还卿以相思 第18章 第 18 章

皇甫韶嘴角含着饶有兴味的笑，瞥过苏淮卿一眼，复又看回季楠思，“说说看，你想向朕求什么恩典？”

季楠思抬起脸，扬了扬声线好让在场的更多人听到接下来的话。

“臣女希望将来能够自主决定婚事，恳请陛下应允！”

世人皆知，三年前太子殿下在护国公的接风宴上对国公小姐一见倾心，在那之后殿下总是有意无意做出向佳人示好的举动。

国公小姐将来会嫁入东宫这件事，几乎已经成了一个公认的事实。

可今日季楠思当着众世家权贵的面，向陛下去求这么个恩典，着实令人浮想联翩。

国公小姐希望将来能够自主决定婚事？可她何须如此？现下对国公小姐表现出强烈求娶之意的唯有太子殿下一人……

在场的宾客大多出自上位圈世家权贵，看的人情世故多了，很快便回过味儿来。

原来……国公小姐并不愿嫁给太子殿下！

众人惊诧之余，纷纷将视线往陛下身后的太子殿下投去。

原本端坐的皇甫临渊不知何时已经站起了身，面容紧绷，眸色晦暗不明。

季楠思始终垂眸等着陛下的答复。

皇甫韶幽幽盯着她的额顶，良久后才抬手道：“好，你方才所求，朕准了！”

“臣女多谢陛下的恩典！”

季楠思不卑不亢地又一次欠身行礼。再抬头时，她对上了陛下探究的眼神。

皇甫韶意有所指地瞥向苏淮卿，“你会有这种请求，莫不是已经有了心仪的郎君？”

季楠思顺着他的视线也看向苏淮卿，后者的面色看起来有了些许慌乱。

季楠思明白苏淮卿是怕她直接向陛下说出些什么……诸如让永安侯世子做她未来夫君之类的话。

她暗暗对他勾了一下唇。苏淮卿眉眼一跳，翕动了几下唇畔。

台下众人这才将关注点放在了苏淮卿的身上。

他们方才还没来得及细想，这永安侯世子是什么时候和国公小姐牵上线的？他甚至还得了国公小姐赠予的手巾……

除了那些参与了踏青宴而知道点内情的宾客外，其他人都是一头雾水。

有人后知后觉道：“昨日便有人说看到他们二人一同策马进入围场，那时还没几个人信……”

“如此想来，永安侯买下国公府旁的那座宅邸，大抵也有些奇怪。”

“难不成，国公小姐和永安侯世子之间……早就有点什么？”

人群中的何妙妙听着周围的议论声，面上的血色一点点褪去。

各种意味不明的视线流转在了季楠思、苏淮卿、皇甫临渊的身上，这会儿已经没人再关注秋猎的名次，这三人之间的瓜葛可有看头多了！

季楠思恭敬垂首作揖，“回陛下的话，丹阳内优秀的郎君众多，臣女只是想慢慢挑选一门称心的婚事，并无别的想法。”

苏淮卿的眉宇微松，转瞬又添了几丝他自己都没意识到的落寞。

“季楠思……”皇甫临渊忍不住沉沉出声。

皇甫韶侧眸睨了儿子一眼，警告意味十足。

季楠思大大方方地看向皇甫临渊，莞尔一笑，朗声道：“承蒙太子殿下厚爱，臣女自知有许多不足之处，当不得太子妃之位。”

人群中的骚动更甚，喧闹声肆起。

三年了，国公小姐从来没有如此正式回应过太子殿下的示好，今日这便是当众拒绝了！

太子殿下的颜面受了这等损失，莫不会直接发作吧？

护国公夫妇和儿子交换着眼神，皆从彼此的眸中看出了一份坚定。

思思今日的举动属实出格，不过不管世人如何想，他们作为家人定然会支持到底。

季楠思不畏皇甫临渊的视线，心中一片坦荡。

前世的她回到丹阳后随波逐流成了一名温婉贵女，对于婚姻并没有什么特别的期待与幻想。

她没有喜欢的郎君，彼时皇甫临渊的爱慕又看似十分热烈。她无心去考量这份爱意，只觉得女子终归是要嫁人的，嫁给皇甫临渊大抵也没什么不同。况且他身为西丹太子，或许还能更好地庇护她的家人。

事实证明，皇甫临渊并不是良配。他能够一边强烈地表达爱慕之意，一边狠心亲自监斩她的家人，从不设身处地考虑她的感受。

他或许对她有情，但是他这个人太骄傲了，他的爱意是强行付予的，令人窒息的。

这份偏爱终究是她承受不起。

季楠思将身子转向皇甫临渊，郑重地拱手过额，垂眸道：“臣女心意已决，恳请殿下为了西丹社稷着想，另寻一名当得起太子妃之位的贵女为妻！”

她抬起脸来，眸光坚定，话语掷地有声。

“臣女此生，绝不入东宫！”

这句话重重砸入了在场每个人的耳中，喧哗声骤然止住。

皇甫临渊错愕地微张着唇，满眼震颤。

——“你这辈子休想从孤的身边逃离！”

他前几日的话仿若余音绕耳，可季楠思此时却再没有当时的半点慌乱。

陛下既然已经亲口应允，那么只要陛下还在世，便没有人能够强迫她嫁给谁。

皇甫临渊扯了扯唇角，低语出声，“你……休想……”

