红娘 第12章 第 12 章

淡粉色和桃红色的朵瓣前后交叠在竹木小筒里，香气浅得几乎闻不见。

“这是蝴蝶兰，是不是？”红线两手于膝盖上绕在一起。

张小草狐疑地上下看她一眼，算不清楚这人打的什么主意，脸色便沉着，没搭话。

蓦地打了一个大大的喷嚏，用手帕轻轻揉了揉鼻子，两眼朝红线瞪过去，恨不得生剐了她的皮。

两唇却是紧闭着，还是什么都没说。

红线微微低头，没有对上张小草的眼神，言语中有些负疚，道：

“是我的错。”

真是稀奇了，上一刻还端盆水眼神像母狮般厉害的人物，此刻居然低头变成一只人畜无害的绵羊。

张小草腹诽，又剐了红线一眼，心说这人都能顶上戏班子变脸的路娘子了。

红线却不管她在想什么，自顾自说道：

“早先在院门口，便和妹妹说过了，等到分出个对错，要杀要剐，随妹妹吩咐。”

红线声音越说越小，便让张小草壮了两分胆气，讥讽道：

“哟，这时候来充什么圣母娘娘了？早先拉架的时候怎么看你眉头也没皱一下？”

红线只当张小草这句话左耳朵进，右耳朵出，脸色挚诚，道：

“红香已将她动手的事由说与我听，一来，妹妹是性情中人，两句闲话只当家里事说了，实在没有起这么大冲突的道理；二来，妹妹说的话——”

红线顿住，想起那晚在小窗外舞了一整夜的手影戏，心中不由一动，神色便怔住，后面的话没有再说下去。

张小草本是一脸倨傲，听见红线话头在这里停住，心下一嘀咕，熄了两分气焰，只道红线后面的话不说，是因为以她的身份说出口来羞死个人，便挪开了眼神，摆弄了两下小竹筒里冒出来的青叶，道：

“二来嘛，我说的不过是句玩笑话，元一天天混花楼喝花酒的花样，整日里没个正形，谁能真把他当个人物看？左右不过是姐妹们一个情同手足的弟兄罢了。”

红线微微抿唇，没说话。

张小草瞄了红线一眼，忽地冷哼，话音一转，又道：

“可是一码归一码，便像姐姐说的，我说两句话就犯了滔天的大罪么？红香可是二话没说冲上来就揪住我的头发不放。”

她抚着自己的一根长辫下来，一边皱了皱鼻子，一边埋怨：

“如今黑乌皂水有多贵她不知道么？上了我这个年纪，一根头发一两黄金都换不回来，更别提让她生生扯下这么一大把！”

“妹妹说得极是。”

“既然妹妹我说得极是，红线姐姐这样一个伶俐的人儿，如何还帮着红香上手？现下一盆水浇来，你瞧瞧，冷得我胳膊上还起小疹子！”

红线斟酌片刻，略有歉意，道：

“想来妹妹身边也有几个亲近的人，不会不知道，凡血亲挚友，若出了什么事，道理什么的定然先放在一边，帮自己人撑了腰过了坎才是正事。”

“更何况我和红香还是一个娘胎里出来的姐妹。”

“因此红香二话不说上去帮我出头，我断不能寒了她的心，众目睽睽之下，反而斥责她不是？”

“哟哟哟，上我这儿来演什么姐妹情深了？”张小草讥笑一声，偏过头，不看红线。

“是，我知道妹妹心里也受了委屈，此番前来，便是请妹妹想个出气的法子，只要妹妹开口我能做到的，姐姐绝不推辞。”

张小草转过头来，瞧了红线如今言气卑弱的样子，心里才算舒坦两分，道：

“这是哪里的话，都是邻里街坊的，小吵小闹便是常有的事，按说这也算不了什么大事，只需——”

她朝红线笑了笑，右手柔柔地撑着半边脸颊，变成平日里一股子绵软的模样，道：

“只需姐姐也将这盆凉水，往红香头上浇一浇，好让她改了火急火燎的性子。”

说罢，便有些懒散地打了个哈欠，轻轻盈盈地看向红线。

红线静默片刻，朝门外一望，忽地起身出了门。

张小草刚要喊住她，心说这一家子都没个礼法么，进来也是不声不响，要走也不打个招呼。

便见红线停步在屋外一缸清水旁，看了张小草一眼，拾起缸中水瓢，满满盛了一瓢子的水，就那么直愣愣地往自己脑袋顶上浇下来。

冷水从头灌到脚，整整灌了三大满瓢，红线硬是半点没哆嗦。

张小草瞠目结舌，听她说道：

“妹妹要我办的事，我自问是下不了手的，如今天地浑圆，世间唯有红香和我相依相伴，红香即是我，我即是红香，此番惩戒，由我来受也是一样的。”

张小草两唇微涨，还要再说些什么，门房却跑了进来，毕恭毕敬站在门下，只当没看见红线一身的狼狈样，朝张小草道：

“姑娘，永安侯府的元一公子等着门外，说有要事要见姑娘。”

张小草便摆了摆手，道：

“请他进来。”

随即便向红线跑去，一脸愧悔，道：

“姐姐这是做什么？我不过是想找红香出口气罢了，怎么也怪不到你的头上来！快进屋去，我让人给你换了衣裳。”

红线摆手，不以为意地笑了笑：

“如今气消了？”

“哪里还气得起来？”

“这样就好，我是外乡人，不知道你和红香平日里怎么相处，只盼你们就此别再伤了和气。事已办妥，左右不过两步的路，回去换了衣裳也是一样的。”

张小草又留了她几句，仍然执拗不过，便由着红线转身回去。

一袭青衣独自个儿的来，又独自个儿的走，让张小草望着那道远远离去的背影，不禁又在背后咕叨一句：

“哪有这样的人，脑袋锈得都可以去学堂里当夫子了！”

