自那一系列变故过后,后宫仿佛被一层阴霾笼罩着,众人的心情都颇为沉重。安陵容虽庆幸祺贵人的恶行得以被揭露,可心里却始终有着一个疑惑,像根刺一样扎在心头,那便是这巫蛊之术,当真能害人吗?
这日,安陵容独自坐在延禧宫的寝殿内,午后的阳光透过雕花的窗棂洒在地上,形成一片片斑驳的光影,可她却无心欣赏这难得的静谧。
她手托着下巴,眉头微微皱起,脑海中不断回想着欣贵人流产前后的种种细节。
那巫蛊之术,以往也只是听闻,总觉得是些神神叨叨、玄之又玄的东西,可如今却实实在在地在这后宫之中掀起了如此大的波澜,还让欣贵人失去了腹中的胎儿,这到底是确有其效,还是不过是有人借这邪术之名,行那害人之实呢?
安陵容深知这念头有些大逆不道,在这宫里,巫蛊可是犯了大忌的事儿,人人谈之色变,若被旁人知晓自己竟在思索这巫蛊之术是否真能害人,怕是又要惹来不必要的麻烦。所以,她并未和任何人说起自己心中的这个疑惑,只是暗暗地思索着。
宝鹃进来奉茶时,见自家小主一脸沉思的模样,忍不住轻声问道:“小主,您这是在想什么呢?瞧您这眉头皱的,可是有什么烦心事呀?”
安陵容微微一惊,回过神来,轻轻摇了摇头,说道:“没什么,只是这几日宫里发生的事儿太多,我心里头有些乱罢了,你且下去吧,我想一个人静一静。”
宝鹃虽觉得小主今日有些异样,可也不敢多问,应了一声便退了下去。
安陵容又陷入了沉思之中,她想着,若是这巫蛊之术并无实际效用,那祺贵人她们如此大费周章地用这法子来对付欣贵人,想必是笃定了众人对巫蛊的忌惮,即便最后没能靠此真正害到欣贵人,一旦事情败露,也能在后宫之中搅起一番混乱,让众人自顾不暇,好从中谋取利益。
可若这巫蛊之术真有那般邪乎的功效,那往后在这后宫之中,岂不是人人都能借此来暗害他人,这后宫还不知要乱成什么样呢。
她又想起曾经在书中看到过的一些关于巫蛊的记载,有的说巫蛊能蛊惑人心、诅咒他人,可也有说不过是些装神弄鬼的把戏罢了。
但不管怎样,如今这事儿已经让后宫众人都对巫蛊之术越发恐惧,而那祺贵人,也算是凭借这阴损的招数,即便最后落得个打入冷宫、贬为官女子的下场,却也实实在在地在这后宫里掀起了一场血雨腥风,让欣贵人遭受了那丧子之痛,也让整个后宫的局势变得越发错综复杂。
安陵容暗暗咬了咬牙,心中对祺贵人的恨意又深了几分,同时也越发警醒自己,往后定要更加小心谨慎,不管这巫蛊之术是真是假,都绝不能再让类似的事情发生在自己或是甄嬛、沈眉庄等人身上了。
只是,这后宫之中波谲云诡,往后还不知会生出多少事端来,自己可得时刻留意着各方动静,守护好身边在乎的一切呀。
待她回过神来,天色已然渐晚,夕阳的余晖将天边染得一片橙红,安陵容长舒一口气,像是终于从那纷繁复杂的思绪中挣脱出来一般,可眼神中的那份警惕与忧虑,却依旧没有消散,她知道,这后宫的争斗,从来都不会停止,而自己,也只能在这暗流涌动中,继续小心地前行着。
这日,阳光洒在宫墙之内,却暖不了这宫中人心的凉薄。四阿哥不过十一二的年纪,却没个皇子该有的稳重样儿,竟在宫中小径上与几个宫女玩笑打闹,那眉眼间的神情,透着一股与年龄不符的轻佻劲儿,倒像是成年男子那般肆意放纵。
这事儿不知怎的,很快就传进了皇上和太后的耳中。皇上本就对四阿哥不甚喜爱,嫌他生母出身低微,平日里对他也是甚少关注,如今听闻他这般混不吝的做派,更是心生厌恶,觉得这孩子没个正形,难成大器。
可太后却另有想法,她思忖着,四阿哥毕竟也是皇家血脉,如今这副模样,定是缺乏教导所致,若能将他接回宫,好好教养一番,日后说不定也能有所出息,为皇家争光。于是,太后便执意把四阿哥接回了宫,想着亲自督促他读书学习,改掉那些个不良习性。
甄嬛、沈眉庄和安陵容听闻此事后,聚在了沈眉庄的咸福宫,私下里悄悄议论着。
甄嬛微微皱眉,一脸担忧地说道:“姐姐们,你们瞧这后宫如今越发不太平了,四阿哥这事儿看似简单,可保不齐又会引出什么事端来呀。太后把四阿哥接回宫,也不知是福是祸呢。”
