糊涂酒 第74章 忆往昔

清晨时分，城门两侧，驻守的士兵一丝不苟地执行着巡查任务，一辆马车缓缓驶向城门，士兵们立刻警觉，拦住了马车的去路。

车夫紧勒缰绳，马车缓缓停下，车帘被人掀开，内里探出个头，孟道元微微一笑，从怀中掏出一块令牌，递给了靠近的那名领头的士兵。

士兵接过令牌，仔细地端详着。令牌上雕刻着精美的图案，正中央刻着秘书省的徽记。士兵眼中闪过一丝惊讶，随即示意其他士兵放行。

马车再次启动，穿过了城门，远离京城喧嚣的市井之声，不急不缓地沿着山间小路蜿蜒前行。

车轮碾过碎石和泥土，发出有节奏的响声，山间鸟鸣不断，只衬得周围更加幽静。车帘随着山风轻轻飘动，车内人的轮廓在摇曳的车帘后若隐若现。

“此去秦州需数月才归，你居然不带上你的小王妃？”孟道元靠着车厢，他侧眸瞧着闭眼暇寐的那人，打趣着问了句。

沈昱掀眸扫了他一眼，不做回答。

“新婚燕尔，正是你侬我侬之时，你竟舍得留王妃一人在家。”孟道元肆无忌惮调侃，不似之前在秘书省那般假模假样。

沈昱抄起手边的书砸向他：“你烦不烦？”

“急了？”

孟道元抬手，让他放下即将丢过来的另一本书：“秦州地靠南桑，我以为你会带着她一起。”

山路崎岖，两人坐在车厢随着马车颠簸起伏，沈昱掀开车帘，车窗外，远处雾色未散山色空濛，近处山木层层叠叠绿意盎然，为山间小路增添了几分神秘。

他收回目光，放下车帘：“此去路途艰辛，难免会有意外，她若跟着来只怕会有不测，留在平阳倒能安全些。”

“意外？”孟道远心下一紧：“这是何意？”

沈昱淡淡一笑，沉默着挑眉看他，慢条斯理道：“孟大人有所不知，自我回都以来，朝内可是有很多人盼着我死的。”他脸上笑着，眼底却异常冰冷：“这荒山野岭的，山匪流寇众多，死那么一两个人也不是什么大事。”

孟道元脸色瞬变，他急忙转过身掀开车帘四处查看。

周围平静如常，不似有埋伏的样子。他紧蹙着眉头回过身看向沈昱，质问道：“离京之时为何不带几名护卫？”

沈昱无奈耸肩：“是我不想带吗？”他依旧一副云淡风轻的模样：“孟潜啊，是你自己说的此行是去考察，要绝密低调。”

两人汇合之时沈昱身后跟着一众守卫，他当下只觉得人多势众难免有些引人注目，便开口提了一句，谁曾想过跟他在一块会这么危险。

“孟大人当时都这么说了，我哪有不听的道理。”沈昱安慰着拍了拍他的肩：“陛下口谕，此行实地考察绘制水道图由你做主，我只负责辅助，既是这般，我相信你一定有办法护住我这条命。”

“……”

孟道元冷眼瞧着他，咬牙切齿：“我真是欠你的。”

沈昱从他手中抽回他砸过去的书，心下愉悦，垂头笑出声。

虽说是要去秦州，可两人都明白他们真正的目的，秦州考察只是借口，曹伯敬既在陇东他们就没有不去的道理，税改的真正实行总要由某一处牵头，而此刻的陇东就是最好的试点。

此行知道的人越少越好，沈昱本就想独自前往，亦或者带着玄羽，可玄羽迟迟未归，翎冉离开数日也未有消息传来，情况远比他所想更为严峻。

那些侍卫并非他本意，孟道元此举倒让他有合理借口推拒，也让他们此行少了些忧患。

现下北方柔然来犯，即便有人不满两国和亲，也暂且不敢对司柠不利，况且平阳城有陛下坐镇，想来那些人不敢在天子脚下动手，即便他不在司柠也暂无性命安全。

车帘摇晃，沈昱将书扔到角落，目光落在帘子透出的不断变化着的窗景，马车渐行渐远，最终消失在视线尽头。只留下那逐渐加快的马蹄声。

——

武州川水川流不息，邀月酒肆往来客人络绎不绝，踏上二楼，映入眼帘的是一排排雕花木窗，木窗中间镶嵌着精致的宝石，阳光透过窗棂洒入屋内，宝石洋溢出五彩的光泽。

木窗中间的墙壁上挂着几幅水墨画，画中山峦连绵起伏蜿蜒到海边，四周有云雾缭绕，似是有呼吸一般让画卷染上一种诗意的朦胧。近处的水面，一叶孤舟轻轻荡漾，荡起粼粼波光，岸边停驻一人，隔水遥望远方。