红线自然是听不见的，将湿哒哒的斗篷解下来搭在手上，一路盯着脚尖走路，鞋底下的水印在张小草的院中铺了一路，她也没有回头。

日光从正空上打下来，跟着红线的身后晒了一路，沾水的脚印渐渐散去，却有另一双镶金踏云靴在目光里渐渐清晰。

元一猛地一攥红线手腕，奇道：

“这是怎么了？”

等红线将目光从脚尖挪到他的手上，再挪到元一的脸上，元一才忽地一松手，复而戏谑道：

“怎么倒像从水井里捞上来的？”

红线静静地看着他，没说话。

元一腾出一只手，摸到脸上冒青的胡渣，朝身边小厮问道：

“阿德，我脸上糊了泥巴？”

“小哥，你脸上应该是绣了花。”

阿德挨了一脚，见红线眼睛停放在元一手中拿着的木盒子，便朝元一努了努嘴。

元一依势转过头来，而红线却一声不吭地走远了。

阿德提着自己的右腿，向红线远去的身影叹道：

“这姑娘心思真是深得让人猜不透。”

“你一个拎衣裳的，管她心思做什么？”

阿德又狠狠挨了一脚，颇有不满地瞪着元一，却见元一盯着地上一串涟涟的水印，神思惘然。

此后一连好几天，红线都闭门不出。

一线牵时有主顾上门来向红香问问自己的婚事进程，偶尔红线也会在一旁静静听着，聊到兴头时随红香一起捧腹大笑，聊到伤心往事时也能应景淌下几滴泪来。

只有永安侯府再来人时，红线总是躲在厢房里，借故不见客。

刘婶登门几次，说要再给元一介绍几个相亲的女子，送了名册过去，元一竟难得的闹上门来，摆摆手道：

“我可还想多活几年，娶了媳妇躺在家里，哪有自己潇洒风流的时候？”

刘婶发了几句牢骚，道：

“小哥，成家终归是老太太压在心里的一件大事，如今侯府比不得以前，家道中落，亲戚间往来的也越发少了，只盼庄子里早日有位女主人，也好帮着你打理打理。”

“那我娶的究竟是妻室还是管事？”

元一笑道：

“反正家里还有些闲钱供我做几日的阔少爷，我又何必自讨苦吃，想着看不见摸不着的事儿？再来婚姻大事也不是儿戏，是我的终归是我的，不是我的我强取也取不来，刘婶你就别再操这份心好了。”

说罢，朝屋里左右转了转眼睛，叹出一口气，大声嚷道：

“走了！”

红香翘着两腿坐在高背椅子上，揉了揉耳朵，骂道：

“走就走是了，喊那么大声做什么？我又不是聋子！”

一帮人泱泱地跟着元一身后出门，红线才从厢房里出来，不声不响地拿清水扫了院子。

年关时节，炮仗爆竹的烟火气味越来越浓，巷子里的人家屋角都挂了灯彩，照得一通喜气。

红线寻了几个白日，趁着红香在屋里头算账的功夫，将编好的几个盘长结挂到光秃秃的玉兰树枝上。

几个日子的功夫下来，院中的玉兰树便载了满树的朱红，倒比别人家的灯彩还要吉庆。

这日，好不容易姐妹两都有时间空下来，红线便答应了红香一通甩着袖子撒娇的恳托，约着往集市上买些年货。

往年这件事本来是阿饱的活计，临到出门时，红香却瞪了一眼阿饱，不准他再跟着。

红线拿红香没有办法，只好递过去一个无计可施的神色。

街市上一派好不热闹。

高及膝盖的酒坛子绕着街边整整围了一圈，酒香四溢，推车后的小贩们也是一脸醉态，所有摊子上的货品只卖一个铜板，都不是值钱的玩意儿，无非是图个喜庆。

最远处鹤香居的酒楼下还有光膀子的壮汉们在大风中摔角，围观的百姓们将铜钿子和小金角朝壮汉们淌着汗水的胸脯上丢去，呼哨声混作一片。

红香寻了个小孩手写对联的铺子，硬生生在头抵头，脚跟脚的人堆里挤了进去，举着一吊钱说给她留一份。

红线站在人群外头，笑着退了两步。

旁边一个铺子顶上用鼓风的白麻布匹搭就，铺子内是大大小小的泥缸瓦盆，红线朝铺子里走了几步，见缸中都养着几尾赤金色的小鱼，面露惊奇，问道：

“冬日里也能养这样的活鱼吗？”

店中掌柜是一位裹着蓝绿头巾的大娘，大娘提了一只小板凳，在门口坐下，笑道：

“姑娘有所不知，我这泥缸乃是取夏日里的明秋山上的火泥捏成，是以不管倒了多冷的冰水进去，缸中清水都如温水一般，也就不必担心冻着了这些小家伙。”

红线一听“冰水”两字，蓦地开口：

“结了冰的冰面，水里就没有鱼了吗？”

大娘满脸纳罕，道：

“那是自然，冰水里能捞到什么鱼？”

红线呆呆的看着鱼缸，半晌没说一句话，只见灿红的阳光托在水面，漾出一波又一波的涟漪。

几日后，红线正和红香一起贴着院门口的对联，忽有两个人敲了院门，抬着一缸泥盆往一线牵院中放下。

姐妹两面面相觑，都不知道这缸泥盆究竟是从哪里来的，便听其中一位上门的人作了一礼，恭恭敬敬道：

“这是我家小哥送来的金鱼，并非姑娘一家，而是这条巷子里所有的街坊都有，没别的意思，无非是和大家一起庆贺新年。”

“你家小哥？”红线问。

“还能是谁？不就是永安侯府那位败家子！”红香答。