红颜不辞镜 第311章 千年茶史第一遭

说话间朱红提了早饭来，琴雅笑道：“爷还没用早饭吧？”

来畅春园半个月我都没来上房用过饭，现既是赶上了，我点头：“嗯！”

“蓝靛，”琴雅吩咐：“将爷的碗筷拿来！”

“绮妹妹，”琴雅又招呼绮罗：“你也坐下来一起用吧！”

琴雅没让绮罗提了她的早饭来，一准是知道绮罗的饭菜合爷胃口，避免喧宾夺主。

“奴婢谢福晋恩典！”绮罗恭敬行礼后方才坐到朱红拉开的椅子上。

……

早饭后绮罗回抱厦，我回书房，吩咐高无庸：“打听一下曹頞进宫以来的状况。”

曹頞作为曹寅的女儿得太子抬举原是早晚的事，但以九曲红梅博取太子妃欢心，人前崭露头角则完全地出乎我意料。

太子好茶，不仅宫人都善茶艺，茶房也是荟聚天下名茶，其中就有不少带梅花香的茶，比如安徽休宁进贡的闵茶，高士齐诗曰：小印红膏记闵家，浮瓯香气过梅花”；武夷菜茶，“岩骨花香冷梅韵”；再还有泾县石崖产的“梅花片”；内务府以白梅、腊梅、绿梅窨熏的“白梅窨茶”、“腊梅窨茶”、“绿梅窨茶”。

总之不管太子妃个人喜好如何，这些年跟着太子都是见多识广。

绮罗自制的“九曲红梅”能在一众梅香茶中脱颖而出，应该不是我早先以为的只一道新鲜的红梅香而已。

想想，我来书架查阅。

……

午晌，我如常来绮罗院子午饭，饭后再次品评九曲红梅。

迥异于一般腊梅茶、绿梅茶的清冷幽香，九曲红梅无论茶香还是汤色都似红梅花一样自带一股“暖意” ，入口也不是一般清茶推崇的“轻”、“浮”，而是普洱那种裹舌感的“醇”“厚”，呃，入胃也似普洱一般的“暖洋洋”，且软糯顺滑，没有普洱的粘稠厚滞，而甘甜香郁更不是普洱所能比——完全没有普洱那种喝药的感觉。

抬眼看到绮罗跟我一般捧着九曲红梅，我心里一动：这茶绮罗能喝！

绮罗常年吃药，原不喝茶。此今春南巡方才喝些不用茶叶的兰花茶、芍药花茶等香花茶。

这九曲红梅却是实打实的茶叶茶。

有心细问，想想还是等等，等听了宫里的信后再说。

晚饭后先往上房看弘晖，再来书房听信。

“爷，”高无庸悄声回我：“曹格格现在伺候太子妃衣食起居，颇得信任。前儿太子生辰，东宫午宴，太子妃安排曹格格给太子进九曲红梅，太子很是夸赞，待听说是龙井茶树叶所制之后，更是夸曹格格巧思，乃‘千年茶史第一遭’，赏了曹格格衣料首饰。”

六月初六，不只是太子的生辰，还是仁孝皇后的忌日。所以过去近三十年，都没有普天同庆的朝贺，只东宫内摆一桌不用乐的家宴。

所以，我明白了：曹頞一个女史没有给太子进生辰礼的理，给太子献九曲红梅也得借太子妃名号。

而“千年茶史第一遭”——打南朝谢灵运引种茶籽到灵隐天竺，距今确是已有千年。千年里随着茶树扩种移栽，发展出宝云山的宝云茶、上天竺的香林茶、白云峰白云茶、五云山云栖坞的云栖茶等诸多名茶，但都没脱出糙米色扁平炒青、青绿茶汤、清冷花果香，轻浮口感等龙井范畴。

九曲红梅无论形状、汤色、香韵、口感都与龙井毫不相干，不是早知端倪，真很难关联。

唉，我叹息：到底是太子，随口给出的评价即是我今儿一早用心的论据。

“大婚以来，太子妃没少给太子进茶，都没似今年生辰这般得太子夸奖。太子妃高兴，现将宫茶都换成了九曲红梅！”

太子妃这是隐忍多年，终得扬眉吐气，我摇摇头，丢下东宫争风，只想一个问题：历经千年没人制出的九曲红梅，绮罗是怎么制出来的？

……

夜深人静时候，我再忍不住，问出心中疑惑：“绮罗，你素不喝茶，怎么会制茶的？”

且一制就制出这样的好茶，实在是跟会那些一招夺命的杀招一样让我百思不得其解。

再就是有这样的好茶为什么不进献给爷，而是给曹頞。

明明爷也喜口好茶，且才在扬州第五泉请她喝过茶。

闻言绮罗垂眼思虑好一刻，方道：“曹頞偶尔提到太子喜潮州泉州武夷茶叶，奴婢好事儿，便就哄她亲做些茶叶奉给太子。”

许是想到了我府里“妇人不许绮语两舌”的家规，绮罗尴尬笑道：“谁知，这丫头心实，立上灵山亲摘了叶子来。奴婢要面子，不好意思说不会，只好拖延时间，搁太阳下晒着。”

我……我着实没想到时至今日，绮罗还会给我这么一个敷衍理由——不会！

一时竟分不出真假，只能打量绮罗，希望瞧出些端倪。

“偏天气好，没两天就晒干了。呵呵。”

