的轻佻，目光在她与旬羲州之间淡淡一转，语气轻挑散漫：“哦？是吗？可本太子怎么听说，昨夜京中可不太平，偏偏与公主有关的地方，更是安静得有些不同寻常。公主这般说，是真的一无所知，还是……在替什么人遮掩呢？”

他话说得轻描淡写，眼神却带着几分洞悉一切的玩味，直直落在郑长坞略显苍白的脸颊上，看得她心头微沉。郑长坞垂首不语，不肯再接这句带着陷阱的调侃，太子也不逼她，只是轻笑一声，状似体贴地抬手朝江面画舫示意，语气温和得无懈可击。

“罢了，既公主不愿说，本太子也不勉强。江岸风大寒气重，公主这般娇弱的身子，久立恐染风寒，不若随本太子上船稍作歇息？待旬太尉拨船启程之后，再下船不迟。船上备有热茶暖炉，还有精致点心，亦可凭栏一览江景，总比在风里站着好受许多。再说，船上还有一位故人，公主见了，说不定会有意外之喜。”

郑长坞本想婉言推辞，可太子身居储君之位，言辞又温和有礼，全无半分逼迫之意，若是执意拒绝，反倒显得刻意避嫌，引人无端猜疑。她轻轻抬眸，看了一眼身旁的旬羲州，见他眉峰微敛，却极轻地点了点头，示意她应允无碍，便只得压下心底的不安，轻声应下，跟着太子朝那艘华美雅致的画舫走去。

画舫泊在水面，船身雕着缠枝莲纹，珠帘以东海玉珠串成，垂落时轻晃生光，淡淡的龙涎香自舱内缓缓溢出，与江面的寒雾缠在一起，朦胧又雅致。太子先行一步踏上船头，回身伸出手，示意郑长坞扶着他登船，待她脚步稳稳落于光滑甲板之上，太子才缓缓抬手，指尖轻挑，掀开了舱前那重垂落的玉珠帘。

清脆悦耳的珠玉碰撞声轻轻响起，素色帘幕缓缓扬起，舱内暖香扑面而来，一室柔和的柔光顺着帘缝倾泻而出，落在郑长坞微微垂着的眉眼上。她下意识抬眼望去，目光落进舱内的那一刻，整个人忽然一怔，脚步竟不自觉地顿在了原地，连呼吸都轻轻滞了一瞬。

舱内临窗的软榻之上，静静坐着一道清逸身影。

赵寡瑛身着一袭月白暗纹锦袍，衣料轻软如云，周身未系任何多余配饰，身姿清挺如竹，眉眼清俊如画，鼻梁挺直利落，唇线分明清淡，明明是极温润秀雅的容貌，周身却透着一股疏离清冷的贵气，仿佛世间万物皆不入他眼底，万般喧嚣皆与他无关。他正垂眸看着手中一卷摊开的古籍，指尖轻捏书页边缘，姿态闲适淡然，江风透过半开的雕花窗棂吹入，轻轻拂动他额前细碎的发梢，也拂动他垂落的衣袂轻扬，光影明明灭灭落在他清俊的轮廓之上，他静坐着不动，不笑不言，却自带一种惊心动魄的清贵与惊艳，让整间雕梁画栋的华丽舱室，都因他一人而骤然失色。

是五皇子，赵寡瑛。

郑长坞从未料到会在此处遇见他，更未曾料到，太子温声邀她上船，舱内竟早已坐着这位清逸绝尘的五皇子。一时间，她心头微乱，站在珠帘之外，进也不是，退也不是，只觉得方才那一眼撞进眼底的清俊身影，在柔光暖香之间，清晰得让人无法移开目光，连心跳都莫名乱了半拍。

太子看着她微怔失神的模样，唇角笑意更深，上前一步，状似亲昵地轻扶了一下她的手肘，语气带着几分戏谑的调侃：“公主看傻了？本太子说的故人，便是五弟。如何，我这五弟姿容清绝，静静坐在此处，是不是连江上风光都比下去了？难怪连公主这般清冷之人，都要多看几眼。”

