护明珠 第65章 山涧漂水

早饭时分，青娘闻林贞昨日未给蛮子去旧迎新，脸色微微变了变，“夫人，如何忘此大事？”

田畴闻言，厉扫青娘一眼。

青娘忙噤声，回卧房取昨日编好的长命缕给蛮子戴上：“蛮子岁岁平安。”

四日后，林贞一身素衣，备好祭品打算去宗祠外厅祭奠东伯，蛮子撒泼要跟来，林贞只得带他一起同去。

并好生叮嘱：“随我去，但入厅不得喧哗，谨守礼数。”

蛮子小手拍胸脯：“阿娘放心，蛮子不是那无礼之人。”

林贞侧目忍笑：“蛮子既知礼，那方才两脚蹬地满地撒泼，哭嚷嚎叫的人是谁？”

蛮子面不改色：“那是从前的蛮子，不是现在的蛮子。”

林贞哑然，既然争辩不过他了，哭笑不得。

“陶瓮不禁颠簸，不能骑马，我要走路去，一会可不能闹着要人背。”

蛮子不吭声了。

待走到半道，果然要背。

幸而有百姓拉辕车配菜去公府，半道梢了他们一程，不然林贞要背到腰断。

待入了宗祠，林贞引蛮子往堂侧行去，东南一角的祭案前，立着一块素木牌位，竖写着三个字：东捷公。

林贞将糕点、鲜果、醴酒整齐分列木主两旁，牵着蛮子跪下。

蛮子小声问：“阿娘，他是谁？”

“我唤他东伯，你要叫外祖。”

“当年我跟随你爹从长安回幽州，便是他一路相护，虽与我无血缘，可我已将他视作父亲。”

林贞说罢磕头。

蛮子也跟着磕，嘴里念叨，“外祖当吃好喝好玩好，今日出来匆忙，蛮子没带玩物，来日我定捉一只厉害的铁蝈蝈与外祖解闷。”

祭拜完后，母子俩起身，往宗祠外走。

祠堂外掀起一阵烟尘，是田畴派马车来送他们回家。

林贞问马夫，“他怎知我们在此处？”

马夫摇头，“我等只听令行事。”

待上了马车，蛮子追问：“往昔阿娘从长安回幽州，为何要东伯护你，爹爹在干嘛？”

“他……那时我与你爹爹还不熟。”

“我以为爹爹和娘亲生来就在一处。”

“若是东伯和爹爹打一架谁厉害？”

“……”

一个多月后，徐无山入末伏。

又逢连日大雨，山间水汽蒸腾，雾气袭人，闷湿不已。

大人尚且知道躲阴安坐，小孩便不管这许多，亦如蛮子，还成天疯跑，汗如雨下，身上的衣衫一日数换。

地窖的冰每日取用许多，仍不够镇热，蛮子热得发牢骚，说要睡去地窖，要去抱冰。

林贞在写教案，闻言，放下笔，抖搂了一下身上发黏的衣衫，拿出手帕替蛮子擦汗：“等阿娘有空了带你去溪里漂流。”

“何为漂流？”

“就是做一个皮筏子，蛮子坐其中，顺着溪水往下漂，去暑又清凉。”

蛮子眼睛都亮了：“一听就很好玩，阿娘为何要等以后，明日便带蛮子去漂。”

“后日书院有中试，需待学子考完阿娘才有空。”

蛮子百般撒娇，林贞不受。

见他又想撒泼，林贞起身到门外拿竹鞭，蛮子见状立时住声，溜走了。

临近七月，不仅书院忙，谷中百姓更忙，田间、园圃、家事、副业连轴转，男女老少皆无空闲。

书院学子考完中试后，林贞便要给诸位学子放麦假，好叫他们回家助耕收粮。

不单百姓要忙田里农事，林贞也要，他们在山腰上种的那亩水稻熟了，月内便需收割，否则否则谷粒饱胀开裂，稻穗一遇山风便落粒撒在泥里，大半收成白白折损。

加之徐无山六七月山间骤雨湿热，熟透的稻穗经雨水浸泡，极易生芽、发霉。

是以，蛮子等林贞给书院学子中试完以后又等她收稻，等她收稻完后又等她收那田埂边种的青菽，等到满腹伤心也不见她带他去漂水，最后趁众人不备一个人跑下山。

等大家发觉时，早已不见蛮子踪影。

林贞慌了，忙叫人去通知田畴。

于是满山巡卫和百姓都出动找蛮子。

直到一个多时辰后，有乡农赶来报信，说是一个时辰前在宗祠附近瞧见蛮子。

田畴和林贞忙带人往宗祠赶。

宗祠里里外外都寻了一遍，最后在外厅东伯牌前找到。

蛮子正跪坐地上，哭着和东伯告状，“外祖，我给你捉来两只铁蝈蝈，外祖玩开心了当替蛮子打阿娘！”