感受到我的目光，绮罗不甚自在地笑了两声又道：“奴婢没辙，只好哄曹頞与奴婢揉捻茶叶。”

绮罗的意思是“晒青”之后都没有经“做青”、“杀青”就直接上手揉捻？

“做青”是武夷茶区别于一般茶的独有工艺，“杀青”则是制所有茶，包括龙井在内都必不可少的步骤。绮罗故意将这两步去除，单以制茶工艺论，确是独一无二。

就是——“茶叶揉完了，奴婢瞧着颜色不好，便又和了些嫩叶子。后来眼见叶子彻底红了，奴婢眼见再拖不下去了，便就上锅炒了。”

嗨，爷就说“杀青”的目的是保留茶叶的新鲜翠绿。这茶不经“杀青”就上手揉捻，跟揉青菜有什么区别？能揉出什么好来？颜色能好才怪。

这茶叶由绿变红，其实就是枯萎凋零，而“再拖不下去”，我有了不祥的预感：该不会是发霉长毛吧？

“不想炒出来后，味道竟然不错，更妙的是茶汤的颜色，竟是前所未见的鲜亮红汤。”

不想？我为绮罗的轻描淡写镇得没词。

制茶最难控制的就是火候。

寻常一个炒茶师从学徒到出师需要八年，而能炒出进贡的茶来，则不仅需要二十年以上的炒制经验，还得搭配绝佳嗅觉。可就算如此，精制出来的茶叶也不定能获太子青眼。

绮罗今年才刚十七，即便在娘胎里开始学制茶，也才学了十七年，何况绮罗先前在京，压根没可能接触龙井叶——这叶子就杭州西湖才有。

今春南巡是绮罗第一回来杭州，第一回炒制龙井叶，但能不焦不糊，炒出豆香就已是天才。至于清冽梅香则不止要经验，更得看时令产地——只限狮峰山那一块地方的百年老茶树的明前叶。

皇阿玛到杭州时别说清明了，连雨水都早过了。曹頞叶子更是采自只出粗制劣茶的灵山。这也是我早前没当回事的主因——我只当是绮罗跟曹頞练手，想破头也想不到她会把这练手茶直接呈给太子。

“因这茶叶制作过程太过曲折，所以叫它九曲红梅。”

名字都是些末，要紧的是若真是如绮罗所言，是她意外炒制成功，那曹頞学会了没有？能不能炒出跟绮罗一般的九曲红梅？

灵山虽说远在杭州，但照太子妃这个用法，想必内务府很快就得赶制九曲红梅。如此内务府茶叶房如法制出来了还好，若是不成，那必是又一番人仰马翻。

为免曹頞供出绮罗这个祸首之后手足无措，还得预备一下说辞。

总之，绝不能告诉太子这茶是绮罗瞎猫碰上死耗子，误打误撞炒制而成。

“这茶叶养胃解渴，”我细问绮罗：“最宜夏季的功效是哪里来的？”

有什么依据。

绮罗很搅了会儿手指，方下定决心承认：“这个都是奴婢糊弄曹頞的。”

糊弄？竟然也是糊弄？

我气得手抖：“你，你，你使曹頞拿这个去给太子？”

有想过后果没有？

先《踏歌》舞的教训呢？真一点记性没有！

“贝勒爷，”绮罗不满叫屈：“奴婢自己也吃的啊？贝勒爷，曹頞不也都吃了没事儿吗？”

这是吃了没事儿的事儿吗？

无论地方还是内务府上贡之前首要考虑的无不是：能不能成为定例？

不然，皇阿玛太子一时想到，要起来，那可是真要人命！

“你——”对上无辜的杏眼，我气馁：绮罗眼里茶叶大概真只有好吃不好吃之分。想不到其他。

而制茶过程于她而言也确是跟闹着玩似的——春花早说过，绮罗聪明太过，压根不懂凡人苦楚。

“贝勒爷，”绮罗讨好地拉住了我的衣袖：“眼下太子妃拿着这茶叶赏人，可见这茶叶确是好的。贝勒爷，您就放宽心吧！”

是了，太子妃初一十五都请平安脉，过去一个月，若有什么不好，太医院早发现了，所以，爷还该庆幸这茶叶没毒，能喝，不用蹲宗人府大牢吗？

绮罗的安慰真是独辟蹊径。

“放宽心？”我反问绮罗：“你这般胡闹，爷怎么放心？”

真一步不到，就闯大祸。

“贝勒爷，奴婢再不做茶叶了。”绮罗跟我认错：“明儿起奴婢接茬抄《女诫》。”

江山易改本性难移。绮罗天生一个胡闹脾性，即便不再做茶，赶明儿曹頞跑来说太子还爱喝酒，绮罗兴致上头，保不齐又哄曹頞酿酒。

“罢了，”我叹气：“你天性如此，抄书也没用。以后你给曹頞东西前，都先来问爷一声儿，爷允了，你才能给。知道了吗？”

我改不了绮罗的脾气，就只有看紧她，不教她闯祸。

……

茶叶可不是好炒的。失之毫厘差之千里。

而九曲红梅最难的还不是炒，而是发酵。狮峰龙井的冷梅香是炒出来的，九曲红梅的红梅暖香则是发酵发出来的。

此时红茶还没普及，内务府茶叶房老师傅们的天塌了。曹頞也注定复制不出九曲红梅。

作者有话说

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