这话一出，郑长坞脸颊微烫，立刻垂下眼帘，往后轻轻退了半步，避开了他的触碰。太子眼底掠过一丝得逞的暗光，不动声色地侧身让开道路，示意她入内。郑长坞定了定神，飞快敛去眼底所有异样情绪，垂首缓步踏入舱中，刻意避开赵寡瑛所在的方向，寻了一处最偏僻的角落位置静静坐下，指尖死死攥着披风系带，试图压下心底翻涌的纷乱。

赵寡瑛自始至终未曾抬眼，仿佛舱中众人都与他无关，可指尖捏着书页的力道，却在无声中微微收紧。

可她刚刚落座不过片刻，画舫之外的江面码头之上，突然传来一阵尖锐凄厉的哭喊与鼎沸喧闹之声，人声嘈杂，脚步混乱，瞬间打破了江岸原本的肃穆沉凝，连舱内的暖香都似被这股突如其来的骚动冲得淡了几分。守在舱外的护卫立刻快步上前躬身禀报，语气急促慌乱，说是有一名布衣郑长坞冲破层层守卫阻拦，一路哭喊着冲上码头，直奔太子画舫而来，口口声声要见五皇子赵寡瑛，拦都拦不住。

太子赵琮蠡闻言，非但没有半分动怒，反倒状似无奈地轻轻摆了摆手，眼底藏着一丝极淡的冷意，语气平淡地吩咐左右：“既然是来找五弟的，想来是有天大冤屈要诉，何必拦着？让她进来，本太子倒要听听，她究竟有何话说。也好让公主瞧瞧，我这平日里清冷孤傲的五弟，私下里究竟藏着多少风流趣事。”

最后一句调侃轻飘飘落下，带着毫不掩饰的恶意，郑长坞垂在身侧的手，猛地一攥。

护卫不敢违逆太子旨意，只得躬身退下。不过片刻，甲板上便传来凌乱急促的脚步声，一名身着半旧艳色衣裙、面色苍白憔悴却眉眼楚楚可怜的郑长坞被带了进来。她一见到舱中端坐的赵寡瑛，立刻双腿一软跪倒在冰冷的甲板上，泪水汹涌而出，哭得浑身发抖，哭声凄切哀婉，闻者无不心酸。

“殿下……民女李应春，求殿下为民女做主啊……”

郑长坞伏在地上，额头抵着甲板，哭得声嘶力竭，声音哽咽却字字清晰，在安静的舱内格外刺耳。她缓缓抬起布满泪痕的脸，泪眼朦胧地望着赵寡瑛，一字一句，颤声控诉：“民女本是城中青楼弱女，数月之前承蒙殿下眷顾，一夜怜惜，如今……如今民女已有三个月身孕，腹中所怀，正是殿下的骨肉啊！殿下如今身份尊贵，怎能弃民女与腹中无辜孩儿于不顾！”

此言一出，满舱皆惊。

郑长坞坐在角落，心头猛地一震，只觉得耳边轰然一响，所有声音都变得遥远模糊。青楼郑长坞、怀有身孕、千里寻夫、珠胎暗结……这般不堪入目的言辞，与她方才所见那个清俊绝尘、淡然惊艳的五皇子，无论如何也无法联系在一起。她怔怔抬眼，看向软榻之上的赵寡瑛，眼底翻涌着难以置信的错愕与茫然。

太子适时发出一声轻浅的嗤笑，语气带着戏谑与凉薄：“哟，五弟，看不出来啊，你平日里闭门读书，清心寡欲，竟还有这般温柔缠绵的往事，连青楼知己都寻到码头上来了，这般深情，倒是让本太子大开眼界。”

赵寡瑛自郑长坞闯入舱内开始，面色始终平静无波，没有慌乱，没有震怒，更没有半分心虚闪躲，只是抬眸淡淡看着跪在地上的李应春，眼神清冷而镇定，仿佛在看一场与自己毫无干系的荒唐闹剧。他缓缓放下手中书卷，指尖轻轻搭在膝头，声音清冷淡然，无波无澜：“一派胡言，本王从未见过你，何来眷顾之说，更何来骨肉之谈。”

说罢，他抬眸看向太子赵琮蠡，语气从容不迫：“太子殿下既在此处主持公道，不妨传一位郎中来，一验便知真假，也好还我清白。”

太子故作郑重点头，唇角笑意却愈发玩味：“应该的应该的，若是真有其事，我这个做兄长的，自然要为五弟你做主，安顿好这位姑娘和腹中皇孙；若是没有，也正好还五弟一个清白，免得毁了你这清冷高洁的名声。”