“呜呜~阿娘骗我。”

“说是中试后带我去漂水又不去，又说收稻后，待她收稻后又不去，又要收青豆……呜呜……她一直骗我一直骗我一直骗我……”

“蛮子不如她的学生重要，不如她的稻子重要，甚至不如青豆重要，蛮子很伤心呜呜~”

“阿娘很该打。”

“可我又不能打阿娘，外祖当帮蛮子，蛮子好难过。”

夫妇俩听罢鼻酸，田畴上前抱起蛮子，替他擦泪：“蛮子莫哭，爹爹带你去漂，筏子昨日已经做好。”

“今便去漂。”

蛮子回头，愣了许久，更加嚎啕，“呜呜~爹爹，阿娘是骗子，她骗我……我以后都不喜欢她了！”

林贞一旁听罢，五内摧伤，斜倚大柱放才站稳。

田畴见状用额头顶了顶蛮子，“小狼崽子，可不许真记恨你阿娘。”

“若是如此，爹爹以后可不疼你。”

蛮子抽噎两下，把头别过去不看林贞。

田畴无奈：他这性子简直和林贞一模一样。

性犟骨硬。

“罢了罢了！带你漂水去。”田畴说罢看向林贞，用眼神问她同不同去？

林贞摇头：“我乏了。”

一番劳作，一番惊惧，又一番歉疚自责，林贞已然失力，此刻只想回家躺着。

田畴和蛮子于宗祠外目送林贞骑马离开，同来帮忙的百姓也各自散去。

途径西南林坡时，林贞看见绿珠和一男子在田间除草，回想往昔种种，此刻却连招呼都不能打，眼泪无声地滚下来。

“蕊儿，你与宗慈相熟？”见绿珠异样，她的丈夫邱宽停下手中锄头好奇问。

绿珠回神，不、是朱蕊回神。

朱蕊才是绿珠的本名，而绿珠是奴名，是主子给下人赐的名字。

绿珠早已免奴籍为良人，自然不会再用奴名。

朱蕊回神，揉了揉发酸的鼻子，一副不在意的神色：“谁与宗慈不熟，哪个妇人不喜欢宗慈呢！”

邱宽抬手将朱蕊额间散落的碎发撩开：“我看宗慈今日穿这身衫子极好看，改日我们也做一套。”

朱蕊嗤他：“胡言！宗慈那身样式虽然素简，料子可是细绢，我倒是不值穿这么好的。”

邱宽抚了抚朱蕊后背：“蕊儿，待我把这批蚕种卖给公府，便可换一匹细绢给你裁制衣衫。”

朱蕊笑，“怎得不换几斤铁，你不是一直想要一副铁耙？”

邱宽低头，继续锄草，“我现在还有力气，用犁铧也是一样，但蕊儿年华易逝，美衣珍饰当趁年华。

朱蕊顿住，眼眶越发酸胀，比先前见林贞骑马路过时还要酸。

另一边，田畴带着蛮子来到南涧的大溪，先布置护卫沿溪径分段值守，以免蛮子漂水途中筏子反覆而溺水。

后带着蛮子抱筏子往山顶走，冷泉两侧生了许多的菖蒲、山兰和苔藓，翠叶婆娑，清芬漫溢。

到了山顶后，蛮子兴奋跺脚，摩拳擦掌：“爹爹爹爹，快放筏子快放筏子，我要漂水。”

“稍安勿躁，待爹爹编几个草环予你护你头、肘、膝，漂涧时免得磕碰受伤。”田畴说罢抽出佩剑，蹲下身削取韧草，细细编织护具。

蛮子亦坐下，先看着田畴编草，后来甚觉乏味，便在一旁扑蝈蝈玩。

两刻钟后，蛮子头戴一顶草环，四肢肘、膝亦戴，坐于伐内拍腿，“爹爹快松手！”

“当抓稳！”田畴将筏子上的草绳松开，筏子立时随溪水湍泻而下。

“啊啊啊~”蛮子欢腾高呼。

田畴站在岸边亦随蛮子奔赴而下。

他自是赶不上筏子，远远落后一截，幸而儿子还在他的视线内。

半刻钟后，蛮子的筏子在转弯处反覆，被值守的护卫捞了起来，田畴稍后赶到，见蛮子吓得大哭，忙抱着怀中，用衣袖擦干他眉眼：“莫哭莫哭，蛮子是男子汉大丈夫，小小水溺不足畏惧。”