二楼的角落，屏风阻隔处有一小小的雅间，窗外的江水轻轻拍打在岸边，与酒肆的琴音融合，悠扬动听。

司柠被这声音感染，心情也变得宁静放松，她的目光始终停留在窗外，明亮的眼眸清澈如水。

琴音不再，司柠回神看向南星。

南星熟练地绕过屏风往楼下看了眼，回来后摇了摇头。

桌上的茶水早已放凉，司柠手指轻轻摩挲着杯盏边缘，有些不耐烦的迹象。

过了片刻，脚步声逐渐靠近，南星抬起头，只见一个熟悉的身影出现在二楼，她道：“公主，来了。”

司柠收回视线，紧盯着屏风后不急不缓，流里流气走来的身影。

“永宁公主，久等了。”谢南潇从屏风之上探出脑袋，笑脸盈盈极其谄媚地看着她。

称呼一出，司柠眼中闪过慌乱，她一下子站起身，手指放在嘴前，示意他闭嘴。

谢南潇被她突如其来的反应吓了一跳，他迅速闭上嘴巴，后知后觉反应回来这是在酒肆，脸上露出尴尬的神色：“久等了。”

司柠扯了扯嘴角，冷不丁道：“还行，也就三盏茶的功夫。”

“嗐，别提了。”谢南潇一点儿也不客气，自顾自走过屏风和南星打了个招呼，大大咧咧坐到司柠对面给自己倒了壶茶：“我一接到消息就急忙赶过来了，谁知道军营中突然出了事急需我处理，这才耽搁了这么会儿，你可别生气啊。”

“没有。”

谢南潇放下手中茶盏，抬头望向司柠，眼中闪过一丝好奇：“永宁公……”

“叫我司柠。”

“……司柠，你在信中写到有要事相询，所谓何事？”

“谢小将军，此事事关重大，还望你如实相告。”司柠的声音低沉坚定，透露出不容置疑的严肃。

谢南潇见她如此，收起了脸上的嬉笑，正色道：“行，我定知无不言。”

有他此话，司柠便放下心来，她深吸一口气，缓缓开口：“沈长明当年因何而中毒？可有找到下毒之人？”

萧太医给她解药是为了以备不时之需，可那么多人想害她，防得了一时防不了一世。冥幽霜毒本就不可多得，若沿着当年中毒一事细察兴许会有些头绪。

况且她也有私心，有些事情她想调查清楚。

谢南潇闻言，眉头微蹙，沉思片刻后道：“你……为何要问这些？”

“你可清楚他离开平阳的这两年去了何处？”司柠试探着问他。

“……”

沈昱对外说是去了东莱郡，可他明白那些只是他的幌子。他不愿明说，想来那地方定然不在晟国境内，沉默许久，谢南潇惊愕地张大了嘴巴，恍然大悟：“难道你们早就认识。”

“嗯。”司柠点头。

“怪不得。”谢南潇一下子明白过来，偌大晟国无一解毒之法，他定是去了别处，花朝节之时便觉得这两人不对劲，后来就更奇怪了，她分明刚从南桑过来，可他却异常地关心她，即便两人有婚约在身，可沈昱不像是会见色起意的人，现在想想，一切都说得通了。

“所以他能解毒平安归来和你有关？”他问道。

“这不重要。”司柠催促：“你先回答我的问题，他当年为什么会中毒，下毒之人是谁？”

谢南潇叹了口气，又倒了杯茶：“长明十岁之时随陛下外出围猎，不小心被山中野兽咬伤，回宫后便一直高热不退，经太医诊断才知道他中毒了。”

“野兽咬伤怎会中毒？”

“被寻常野兽咬伤自然不会中毒，可咬他的那只不一样，它的牙被人抹了毒药，咬完长明后那只野兽也死了。”谢南潇面容深沉，将他所知道的一切尽数告知她：“廷尉巡查了整片山林，发现死的不止有野兽，还有围场负责养猎的所有人，他们全都死于这种毒。”

“所以沈长明中毒只是意外？”