立刻命人火速传随行太医登船。不过片刻，须发皆白的老太医便背着药箱匆匆赶来，上前为李应春诊脉。三根手指轻搭腕间不过片刻，太医便起身躬身回话，语气恭敬而肯定，称此女确实已有三个月身孕，脉象平稳扎实，绝非作假。

此话一出，舱内气氛瞬间凝滞如冰。

赵寡瑛的眉峰，终于第一次微微蹙起，心底掠过一丝极淡的不安。

不等他开口细想，跪在地上的李应春已经从怀中颤巍巍掏出一块通体莹润的墨玉玉佩，高高举过头顶，泪水涟涟地哭道：“殿下若是执意不认，民女还有证据！这玉佩，是殿下当夜留在民女住处的贴身之物，玉佩上刻着的暗纹，唯有殿下独有，殿下总不会说，这也不是您的吧！”

那块玉佩形制独特，玉质上乘，正是赵寡瑛平日贴身佩戴、从不离身的信物，绝无假冒可能。

赵寡瑛看着那枚熟悉的玉佩，指尖骤然一紧，指节微微泛白，心底瞬间沉了下去，凉得透彻。他已然明白，这是一场精心策划、步步为营的圈套，是太子赵琮蠡蓄意为之，要当众败坏他的名声，毁他根基，置他于万劫不复之地。

太子见状，轻轻抚掌，语气带着几分看热闹的戏谑：“好一个证据确凿，五弟，你连贴身玉佩都赠予了佳人，可见是真心相待，如今这般推脱，未免太过薄情寡义了些。”

可还未等赵寡瑛理清思绪，李应春已经再次开口，哭声愈发凄切，字字直指要害，不留半点退路：“除此之外，殿下腰间所系的锦缎荷包，也是民女一针一线亲手绣成，荷包上的缠枝海棠纹样，针脚走向，唯有民女一人知晓！殿下若是清白，何不取下荷包，让大家一看究竟！”

听到“荷包”二字，赵寡瑛的脸色，终于彻底沉了下来，眼底最后一丝淡然也消失殆尽。

他猛地意识到，太子赵琮蠡不仅是要栽赃他与青楼郑长坞有染，更是早已摸清了他昨夜的全部行踪，甚至……偷偷取走了那枚本该属于郑长坞的荷包。那荷包是郑长坞贴身之物，并非他所有，可一旦当众取出查验，他与郑长坞之间的隐秘关系便会彻底暴露在阳光之下。以郑长坞楚国和亲公主的身份，一旦传出与大朔皇子私相授受、贴身信物相赠的丑闻，不仅她会身败名裂、无处容身，楚国与大朔本就脆弱不堪的邦交会瞬间崩塌，甚至会直接引发两国兵戎相见，战火四起。

他不能暴露。

他绝不能让郑长坞陷入这般绝境。

所以，面对李应春咄咄逼人的指证，面对满舱探究揣测的目光，面对太子似笑非笑、志在必得的审视，赵寡瑛缓缓闭上了眼睛，再睁开时，眼底所有情绪都已尽数敛去，只剩下一片死寂的平静，平静得近乎冷漠。

他没有让人搜身，没有辩解，没有拿出那枚根本不属于他的荷包。

他只是薄唇轻启，声音平静得近乎漠然，却字字如冰冷刀刃，狠狠扎进在场每一个人的心里，也狠狠扎进了郑长坞的心底最软处。

“此事……是我所为。”

“玉佩是我的，身孕……我认。”

一句话，轻描淡写，却认下了所有指控，认下了青楼寻欢、珠胎暗结的污名，认下了所有不堪、荒唐与罪责。

太子闻言故作惊讶地叹了口气，语气却带着毫不掩饰的嘲讽与调侃：“五弟啊五弟，你可真是……让本太子意外。早知你如此风流，我这个做兄长的，早就该为你张罗张罗，何必委屈自己，委屈了这位姑娘呢。”