蛮子哼哼两声停了。

田畴收护卫队，牵儿子下山，骑马归家。

此时已近黄昏，他们回家时，见沿途田地俱在地里劳作，更有和蛮子一般大的孩子弯腰在田畔用镰刀割草。

七月，亦是牲畜草料收割之月，需收割、晾晒，后捆成草垛存于屋舍，以做耕牛过冬口粮。

割草没什么难度，也不需很大气力，自然就被大人分派到了孩子身上。

田畴看到了，蛮子自然也看到了，想想别人在割草，自己在漂水玩，实不应生娘亲的气。

于是对田畴道，爹爹，回家后，你当与娘亲说，我不生她气了。

“你自己去说。”

“爹爹求你了。”

“求我也无用，你今日当面说不喜欢娘亲，多叫她伤心。”

“君子当自承其过，此事爹爹代劳不得。”

“蛮子无过。”

“那你便不说，好叫你娘亲伤心死。”

蛮子无言以对。

待回到书院，早见炊烟袅袅，菁菁和青禾已经在厨房做饭备菜。

今日晚饭菜色是：盐酱蔓菁、嫩瓠清汤、木蛾野芹、腐竹焖冬笋。

汉朝原无腐竹工艺，因林贞惦念，是以用柴火慢烹豆浆，以发浆膜，再以细竹篾轻轻挑起，晾在檐下竹架上风干，便是现世腐竹。

蛮子是极爱吃腐竹的，又香又软，常缠林贞做。

是以今日到家换完衣服后闻到厨房传来的浓郁豆香，开心地跑到隔壁书房找林贞：“娘亲，晚上吃腐竹。”

林贞正在备明日教案，提笔写到《孟子·尽心下》里的“全信书，不如无书?”此句。

她放下笔，蹲下将蛮子拢入怀中，“漂水好玩吗？”

“好玩，就是有点害怕。”

“可是筏子翻了？”

“娘亲好聪明。”

“磕到没有？”林贞摸看他的额面和手脚。

“没有，爹爹给我结草环戴在头上、手上还有脚上。”蛮子轻轻比划。

“嗯，还算他细心。”

“娘亲，蛮子有话对你说。”

“我听着。”

“爹爹叫我原谅你。”

“呵呵，不是你自己想原谅？”

蛮子睫毛乱颤不说话。

林贞松开他，起身，回到座位上，提笔蘸墨，“如果不是蛮子自己想原谅，那便不需勉强，何况我从未忘记答应你的事，你猜爹爹为什么会命人做伐？”

蛮子愣了愣，幡然醒悟，小声道，是你，是你叫爹爹做的。

“筏子昨日才做好，我原定忙完今日明日便带你去漂水，可你就是这般等不及。”

蛮子脸颊慢慢涨红，耳尖也变色，不知所措地用手扣桌角，扣得窸窸窣窣，好半天才道，“娘亲亦怨蛮子，可蛮子事先如何知是筏子没做好……”

“说到底，你打心眼里还是不信任娘亲，觉得我是言而无信之人。”林贞淡淡道。

蛮子不安地扭起来，势头大败，深感言语已经无法扭转败局。

最后只能撒娇地转进林贞手臂内，硬爬到她腿上坐着，企图用肢体语言唤醒林贞的母爱。

林贞下巴被他顶开，疲惫且无奈地叹息一声，伸手搂住他：“厨房做好饭了吗？”

“没有，阿喜姨娘、乳娘和霞妹还没回来。”

今日，林贞本同他们一同在山腰收豆子，因蛮子作怪才被迫打断。

后来找到蛮子，林贞气馁回家，无心再忙农事，阿喜、青娘等人继续返回山腰把采收青豆，到如今未归。

“天快黑了，你乖乖待在家，我和你阿爹打个火把去接他们。”

田畴在偏厅西案上处理袖牍上的庶务，闻林贞所言，拉她坐下，伸手摸了一下她的额头：“可是病了……你脸色不好，我安排护卫去接便是。”

林贞点头。

她脸色是不好，被蛮子气的。

最气的不是他冤枉自己，最气的是他还跑到东伯灵前去告状，搅扰他老人家安生。

林贞最讨厌男人这种没担当的性格，有事不能面对面说，不能自己解决，非要绕圈子去找别人。

但蛮子年纪尚小，她无法过度苛责，只能气自己，子不教，父母之过。

是了，田畴也需担责。

想到此处，林贞哀怨地望着田畴：“抱一下我。”

田畴将她揽在身前，忧虑起林贞身体来，她额头虽然不热，可看起来累坏了，是气血耗尽的那种虚乏：“我遣人去唤孟在良……阿！”

林贞突然咬了他一口，正好咬在肩颈处，叫田畴不防低低喊了出来。

片刻后，厨房传来菁菁和青禾的低笑声。

田畴被咬出一身燥意，当即横臂打横抱起林贞，转身便踏阶往内室去，垂落的帷帐轻轻一荡，便将外头的笑语、暮色一并隔在了门外。