“退下。”皇甫韶倏然开口。

皇甫临渊的声音梗在了嗓子眼，视线良久停留在了季楠思的身上。

他的眼神中有太多情愫，不满、难以置信、愤怒、不甘，却没有半点放弃的意味，仍旧那么临渊居高，仍旧那么志在必得……

季楠思不由拧起眉心，心中没来由起了几丝不妙的预感。

皇甫临渊似乎察觉到了她的不安，唇边勾起弧度，给她留了个意味深长的笑，转身拂袖离去。

季楠思瞅着他的背影有些出神。

事已至此，他为何会是这种反应？就像是手中还有什么可以拿捏她的底牌一样……这个认知让她之前的慌乱感又一次隐隐爬上心头。

皇甫韶朝冯祥递了个眼神，后者会意，再次朝台下众宾客朗声道：“天色不早了，诸位抓紧回府吧！”

说完他便凑回了皇甫韶的身边，伺候着他起身离席。

季楠思余光中瞥见苏淮卿走近，收回了神思，“你身上的伤势如何了？”

苏淮卿语气复杂，“你是不是有事瞒着我。”

季楠思不解，“为何这么说？”

苏淮卿认真看着她，“慈溪山那日我就有点起疑了，你现在行事如此张扬，不是往日的作风。”

他犹豫了片刻，道：“思思……你是不是遇上什么麻烦了？”

季楠思顿住了，鼻尖涌上一股酸意，眼底也蓄起几不可察的水光。

她从前为何就没发现呢？

原来她的身边一直有着这么一个人，默默捕捉着她的一举一动，关注着她的喜怒哀乐，把她的一切放在了极为优先的位置，做任何事情之前都会先为她考量……

“淮卿……”季楠思喃喃出声。

“嗯？”

“你帮帮我……好不好？”

“好。”他又一次毫不犹豫地给出了答案。

季楠思弯了眉眼，含着促狭的笑意，“那你明日来国公府提亲……好不好？”

“……”苏淮卿自觉被耍了，略微瞪圆了凤眸，“你……你！”

她好整以暇地看着他。

苏淮卿终是没能说出一个完整的句子，一言不发地转身离去。

季楠思不以为意，却见他停在了高台的阶梯旁，似是在等她。

她挽起唇角，走了过去。

“看着阶梯，小心些走，莫要摔着了。”他嘟囔着提醒。

“那你牵着我不就好了？”

“……”他沉默了片刻，终是将臂弯递了过来，闷声道，“扶好。”

季楠思唇角的笑意更甚，伸出了手。

夕阳下，郎君小心翼翼地护送着女郎从高台一阶一阶而下。

这一幕落在了尚未离去的宾客们眼中，仿若一对金童玉女在金光中携手走来。

他们清楚，大约从明天起，丹阳内将会有新的美谈了……

*

翌日，城中的风向果然变了。

国公小姐向陛下求的恩典引起了轩然大波，她与永安侯世子之间那种说不清道不明的关系也引起了广泛的热议。

不过永安侯世子此前的纨绔事迹传得太甚，百姓们大多扼腕于国公小姐怎么会和这样的人牵扯上关系。

纵使苏淮卿拿下了秋猎头甲之位，在大多数世人眼中也只当他是撞了什么大运，并不是凭借真本事得来的名次。

另外，还有一事出乎了所有人的意料。

国公府从一大早起便收到了不少拜帖，更有心急的贵夫人直接领着媒人登门拜访。

这些人所求皆为同一件事，向国公小姐提亲。

季楠思作为丹阳第一贵女，一直是许多贵夫人眼中的香饽饽，更是暗暗获得了不少郎君们的青睐。只不过碍于太子殿下此前的意图太过明显，他们只好作罢。

可现在不一样了，国公小姐已经当众拒绝了太子殿下，还坦言‘想慢慢挑选一门称心的婚事’。

这可是个绝佳的好机会，他们可不能落后于旁人！

国公府的管家李守已经不知道送走了第几批人，捏着手中的拜帖朝大厅走去。

护国公夫妇正在厅内和儿子饮茶。

“老爷、夫人，少府少卿也送来了拜帖。”李守凑过去呈上帖子。

“哦？”季梁看向季楠辞，“我记得这个周为显是此次秋猎的第三甲，是个青年才俊。”

季楠辞点点头，“周为显在朝中身居正四品官职，却敢在这个节骨眼上冒着得罪东宫的风险递来拜帖，算是极有诚意了。”

慕菀默默听着，将桌上挑出的几本帖子拿起，递向李守，“你将这些、还有你手上的帖子给小姐送去，问问她的意思。”

李守接过帖子应声退下。

他寻到中庭小院时，季楠思正在浇花。

李守笑道：“小姐，夫人让您亲自过目这些帖子。”

季楠思早就听说了府里今日的热闹，随意瞥过，并没有去接帖子。

“既然这些都是母亲挑出来的，便不用再看了。李叔，你直接去跟母亲回话，就说我愿意和这几位郎君都相看一遍。”

院墙的另一边，季楠思的话清楚地落入了苏淮卿的耳中。

他猛然睁眼坐起身，一个不稳从吊床上摔了下去……