安陵容则目光幽深,轻声说道:“两位姐姐,陵容觉得,这四阿哥的事儿,咱们且先观望观望便是,莫要被卷入无端的纷争之中才好。”
而另一边,端妃这位平日里看似温婉和顺,实则心机深沉如海的嫔妃,听闻此事后,心中暗暗盘算起自己的计划来。
她早就有意收养三阿哥,在她看来,要想在这后宫之中真正立足,手握重权那是必不可少的,而三阿哥,无疑就是她最好的筹码。
只要将三阿哥培养成才,助他登上那至高无上的皇位,往后自己在这宫中,乃至整个朝堂之上,都能有一席之地,再也不用看人脸色,过着这如履薄冰的日子了。
端妃开始不动声色地暗中布局,她先是凭借着自己多年在后宫积攒下来的人脉,悄悄地为三阿哥铺路搭桥。
她时常邀请几位德高望重的老嬷嬷到自己宫中,美其名曰是请她们来教导三阿哥宫中礼仪,实则是让这些嬷嬷在众人面前多多夸赞三阿哥的聪慧懂事、谦逊有礼,好为他在宫中博个好名声。
同时,她又将目光投向了四阿哥,想着若能设计让四阿哥沉迷女色,荒废学业,那便能大大削弱他在皇上心中的竞争力,也好为三阿哥除去一个潜在的威胁。
于是,端妃暗中买通了四阿哥身边的几个小太监,吩咐他们时不时地在四阿哥耳边吹嘘宫外的花花世界,描述那些美貌女子的千般风情,还偷偷地将一些香艳话本藏在四阿哥能轻易发现的地方。
四阿哥本就是个聪颖之人,可到底年纪尚小,心性未定,哪里经得住这般诱惑,渐渐地,便落入了端妃精心设计的圈套之中,越发沉迷于那些男女之事,对读书学习全然没了心思,整个人也变得越发浮躁起来。
皇上起初并未察觉到其中的异样,可随着四阿哥越发不像话,他心中起了疑,暗暗派人去调查此事。这一查,竟发现背后的始作俑者竟是端妃。
皇上顿时龙颜大怒,当下便命人将端妃身边的心腹一一抓了起来,严加审问。
那些心腹起初还想咬紧牙关,拒不招供,可那严刑拷打之下,又有几人能扛得住呢?
没过多久,便有人受不住刑罚,将端妃所做的一切,如同竹筒倒豆子般,一五一十地全说了出来。
“皇上饶命啊,这一切都是端妃娘娘指使的呀!她不仅设计让四阿哥殿下沉迷女色,就连之前欣贵人小产,那也是端妃娘娘利用襄嫔和祺贵人,借那所谓的巫蛊之术来实现的呀。还有惠嫔娘娘有孕时在石子上滑倒一事,也是端妃娘娘暗中使人在那石子上泼了油,才导致惠嫔娘娘险些出事啊,皇上,奴才说的句句属实,求皇上开恩呐!” 那心腹太监趴在地上,一边磕头,一边哭喊着。
皇上听闻这些,脸色越发阴沉得可怕,眼中满是愤怒与失望,他怎么也没想到,平日里看着温婉和善的端妃,竟如此蛇蝎心肠,在这后宫之中暗中谋划了这么多恶事。
“好你个端妃,朕真是错看你了!朕念你在宫中多年,向来本分,对你诸多信任,没想到你竟背着朕做出这等天理难容之事,简直可恶至极!” 皇上气得在养心殿内来回踱步,怒吼道。
消息很快传到了甄嬛、沈眉庄和安陵容耳中,三人再次聚在了一起,皆是满脸的震惊与后怕。
沈眉庄瞪大了眼睛,难以置信地说道:“没想到这端妃平日里看着与世无争的,竟在背后谋划了这么多阴损之事,当真是知人知面不知心呐!”
甄嬛也是眉头紧皱,一脸愤恨地说道:“亏我们之前还觉得她是个可以信赖的盟友,没想到她竟如此狠毒,害了这么多人,这后宫之中,真是处处都得小心提防呀。”
安陵容眼中闪过一丝复杂的神色,微微咬着嘴唇,说道:“姐姐们,如今这事儿既然已经水落石出,咱们可得更加警醒了。这后宫里的争斗,为了那皇位,为了恩宠,真是什么手段都使得出来,咱们往后行事,切不可轻信他人了呀。”
当下,皇上便下了旨意,命人送去一条白绫,赐死端妃,绝不姑息。
而三阿哥没了端妃这个养母,太后思索再三,觉得敬妃为人宽厚,处事稳重,便将三阿哥交由敬妃抚养,也好让他继续接受良好的教导。至于四阿哥,经历了这一番波折,太后更是下定决心要好好管束他,便依旧将他留在自己身边,亲自抚养,盼着他能改过自新,日后做个贤德之人。
此事在后宫之中传开后,众人皆是唏嘘不已。