郑长坞坐在角落，浑身血液仿佛在这一刻彻底凝固，连指尖都变得冰凉。

她怔怔地看着软榻上端坐的赵寡瑛，看着他平静认下一切的模样，看着他毫无辩解、毫无波澜的神情，方才珠帘掀开时那一眼惊艳入骨的清俊身影，瞬间在她心底碎裂成片，散落一地。原来那般清逸绝尘、不染尘埃的模样之下，藏着的竟是这般荒唐不堪的行径；原来所有的疏离清冷，都不过是她一厢情愿的错觉；原来那些让她心头微动的片刻，都只是一场可笑的骗局。

一股难以言喻的失望、难堪、酸涩与钝痛，自心底最深处疯狂翻涌上来，瞬间淹没了她所有的理智与镇定。

误会，如同冰冷刺骨的潮水，将她整个人彻底包裹，无处可逃。

她垂在身侧的手死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，疼得刺骨，却远不及心口那阵突如其来、密密麻麻的钝痛，来得清晰而绝望。江风透过窗缝吹入舱中，带着刺骨的寒意，她却浑然不觉，只觉得眼前那道清俊身影，变得陌生而遥远，再也不是她初见时，那个让她心头一颤的模样。

郑长坞垂眸静坐，指尖轻轻摩挲着杯沿，试图将舱内那道清冷淡漠的目光隔绝在外。赵寡瑛依旧临窗而坐，垂眸看着书页，仿佛周遭一切都与他无关，可那周身散出的清贵气场，却让整间画舫都静得只剩下炭火轻响与江水拍船之声。太子赵琮蠡端坐在主位之上，指尖轻叩杯沿，目光在二人之间慢悠悠打转，唇角那抹温雅的笑意始终未散，眼底却藏着洞悉一切的玩味。

他轻啜一口热茶，缓缓放下茶杯，瓷杯与桌面轻触，发出一声极轻的脆响，却在安静的舱内显得格外清晰。太子抬眸，目光先落在赵寡瑛身上，语气闲适散漫，像是随口提起一桩无关紧要的小事。

“说起来，昨夜宫中生变，刺客潜入内殿，来去如风，身手利落得惊人，禁卫军围追堵截整整一夜，竟连对方一片衣角都未曾拦下。”

他话音微顿，视线轻飘飘一转，径直落在郑长坞低垂的眉眼上，语气里带着几分漫不经心的试探。

“这般身手，这般胆识，放眼整个京城，也找不出几人。本太子昨夜细想，偏偏事发之时，五弟你不在宫中，也不在府中，行踪无人知晓，倒是巧合得很。”

赵寡瑛翻动书页的指尖微微一顿，长睫轻垂，遮住眸底所有情绪，声音依旧清淡平静，听不出半分波澜。

“太子殿下说笑了，臣弟昨夜不过是出城散心，夜深不便回府，便在城外别院稍作歇息，宫中之事，臣弟一概不知，更不曾见过什么刺客。”

太子低笑一声，那笑声温和却带着穿透力，直直扎进人心底。他不看赵寡瑛，反倒将目光牢牢锁在郑长坞身上，语气愈发轻柔，也愈发锐利，每一个字都像是带着钩子，要将她心底藏着的隐秘尽数勾出来。

“公主呢？公主昨夜深居旬府，可曾察觉到半点异样？譬如……府中有谁深夜未归，或是身上带着淡淡的风霜寒气，又或是……指尖、袖口藏着不曾遮掩干净的痕迹？”

郑长坞的心猛地一沉，指尖骤然收紧，杯壁被她攥得微微发烫。她如何听不出太子话里的深意，他分明是在怀疑，昨夜的刺客与赵寡瑛有关，更怀疑她知情，甚至与那人有所牵扯。她垂在身侧的手微微发颤，却强迫自己保持镇定，抬眸时眼底一片清明淡然，不见半分慌乱。

“臣女昨夜安寝甚早，一觉天明，府中安稳如常，并无任何异样，更不曾见过殿下所说的可疑之人。”

她的声音清浅平稳，滴水不漏，可只有她自己知道，心底早已翻涌不休。太子的每一句话，都在戳破昨夜那层薄薄的遮掩，他看似温和调侃，实则早已将一切看在眼里，只是不肯点破，偏要看着他们二人在他面前强作镇定，看着他们在紧绷的试探之中露出破绽。