谢南潇摇头，意味深长：“不是意外。”他说：“狩猎本不设范围，自由在围场穿行，而那年皇子尚小便单独安排了一处，那几只带毒的野兽只出现在皇子们所在的区域。”

“谋害皇子可是重罪，此事发生后，所有人调查的重点都放在了围场，而长明则被接回皇宫静养，围场所中之毒虽严重但尚且危及不到性命，真正致命的毒反而是在回宫之后。”

“回宫后又中毒了？”

“嗯。”谢南潇接着说道：“此事说来奇怪，毒从口入，可当时长明的饮食起居皆要一一排查，即便事后调查也并无发现问题，这毒就像凭空产生一般，至今没有找到原因。”

“既然什么都没有发现，又怎么确定中的是两种毒？”司柠不解。

“据当时太医所说，围场所中之毒属性温热回宫后便尽数清除，而后来所中的毒属性寒凉且极其致命，若不是发现早，长明早已……”谢南潇也只是听说，当年沈昱被接回宫后陛下便封锁了所有消息，只知道宫内戒严三天，所有人不得进出，再后来便是悬赏寻医。

“当时由哪位太医负责？”

“不止一位，事发后全都自刎于太医署。”

司柠不可置信：“自刎？”

“不难理解，长明在宫内中毒，陛下盛怒，所有人都难逃一死。”

司柠沉吟片刻后道：“后来呢？此事疑点众多不可能不查。”

“查了，可是没用，皇宫封锁三天，宫内上上下下排查多次，根本找不到毒药，就连可疑的人都没有。”

听后，司柠眼中闪过一丝失望，但她并未放弃，继续追问道：“此事就这么不了了之了？”

谢南潇点了点头，叹道：“没有找到下毒之人，相关人员又接连毙命，况且长明那会儿命在旦夕，寻求解毒之法才是关键。再后来想必你也清楚，保住了性命但身子一直不好，太医说他活不过二十。三年前二皇子死后他就失踪了，所有人都以为他不会再回来，好在是活着回来了。”

“二皇子……沈皓？”

“嗯。”谢南潇拿起手中早已放凉的茶水，轻抿了一口：“他们兄弟二人自小感情就好，二皇子的死想必对他打击很大，所以他才会不顾一切逃离皇宫吧。”

什么听闻要替他选妃所以出逃，都是胡扯。

二皇子死后的第三天，平阳城下起了小雨，深夜的街道空无一人，沈昱肆无忌惮地纵马狂奔，陛下得知此事并无阻拦只放任他发泄，谢南潇怕他出事一直紧追在他身后。

“别跟着我了，我没事。”沈昱拽紧缰绳，马声嘶鸣，他偏头看着他，脸色惨白至极，眸底一丝光彩也没有，额前的碎发在雨水的冲刷下紧贴住脸庞，显得异常非常，冷白如玉的手心由于紧拽的缰绳磨出血迹，他身体微微颤抖，有种说不出的脆弱感。

沈昱低垂着头，敛下寂沉的眼眸，低沉沙哑的声音随着雨水出现：“我没事，我会好好活着。”

谢南潇没有说什么，只静静地跟着他，看着他回到府中。等到第二天醒来，才得知沈昱后半夜纵马冲出平阳城，再也没有回来。

谢南潇站起身，让从回忆中抽出，他站到窗前停顿一阵，才低低地说：“幸好啊，活着回来了。”

他转过身，问司柠：“你既替他寻得解毒之法，想必你一定知道他所中何毒。”

司柠抬眼瞧他，也不瞒着：“吐谷浑王室独有的冥幽霜毒。”

谢南潇微怔，面露异色。

——

霞光洒满皇城的每一个角落，宫殿的飞檐翘角仿佛巨兽的利齿，随时准备吞噬一切，晟帝站在龙椅前，空气中弥漫着一种难以言喻的紧张氛围，官员肃立两旁，目光聚焦他身上。

柔然大军来势汹汹，前线接连溃败，就在方才，晟帝决定亲自率领大军出征，荡平敌寇。

沈辰翰目光扫过众人，最终落在了太子沈绪身上：“朕出征期间，京中之事交于太子，各位爱卿定要全力辅之。”

“臣遵旨。”殿内众臣皆是晟帝信赖之人，交给他们倒也能放心。

他走到太子面前，拍了拍他的肩膀，声音低沉而有力：“记住，家国之前无小事。朕相信你，定能守好这万里江山。”

沈绪躬身行礼，眼中已是坚定：“儿臣定不辱使命，守好晟国”