太子望着她从容不迫的模样，笑意更深，目光又缓缓落回赵寡瑛身上，两人的视线在半空无声相撞，没有刀光剑影，却暗藏着惊心动魄的较量。太子眼底是了然的玩味与压迫，赵寡瑛眸中是不动声色的沉冷与戒备，谁也不肯先退半步。

良久，太子才缓缓收回目光，轻描淡写地挥了挥手，语气看似释然，却依旧带着未尽的试探。

“罢了，既然公主与五弟都这般说，想来是本太子多想了。不过是一个刺客罢了，左右已经逃了，再追也无益，不必坏了今日江上的兴致。”

他说得轻松，可舱内的气氛却早已因这短短几句对话，变得紧绷如弦，连空气中浮动的暖香，都似染上了几分难以言说的压抑。郑长坞垂眸看着杯中晃动的茶水，心乱如麻，她清楚地知道，太子根本没有相信他们的说辞，他所有的调侃与试探，都只是在等待一个时机，一个将他们二人一同拖入泥潭的时机。

而赵寡瑛依旧静坐在窗边，指尖重新捏起书页，只是那指节微微泛白，泄露了他并不平静的心绪。他抬眸，目光极轻极快地扫过郑长坞紧绷的侧脸，又迅速收回，眼底掠过一丝极淡的担忧，快得让人无法捕捉。

他不能暴露，更不能让她受牵连。

这一点，他比谁都清楚。

舱内凝滞的气氛尚未散去，太子赵琮蠡指尖依旧轻叩着杯沿，目光在郑长坞与赵寡瑛之间淡淡一转，忽然轻笑一声，将方才紧绷的刺客话题轻轻带过，转而提起了京中另一桩沸沸扬扬的风波，语气里添了几分看热闹般的散漫调侃。

“方才说罢了琐事，倒不如聊点城里真正热闹的事，也好让公主听听，咱们大朔京中这些世家子弟，究竟能荒唐到何种地步。”他微微倾身，声音里带着几分刻意压低的戏谑，目光扫过二人，慢悠悠开口，“海既宴，公主应当有所耳闻吧，便是此次南下江西被困的海澄大人表弟。”

郑长坞垂眸静听，并未接话，只指尖微微一顿。她知晓海家与旬家乃是朝堂世交，此番海澄被困江西，海家本就已是焦头烂额，此刻听太子这般语气，便知定然又出了大乱子。

果不其然，太子唇角勾起一抹凉薄的笑意，语气轻描淡写，却道出一桩足以震动京城的祸事。

“这位海世子，昨日竟在南城青楼之中与人饮酒作乐，喝得酩酊大醉，不知因何事与人起了争执，当场大打出手，混乱之中竟失手打死了曹家二公子曹绍身边的贴身随从，一条人命就这般轻飘飘丧在了烟花之地。”

他语气平淡，仿佛在说一件无关痛痒的小事，可舱内的气氛却又悄然沉了几分。赵寡瑛翻书的动作彻底停了下来，长睫轻垂，眼底掠过一丝不易察觉的沉冷。海家本就因海澄被困一事深陷风波，此刻嫡子又闹出人命大案，简直是雪上加霜。

“曹家如今气势汹汹，堵在海府门前要说法，要海既宴偿命，要侯府给出交代，海家上下早已乱作一团。”太子继续说道，声音里的调侃愈发明显，“可谁能料到，一波未平，一波又起，那被打死的随从家人悲愤难平，竟暗中纠集了一伙地痞无赖，伺机报复，今日光天化日之下，就在街市之上，直接掳走了正在上街采买的海家小姐海既鸳。”

“海既鸳……”太子轻轻念了一遍这个名字，目光若有似无地瞥向郑长坞，语气带着几分刻意的挑拨，“那可是海家捧在手心里的嫡女，也是海澄大人最疼爱的亲妹妹，如今落在一群亡命之徒手中，生死难料，下场如何，怕是谁也不敢想。”

他顿了顿，故作叹息地摇了摇头，语气轻慢却字字扎心。

“海家这一次，可真是祸不单行，前脚使臣被困，后脚世子杀人、小姐被掳，一门接连遭祸，也算是京城里百年难遇的惨事了。也难怪海太妃震怒，连宫中都惊动了，只是如今南方叛乱未平，京中又乱成这样，谁也腾不出手来真正管一管海家的死活。”

话音落下，舱内一片死寂。